Bölüm 275 : Dünya-Zaman Projesi

Kronos, basitleştirilmiş açıklamasını neredeyse hiç kimsenin anlamadığını fark edince başını salladı. Yüzünde hafif bir gülümseme belirdi. Zaman tarafından birçok kez neredeyse silinmiş olduğu için zaman çizgilerinin mekanizmasını anlıyordu. Akranlarının bilgisizliği, onların henüz Zaman'ın elinde acı çekmediklerini kanıtlıyordu. Bunun böyle kalmasını diledi. "Neo ve onun varlığı aynı şey," dedi Kronos, çenesiyle Jack'i işaret ederek. "Ölmüş olmaları gerekirdi, ama ölümleri büyük bir paradoksa neden olurdu. Bu yüzden, paradoksu çözmek için Zaman, silinmeleri gerekirken onların var olmalarına izin veriyor." Jack şaşkınlıkla gözlerini kırptı. Kronos'u dinlemek hafızasını tazeledi ve akademide öğrendiği dersleri hatırlayabildi. Kronos'un açıklaması küçük sorunlar içeriyordu, ama çoğunlukla doğruydu. Tüm bu saçmalık Jack'i şok etti. Gelecekteki insanların nesiller boyu edindikleri bilgi, Kronos'un anlayışından sadece biraz daha iyiydi. Jack, Kronos'un "Zamanın Babası" unvanının sadece sembolik bir süsleme olmadığını, hak edilmiş bir unvan olduğunu anladı. Kronos'un açıklamasından sonra konsey toplantısı sorunsuz bir şekilde devam etti. Jack'in büyük bir rahatlamasıyla, konsey Jack'in dünyanın yaklaşan sonu hakkındaki sözlerini ciddiye aldı. "Dünya Zamanı Projesi'nin ilerleyişini hızlandırmalıyız," dedi Ares. "Evet, ben zaten üzerinde çalışıyorum," diye yanıtladı Kronos tereddüt etmeden. Jack kaşlarını çattı. Ne hakkında konuştuklarını hiç anlamıyordu, ama önemli bir konu olduğu belliydi. Konsey toplantısı bitene kadar bekleyip Emma'dan daha fazla bilgi almaya karar verdi. "Bir şey daha var," diye ekledi Kronos. "Kimse Jack'e geleceğe dair bilgileri sormayacak." Sözleri kesindi ve itirazlara yer bırakmıyordu. "Ondan gelecekle ilgili bilgi istemek sadece daha fazla paradoksun ortaya çıkmasına neden olur. Bu bizim için zararlı olur. Ayrıca, Kader'in gelecekteki bilgileri kullanmamızı engellemek için sert önlemler alması da çok muhtemel." Titrek ateş ışığı Kronos'un yüzüne dans eden gölgeler düşürdü ve uyarısının ciddiyetini vurguladı. Odanın dört bir yanında, konsey üyeleri tedirgin bakışlar alışverişinde bulundu. İfadeleri isteksiz kabulden sert kararlılığa kadar değişiyordu. Toplantı biter bitmez Zeus, koridoru domine eden heybetli varlığıyla Jack'in yanına yaklaştı. Keskin bakışlarıyla Jack'i delip geçerken, Neo'nun nerede olduğunu sordu. Jack, soğukkanlılığını koruyarak Zeus'a Neo'nun nerede olduğunu bilmediğini söyledi. Ancak Zeus'un yüzündeki inanamama ifadesi, ona olan güvensizliğini açıkça ortaya koydu. Aralarındaki gerginlik giderek arttı ve gergin hava neredeyse çatlayacak gibiydi. Zeus bir adım daha yaklaştı, sesi alçaldı ama tehlikeli bir tonu vardı. Emma'nın zamanında müdahalesi olmasaydı, aralarındaki çatışma çok daha kötü bir hal alabilirdi. Emma ikisinin arasına girdi ve Zeus'un canını sıkacak şekilde Jack'in tarafını tuttu. Sakin ama otoriter tavırları Zeus'u seçeneklerini yeniden gözden geçirmeye zorladı. Zeus isteksizce geri çekildi, ancak gözlerindeki hayal kırıklığı belliydi. Emma'nın müdahalesine rağmen Zeus pes etmedi. Sonraki günlerde Jack'e yaklaşmaya devam etti ve Neo ve babası hakkında herhangi bir bilgi almak için ısrarla sordu. Her konuşma bir öncekinden daha gergin geçti. Zeus'un şüpheleri hiç azalmadı. Jack, Zeus'a gerçeği anlatmak için onlarca gün, sayısız kesin reddetme ve büyük bir sabır göstererek sonunda Zeus'u ikna edebildi: Jack, Zeus'un bilmek istediği şey hakkında hiçbir şey bilmiyordu. Cevapları sadece Neo'da vardı ve Neo'nun nereye kaybolduğunu kimse bilmiyordu. Zeus ile olan sorun çözüldükten sonra Jack, Uyanış Derneği'nde çalışan normal bir uyanışçının rutinine girdi. Bu, Jack için iyi bir deneyim değildi. Dernekteki günler uzun ve yorucuydu, sürekli görevler onu yorgunluğun sınırına getiriyordu. Ancak fiziksel yorgunluk, karşılaştığı sosyal düşmanlığın yanında önemsiz kalıyordu. Dernekteki uyanışçıların çoğu Jack'i sevmiyordu. Onun sırtından fısıldanan dedikodulardan, yüzüne atılan açık eleştirilere kadar, onlara karşı duydukları küçümseme açıkça belliydi. Derneğin Jack ve Neo'ya karşı aldığı ağır yenilgi, üyelerine büyük bir utanç getirmişti ve birçok uyanmış, öfkelerini Jack'e yöneltmişti. Bu kin, açıkça zorbalığa dönüştü. Jack, elbette, zorbalığa tahammül edecek biri değildi, özellikle de zorbaları kendisinden zayıfsa. Herhangi bir fiziksel çatışma, Jack'in lehine hızlı ve kesin bir şekilde sona eriyordu. Ancak dernekteki sürekli düşmanca atmosfer, Jack'in zihnini ağır bir şekilde etkiliyordu. Güvensiz bakışlar, zehirli sözler ve yalnızlık hissi, Jack'in bile dayanması zor bir zihinsel yük oluşturdu. Sonunda, artık Erebus adıyla bilinen Jack, yeterince katlandığını düşündü. Emma'nın büyük üzüntüsüne rağmen, Awakener Derneği'nden ayrıldı ve Titanlar'a katıldı. Emma onu durdurmaya çalıştı, ancak Jack kararından vazgeçmedi. Fırsatçı Titans, Jack ile yetinmedi. Ayrıca, ölen Mana'nın Çocuğu'nun kardeşi Daniel'i de saflarına katmayı başardılar. Jack'in anladığı kadarıyla, Titanlar Daniel'i Dünya Zamanı Projesi için yanlarına almıştı. Dünya Zamanı Projesi, Dünya'nın kutuplarına dev bir sihirli daire, yani Dünya Zamanı Büyüsü'nü kazımayı amaçlıyordu. Büyünün amacı, birden fazla kişinin 30 ila 50 yıl geçmişe seyahat etmesini sağlamaktı. Böylesine aşırı bir zaman manipülasyonu Kronos'un bile ötesindeydi, bu yüzden projenin gerçekleştirilmesi için devasa bir sihirli dairenin inşa edilmesi gerekiyordu. Dünya Zamanı Büyüsü'nün yapım süreci zorluklar ve trajedilerle doluydu. Geliştirme süreci sayısız deneme ve hatayla geçti ve deneyler sık sık geçmişe yolculuk girişimlerini içeriyordu. Bu deneylerin bedeli çok ağır oldu. Zaten nadir ve değerli bir kaynak olan birçok zaman büyücüsü bu süreçte hayatını kaybetti. Unremembrance ve Time Slipping gibi Zaman Ölümleri nadir görülen olaylar değildi. Kronos'un kendisi bile Zaman Ölümlerinin tehlikelerinden muaf değildi. İşte bu noktada Daniel devreye girdi. Daniel'in zaman üzerindeki kontrolü zayıftı, ancak Zaman Ölümlerine karşı çok yüksek bir dirence sahipti. Daha basit bir ifadeyle, onun görevi Kronos'un deneysel mankeni olmaktı. Herkes işleyen bir toplum kurmak ve yaklaşan Felaketi durdurmak için yorulmadan çalışırken, zaman bulanık bir şekilde akıp gidiyordu. Böylece otuz dokuz yıl geçti.