Bölüm 338 : Alabama Amca

Neo ise, aslan yelesi gibi dağınık ve karışık uzun saçları sayesinde bir mağara adamına benziyordu. "Neden akademi?" Neo, taksi Demigod Akademisi'nin yüksek kapılarına doğru ilerlerken sordu. "Emir, seni güvenli bir şekilde müdüre götürmekti," diye cevapladı Dorothy, bakışları pencerenin dışına sabitlenmiş halde. Neo cevabı duyunca gözlerini kapattı. Konuşmak istemediğini açıkça belli etti. "Sistem," diye zihninde seslendi. [Güncelleme sırasında durum ekranı açılamıyor.] [Kalan süre: Belirsiz.] Dudakları seğirdi. Bu şey iki bin yıl sonra hala güncelleniyordu! Sistemin yaratıcısını yakasından tutup yazılım güncellemesi talep etmek istedi. Neyse ki, Primogenitor yeteneğini kullandığında bir ekran açılıyordu ve yeteneği sorunsuz bir şekilde kullanmasına izin veriyordu. "Lanet olsun, Primogenitor'u düşünmek ruh halimi daha da kötüleştirdi." Taksi onları akademinin büyük girişine bıraktı. Büyük demir kapılar, efsanevi şahsiyetlerin mermer heykelleriyle çevrili olarak dimdik duruyordu. Neo, kapının önünde toplanan ve aralarında fısıldaşan bir kalabalık fark etti. "Neden bu kadar çok insan var?" Neo, Dorothy'ye sordu, ama kalabalığın içinden biri ona cevap verdi. "Neo Hargraves'i bekliyoruz!" "Ha?" Neo şaşkınlıkla gözlerini kırptı. "Tsk, tsk, dostum, neden şaşkın şaşkın bakıyorsun? Onun kim olduğunu bilmiyor musun? "Neo Hargraves'in birkaç gün önce Gölge Dünyası'na girdiğini haberlerde her yerde söylüyorlar! "Ve bugün, Neo Hargraves ve Jack Hanma'nın girdiği aynı ülkede bir Wanderer Shadow World'den geri döndü! "Onlar olmalı!" Adam heyecanla cevap verdi. "Buradaki herkes, Gölge Duruşması'ndan ne tür bir ödül aldıklarını görmek için bekliyor!" Neo hala kafası karışık bir şekilde tekrar gözlerini kırptı. "Sizler Gölge Denemesi'ni biliyor musunuz?" "Evet, ama aramızda kalsın, buradaki herkesin aksine, ben Gölge Denemelerini bugün haberlerden öğrenmedim, uzun zamandır biliyordum." Adam güldü. "Neyse, neden bu soruları soruyorsun? "Buradaysan, Neo Hargraves veya Jack Hanma ile tanışmayı umuyorsundur." Neo cevap vermediğinde, adam omuz silkti ve izleyenlerin arasına geri döndü. Kalabalık heyecanla fısıldaşmaya başladı. Neo arkasını döndü, Jack ve Dorothy'ye baktı ve kendini işaret etti. "O kadar farklı mı görünüyorum? Yüzümde iki küçük yara izi var ve saçlarım uzun, onun dışında aynı değil miyim?" "Pffft!" Jack gülmemek için bakışlarını başka yere çevirdi. Omuzları kontrolsüzce titriyordu. Neo'nun kaşları çatıldı. "Neden gülüyorsun lan? Onlar da senin Alabama kıçını tanımadılar." Jack, Neo'ya "Ciddi misin dostum?" bakışıyla baktı. Tanrılar Çağı'nı yaşamış olan Jack, bu göndermeyi çok iyi anladı. Jack kendine gelmeye başladıkça, Neo ve Jack artık daha rahat konuşabiliyorlardı. Yüzündeki solgun yorgunluk biraz azalmıştı. Emma'nın kaybettiği anıların acısını hissetse de, onun hayatta olduğuna şükrediyordu. Zihinsel iyileşmesinin önemli bir kısmı, 'akıllı' bir Karanlık kullanıcısı olmasından kaynaklanıyordu. Karanlık kullanıcıları ya deliydi ya da delice yüksek zihinsel güce sahipti. Jack ikincisiydi. "Sorun yok. Hiç değişmemişsin. "Sadece etrafındaki hava o kadar değişti ki seni tanıyamadım," dedi Dorothy, Neo'yu teselli etmeye çalışarak. "Jack, şey, daha yaşlı görünüyor." "Evet, artık yaşlı bir amca oldu." "Yine de senden genç, büyükbaba." "Kendi çocuklarından da genç." "Zaman çizgisi değişti dostum. Benim çocuğum yok." "Bu gerçeği değiştirmez. Senin yaşından daha genç olurlardı." Jack ve Neo şakalardan rahatsız olmadılar. Bu da yine Karanlık'a borçluydu. Her an kafalarının içinde binlerce ses duyuyorlardı, onlara acımasızca küfrediyor, ölmelerini söylüyorlardı. Kafalarının içindeki seslere kıyasla, şakalar çok hafif kalıyordu. "Bunu nereden biliyorsun?" diye sordu Jack. "Olay olduğunda orada değildin." "Her yerde gözüm var." Neo utanmadan suçlamayı savuşturdu. Sonuçta, Gaia'nın Darkness kullanıcılarına karşı işe yarayan bir zihin saldırısı büyüsü geliştirmesine yardım etmiş olabilir ya da etmemiş olabilir. Gaia bu büyüyü Emma'ya vermiş, Emma da Jack'in itirafını duymak için onu kullanmıştı. "Ama benim suçum değil. Onun bunu o amaçla kullanacağını nereden bilebilirdim?" diye düşündü Neo, yana doğru bakarak. "Gördün mü? İğrenç," dedi Jack, sesi inanamama ile doluydu. "Bu benim repliğim olmalıydı." "Siz ne hakkında konuşuyorsunuz?" Dorothy, cilalı zeminde yankılanan ayak sesleriyle sohbete katıldı. Üçlü, akademide ilerlerken konuşmaya devam etti. "Sadece Gölge Duruşması hakkında. Takma kafana." "Gölge Duruşması mı? Anlat bana!" Ona umutla baktı. Merakı adeta yayılıyordu. Neo, Jack ile bir bakış değiştirdi ve ikisi, Gölge Denemesi'nde olanların sırrını saklamaya karar verdiler. Bu bilgi dünyayı olumsuz yönde sarsabilirdi. "Yedi ölümcül günaha direnmemiz gereken bir illüzyon eğitimi..." Neo aklına gelen rastgele saçmalıkları söylemeye başladı. Üçlü, yedinci kanattaki ofis kapısının önünde durdu. Ahşap kapı yüksekti ve ortasına süslü bir arma oyulmuştu. "Benim işim buraya kadar. Sonra görüşürüz," dedi Dorothy isteksizce, ayaklarını yerinden oynatarak. "Bir dahaki görüşmemizde ne olduğunu anlatırım." "Gerçekten mi?" diye sordu umutla. "Evet." "Teşekkürler!" Dorothy bir melodi mırıldanarak ayrıldı. Koridorda kaybolurken adımları hafifti. "Neo..." Jack ona seslendi. "Ne?" "Lütfen hikaye yazarı olma. O rastgele olaylar ve dönüşler okuyucularını çileden çıkarır." "Tabii, Alabama amca. Hikayenin sonraki bölümünü sana bırakacağım." "O ismi kullanmaya devam edecek misin?" "Başkalarına da bunun nedenini anlatacağım." "Cesaretin yok." "Heh." Ofisin içinden, kapıdan hafifçe boğuk bir şekilde üçüncü bir yorgun ses duyuldu. "İkiniz kapımın önünde tartışmayı bırakıp içeri girer misiniz?" Neo, Jack'e baktı ve başını salladı. Kapıyı açtı, menteşeler hafifçe gıcırdadı ve ikisi ofise girdi.