Bölüm 284 : Gerçek Umutsuzluk [6]

Zihni bulanıklaşmaya başladı ve burnundan kan akmaya başladı. Ama hepsi bu kadardı. Zihinsel saldırılar Neo'yu öldürmeye yetmezdi. O, sırf iradesiyle onlara direndi. Yükselen, grotesk sütun, Neo'nun direnişine öfkelenmişçesine şiddetle titredi. Çürümüş et parçaları gibi maddeler dökülmeye başladı. Yüzeyinde binlerce ağız açıldı ve kulakları sağır eden bir gürültü çıkardı. Sayısız kurtçuklar kusarak Neo'ya doğru ilerledi ve önlerine çıkan her şeyi yedi. Yedikleri her şey cansız toza dönüştü ve yeryüzünde çorak, kül rengi izler bıraktı. Neo, zihinsel saldırıları savuşturmakla meşgulken, Beelzebub Neo'yu korumak için cebinden çıktı. O, zamanı yemeye başladı. Onun hareketleri kurtçukların havada donmasına neden oldu ve bu, Neo'ya çok ihtiyaç duyduğu zamanı kazandırdı. Neo, acıyı kullanarak zihnini boşaltmak umuduyla dudaklarını ısırdı. Eternal yeteneği ve Sphinx'in dördüncü vizyonunda kurtçuklarla olan deneyimi sayesinde, Void'un zihinsel saldırılarına ve yozlaşmasına dayanabiliyordu. Ancak, dördüncü vizyonda yaşadığı beden, şu anki bedeninden çok daha güçlüydü, bu yüzden Dış Melek'in zihinsel saldırısından kurtulması zaman aldı. [Boşluk seni yozlaştırıyor.] Neo'nun zihnini parçalayan acı arttı, ama artık hareket edebiliyordu. Dişlerini sıktı ve dönerek Kuzey Kutbu'na doğru koştu. [Boşluk seni yozlaştırıyor.] Neo'nun derisinde, etrafındaki zemin ve nesneler gibi mor çatlaklar belirmeye başladı. Çatlaklar, sanki canlıymışçasına ritmik bir şekilde titreyen soluk, hastalıklı bir ışık yayıyordu. Çatlaklar vücudunun geri kalanına yayılmadan önce, bozulmuş kısımları kesip ayırdı. Kısmi üçüncü aşama kutsamayı tetikledi ve yaralarını yeniledi. Nereye dönerse dönsün, yoluna kurtçuklar çıkıyordu. Kıvrılan, grotesk bedenleri acımasızca kıvrılıyordu ve midesini bulandıran hafif, ıslak bir ses çıkarıyordu. Onlara saldırdı, ama saldırıları hiçbir etki yaratmadı. Yapabileceği tek şey, kurtçukları iterek yolunu açmaktı. [Boşluk seni yozlaştırıyor.] Dernek Genel Merkezi, Türkiye Karanlık bulutlar gökyüzünü kaplamış, manzaraya uğursuz bir gölge düşürmüştü. Dernek binasını etten oluşan beş grotesk sütun çevreliyordu. Yüzeyleri sanki canlıymışçasına titriyordu. Güçlü zihin saldırıları nedeniyle pek çok uyanmışın kafası patlamıştı. Birkaç düzine daha acı içinde kıvranıyordu. Mor çatlaklar, ölümcül bir veba gibi derilerinin üzerine yayılıyordu. Merkezin içinde, Ares ve Athena yorulmak bilmeden çalışıyordu. Onlardan yayılan kutsal aura loş bir şekilde parlıyordu. İki uyanık, yaralı uyanıkların acısını hafifletmek için ellerinden geleni yapıyordu. Mana kullanamıyor olsalar da, Kavramları hala işliyordu. Sonuçta, Kavramlar dünyanın kanunlarını manipüle edebiliyordu. Ancak, mananın yokluğu Konseptlerin gücünü ciddi şekilde zayıflatıyordu. Çabalarına rağmen, neredeyse kimseyi iyileştiremiyorlardı. Dışarıda, et sütunları tedirgin edici bir şekilde kabardı ve kurtçuklar kusmaya başladı. Kurtçukların boyutları çok çeşitliydi; bazıları tırnak kadar küçüktü, bazıları ise gökdelenler kadar büyüktü. Yollarının önündeki her şeyi yiyip bitirerek arkalarında yıkım izleri bırakıyorlardı. Ares, büyük kılıcını daha sıkı kavradı. "Athena, herkesi iyileştirmeye devam et. Ben o şeyleri durduracağım," diye emretti. "Ama—" "Savaşabilecek tek kişiler biziz, ama yaralıları iyileştirmek için birilerini geride bırakmalıyız." Ares'in ses tonu tartışmaya yer bırakmıyordu. Çoğu uyanmış, elementlerini ustalaştırmak yerine özelliklerini geliştirmek üzerine odaklanmıştı. Özellik sıralamalarını yükseltmekten daha zor olduğu için, bir Kavram oluşturacak kadar ilerleyenlerin sayısı daha da azdı. Ares, ağır ama kararlı adımlarla karargahın ana kapısına doğru ilerledi. Girişin yakınında toplanan düzinelerce uyanmış varlık fark etti. Yüzlerinde korku ve tereddüt karışımı bir ifade vardı. "Burada ne oluyor?" diye sordu. "Sayın Ares..." Uyanmışlardan biri tereddütle konuşmaya başladı, sonra binanın dışında duran birini işaret etti. "Bize binanın içinde kalmamızı emretti." Onların bakışlarını takip eden Ares, karargahın dışında kararlı bir şekilde duran 'Neo'yu gördü. Ares'in gözleri şaşkınlıkla açıldı. "Neden hâlâ burada? Onun Kuzey Kutbu'na gitmesi gerekiyor!" Ares bir adım daha atamadan, kafasının içinde bir ses yankılandı. "Ben Neo değilim. Ben Thanatos, onun Association Headquarters'ı korumak için geride bıraktığı klonum." Ares kaşlarını çattı. "Telepati mi?" "Evet," diye onayladı Thanatos aynı zihinsel bağlantı aracılığıyla. Ares, figürü dikkatle inceledi, onun gerçekten Neo olup olmadığını doğrulamaya çalıştı. Yürümeye devam etti. Thanatos'un sesi zihninde yankılandı. "Aptalca davranıp binadan ayrılmaya çalışan herkesi durdurma izni aldım." "Savaşta sana yardım edebilirim," diye cevapladı Ares zihninden. "Bu beden öldükten sonra yap," dedi Thanatos sertçe, tartışmayı keserek. "O zamana kadar benim görevim seni korumak, yardım istemek değil." Thanatos'un altındaki karanlık, tüm dernek binasını kaplayarak uğursuz bir şekilde genişledi. Karanlık, koruyucu bir gölge bariyeri haline gelerek herkesi güvenli bir şekilde içeride hapsetti. Thanatos arkasını döndü. Yaklaşan kurtçuk denizine karşı durdu. Neo'nun niyet klonu olan Thanatos, Neo tarafından doğrudan kontrol edilebilir veya önceden belirlenmiş komutlar dahilinde bağımsız olarak hareket edebilirdi. Şu anda, Neo Dünya Zamanı Büyüsünü etkinleştirene kadar herkesi koruması emredilmişti. Yolun yarısını kaplayan kurtçuklar, önlerine çıkan her şeyi yiyip bitiriyordu. Thanatos karmaşık el işaretleri yapmaya başladı ve fısıltıyla bir Büyü mırıldandı. Onun iki yanında, ürkütücü bir ışıkla parlayan iki devasa sihirli daire belirdi. Bu çemberlerden iki SSS sınıfı gölge yaratık ortaya çıktı. İlki, kömür karası bir vücuda ve köpek kafasına sahip devasa bir insansı figürdü. İkincisi ise kanatları ve yılan kuyruğu olan devasa bir aslana benziyordu. Her iki yaratık da savaşa hazır bir şekilde dururken tehditkar bir hava yayıyordu. "O şeyleri durdurun," diye emretti Thanatos. Aslan şeklindeki gölge yaratık, şiddetle kükredikten sonra kurtçuk denizine atlayarak acımasız bir vahşetle saldırdı. İnsansı yaratık kollarını kaldırdı. Devasa kasırgalar yaratarak kurtçukları girdapların derinliklerine çekti. Çağırılanların tüm çabalarına rağmen, Thanatos'un gözleri karardı. "İşe yaramıyor," diye düşündü acı bir şekilde. Aslan şeklindeki gölge yaratık birkaç saniye içinde yenilgiye uğradı ve yok edildi. Bu sırada kasırgalar, kurtçukların ilerleyişini sadece geçici olarak durdurdu ve kalıcı bir hasar veremedi. Thanatos bunu bekliyordu. Gölge çağırmalar SSS sınıfı uyanmışlar kadar güçlü olsalar da, kurtçuklara zarar verecek kadar güçlü olmadıklarını biliyordu.