Bölüm 254 : Neo VS Apollo

Jack'in ölümsüzleri ormanı ezici bir sayıyla dolduracaktı. Typhon bile hepsinin Çekirdeği bulmasını engelleyemezdi. İkili, ölümsüzlerin bir şey bulmasını beklerken, ormandaki canavarlar onların varlığını fark etti. Ölümsüzlere saldırdılar ve bir savaş başladı. Neo da katılmak üzereydi ki tanıdık bir varlık hissetti. "O mu?" Jack, varlığı hissederek sordu. "Öyle görünüyor," Neo başını salladı. "Sen işini yap. Ben onunla ilgilenirim." Neo hafifçe zıpladı ve ormanda son hızla ilerledi. Çevredeki ağaçlar rüzgarda hafifçe sallanıyordu. Yaprakları, Neo'nun her adımında yerin altında kayarken yumuşak bir hışırtı çıkardı. Tanıdık aura, diğerlerinin kaynağını bulmasını sağlayacak şekilde yayılıyordu. Bu, Neo'nun büyük bir ağacın altında oturan Apollo'yu bulmasına yardımcı oldu. Apollo, etrafındaki kaosa rağmen rahat bir duruş sergiliyordu. "Buradasın," dedi Apollo. Giysilerindeki tozu, ürkütücü bir sakinlikle silkeledi. "Dövüşmek istediğinden emin misin? Ares ve Emma bile beni durduramadı. Anlamsız bir şekilde öleceksin," dedi Neo. Apollo ona cevap vermek yerine başka bir şeyden bahsetti. "Şehrim dev bir anka kuşu tarafından saldırıya uğradığında Niles Radcliff tarafından kurtarıldım." "O eskiden gelecek vaat eden bir kahramandı. Düşmanlarının cesetlerini kullanarak ordusunu büyütebilen bir Necromancer. "Kulağa güçlü gelmiyor mu? Herkes ondan büyük umutlar besliyordu. Ama güç onun başına vurdu ve... gerisi malum," dedi Apollo duygusuz bir sesle. "Bunu neden bana anlatıyorsun?" diye sordu Neo. "Emma çok nazikti," Apollo kendi kendine konuşmaya devam etti. "Zeus uyandığında, çılgın bir öfkeyle bütün bir şehri yok etti ve Kronos'la savaştı. Zeus, zamanı durdurarak hareket edebiliyordu, ama Kronos'a karşı pek bir şey yapamıyordu. Emma olay yerine gelip onu kurtarmasaydı, orada öldürülürdü. "Zeus bundan sonra da inatçı davranmaya devam etti. Tek istediği savaşmak, savaşmak ve savaşmaktı. Kötü karakteri, Titanlar ve Uyanış Derneği tarafından idam cezasına çarptırılmasına yetmişti," diye devam etti Apollo. İmparatorlukta yaşanan deneyimler "Emma onun tarafına geçmeseydi Zeus öldürülürdü. Emma, Zeus'un öfkesini yatıştırmasına yardım etti ve onu çok daha güçlü hale getirmek için eğitti. Ama komik bir şey duymak ister misiniz?" diye sordu Apollo. "Emma'nın ailesi Zeus'un yerle bir ettiği şehirde yaşıyordu. Onu en çok öldürmek isteyen kişi o olmalıydı, ama onun iyiliği Zeus'un bunu yanlışlıkla yaptığını biliyordu ve ona yardım etti." Apollo güldü. "Peki ya şimdi? Emma manipülatif bir ucube. Her zaman çevresindeki insanları kontrol etmenin yollarını arıyor. Bize yardım etmek için yaptığını biliyorum. Ama bu, doğru şeyleri yapmak için yanlış yöntemler kullandığı gerçeğini değiştirmiyor." "Ne demek istiyorsun?" diye sordu Neo. "Karanlık elementi, değil mi?" Apollo tükürdü. "O lanet olası kötülük her zaman insanları değiştirir. O şey yasaklanmalı." "Sen de naziktin. Ama şimdi ne yapıyorsun? Mana'nın Çocuğu'nu kurtarmak ve bencilliğin yüzünden Typhon'u uyandırmak istiyorsun. Karanlık değiştirdi..." "Apollo," Neo onu kesip kılıcını çekti. "İdeallerini bana dayatma. Ben hiç iyilik yapmadım. Hepsi bencilliğimdi. Birine yardımı olduysa, bu sadece tesadüftü." Apollo, Neo'ya öfkeyle baktı. Hayranlık duyduğu kahramanın bu sözleri onu öfkelendirdi. "Seninle konuşmanın bir anlamı yok," dedi Apollo. "Merak etme. Seni kurtaracağım." Apollo ilk saldırısını yaptı. Kutsal ışıkla parlayan bir ok Neo'ya doğru fırladı. Okun yakıcı sıcağı yeri yakarak altındaki toprağı kavurdu ve çatlaklardan buhar yükseldi. Neo ileri atıldı. Çıplak gözle görülemeyecek bir hızla hareket ederken silueti bulanıklaştı. Eğildi ve ok onu geçip patladı, erimiş parçalar her yöne saçıldı. Neo, Apollo'nun menziline ulaştı. İlahi Kılıç Ustası İkinci Duruş— Kılıcı hızlı ve hafif, ama yıkıcı bir yay çizerek Apollo'nun göğsüne doğru savruldu. Tsubame Gaeshi. Apollo bir ışık yayı çağırdı ve engelledi. Silahların çarpışması, savaş alanında dalgalar halinde yayılan bir şok dalgası yarattı. Neo'nun ivmesi Apollo'yu bir adım geriye itti. Dişlerini sıkarak Apollo, hızlı ama güçlü büyülerle karşılık verdi. Işık elementleri gökyüzünde çalkalandı ve enerji hızla yükselirken kara bulutlar dağıldı. Birbirleriyle birleşerek gökyüzünden yağmur gibi yağan ışık mızrakları oluşturdular. Her çarpma, toprağa kraterler açarak toz ve enkaz bulutları havaya uçurdu. Neo bunların arasından sıyrıldı. Kaosun içinde bulanık bir görüntü gibi hareket etti. "Beklediğimden daha hızlısın," diye itiraf etti Apollo. Elini kaldırdı ve güneş ateşinden bir küre oluşmaya başladı, her saniye daha parlak ve daha sıcak hale geliyordu. "Bakalım bununla nasıl başa çıkacaksın!" Neo ayaklarını yere sağlamca bastırdı ve hızla yaklaşan minyatür güneşe doğru kılıcını savurdu. İlahi Kılıç Ustası Beşinci Duruş— Kılıcı güneş patlaması küresi ile çarpıştı. Seigetsu. Kılıcı su gibi akıcı, sakin ve kesintisiz bir şekilde Apollo'nun saldırısını geriye yönlendirdi. Apollo hızlıca uzaklaşarak saldırıyı atlattı. Neo fırsatı kaçırmadı. Kılıcı kınına geri soktu. Eli, kınındaki kılıcın kabzasına hafifçe kondu. İlahi Kılıç Ustası İlk Duruş— Aniden, hızlı bir hareketle Neo kılıcı tek bir akıcı hareketle çekti. Issen. Kılıcı parladı. Bir an kınında dururken, bir sonraki an Apollo'nun boynunun yanında, onu kafasını kesmek üzereydi. "-Tanrı Adımı." Apollo'nun silueti parlak bir şekilde parladı ve büyüsünü tamamladı. Vücudu bir ışık kümesine dönüştü ve Neo'nun kılıcı boş havayı kesip geçti. Işıklar Neo'nun bulunduğu yerden uzaklaşarak Apollo'ya dönüştü. Neo onu hemen takip etmedi. Ağırlığını kaydırdı ve yüzünde bir kaş çatma belirdi. "O saldırı, ilahisini tamamlamadan önce kafasını kesmeliydi." Neo, Apollo arkadaşı olsa bile savaşta kendini tutmaya niyetli değildi. "Kendimi halsiz hissediyorum ve hareketlerim yavaş." Gözleri kısıldı. "Çevremize Yaşam ve Işık unsurları aşıladı. Beni zayıflatıyorlar, sanki bir debuff gibi." "Demek fark ettin," dedi Apollo, "ama artık çok geç." Elini gökyüzüne doğru kaldırdı ve ilahisini tamamladı. "Ey benim büyük ruhum... İndir." Gökyüzünden tiz bir çığlık yükseldi. Ürkütücü ses savaş alanında yankılandı. Vahşi Uçsuz Bucaksız'ın bariyeri, Sunshine'ın inmesini engelliyordu. Ancak Ruh'un ezici gücü karşısında direnemedi. Vahşi Uçsuz Bucaksız'ı çevreleyen görünmez bariyer parçalandı ve gökyüzünde dev bir güneş belirdi. Parlak ışığı, ona bakan herkesi kör etmekle tehdit ediyordu. Neo'nun uzuvları ağırlaştı. Aşağı inen güneşin ısısı yoğunlaştı ve havayı boğdu. Sırtına bir dağ yüklenmiş gibi hissetti. Bununla da kalmadı. Sıcaklık, ağaçlar ve yer yanmaya başlayana kadar artmaya devam etti. Neo'nun giysileri alev aldı. Yoğun ısıdan cildi cızırdamaya başladı. Etraflarındaki orman alevler içindeydi. Hava dumanla doldu. Ağaçlar çatırdayarak devrildi ve alevler hızla yayıldı. "Kaybettin, Neo," dedi Apollo. "Dur yoksa Sunshine'ın tüm gücünü serbest bırakacağım." Apollo, Sunshine'ı çağırmayı başardığı anda zaferi kesinleşmişti. Yer altlarında titriyordu ve bunaltıcı sıcaklık havayı büküyordu. "Bundan emin misin?" diye sordu Neo. "Sunshine'ı burada çağırmak Typhaon'u rahatsız edecek ve uyanma olasılığını artıracak." "Başka seçeneğim yok. Seni durdurmak istiyorsam, tek yol bu." Neo'nun dudakları kıvrıldı. Vücudu yanarken bile, Vücudu onu aşağıya çeken muazzam ağırlık nedeniyle hareket etmeyi reddetse de, kendinden emindi. Apollo, Neo'nun kendinden emin olmasının nedenini anlayamadan kaşlarını çattı, ama o anda Neo bir söz söyledi. "Umutsuzluğun Kara Şafağı." Karanlık, patlayan bir volkan gibi Neo'dan fışkırdı. Her şeyi kapladı. Gökyüzü, yer, orman. Bir zamanlar parlak olan orman artık karanlık tarafından yutulmuştu. Canlı yeşillikler kapkara bir renge büründü ve dumanla dolu hava duruldu. Apollo şiddetli bir baş ağrısı hissetti ve zihninde sayısız sesler konuşmaya başladı. İnleyerek başını tuttu. "Ne yaptın sen..." Sözleri boğazında takıldı ve gökyüzüne baktı. Ufuk ikiye bölünmüştü. Güneş gökyüzünün bir yarısında parlıyordu ve diğer yarısına gece çökmüştü. "Güneşi geri mi itti…?" Apollo gözlerinin önündeki manzaraya inanamıyordu. Onun durduğu ormanın yarısı Güneş Işığı ile aydınlanmıştı, Neo'nun durduğu yarısı ise gece gökyüzü ile kaplıydı. "Neo ciddiye almaya başlıyor galiba," dedi Jack. Gündüz ve geceye bölünmüş gökyüzüne bakakaldı. Rüzgâr ağaçların arasında uğuldadı, ama hiç sıcaklık yoktu. Gece tarafı ürperticiydi ve havada kötü bir his vardı. "Tremor sınıfı büyünün güçlü olduğunu biliyordum, ama bu hayal gücümün ötesinde," diye acı bir gülümsemeyle mırıldandı. Merak etti. Emma bu sahneyi görseydi, Neo'yu hala Jack'ten zayıf olarak nitelendirir miydi? Kafasını sallayarak gereksiz düşünceleri kafasından silip attı. "Ee, çıkacak mısınız, yoksa bana bakmaya devam mı edeceksiniz?" diye boşluğa seslendi. Hissettiği bakışlar hâlâ oradaydı. Apollo'ya ait değildi. Jack, bu bakışların kaynağının kim olduğunu tahmin ediyordu. "Eğer dışarı çıkmayacaksanız, sizi zorla çıkarmak zorunda kalacağım." Jack parmaklarını şıklattı. Savage Expanse'e sızan binlerce ölümsüz patlayarak ormanı titretti ve yoluna çıkan her şeyi yakıp kül eden bir ateş dalgası yayıldı. Ormanı yuttu, ulaştığı her şeyi kavurdu. Alevler kıvrılıp çalkalandı. Savage Expanse'deki yüzlerce canavarı yuttu. Ölen kardeşlerinin yerini almak için daha fazla canavar ortaya çıktı ve Jack'e saldırdı. Jack sırıttı. Onun altındaki karanlık genişledi. Ölü canavarların cesetlerini sardı ve kemikleri hariç her şeyi yedi. O, Eşsiz Yeteneğini kullandı. Göklerde devasa sihirli çemberler belirdi. Siyah şimşekler büyü çemberlerinden aşağıya indi ve canavarların iskelet yapısına çarptı. Karanlık, yerde kabarcıklar oluşturdu. Aniden, kemikli cesetler titremeye başladı. Yavaşça ayağa kalktılar, artık Jack'in kontrolü altındaydılar ve yaşayan canavarlara saldırmaya başladılar. Jack ne kadar çok öldürürse, ordusu o kadar büyüdü. Normal şartlarda, Tekil Yeteneğini kullanarak bu kadar çok sayıda ölümsüz yaratmak ona büyük bir yük olurdu. Ancak Neo'nun büyüsü sorunu çözdü. Büyü, "Umutsuzluğun Kara Şafağı", Neo'nun müttefiklerini güçlendirdi ve düşmanlarını zayıflattı.