Bölüm 594 : Berserker'ın Öfkesi

Karax'ın Bakış Açısı (Sanguiscreech Karıncalarının Şampiyonu) Karax, odanın duvarının kenarında duruyordu. Bileşik gözleri, üst tünellere kaybolan siluete kilitlenmişti. İsimsiz Ölüm. Öylece gitmişti. Tek kelime etmemişti, onlara tekrar saldırmamıştı. Karax rahatlamış olmalıydı ve bir kısmı da öyleydi. Ama göğsünde yerleşen duygu huzur değildi. Utançtı. Koloninin karşılaştığı en büyük tehdit, öylece çekip gitmişti. Karax onu yenmediği için değil. Onlar kazandığı için değil. Kendi isteğiyle gitmişti. Karax — Sanguiscreech Kolonisi'nin Şampiyonu, Kraliçe'nin Sarayı'nın İlk Pençesi, tünellerin savunucusu — hiçbir şey yapmamıştı. Hiçbir şey. Çeneleri sıkıldı. Nameless Death'in orada duruşunu hatırladı. Altı küre ile çevrili, vücudu yaralarla kaplı ve sessiz bir öfkeyle dolu. Seviye 2'de bile, Karax'ın kabuğunu titretacak kadar yoğun bir tehlike yayıyordu. Karax daha önce tek başına birçok 5. Seviye Tanrı ile yüzleşmiş ve o ölümcül savaşlardan galip çıkmıştı. Ama İsimsiz Ölüm onlar gibi değildi. Şiddetiyle övünen Karax bile, İsimsiz Ölüm'ün karşısında durduğunda korku hissetti. Onun varlığı, Karax'ın içindeki bir şeyi ezip geçmişti. Sanki içgüdüleri, onun gibi birinden sağ çıkamayacağını biliyordu. Ve yine de... o arkasını dönüp gitmişti. Öylece çıkıp gitmişti. Karax onu durdurmaya bile çalışmadı. Tek kelime etmedi. Onu gitmesine izin verdi. Etrafındaki diğer karıncalar yumuşak bir vızıltıyla konuşuyordu. Rahatlama fısıltıları kalabalığın arasında yayıldı. Hatta birkaç asker kıkırdadı. Bazıları birbirlerinin omuzlarına vurdu. Korkunç bir şeyden kurtulduklarına inanıyorlardı ve gerçekten de kurtulmuşlardı. Bunu "hak ettiklerini" düşünüyorlardı. Karax, midesinde kıvrılan tiksintiyi gizleyerek onlara sıkı bir gülümseme attı. Onların sevincini bozmak istemiyordu. Ama içten içe yanıyordu. Hayatta kaldıklarını kutluyorlar, diye düşündü acı bir şekilde. Ama onun merhameti olmasaydı hepimiz ölmüş olacaktık. Bir düşmanın merhameti sayesinde. Bu, Karax'ın içini burktu. O, tehditleri Kraliçe'ye ulaşmadan önce ortadan kaldıran kılıç olmalıydı. İstilacıları parçalayan çekiç. Ama tek yaptığı orada durmak olmuştu. Hareketsiz. Çaresiz. Diğerleri görevlerine geri dönerken, Karax olduğu yerde kaldı. Sessizce, dikey şaftları ve yatay tüneli izledi. Sonra ayak sesleri duyuldu. Döndü. Binlerce seviye 3 karınca, yıpranmış ama sağlam bir şekilde uzak tünelden çıktı. Bunlar, ormanın iç çemberine girmeyi başaran savaşçılardı. Koloninin ana gücüydüler. Nameless Death saldırdığında ortada yoklardı. Önde Komutan Arelas vardı. Vücudu orman yosunu ve iç çemberdeki bitkilerden kaynaklanan küçük kesiklerle kaplıydı. "Karax," diye seslendi Arelas yaklaşırken. "Konuşmamız lazım. Acil." Karax dikleşti. "Ne oldu?" Arelas zaman kaybetmedi. "Zagerus geri dönüyor." Bu isim, göğsüne keskin bir taş çarpmış gibi geldi. Zagerus. Kızıl Sessizlik Ormanı'nı paramparça eden insansı canavar. Haftalar önce Koloni'ye saldırıp çoğunu yok eden oydu. "Geri mi geliyor?" Karax kaşlarını çatarak sordu. "Neden?" "Hiçbir fikrim yok," dedi Arelas sert bir şekilde. "Ama ağaçların tepesindeki yollardan dış çembere doğru ilerliyor. Keşifçilerimiz onu bir saat önce gördü. Yönü... kararlı." Karax'ın bacakları kaskatı kesildi. Sonra hava değişti. İlk başta çok hafifti. Karax'ın hissettiği tek şey, kabuğunun üzerinde gezinen garip bir karıncalanmaydı. Dünya daha yoğun ve soğuk görünüyordu, sanki korkunç bir şey üzerine bastırıyormuş gibi. Ve sonra fark etti. "...Çılgın Ölüm elementalleri," diye mırıldandı Karax. Diğer karıncalar şaşkınlıkla mırıldanmaya başladı. "Neden bu kadar aktifler?" diye sordu biri. "Yakınlarda bir şey mi öldü?" dedi bir diğeri. "Yoksa güçlü biri mi savaşıyor? Berserk Ölüm Elementalleri ancak böyle durumlarda böyle saldırır." Karax onlar gibi kafası karışık değildi. Dehşete kapılmıştı. Bu yoğunluk... "Birini ele geçirmeye çalışıyorlar," diye fısıldadı Karax. Sonra çığlık geldi. Merkez odanın derinliklerinden yankılandı. Kraliçe'nin odasından. Bölgedeki tüm karıncalar donakaldı. Karax beklemedi. Tünelden aşağı koştu. Her adımı şimşek gibi hızlıydı. Odaya vardığında, ölüm kokusu yoğunlaşmıştı. Taze kan ya da saf ölüm kokusu değildi. Daha kaotik bir kokuydu. O koku... Berserker'dı. Kraliçe perdelerin arkasından çıktı. Hayır... Kraliçe değildi. Vücudu oydu, ama zihni değildi. Zarif antenleri artık düzensizce titriyordu. Parlak mavi gözleri kaybolmuş, yerine donuk kırmızı gözler gelmişti. Vücut duruşu da değişmişti. Artık zarafet ve otoriteyle hareket etmiyordu. Sanki içinde başka bir şey varmış gibi hareket ediyordu. Öfkeli bir şey. Karax, göğsü sıkışarak ona baktı. "Berserker," diye fısıldadı. Ele geçirilmiş Kraliçe ona baktı ve ağzından çıkan ses ona ait değildi. "Siz zayıf küçük böcekler," diye kükredi Berserker. "Her şeyi mahvettiniz." Kimse kıpırdamadı. Karax konuşamadı. "O senin elindeydi," diye kükredi Berserker. "O mükemmeldi. Gerçek bir savaşçı olacaktı. Ona yolu gösterdim. Beni eğlendirmesi ve belki de halefim olması gerekiyordu." Kraliçe'nin başı seğirdi, sonra düzeldi. "Ama sen onu yumuşattın." Berserker'ın sesi karardı. Her hecesinden öfke fışkırıyordu. "Senin zavallı yüzlerini gördü. Titreyen bedenlerini. Ve sana acıdı." O— hayır, O öne çıktı. "Bu koloniyi fethetmeliydi. Hepinizi son adamına kadar öldürmeliydi. Ama şimdi, karşı taraf onu kışkırtmadıkça bir daha asla saldırmayacağına karar verdi." Berserker, hırlayarak durakladı. "O geri çekildi. Senin yüzünden." Karıncaların hiçbiri kıpırdamadı. Tek bir tanesi bile. Karax öne çıkmaya çalıştı. Yapamadı. Bacakları kıpırdamıyordu. Bu korku değildi. Daha derin, daha eski bir şeydi. Onlar Kraliçe'yi korumak için doğmuşlardı. Onlar onunla savaşmak için yaratılmamıştı. Ve şimdi... o düşmandı. Berserker'ın sırıtışı Kraliçe'nin çenelerinde büküldü. "Eğer o istediğim silah olmazsa, o zaman siz böceklerin bunun bedelini ödediğinden emin olacağım." Kendini ileriye fırlattı. İlk karınca, göğsünden acımasızca kesilince gözünü bile kırpmadan öldü. Sonra ikincisi. Ve üçüncü. Oda kırmızıya boyandı. Çığlıklar. Çatırtılar. Kan. Kraliçe — ele geçirilmiş ve acımasız — bir fırtına gibi aralarında dolaştı. Hiçbirinin kaçmasına izin vermedi. Karax donakaldı. Hareket etmek istiyordu. Hareket etmesi gerekiyordu. Ama içindeki bir şey parçalandı. Kraliçe her şeydi. Kolonilerinin merkezi. Anneleri. Sesi. Hayatları. Şimdi ise ölümün eliydi. Karıncalar birer birer düşüyordu. Tecrübeli savaşçılar. Yavru karıncalara bakanlar. Hatta ana karıncalar bile. Hiçbiri kurtulamadı. Arelas onu durdurmaya çalıştı. Kafası ezilmeden önce bir darbe indirmeyi başardı. Karax titreyerek bir adım geri attı. Kalbi deli gibi çarpıyordu. Neden böyle oluyordu? Neden onun evi? Neden şimdi? Bir an sonra Kraliçe ona doğru döndü. Pençelerini kaldırmadı. Kaçmaya çalışmadı. "Haah, şampiyon mu? Kendine bir bak, böcek. Kardeşlerin katledilirken titriyorsun. İşte bu yüzden senin gibi zayıf kanla ellerimi kirletmek istemedim." Ama şimdi Berserker öfkelenmişti. Karax'ın karnını temiz bir vuruşla deldi ve iç organlarını parçaladı.