Bölüm 426 : Kabusların Cehennemi Hakkındaki Gerçek

Bu yerde garip bir şeyler vardı. [Görev: Elizabeth de Beaufort'u Kurtar] [Kalan Süre: 5 saat, 35 dakika.] Neo'nun yüzü iyi değildi. Zamanı azalıyordu ve Elizabeth'in nerede olduğunu hala bilmiyordu. Ne kadar koşarsa koşsun, sadece çorak arazi görüyordu. Gittiği her yerde gökyüzü aynıydı ve Büyük Sefer üyeleri kabuslara hapsolmuştu. Kabuslara kapılan Sefer üyeleri sayısının milyonları bulduğu ve bu sayının giderek arttığı tahmin ediliyordu. Monoton yolculuk, Neo uzaktan büyük miktarda Boşluk Elementi reaksiyonu hissettiğinde aniden durdu. Yer, duyularının menzilinin sınırındaydı. Hızını artırdı, her adımında havayı ve uzayı parçaladı. Tam o anda, kelimeleri 'hissetti'. Dünya Doğal olmayan bir ürperti omurgasından aşağıya doğru yayıldı. Etrafındaki dünya yerinden oynadı. Boşluk Elementalleri her yerde ortaya çıkmaya başladı. Yer bükülüp çürüdü. Hava bulanıklaştı. Neo irkildi. Doğal olmayan yüksek Void miktarı onu etkiliyordu. Geri çekilip bozulmuş alanı dolaşmaktan başka seçeneği yoktu. Kısa süre sonra bir şeyin farkına vardı. Elizabeth'in konumu, bozulmuş alanın merkezine yakındı. "Orada kabuslara kapılmış insanlar arasında olmalı." Neo kaşlarını çattı. [Dünya] tanrılara özgü bir teknikti. Sadece bir Boşluk Tanrısı, Boşluk elementine yakın bir Dünya'yı kullanabilirdi. "Zera'nın Dünyası olabilir. Ama bu, benim için tehlikeli olduğu gerçeğini değiştirmez." Neo dişlerini sıktı. Zera'nın Boşluk ile olan yakınlığı onu etkileyecek kadar yüksek olsa da, başka seçeneği yoktu. Yozlaşmış bölgeye koştu. İçerideki hava keskin kokuyordu ve Boşluk Elementalleriyle doluydu. Neo damarlarına taşlar sokuluyormuş gibi hissetti. Kutsal ve Yaşam Elementalleriyle birlikte Kutsamalarını kullanarak kendini iyileştirmeye çalıştı ve bozulmuş alanın merkezine yaklaştı. Yetenekleri Zera'nın elementine karşı koymak için yetersizdi, ama belki de bir Cennet Kırıcı olduğu için, bu onun için çok ölümcül değildi. Onun Dünyasına biraz zorlanarak dayanabiliyordu. Önünde güçlü bir kükreme duyuldu. Neo koşmaya devam etti ve 'onu' gördü. Deforme olmuş etten oluşan devasa bir kütle havada süzülüyordu. Kabaca bir ejderhaya benziyordu, iki kanadı, bir kuyruğu ve ejderhalara özgü güçlü bir varlığı vardı. Canavar, ayın en az iki katı büyüklüğündeydi. Kanatlarını çırparak tekrar kükredi ve gökyüzüne doğru uçtu. Sonra Neo, onu hayrete düşüren bir manzarayla karşılaştı. Yüzbinlerce, hatta belki de milyonlarca devasa asma gökyüzünden süzülerek indi. Bu sarmaşıklar birbirlerine dolanarak, yozlaşmış ejderhadan daha büyük bir mızrak oluşturdu. Mızrak ejderhanın göğsünü delip geçerek onu yere sabitledi. Çarpmanın etkisi felaketti. Yer parçalandı, şok dalgaları yayıldı ve dağ büyüklüğünde taşlar etrafa saçıldı. Asmalar ejderhayı yenilgiye uğrattıktan sonra yerlerine geri döndüler. Vücudu yere çarpıp parçalanmıştı. Göğsünde devasa bir delik görünüyordu. Neo, etrafındaki Boşluk Dünyasının titrediğini hissedebiliyordu. Yaralı Zera, bunu sürdüremezdi. O—ejderha—sendeleyerek ayağa kalktı ve tekrar kükredi. Sanki göğsündeki yara hiç önemi yokmuş gibi. Tam o anda, Zera yanında bir varlık hissetti. Boynunu yana çevirdi ve Neo'yu fark etti. Donakaldı. Sonra aniden insan şekline dönüştü ve Neo'ya doğru uçtu. Mor damarlar derisinde kıvrılıyordu. Zera, Boşluk Dünyasının onu etkilediğini fark etti ve onu geri çekti. Boşluk Elementalleri havadan kayboldu ve Neo rahatlayabildi. "Teşekkürler," dedi, nefes nefese. "Nasıl uyandın?" diye sordu Zera, sesini sabit tutmaya çalışarak. Vücudu yaralarla doluydu. Saçları yarısı yanmış, yarısı çamurla kaplıydı. Sol kolu, bir kas parçası sayesinde zar zor bağlıydı. O olmasaydı, Neo kolunun çoktan kopmuş olacağını düşünüyordu. Vücudunun her yerinde küçük kesikler vardı. Kesiklerden mor kan sızıyordu. Ve göğsünün hemen altında, bağırsakları neredeyse dışarı çıkacak kadar büyük bir delik vardı. Onları elleriyle tutarak Neo'ya baktı. "Kabusumu yendim," dedi. "İyi görünmüyorsun." "Benim için mi endişeleniyorsun?" diye sordu, flörtöz bir gülümseme atmaya çalıştı ama başarısız oldu. Yaraları, onun rütbesinde biri için ölümcül olmasa da ciddiydi. Zera dik durmaya çalıştı. Neo, taklit ettiği Dünya'dan basit bir sandalye yarattı ve ona oturmasına yardım etti. "Bu ne? Epeyce numara biliyorsun," dedi. "Kendi kendine iyileşebilir misin?" diye sordu, cevap vermek yerine. "İyileşebilirim, ama zaman alır. Senin özünle bana yardım eder misin?" Neo'nun kaşları seğirdi. Böyle söylemek zorunda mıydı? "Sana yardım edebilirim, ama unutma ki sen benden çok daha güçlüsün, bu yüzden seni iyileştirmek benim için neredeyse imkansız. "Ve ana elementin Boşluk Elementi olduğu için, vücudun zamanla büyük miktarda Boşluk Elementi ile birleşmiş durumda. "Kutsal Element sana çok acı verir ve zarar verir," dedi Neo. "Peki ya taklit Kutsal Element? Onu kullanabilir misin?" diye sordu. "Gölge Elementi ustalığım sadece Uzman seviyesinde. Yani hayır, seni iyileştirecek kadar güçlü bir taklit Kutsal Element yaratamam." Zera güldü. Neo'nun onu iyileştirmek için ciddi bir şekilde bir yol aradığını görebiliyordu. "Zor ise boş ver. Doğal yaşam gücüm beni iyileştirir." "Ne kadar sürer?" "Sadece birkaç hafta." Neo başını salladı ve yukarı baktı. Gümüş rengi ışık parçacıklarının oluşturduğu izleri gökyüzüne uzanırken görebiliyordu. Orası Elizabeth'in bulunduğu yerdi. "Orada tanıdığın biri mi var?" diye sordu Zera. "Evet," diye cevapladı Neo ve başını eğdi. "Burası neresi? Ve neden bu kadar çok Büyük Sefer üyesi pusuya düşürüldü?" Zera onu duyunca kıkırdadı. O kahkahada Neo başka bir şey hissetti. Oldukça alışık olduğu bir şey. Umutsuzluk. "Görünüşe göre neler olduğunu anlamamışsın, canım." "Yukarıdaki insanlar Kabuslar Abisesi'ni fethetmek için ilerliyorlar. Biz buradayız çünkü Kabuslar Abisesi bizi tutamadı ve bizi dışarı atmaya karar verdi. "En azından benim durumumda öyle oldu. Ama sanırım sen Karanlık Abyss'ten kendi başına kaçmayı başardın." Onun sözleri Neo'nun kafasını daha da karıştırdı. "Anlamasan da sorun değil. Ben de bunu birkaç saat önce öğrendim." Gökyüzünü işaret etti. "Oradaki insanlar toplu bir kabusun içindeler. Bu birbirine bağlı bir rüya. Bu sahte rüyaya..." "Kabusların Abyss'i," Neo onun sözlerini tamamladı. Sözlerinin anlamını kavrayınca sırtındaki tüyler diken diken oldu. "Haklısın," dedi Zera gülümseyerek. "Burada gördüğüm kadarıyla, buraya giren tüm Keşif Grupları her zaman Kabusların Cehennemi'ne yakalanmış gibi görünüyor. "Onlar bölgeleri temizlediklerini, canavarlarla savaştıklarını, ilerlediklerini sanıyorlardı, ama hepsi bir aldatmacaydı. Bir rüya. Hepsi bir Kabus'tu." Zera, konuşurken Neo'nun ifadesini fark etti. "İnanması zor, biliyorum. Ama eminim." Yan tarafa baktı. "Günlerdir burayı dolaştım. Burada bölge yok, kat yok, hiçbir şey yok. Sadece o dev ağaç ve ağaçtan çıkan sarmaşıklar, kabusun içindeki insanların kafalarına bağlı." Uzakta duran devasa ağaca baktı. Çok büyüktü. Zera, bir yıldız sisteminden daha büyük olduğunu düşündü. Yaraları ve zihinsel yorgunluğu zihinsel savunmasını zayıflattı ve Neo'nun niyetini okumasını sağladı. Onun anılarından Dev Ağacı gördü. Ağaç, Niyet Görüşü menzilinin dışındaydı, bu yüzden onu hiç görmemişti, ancak normal görüşe sahip herkes için ağaç her yerden görülebiliyordu. "Eğer söylediklerin doğruysa, o zaman... önceki Keşif Ekibi'nden kimse bir kabusun içinde olduklarını nasıl fark etmedi?" diye sordu Neo. "Kimsenin fark etmediğinden nasıl bu kadar emin olabiliyorsun?" diye sordu Zera alaycı bir gülümsemeyle. "Çünkü kimse bana böyle önemli bir ayrıntı hakkında uyarıda bulunmadı. Kimsenin bundan haberi olmadığı çok açık." "İşte burada yanılıyorsun ve haklısın, canım." Zera devam etti. "Sana söylemiştim, değil mi? Ben çok güçlüydüm ve Kabuslar Cehennemi beni tutamadı. Bu yüzden beni dışarı attı. "Aynı şeyin önceki Büyük Seferlerin diğer liderlerine de olduğunu sanıyorum." "Nasıl? Eğer öyle olduysa, o liderler..." Neo konuşmayı kesti. Zera'nın ne demek istediğini anladı. "Büyük Sefer sırasında ölen Ejderha Klanı liderleri. Kabuslar Cehennemi'nden ayrıldıktan ve buraya geldikten sonra mı öldürüldüler?" Neo tekrar gökyüzüne baktı. Herkes bir Kabus'un içindeydi. Tartarus hepsini öldürmek isteseydi, bu en kolay fırsatıydı. Ama Tartarus'un onları öldürmeye çalıştığına dair hiçbir işaret yoktu. O zaman, önceki Sefer üyeleri neden öldürüldü? "Kesinlikle haklısın," dedi Zera, sanki onun düşüncelerini okumuş gibi. "Önceki Büyük Sefer'e katılan bazı Ejderha Klanı Liderleri, Kabuslar Cehennemi'nden kaçmayı başarmış olmalı. "Diğer birkaç üyeye de kaçmaları için yardım etmiş olmalılar. "Tartarus, Kabuslar Cehenneminden kaçan ve onun gerçek kimliğini öğrenenleri öldürdü," diye açıkladı Zera. Neo kaşlarını çattı. Sözleri mantıklı geliyordu. "Eğer söylediklerin doğruysa, bu Tartarus'un hiçbirinizi ciddiye almadığı anlamına gelir," dedi. "Sadece gerçek kimliğini öğrenenleri öldürdü. Bu da onun oldukça güçlü olduğunu gösteriyor." Neo'nun fark ettiği başka bir şey daha vardı.