Bölüm 470 : Ceza [2]

Hızla öne doğru adım attı. Karşısındaki manzara onu olduğu yerde dondu. Yerde boş alkol şişeleri dağılmıştı. Keskin alkol kokusu havayı doldurmuştu. Neo yere yığılmıştı. Nefesi kesildi. Ter içindeydi ve göğsü düzensiz nefeslerle inip kalkıyordu. Daha da endişe verici olanı, sanki parçalanıyormuş gibi tüm vücudunu çatlaklar kaplamıştı. "Neo." Onun yanına diz çöküp elini uzattı, ama o aniden onu sıkıca kucakladı. "Ne yapıyorsun..." "Özür dilerim." Sesi titriyordu. "Seni koruyamadım." Nefesi kesildi. Onun uzuvlarında hafif titremeler hissedebiliyordu. "Geriye gitti," diye fark etti. "Ama neden böyle? Vücudunda neredeyse hiç enerji yok... Tamamen iyileşmeden geçmişe mi döndü? Onu bu kadar aceleye getiren neydi?" Direniş göstermedi. Onun yerine, kendini ona bırakmıştı. "Sorun yok," dedi, nazik olmaya çalışarak, ama bu tona alışkın olmadığı için oldukça garip geldi. "Geri döndün. Artık her şeyi çözebiliriz." Neo aniden kaskatı kesildi. Çevresindeki enerjide güçlü bir değişim, havada keskin titreşimler yarattı ve o, yeni gelişmiş duyularıyla bunu hissetti. Bir şey geliyordu. Bir mızrak meteor gibi duvardan geçti. Neo içgüdüsel olarak hareket ederek Elizabeth'i kenara çekti. Mızrak havada dönerek Elizabeth'in kafatasını delip geçti. Neo'nun zihni boşaldı. Elizabeth'in vücudu kollarında gevşedi. Kan, sıcak ve yoğun bir şekilde yüzüne sıçradı. "Neo! İyi misin?!" İki ses odaya girdi: Ava ve Elizabeth. Neo, hala şok içinde dönüp baktı. Gördükleri manzara karşısında donakaldılar. Neo'nun aurası parladı. Baş ağrısı tüm şiddetiyle geri döndü. Elizabeth'i kucaklamak onu sakinleştirmişti, ama artık işe yaramıyordu. Artık, yuttuğu on binlerce örümcek canavarın çarpık, bozuk içgüdülerini sakinleştirmeye çalışmıyordu. Onları kendisiyle birleştirdi. "Çıkın." Sesi kısık çıkmıştı, ama emri gök gürültüsü gibi havada yankılandı. "Eğer öyle istiyorsan." Pürüzsüz ama sıcaklıktan yoksun bir ses yanıt verdi. Bir an sonra, Ava'nın vücudu patladı. Kan ve iç organlar odanın her yerine sıçradı. Sonra, odadaki gölgeler doğal olmayan bir şekilde hareket etti. Bükülüp birleşerek bir şekil aldılar—Tartarus. Bakışları bir an Ava'nın kalıntılarının üzerinde kaldı, sonra başını salladı. "Yaşamak istiyorsa geri dönmeye çalışmamalıydı." Neo kıpırdamadı. İçinde yanan kontrol edilemez öfkeye ve onu delirtmek üzere olan ruhunu parçalayan baş ağrısına rağmen, ifadesi soğuk ve kayıtsız kaldı. Saldıracağına dair hiçbir işaret vermedi. "Onu neden öldürdün?" diye sordu Neo, sesi ürkütücü bir şekilde soğuktu. "O, Sütunlardan biriydi." "Seni cezalandırmak daha önemli." Tartarus'un bakışları Neo'nun kollarındaki Elizabeth'in cansız bedenine kaydı. Dudaklarında yavaşça bir sırıtış belirdi. "Ve bunu yapmak için mükemmel bir yol buldum." Neo, Elizabeth'i daha sıkı kavradı. "Anlıyorum," diye mırıldandı. "Geçmiş zaman çizgisini nasıl hatırlayabiliyorsun? Geri dönen bendim..." "Sorularını cevaplamak zorunda değilim." Tartarus onu keserek parmaklarını şıklattı. Dünya büküldü ve zaman tersine döndü. "Sorun yok," dedi Elizabeth. "Geri döndün. Artık her şeyi çözebiliriz." Neo'nun kolları hâlâ onu sarmıştı. Saniyeler önce ellerini lekeleyen cesedinden akan kan kaybolmuştu. 'Zamanı birkaç dakika geri mi aldı? Ama neden?' Neo olanları tam olarak kavrayamadan, bir mızrak havayı yırtarak Elizabeth'in kafatasını delip geçti. Kan yüzüne sıçradı, kemik ve beyin parçaları omzuna damladı. Vücudu gevşedi. Kollarındaki sıcaklık yerini soğuğa bıraktı. Ve sonra— Zaman yine geriye döndü. "Sorun yok," dedi Elizabeth tekrar, ona yumuşak gözlerle bakarak, az önce öldüğünün, ne olacağının farkında değildi. Neo'nun parmakları seğirdi. Zihni keskin, aşırı farkındaydı ve her iki olayın anıları içinde birbiriyle örtüşüyordu. Tartarus izliyordu. Hareket etmemişti, ama Neo onun kendisine baktığını biliyordu. "Bunu kaç kez daha yapacaksın?" diye sordu Neo düz bir sesle. "Sen hatanı anlayana kadar kaç kez gerekirse." Neo, mızrağın bir kez daha havada süzülerek yaklaşmasını izledi. Hareket etti. Hızlı bir hareketle vücudunu çevirdi ve Elizabeth'i kenara çekti. Mızrak, Elizabeth'in kafasını kıl payı ıskaladı, ama tam o anda tavandan başka bir mızrak düşerek onu öldürdü. Neo, Elizabeth'in kanıyla kaplıydı. "Sorun yok," dedi Elizabeth. Neo dişlerini sıktı. Tartarus onunla oynuyordu, aynı anı tekrar tekrar yaşamaya zorluyordu. Elizabeth'e baktı, hala hayattaydı, hala sıcaktı. Hâlâ mahkumdu. "Hayır. Bu sefer olmaz." Mızrak algısına ulaştığı anda Elizabeth'i bıraktı ve döndü. Eli yıldırım gibi fırladı, parmakları gücünü artırmak için taklit ettiği Toprak Elementalleriyle çatırdadı. Mızrağı havada yakaladı. Çarpmanın gücü kolunda titremeye neden oldu, ama bırakmadı. Tartarus merakla kaşlarını kaldırdı. "Oh? Direnmeyi başardın mı? Ama gerçekten bunun son olduğunu mu düşünüyorsun?" Mızrak patladı. Patlamanın gücü, Eternal'a ve sayısız savunma güçlendirici yeteneğe sahip Neo'yu öldürmeye yetmedi. Ancak Elizabeth o kadar şanslı değildi. Vücudu tanınmayacak şekilde yanmıştı. "Önemli değil," dedi Elizabeth tekrar. Neo çenesini sıktı, nefesi kesik kesikti. Havada bir nesnenin ıslık sesi duyuldu. Bir mızrak. Bir başka gümbürtü. Bir başka cansız beden. Bir başka kırılma sesi. Yine. Yine. Yine. Neo'nun görüşü bulanıklaştı, Elizabeth kollarında defalarca öldü. Her döngüde kanı onu yeniden ıslatıyordu. Ne yaparsa yapsın, ne kadar hızlı hareket ederse etsin, ne kadar çaresizce denerse denesin, o öldü. Her zaman öldü. Ve Tartarus izliyordu. Bekliyordu. Keyifle. Sonunda Neo konuştu, "Bunu yaparak neyi başarmaya çalışıyorsun?"