Bölüm 398 : Tartarus'a Varış

Kutsama, hedeflerine giden yolu bulmalarını sağladı. Bu, yalnızca varış noktası kutsamanın kullanıldığı dünyayla aynı dünyada olduğunda işe yarıyordu. Olivia, Artemis'in Kutsaması'nın verdiği yeteneklerden biri olan [Wayfarer]'ı etkinleştirdi. Parmağını düz ileriye doğru uzattığında, parmak uçlarından yumuşak bir ışık yayıldı. "Orada." "Orada Kan Denizi'nden başka bir şey görmüyorum," dedi Percival kaşlarını çatarak. Neo kaşlarını çattı. Bu durumda bir terslik vardı. İçgüdülerinin yönlendirmesiyle, öne adım attı ve Olivia'nın işaret ettiği yöne elini uzattı. Avuç içi görünmez bir yüzeye dokundu. "Burada bir şey var. Bir bariyer gibi görünüyor." "Ama ben hiçbir şey hissetmiyorum." Percival, Neo'nun elinin olduğu yere elini götürdü ve parmakları boşluğu kavradı. Hiçbir şey hissetmedi. "Belki de sadece negatif karması olanlara tepki veriyor." Neo, görünmeyen engele elini tekrar bastırdı. Bu fiziksel bir engeldi. Dokunabildiği sürece onu kırabilirdi. Parmakları görünmez yüzeye gömüldü. Ellerini sıktı ve onu parçaladı. Uzayda bir çatlak açıldı ve ötesindeki arazi ortaya çıktı. "İçeri girelim." Neo tereddüt etmeden yırtığın içinden geçti. Geçtiği anda, taze bir esinti onu karşıladı. Etrafına baktı. Önünde uçsuz bucaksız bir kumul uzanıyordu, kıyı karanlık suların ritmik dalgalarıyla işaretlenmişti. Kan Denizi, kumlu zeminin en ucunda hâlâ duruyordu. Aniden, Neo'nun kan hattındaki zayıflatma etkisi biraz azaldı. Yüzünde bir kaş çatma belirdi. "Bu, Dayanıklılık yeteneğinin etkisi değildi. Neden oldu?" Neo, neyin değiştiğini anlamaya çalışırken, şaşırtıcı bir gerçeğin farkına vardı. Tartarus'un yaşayanlar dünyası ile Tartarus'un yeraltı dünyası aynıydı. Neo, hem Yeraltı Dünyası hem de yaşayanların dünyası olan yerde durduğu için, debuff'ı kısmen kaldırılmıştı. "Neye bu kadar dalmışsın?" Percival gelince sordu. Olivia ve Nicolas içeri girene kadar uzaydaki yırtık kaybolmuştu. Neo, geldikleri yeri kontrol etmek için döndü. Bariyer yok olmuştu, sanki hiç var olmamış gibi tamamen silinmişti. Bakışlarını tekrar gruba çevirdi. "Geri dönmek için başka bir yol bulmamız gerek gibi görünüyor. Şimdilik Ka... Kılıç Azizini arayalım." Neo, [Wayfarer]'ı etkinleştirdi. Zihninde garip bir his uyandı, sanki bir şey ona bir varış noktası soruyormuş gibi. 'Kılıç Aziz Kane Williams.' Yanıt anında geldi. Sadece Neo'nun görebildiği gümüş rengi bir mana izi ortaya çıktı. Hafifçe parıldayarak, yol gösterici bir iplik gibi uzağa doğru uzanıyordu. Neo ve diğerleri birbirlerine baktıktan sonra başlarını salladılar. Tereddüt etmeden izleri takip ederek iç kesimlere doğru ilerlediler. Manzara yavaş yavaş değişti. Uçsuz bucaksız sahil şeridi yerini yoğun bitki örtüsüne bıraktı ve kısa süre sonra bir ormana girdiler. Kalın, budaklı gövdeleriyle yükselen ağaçlar üzerlerine gölge düşürüyordu. Geniş dalları güneş ışığının çoğunu engelliyordu. Havada nemli toprak ve eski ahşabın yoğun kokusu yayılıyordu. Ormanın her yerinde güçlü canavarların varlığı hissediliyordu. Şimdilik Neo ve diğerleri canavarları görmezden gelerek ilerlemeye devam ettiler. Vahşi doğayı geçtikten sonra, ıssız bir açıklığa vardılar. Ortada küçük, mütevazı bir kulübe duruyordu. Uzak bir mesafede durdular. "Ben gidip kontrol edeceğim. Eğer güvenliyse, size işaret vereceğim," dedi Neo. "İşaret mi? Nasıl?" Olivia endişelenerek sordu. Neo zayıf bir Niyet Klonu oluşturdu ve onu onlarla bıraktı. Klon aracılığıyla iletişim kurabileceği için, bu bilgi aktarımı için etkili bir araç olacaktı. Bunu hallettikten sonra kulübeye yaklaştı. Kapı dokunmasıyla gıcırdayarak açıldı. İçerisi boş ve ıssızdı, ortada tek bir tahta masa duruyordu. Masada, yirmili yaşlarının başında gibi görünen bir kız oturuyordu. Saçının bir yarısı siyah, diğer yarısı sarımsı altın rengindeydi. Altın rengi gözleri, elindeki buharlı fincana sabitlenmişti. Neo içeri girdiğinde, kız yavaşça başını kaldırdı. "Kane nerede? Onu burada göremiyorum." diye sordu Neo. Wayfarer'a göre Kane burada olması gerekiyordu. Hala tahta masada oturan kız, tek parmağıyla fincanın kenarını izledi. "Wayfarer sandığın kadar doğru değildir. Nasıl çalıştığını bilirsen onu aldatmanın birçok yolu vardır," diye sakin bir şekilde cevapladı. "Anlıyorum..." Neo, gerçeği fark edince konuşmayı kesti. Yüzü karardı. "Sen... az önce aklımı mı okudun?" "Okudum." Altın rengi gözleri onun gözlerinden ayrılmadı. "Bir sorun mu var?" diye sordu, başını hafifçe eğerek. Neo'nun cevabını beklemeden, fincanı yumuşak bir sesle masaya koydu ve kılıcına uzandı. Kulübenin içindeki hava değişmiş gibiydi. "Usta, yük olacak kadar zayıf insanlardan yardım istemeyeceğini söyledi," dedi, tek bir hareketle ayağa kalkarak. Varlığının ağırlığı daha da arttı ve atmosfer boğucu hale geldi. "Bu yüzden seni sınamak için buradayım." Neo'nun kaşları çatıldı. "Ne demek istiyorsun..." Cümlesini bitiremeden, kız aurası serbest bıraktı. Görünmez bir tsunami gibi bir güç odaya çöktü, ahşap duvarları salladı ve açık kapıdan şiddetli bir rüzgar estirdi. Onun varlığının ağırlığı Neo'yu ezmek üzereydi.