Bölüm 286 : Son Direniş [2]

Jack dişlerini sıktı. Yüzü solgun ve gergindi. Gölgeler ve karanlık, etrafında doğal olmayan bir şekilde uzanıyor, sanki canlıymışçasına kıvrılıyordu. Filakterisini kullanmaya çalıştı. Ama filakteri çalışmadı. Panik yüzüne yayıldı. Başka bir bedende kendini canlandıramıyordu. "Neler oluyor...?" Eşsiz özelliğinin etkinleşmemesi karşısında birkaç saniye boyunca şaşkınlık içinde kaldı. Yer altından çatlaklar açıldı ve bozulma yayıldı. Baskıcı atmosfer, gücünü en derinlerinden emiyor gibiydi. "Bunun yüzünden mi...?" Gözlerinin önündeki ekrana bakarak düşündü. [Boşluk seni yozlaştırıyor.] [Boşluk, Varoluş Tohumunun bir kısmını yozlaştırdı.] Nasıl işlediğini hiç bilmiyordu. Akademide öğretilmemişti ve bu onunla ilk karşılaşmasıydı. Yavaş yavaş, Jack'in yetenekleri tamamen mühürlendi. Bir kurtçuk kafasına atladığında, açlıkla parıldayan çok sayıda gözüyle, Jack sadece şaşkın bir ifadeyle izleyebildi. Jack'in kaçacak ya da Emma'nın ona yardım edecek zamanı yoktu. Emma, kıvranan iğrenç yaratıklardan diğer uyanmışları kurtarmaya çalışırken dikkati dağılmıştı. Alnından ter damlarken, yumruklarını sıkıyordu, sınırlı yetenekleri kırılma noktasına gelmişti. Jack tam yenilmek üzereyken, Thanatos gölgesinden çıktı. Jack'i yakaladı ve onunla birlikte kurtçuktan kaçtı. "Neo?" Jack'in sesi kısılmıştı ve inanamama duygusuyla doluydu. Söyleyecek çok şeyi vardı. Neo'nun gerçekten bu kadar meşgul olup, onunla beş dakika görüşmeye zaman ayıramayacak kadar meşgul olup olmadığını sormak istiyordu. Neo'yu arkadaş olarak gören tek kişi Jack miydi? Düşüncelerini dile getirmeden önce bir şey fark etti. "Sen Neo değilsin..." "Benim," dedi Neo, Intent klonunun kontrolünü geçici olarak ele geçirerek. Sesi sakindi ama tartışmaya yer bırakmayacak kadar acil bir ton vardı. Jack'in bir şey söylemesini beklemeden Neo, Emma'ya doğru koştu. Hareketleri keskin ve kararlıydı, sanki bir bıçak suya dalmış gibiydi. "Beni koru," dedi ona. "Anlaşıldı." Emma hiçbir şey sormadan itaat etti. Ayaklarının altındaki zemin, daha fazla Karanlık duvarı çağırırken titredi. Duvarlar, sivri uçlu obsidiyen gibi yükselerek ilerleyen kurtçuk sürüsünü engelledi. Bir an için, üçlü Karanlık duvarlarla korunurken savaş alanının gürültüsü azaldı. Neo, Jack'in önünde okunamaz bir ifadeyle çömeldi. Jack'in vücuduna yayılan mor çatlakları inceledi. "Özelliklerini veya yeteneklerini kullanabilir misin?" "Jack, zamanımız yok." "…Kullanamıyorum." Jack'in yüzü asıktı. Neo'nun dünyanın sonunu engellemesine yardım etmek için geride kalmıştı, ama savaş başlar başlamaz işe yaramaz hale gelmişti. Çatlaklar titredi ve bozulma daha da yayıldıkça Jack'in vücudu kısa süreli bir kasılma geçirdi. Bu sırada Emma'nın durumu giderek kötüleşiyordu. Karanlık duvarlar, kurtçukların acımasız saldırısı altında çatlamaya başladı. Biri kırılarak korkunç bir hızla ona saldırdı. Emma zar zor kaçmayı başardı ve yaratığı duvardan dışarı iten bir gölge mızrağıyla karşılık verdi. Neo'nun bakışları ona çevrildi. "Biraz daha dayan." Emma dişlerini sıktı. Bacakları yorgunluktan titriyordu. "Beni merak etme. Sadece görevine odaklan," diye mırıldandı ve parçalanmış duvarın yerine yenisini çağırdı. Neo'nun elleri Jack'in göğsüne koyduğu anda hafifçe parladı. "Endişelenme. Yeteneğin iyileşebilir," dedi Neo. "Varoluş Tohumun Boşluk tarafından bozuldu, bu yüzden hiçbir şey yapamıyorsun. "Durumunu kontrol et; Boşluk ile bir bağ kurmuş olmalısın. Şimdi tüm yeteneklerini geri kazanmak için en baştan başlaman gerekiyor." Hiç kimse Boşluk afinitesi ile doğmazdı. Sadece Boşluk tarafından bozulmuş olanlar Boşluk afinitesi kazanır. Bu olduğunda, uyandırıcıların yetenekleri sıfırlanır. Yozlaştıktan sonra, Godblood tekrar uyanabilirdi, ancak bunu başarmak zordu. Thanatos Jack'e her şeyi açıkladı. "Artık burada sana ihtiyaç yok. Geri dön," diye ekledi. "Gölge Yüce seni başka bir dünyaya gönderecektir." Jack çenesini sıkarak cevap verdi. Orada ölmeye hazırdı. Ayrıca, Neo'nun da kaçamayacağını biliyordu. "Sormadım. Bu bir emirdi." Thanatos, elini Jack'in omzuna koydu ve [Zihin Kontrolü] özelliğini etkinleştirdi. Zihin Kontrolü, Anomali #33'ten aldığı Zihin İstilası özelliğinin gelişmiş versiyonuydu. İlahi Enerji, Thanatos'un elinden akarak Jack'in alnına sızdı. "Bu dünyayı terk et." "H-hayır..." Jack zihin kontrolüne direnmeyi başarınca Thanatos kaşlarını çattı. Yüzünde tereddüt belirdi. Zihin kontrolünün gücünü artırabilirdi, ancak bu Jack'in beyninde kalıcı hasara yol açma ihtimali yüksekti. Zihin kontrolünün bu yıkıcı doğası, Thanatos'un bu özelliği nadiren kullanmasının sebebiydi. Bu yetenek, neredeyse her seferinde kişinin beynini yakarak onu aptallaştırıyordu. "Jack..." Emma arkasını döndü ve ona seslendi. Neo'nun ne yapmaya çalıştığını fark etmişti. "Lütfen git." "Hayır, gitmeyeceğim." Emma, Jack'in direncini fark ederek dudaklarını ısırdı. "Üzgünüm," diye fısıldadı. Konseptini kullanarak Karanlığı çağırdı. Karanlık'ı kullanarak Jack'in zihinsel savunmasını zayıflatmaya çalıştı, böylece Thanatos'un Zihin Kontrolü düzgün bir şekilde çalışabilecekti. Jack'in gözleri bulanıklaştı. Ağzını açtı. "Ben... gitmek... istiyorum..." Zihin Kontrolü altında olmasına rağmen, bu kelimeleri söylememek için mücadele etti. Ancak, bu işe yaramadı. "…geri…" Üçlünün yanında gölgelerden yapılmış bir kapı belirdi. Yüzeyi sıvı karanlık gibi dalgalanıyordu. Portal ortaya çıktıkça baskıcı hava hafifçe değişti ve kaosun ortasında bir umut ışığı belirdi. Ancak, onu sadece Neo ve Jack kullanabilirdi. Zaman kaybetmeden Thanatos, Jack'i yakaladı ve kapıdan içeri fırlattı. Jack, gölgeler onu sararak bilinmeyene doğru çekmeye başladığında tepki verecek zamanı bile bulamadı. Kapı arkasında hafif, yankılanan bir sesle kapandı ve varlığının hiçbir izini bırakmadı. Emma'nın gergin omuzları hafifçe gevşedi ve yüzünde rahatlamış bir ifade belirdi. Jack'in nereye gittiğini bilmiyordu, ama Thanatos'un ifadesinden, onun artık güvende olduğunu anladı. Ancak etraflarını saran kurtçuk denizi, düşüncelere dalmasına fazla zaman tanımadı. Aniden, onları koruyan Karanlık duvarı patlayıcı bir çatırtıyla parçalandı. Kurtçuklar ileriye doğru hücum etti, çığlıkları kulakları sağır ediyordu. Thanatos anında tepki verdi, Emma'yı kollarına alıp saldırıdan kaçmak için geriye atladı. "Sen de gitmeyecek misin?" diye sordu Emma. "Hayır," diye cevapladı Thanatos sert bir sesle. "Burası benim dünyam. Ya onu kurtaracağım ya da onunla birlikte öleceğim." "Burası Jack'in dünyası değil mi?" "Öyle, ama ben bir ikiyüzlüyüm." Emma, durumun ciddiyetine rağmen hafifçe güldü.