Bölüm 598 : Ateşkes ve El Ele Vermek

Berserker'ın öfkesi artıyordu. Yüzü buruştu ve hareketleri keskinleşmeye başladı. Öfkesi ısı gibi yayılıyordu. Hargraves Soyunu nefret ediyordu. Her bir damlasını. Zagreus'tan nefret ediyordu, sadece savaşı böldüğü için değil, bir savaşçı olmadığı için. Zagreus kendi gücüyle savaşmıyordu. Ve şimdi bir savaşçıyla yaptığı savaşı bölüyordu. Ama her şeyden çok, Nameless Death'in haline gelmiş halinden nefret ediyordu. Berserker'ın darbeleri daha hızlı ve daha ağır hale geldi. Adımları yeri parçalıyordu. Nameless Death, gerçek bir ölüm savaşçısı, Ölüm'ü doğru yola yönlendirecek, ona layık birisi olma potansiyeline sahipti. Ama Nameless Death, hakimiyet ve savaşı seçmek yerine, bundan uzaklaşmıştı. Barışı ve bir arada yaşamayı seçmişti. İğrenç. Bu artık sadece bir savaş değildi. Berserker, 'onu' hatırladı. Ölümün anlamını ihanet eden kişiyi. Dengeyi vaaz eden kişiyi. Bu düşünce Berserker'ın öfkesini doruğa çıkardı. Zagreus, çatışmanın kenarlarında dikkatlice hareket ederken, İsimsiz Ölüm'e bir bakış attı. "Geri çekilsen iyi olur," dedi. "Kendini kaybediyor ve ona berserker demelerinin bir nedeni var." Nameless Death cevap vermedi. Yerinden kıpırdamadı. Bir saniye sonra, olay gerçekleşti. Berserker'ın gücü patladı. Güç, hız, elementlerin yoğunluğu, her şey bir anda yükseldi. Etrafındaki hava çatladı. O ileri atılırken yer bile yarıklar açtı. Yumruğu Nameless Death'in göğsüne tam isabet etti. Güç onu parçaladı. Nameless Death, bir bez bebek gibi geriye fırladı, vücudu doğal olmayan bir şekilde bükülerek birkaç ağaç gövdesine çarptı. Kırık orman zemini üzerinde kayarak kan ve duman izleri bıraktı. Bir yumruk daha geldi, bu sefer Kaos Elementalleri ile güçlendirilmişti. Yumruk, Nameless Death'in iç benliğine doğru yöneldi. O yumruk bir Bilinci yok edebilirdi. Zagreus harekete geçti. Silahından yeşil bir mermi fırladı ve havayı deldi. Berserker'ın yan tarafına temiz bir şekilde isabet etti. Bu, Berserker'ın vücudunun ilk kez delindiği andı. Aniden yüksek bir çığlık attı. Eti dalgalandı, titredi, sonra değişmeye başladı. Vücudu şiddetli bir şekilde mutasyona uğradı. Kaos ve Ölüm, dengesiz desenler halinde kıvrıldı. Ve sonra... Patladı. Berserker'ın tezahürü bir anda yok oldu. Ormanı sessizlik kapladı. Berserker'in durduğu kraterden hafifçe duman yükseldi. Kaos Elementalleri'nin parçaları havada süzülerek yavaşça buharlaştı. "Onun tezahürünü öldürdün. Şimdi bu lanet Voraka Bölgesi'nde daha fazla zaman kaybetmek zorunda kalacağız." Zagreus'un yanında yüzen ahtapot mırıldandı. "Onu öldürmeye çalışmıyordum. Bu kör herifin neredeyse kendini yok etmesi benim suçum değil, ben de onu kurtarmak için müdahale etmek zorunda kaldım." Zagreus dilini şaklattı. Ahtapot ona döndü. "Seni asla anlayamayacağım. Bir yandan, masum olsalar bile düşmanlarına asla merhamet göstermezsin. Ama diğer yandan, savaşı kaybetmek pahasına bile olsa, masum insanları korumak için elinden geleni yaparsın." Zagreus cevap vermedi. Yere yığılmış İsimsiz Ölüm'ün yanına gitti ve bekledi. Beklendiği gibi, İsimsiz Ölüm yenilendi. Şekli sabitlendi. Vücudu hiç çaba harcamadan kendini toparladı. Siyah kan akması durdu. Derisi yeniden kapandı. Zagreus gözlerini kısarak baktı. "Tuhaf. Ona benziyor ama şifa için kutsamayı kullanmıyor gibi görünüyor. Kutsama hala kısmen mühürlenmiş mi? Yoksa sadece ona benzeyen biri mi?" Zagreus düşüncelerini kendine sakladı. İsimsiz Ölüm kendine geldi. Zagreus'a sessiz bir düşmanlıkla baktı. "Ne istiyorsun?" diye sordu. "Berserker'ı istediğin gibi öldürdün. Şimdi defol git." Zagreus onun önünde çömeldi, bir eli dizinde, diğer eli kılıcını baston gibi tutuyordu. "Evlat," dedi rahat bir sesle. "Onun senin bilincini yok etmek üzere olduğunu biliyorsun, değil mi? Ben senin hayatını kurtardım." İsimsiz Ölüm cevap vermedi. "Ve..." Zagreus başını eğdi. "Bunu yaparak kendi ayağıma kurşun sıktım. O adamı sorgulamak için canlı yakalamam gerekiyordu. Şimdi onun başka bir tezahürünü bulmam lazım. Harika." İsimsiz Ölüm kaşlarını çattı. Zagreus'un sözlerinde onu rahatsız eden bir şey vardı. Ona kötü bir önsezi verdi. "Ve?" İsimsiz Ölüm sordu. Zagreus, İsimsiz Ölüm'ün elinin arkasına işaret etti. Orada bir sayı parlıyordu. "O sayı 100. Bu bir geri sayım, değil mi? Berserker'ın seni tekrar almaya gelmesine kalan süre." İsimsiz Ölüm kıpırdamadı, ama bir bakışla bunu kabul etti. "O adam böyle çalışır. Seni kurtardığım için bana borçlusun. Ödemen basit. O tekrar gelene kadar benimle kalacaksın." Nameless Death ona baktı. "Yani," dedi düz bir sesle, "Berserker'ı öldürmek mi istiyorsun?" "O kadar sıkılmış mı görünüyorum?" Zagreus ona ifadesiz bir bakış attı. Ayağa kalktı, gerindi ve ceketini silkeledi. "Buraya askercilik oynamaya gelmedim. Bu gezegeni düzeltmeye geldim. Bu benim Gölge Denemem ve onu mahveden de o piçti." İsimsiz Ölüm cevap vermedi. Bu yarı ölü gezegen umurunda değildi. Ölmüş ya da iyileşmiş olması onun için fark etmezdi. Bu onun sorunu değildi. Onun odaklandığı şey "Gölge Duruşması" kelimesiydi. Demek bu adam, Sistem'in başlangıçta onunla birlikte çalışmasını istediği kişiydi? Aniden Zagreus dedi ki, "O kavgada bilincin zarar gördü, değil mi?" İsimsiz Ölüm durdu. "Benimle çalışırsan," dedi Zagreus, sesi sonunda ciddileşti, "onu geri kazanmana yardım ederim." Bu, İsimsiz Ölüm'ü duraksattı. Ona döndü. Zagreus cevabını bekledi. Aralarında sessizlik uzadı. Sonunda, İsimsiz Ölüm içini çekti. "Güzel," dedi Zagreus gülümseyerek. "Düşündüğüm kadar inatçı değilsin." İkisi yıkık alanı geride bırakarak, sivri ağaçların ve kararmış toprağın üzerinden geçtiler. Hareket ettikçe, geriye kalan Kaos Elementalleri ateşten kaçan böcekler gibi etraflardan dağıldılar. Kızıl Sessizliğin Ormanı'ndan ayrıldılar. Oranın kalın sessizliği kayboldu, yerini açık hava ve hafif bir esinti aldı. Zagreus yana doğru baktı. "Merak etme," dedi, omzundaki tozu silkelerek. "Daha sonra o ormana geri dönmem gerek. Sen iyileştiğinde birlikte geri döneceğiz." İsimsiz Ölüm bir şey söylemedi. Sadece onun yanında yürümeye devam etti. Ormanın ardından çorak bir arazi uzanıyordu. Düz kayalar, ara sıra platolar ve kayaya oyulmuş uzun kanyonlarla doluydu. Burada hiçbir şey yaşamıyordu. Bitki yoktu, hayvan yoktu, böcek bile yoktu. Ve onlar burayı geçtiler. Yıllarca. Mümkün olduğunda teleportasyon ve Pseudo Gap gibi diğer teknikleri kullandılar, ancak Zagreus enerjisini koruyor gibi görünüyordu, bu yüzden yavaş hareket etmek zorunda kaldılar. Yolculuk sırasında Nameless Death birkaç şey öğrendi. İlk olarak, Zagreus küfür ediyordu. Hem de çok. Bazı haydutları utandıracak kadar geniş bir kelime dağarcığı vardı ve bunları nefes almak kadar rahat kullanıyordu. Her zaman insanlara yöneltmiyordu. Bazen kayalara, bazen havaya, bazen de evrenin genel durumuna küfrediyordu. İkincisi, insanları kızdırmada profesyoneldi. Zagreus alaycı ve küçümseyici bir dil kullanırdı ve başkalarını kışkırtmak için yaşardı. Zayıf noktalara dokunur, güvensizlikleri klinik bir hassasiyetle ortaya çıkarır, sonra da sanki hepsi bir oyunmuş gibi gülerdi. İsimsiz Ölüm çoğu zaman onu görmezden geliyordu. Üçüncüsü, İsimsiz Ölüm'ün elinin arkasındaki "100" rakamı yılları ifade ediyordu. "Yüz yıl," dedi Zagreus, yolculuklarının ikinci yılında. "Sana kalan süre bu." Nameless Death ona baktı. "Sonra o canavar üçüncü raunt için geri gelir. Berserker eğlence için ikinci şans vermez. Sana zaman veriyor ki kavga daha tatmin edici olsun. O yüzden elinden geldiğince hazırlan." Nameless Death cevap vermedi. Sadece kabul etti ve yoluna devam etti. Çatlamış taşlardan oluşan vadilerde yürüdüler. Yıkık platolara tırmandılar. Kemiklerle dolu kurumuş gölleri geçtiler. Zaman geçti, önce yavaşça, sonra günler aylar ve yıllara dönüşürken hızlandı. Ara sıra dinlenmek için durdular, ancak Zagreus durdukları yerleri nasıl seçtiğini hiç açıklamadı. Öylece durdular. Yolculuklarının altıncı yılı ve yedinci ayında, arazi değişti. Önlerinde devasa bir dağ yükseliyordu. Çorak bölgenin geri kalanından farklı olarak, bu dağ sadece taştan ibaret değildi. Sanki içinde bir şey yaşıyormuş gibi hafifçe titriyordu. Yol ya da giriş yoktu. Merdiven yoktu, çıkıntı yoktu. Sadece taş vardı. Zagreus dağın eteğinde durdu ve sırtını gürültüyle gerdi. Sonra dağın yüzeyine eski bir dostun omzuna vurur gibi vurdu. "Uyan," dedi. "Geldik." Yüzey hafifçe parladı ama açılmadı. Birkaç saniye sonra, taşın içinden derin bir ses yankılandı. Seninle birlikte kim var? İsimsiz Ölüm kaşlarını kaldırdı ama konuşmadı. Zagreus öne çıktı ve kolundan tozu silkeledi. "O benim arkadaşım," dedi. "Onu iyileşmesi için buraya getirdim." Sessizlik oldu. Dağ hemen cevap vermedi. Etraflarındaki hava soğudu. İsimsiz Ölüm hareketsiz kaldı, ama bakışları taş duvarda sabitlendi. Konuştuğu gerçeği onu şaşırtmadı. "Hadi ama. Utanma. İçindeki tünelleri yakmayacak." Zagreus kollarını kavuşturdu. Uzun bir sessizlik daha oldu ve dağ hareketsiz kaldı. İsimsiz Ölüm yana doğru baktı. "Burası neresi?" "İçeri girdiğimizde göreceksin," Zagreus alaycı bir şekilde güldü. "İnan bana. Aklını başından alacak." "Kulağa eğlenceli gelse de, o adamın benim için bir yol açacağını sanmıyorum." "Açacak. Ya da ben kendim açarım." Dağ yine gürledi, bu sefer neredeyse nefes almaya benzeyen bir sesle. Eğer kutsal yere zarar verirse, sorumluluk sana ait. "Evet, evet," diye mırıldandı Zagreus. "Lanet olası listeye ekle." Duvar yine parladı. Bu sefer bir kısmı sis haline gelerek aşağı doğru kıvrılan bir tünel ortaya çıktı. Derinliklerden yumuşak kırmızı bir ışık parlıyordu. İçerideki hava daha serin ve daha temizdi. Zagreus ileri doğru işaret etti. "Önden buyur." İsimsiz Ölüm tereddüt etmedi. İçeri adım attı. Girişten geçerken, bu yerin farklı olduğunu fark etti.