Bölüm 270 : Başarısız Kumar

Neo, gökyüzündeki varlığın kıkırdandığını hissetti. Gökyüzü, gece yarısı denizin dalgaları gibi dalgalanıyor gibiydi. Yukarıdaki varlık parmaklarını şıklattı ve Neo'nun önünde bir oyuncak bebek belirdi. O, selam verdi. Porselen yüzünde hiçbir duygu yoktu ve hareketleri doğal olmayan bir şekilde pürüzsüzdü. "Ben E #23, Gölge Dünyasının Kapı Bekçileri'nden biriyim," dedi bebek, sesi yumuşak ama rahatsız edici bir yankı taşıyordu. "Yüce'nin adına sana cevap vereceğim." Gölge Yüce'nin bana cevap verme zahmetine girmeyeceğini sanmıştım. "Gölge Yüce cömert bir hükümdardır. Kendisine layık bir performans sergileyen savaşçılara cevap vermekten mutluluk duyar," dedi. Neo sinirlenerek dilini şaklattı. Sonuçta, o sadece Gölge Yüce'nin bir eğlencesi idi. Peki, neden? Neden Gölge Pencereleri'nde Gölgem görünmedi? "Çünkü Yüce, Gölgelerin Gölge Penceresi'nde görünmesini engelledi." Onun sözleri Neo'yu dondu. Bebek konuşmaya devam etti. Gözlerini ondan ayırmadan ona baktı. "Yüce, Lanetli Kan Soyunun ne olduğunu bilmek istedi. "Bu yüzden gölgelerinin ayrılmasını engelledi. "Senin bu dünyaya Gölgelerinizi bulmak için geleceğini ve bunun Gölge Yüce'nin seninle buluşmasını sağlayacağını biliyordu." Ne…? Neo'nun aklı karışmıştı. Neden bir Yüce, elemental olmayan bir dünyadan gelen bir insanla uğraşırdı ki? Supremeler Elemental Dünyaları yönetiyordu. Tanrılar ötesinde varlıklardı. "Senin kanın eşsiz," dedi oyuncak bebek. "Elbette, Gölge Yüce, kanında neler olup bittiğini görmek için Gölgenle görüşebilirdi. Ama o, Gölge'yi değil, gerçek Neo Hargraves'i görmek istedi." Neo kaşlarını çattı. 'Sakin düşünmeliyim. Anlamadığım çok şey söyledi. Düşünceleri karmakarıştı. "Lanetli soy mu? Bu, benim soyumda bir sorun olduğu anlamına mı geliyor?" Neo bir şey söylemeden önce, oyuncak bebek ağzını açtı ve kesin bir sesle konuştu. "Her şeye cevap verdik. Artık gidebilirsin." Parmaklarını şıklattı ve etrafındaki dünya büküldü. Neo bir değişiklik hissetti ve aniden, Typhaon'un Çekirdeği olan dev bir ağacın yanında duruyordu. 'Tüm sorularımı cevaplamadan beni Gölge Uyanışı denemesinden ışınladılar.' Göğsünde öfke yanıyordu. Başını sallayarak içe doğru odaklandı. Etrafındaki kaotik enerji, onun niyetine yanıt vererek nabız gibi atmaya başladı. "Gölge afinitesini uyandırdım. Hadi deneyelim." Gölge elementi, kullanıcının diğer elementleri taklit etmesini sağlıyordu. Taklit etme seviyesi, kullanıcının taklit ettiği elemente olan anlayışına bağlıydı. "Affinite sahip olmadığım ama iyi anladığım bir elementi taklit etmeliyim." "Bu olabilir..." Neo'nun avucundan siyah bir ışık fışkırdı. Zayıftı ama sabitti. Taklit edilen Kutsal unsur. Kullanabilirim. Kutsal element tarafından çok kez saldırıya uğraması, ona bu element hakkında biraz bilgi edinmesini sağlamıştı. Söylemeye gerek yok, Neo'nun taklit ettiği Kutsal element zayıftı. Kutsal element hakkında çok az bilgisi vardı, ama daha fazla pratik yaptıkça bu durum değişecekti. "Bu, Gölge elementi uyanışının tamamlandığını doğruluyor." Yüzünde bir gülümseme yayıldı. Taklit ettiği Kutsal elementi kullanmayı bıraktı ve Öz Nefes Büyüsünü etkinleştirdi. Daha önce zehirli olan taklit İlahi Enerji, şimdi Neo'nun Çekirdeğine akmaya başladı. Uyanışı sayesinde, taklit ettiği İlahi Enerji artık ona zarar vermiyordu. Çekirdeği hızla dolmaya başladı. Aniden, Neo içinde bir şeyin değiştiğini hissetti. [Öz Nefes Büyüsü] [Seviye: Titreme] [Ustalık: Çırak → Usta] Etrafında bir girdap oluştu ve şiddetle dönerek, kesintisiz bir şekilde İlahi Enerji vücuduna akın etti. Hava uğuldadı ve altındaki zemin, çekimin şiddetinden çatladı. Neo'nun çevresindeki İlahi Enerjiyi emme yeteneği, Büyü'nün ustalığı yükselir yükselmez kat kat arttı. İlahi Enerji rezervleri yeterli seviyeye ulaştığında, kutsamasının üçüncü aşamasını etkinleştirdi. Yenilenme. İskelet, onun bedenini oluşturan insanımsı yıldırım figürü içinde belirmeye başladı. Yapı hızla şekillendi — eklemler yerine oturdu, kaburgalar mükemmel bir şekilde hizalandı. Organlar da şekillenirken hafifçe parıldayarak ortaya çıktı, ardından kaslar dokunmuş iplikler gibi kemiklerin etrafını sardı. Sinirler, her şeyi birbirine bağlayan ışık damarları gibi dallanıp budaklandı ve sonunda deri her şeyi kaplayarak Neo'nun görünümünü geri kazandırdı. Neo nefes nefese kaldı, tamamen yenilenmiş bedeniyle ilk nefesini alırken göğsü inip kalktı. "Lanet olsun, bu korkunçtu," diye mırıldandı. Deneyerek uzuvlarını hareket ettirdi, parmaklarını büküp omuzlarını döndürdü. Yüzünde bir kaş çatma belirdi. "Lanet olsun. Bu gerçek bir diriliş sayılmıyor gibi. Hâlâ ölüyorum." Kalbi atıyordu ve damarlarında kan akıyordu, ama bunların hepsi onun kutsamasının üçüncü aşaması tarafından sürdürülüyordu. Neo, kutsal gücünün kaynağını keserse vücut fonksiyonlarının duracağını hissedebiliyordu. "Beden ve ruh genellikle birbirine kaynaşır," diye mırıldandı. "Ama şu anda ruhumu bedenimde kalmaya zorluyorum. Birbirlerine kaynaşmış değiller. Belki de bunun için üçüncü aşamayı tamamen uyandırmam gerekiyor." Neo dilini şaklattı. Bu denemeye her şeyini koymuştu ve kaybetmişti. "Siktir, galiba Ölüler Diyarı'na gidiyorum." Ölümün çekimi güçlendi, sanki görünmez bir zincir ruhunu sıkı sıkıya sarıyordu. Neredeyse bir saattir kendini hayatta kalmaya zorluyordu, ama sınırları hızla yaklaşıyordu. Sonra dünya değişti. Enerji girdabı çöktü ve çevresi aniden değişti. Neo kendini karanlık bir gökyüzünün altında buldu, başının üzerinde üç dev göz belirmişti, her biri soğuk ve baskıcı bir bakışla parlıyordu. Hava, karanlık enerjiyle doluydu, ağır ve boğucu. "Burası..." Neo kaşlarını çatarak etrafını taradı. Kararmış zemin sonsuz bir şekilde uzanıyordu, kırmızı çatlaklarla hafifçe parıldayan sivri obsidiyen kulelerle kesilmişti. "Ben Yeraltı Dünyası'ndayım." Bu, onun bildiği Yeraltı Dünyasıydı, ama bir şekilde farklıydı. İçinde bir ses, onun bildiği Yeraltı Dünyası'nda olmadığını söylüyordu. Ama gözlerinin önündeki gerçek farklıydı. "Neredeyim?" diye mırıldandı. Hayat enerjisiyle dolu derin çukurun içinde görünmesi gerekirdi — son ziyaretinde onu tuzağa düşüren çukur. Hareket etmeye hazırlanırken, giysilerinin içinde bir şeyin hareket ettiğini hissetti. "Bu bayraklar cebime nasıl girdi?" Giysileri, yeraltı dünyası tarafından verilmişti ve yaşayanların dünyasında giydiklerinden tamamen farklıydı. Ancak bayraklar kesinlikle tanıdıktı. Barbatos ona vermişti ve Neo... "Zeus bedenimi parçaladığında bu bayraklar yok olmalıydı." Durakladı ve birden farkına vardı. "Sanırım ruhuma bağlılar. Bu yüzden her zaman yanımda beliriyorlar." Neo dördüncü bayrağı sıkıca kavradı. Kalbi hızla atıyordu ve içinde endişe ve heyecan karışımı bir duygu dolaşıyordu. Barbatos'tan yeni bayrak ve bayrak direkleri istemeyi planlıyordu, ama bu daha iyiydi. "Umarım işe yarar." Cehennemden ve daha kötüsünden katlanmasının sebebi, Barbatos'un dördüncü sınavını tamamlamaktı. Kendini aş. Dördüncü sınav buydu. "Uyanış Gölge elementi dördüncü deneme değilse çok kızacağım," diye düşündü Neo sert bir şekilde. Bayrağı direğe takmaya hazırlandı.