Bölüm 379 : Beceri Empatik Bağ ve İlk Ebeveyn Ustalığı

Sahne değişti. Elizabeth'in yanında başka bir Büyü Doğumlu çocuk belirdi, ilk doğan ise sevimli bir kıza dönüşmüştü. "Clara ve Paul," diye düşündü Neo. Sahneler hızla değişmeye başladı. Neo'nun görüşü bir an için bulanıklaştı, sonra tekrar netleşti. Önünde birden fazla olayın gerçekleştiğini gördü. Elizabeth'in anormal büyüme hızı, kayınvalidesini şok etti. Yeteneğinin bariz kanıtı, kötülük getirdi. Kayınları, daha da güçlenirse intikam almaya çalışacağından endişeleniyorlardı. Ancak kocası ve diğerleri, Empyrean rütbesine ulaştığında onu bırakmaktan başka çareleri yoktu. "Uyanışından beş yıl sonra Empyrean rütbesine ulaştı. Bu hız ana karakterlerden çok daha yüksek," diye düşündü Neo. "Kayınları, çok güçlenmeden onu öldürmeye çalışmış olmalarına şaşmamalı." Normalde Empyrean rütbesine ulaşmak 30 ila 50 yıl sürerdi. Bu, uygun eğitim ve kaynaklarla mümkündü, ancak Elizabeth bunlara hiç sahip olmamıştı. Neo, sonraki sahneleri izledikçe şaşkınlığı daha da arttı. Elizabeth, boşandıktan sonra ülkesine dönüyordu. Seyahat ettiği gemi, çarpan dalgaların ağırlığı altında gıcırdıyordu. Karanlık bulutlar gökyüzünü kaplamış, havayı tuzlu deniz kokusu doldurmuştu. Aniden korsanlar saldırdı. Liderleri, Kan Denizi seferinde yaralanmış, başarısız bir Yüce Yarı Tanrıydı. Sert görünüşü ve tehditkar havası, mürettebatın tüylerini diken diken etti. Yaralarına rağmen Elizabeth'ten çok daha güçlüydü. Ama her şey kaybedilmiş gibi göründüğü anda, ikiz kardeşi son anda ortaya çıktı. Gökyüzünden inerken göz kamaştırıcı bir ışık patladı. Korsanları çabucak halledip geldiği gibi gitti. Poseidon'un Trident'inin kopyasını ve kızı Amelia'yı Elizabeth'in bakımına bırakarak, çok güçlü düşmanların peşinde olduğunu söyleyerek ortadan kayboldu. Kız kardeşi ile olan karşılaşma şok ediciydi. Elizabeth bir şeyin farkına vardı. Elizabeth zayıftı. Böyle kalırsa kendini, ülkesini ve çocuklarını koruyamazdı. Daha güçlü olması gerekiyordu. Elizabeth ülkesine döndükten sonra kendini işe boğdu. Eğitim almadığı veya ülkenin idaresiyle uğraşmadığı zamanlarda çocuklarıyla oynuyordu. Çocuklarının kahkahaları, yorucu rutininden tek kaçış yoluydu. Zaman geçtikçe, itibarı kötüye gitti. Ona tiran diyorlardı. Ama sorun değildi. Çocukları onu hala seviyordu. Onların sevgisi ona destek oluyordu. Onun haberi olmadan, üzerine bir lanet konmuştu. Bu lanet, bir gün aniden ortaya çıkıp neredeyse hayatını almaya kadar uyku halinde kaldı. Eğer en yüksek Exalted rütbesine yükselmiş olmasaydı, çaresizce ölmüş olacaktı. Elizabeth'in 5. Awakened seviyesinden 1. Exalted seviyesine yükselişi yaklaşık on yıl sürdü. Diğerlerinin aynı şeyi başarması yüzyıllar aldı. O, En Yüce Yarı Tanrı unvanını alan en genç kişi olarak tanındı. Başarıları kıtayı derinden sarsmıştı. Ancak, lekelenmiş itibarı ile birleşince, bu durum ona daha fazla düşman kazandırdı. Elizabeth bu tür söylentilere aldırış etmiyordu. Laneti defetmekle meşguldü. "Her şey yoluna girecek... bu zaman geçerse... sonunda mutlu bir ailemiz olacak..." diye fısıldadı kendi kendine. İsyan çıktı. Çocukları onu öldürmeye çalışıyordu. "Haah... Haah..." Elizabeth, odasındaki sandalyede otururken, nefes aldığında ciğerlerine taşlar sokuluyormuş gibi hissediyordu. Titreyen elleri kolçaklara yapışmıştı. Fazla zamanı kalmamıştı. Öyle mi ölecekti? Yalnız, çocukları tarafından ihanete uğramış ve lanetlenmiş, halkı tarafından alay edilmiş. Bir tiran için uygun bir son, diye düşündü. Neo, gözlerinin önünde yaşanan sahneyi izlerken dişlerini sıktı. Birkaç dakika sonra Elizabeth'in oğlu Paul odaya girecekti. Neo bunu biliyordu, çünkü bu sahneyi kendisi de yaşamıştı. "Lanet olsun." Neo'nun şeffaf ruhu zar zor bir arada duruyordu. Parçalanmak üzereydi. Ama zihni başka bir şeye odaklanmıştı. Elizabeth'e hiç yardım edememişti. "Sakın... benimle... uğraşma..." diye düşündü Neo, dişlerini sıkarak. Ruhu şiddetle titredi. Ölecekti, ama bunu kendi isteğiyle yapacaktı. Son anlarını Elizabeth'e yardım etmek için kullanacaktı. "Hey," diye seslendi Neo, vücudunu zorla hareket ettirerek. "Nasılsın?" Sanki aniden onun varlığını fark etmiş gibi, Elizabeth ona döndü. Donuk, kırmızı gözleri odaklanmakta zorlanıyordu. Yüzünde karışık bir ifade vardı, şaşkınlık ve hafif bir tanıma. "Kimsin sen…?" diye sordu. "Rüyada beni tanımıyor," diye fark etti Neo. Muhtemelen Neo'nun yarı saydam, yarı titrek bir ışık figürü gibi görünmesinden kaynaklanıyordu. "Bu iyi bir fırsat," diye düşündü. Acıya rağmen dudakları hafif, kararlı bir gülümsemeye kıvrıldı. "Ben senin koruyucu perinim," dedi. "Ama sesin erkek gibi," diye mırıldandı Elizabeth. "Periler... kadın değil miydi?" Eğer şaka yapmaya başladıysa, zihni çok karışık ve acı içinde olmalıydı. Ya da lanet zihnini etkilemeye başlamış ve akıl sağlığını kemiriyordu. "Ama..." diye devam etti. "Sanırım seni çocukken görmüştüm ve o zaman..." Elizabeth konuşmayı kesti. Konuşmak ona çok zor geliyordu. 'Koruyucu perisinin' neye benzediğini görmek için gözlerini zorla açmaya çalıştı. Işığın insanımsı bir şekli, titreyerek ve eksik bir şekilde ortaya çıktı. Görünüşe göre bir peri olan ışık, nedense bir erkeğin sesine benziyordu. Elizabeth kıkırdadı. Yakındaki masadaki mumun loş ışığı, zayıf yüzüne titrek gölgeler düşürdü ve gülümsemesi hem yorgun hem de acı tatlı görünüyordu. "Ölümümün zamanı geldiğini söylemeye mi geldin?" diye sordu. Işık—Neo—önüne diz çöktü ve ellerini nazikçe tuttu. Elizabeth'e dokunmak, onu ezip geçen baskıyı yüz kat artırdı. "Ölme vaktin gelmedi," dedi, kendini olabildiğince uzun süre tutmaya çalışarak. "Neden?" Elizabeth zorlukla nefes aldıktan sonra devam etti. "Ben yaşamayacağım... birkaç saatten fazla." "Yaşayacaksın." "Bunu... bana... söz verebilir misin, koruyucu peri?" "Evet." Perinin sözlerindeki mutlak kesinliği hisseden Elizabeth gülümsedi. Rüya dondu ve dünya karardı. "Ne oldu—" Neo'nun sözleri kesildi ve ruhu parçalandı. Ter içinde, fiziksel bedeninde uyandı. "Ben... hayatta mıyım?" Titrek ellerine baktı. "Görünüşe göre ruhun zarar görmesi ölümle aynı şey değil. Ah." Yüzünü buruşturup başını tuttu. Sıkıcı zonklama hızla yakıcı bir acıya dönüştü. Zihni parçalanıyor ve iğnelerle bıçaklanıyormuş gibi hissetti. [Empatik Bağ, Seviye 1] ﹂İlerleme: %98 → %100 [Empatik Bağ ustalaşıldı.] [Dört Evrim Yolu açıldı.] Daha fazla ekran belirdi ve ışıkları karanlık odayı kısa süreliğine aydınlattı. [Primogenitor, Seviye 1] ﹂İlerleme: %98 → %100 [Primogenitor ustalaştı.] [Dört Evrim Yolu açıldı.] Neo kaşlarını çattı. 'Beceri ilerlemesi arttı.' "Bu, onun duygularını etkileyebildiğim anlamına mı geliyor?" Başındaki şiddetli ağrıyı görmezden gelmeye çalışarak, yeteneğiyle Elizabeth'e baktı. Zihinsel savunmaları zihnini koruyordu, ama artık eskisi gibi ona saldırganca saldırmıyorlardı. "Kabusları durmuş gibi görünüyor," diye düşündü. Onun uyuyan halini izlerken bakışları yumuşadı.