Bölüm 209 : Bilişsel Manipülasyon

Kane, Neo'nun elini daha sıkı tuttu. Neo ciddi olsaydı elini çekebilirdi ama... "Şehir uyanık." Neo'nun şehirden ayrılmayı planladığını anlarsa, binaların içindeki insanların dışarı atlayıp Neo'yu yakalamak için beklediğini hissedebiliyordu. "Gitmek istiyorsam onları katletmem gerekecek." "Bu benim amacımın tam tersi." Neo iç çekmek istedi. "Kendimi berbat hissetmeye başlıyorum." Dilini şaklattı. Kane'e baktı ve başını salladı. "Anladım. Şehri terk etmeyeceğim." "Evet, öyle yapmalısın. Geceleri tehlikeli canavarlar ortaya çıkar. Sadece şehir içinde güvende olursun." Kane gülümsedi ve Neo'nun elini bıraktı. Neo onu geçici ikametgahına kadar takip etti. Belediye meclisi üyeleri, polis, şehrin uyanmışları ve daha fazlası ikisini bekliyordu. Neo'ya onları kurtardığı için teşekkür ettiler. Şehrin heykel canavarları yok etme konusunda yavaş kalmıştı. O olmasaydı, büyük hasar meydana gelirdi. Neo ve Kane'e farklı geçici konutlar verildi. Ertesi gün, şehrin belediye başkanının ofisinde iş verildi. Neo tuhaf bir şey fark etti. "Belediye başkanının ofisi boş." "Sanırım dün asılan adam belediye başkanıydı." İş yerinde bir iş arkadaşına sordu, "Yeni belediye başkanı ne zaman seçilecek?" "Seçilecek mi?" İş arkadaşı onun sözlerini düşündü. "Biz seçim yapmıyoruz. Bunun yerine en seçkin vatandaşı belediye başkanı olarak seçiyoruz." İş saati akşamüstü sona erdi. Neo boş zamanında şehri gezdi. Hareketli şehirde kalabalık sokaklar, yüksek binalar, canlı pazarlar, kamu parkları ve modern konforların içinde yaşayan çeşitli topluluklar vardı. Bu, kıyamet görüntüsüyle tam bir tezat oluşturuyordu. Heykel canavarların bıraktığı hasarın tamamen onarıldığını fark etti. Burnunun köprüsünü ovuşturdu. "Demek bu yüzden şehir bu kadar güzel görünüyordu. "Anomali #33, binalardaki hasarı onarma yeteneğine sahip." Neo'nun aklına bir fikir geldi. "Hasarı tekrar onarmaya geldiğinde Anomali #33'ün çekirdeğini bulabilirim. "Kasıtlı olarak bir şeyi yok etmeli miyim?" Neyse ki, bunu yapmasına gerek kalmadı. Öncekilerden daha güçlü altı heykel canavar, gece şehirde sızdı. Üç canavar Neo'yu kovaladı. Üçü Kane'in peşine düştü. Neo onları nispeten kolay bir şekilde alt etti. "Yine kimse yardım etmeye gelmedi." Dudaklarını sıktı. "Bu kesinleşti. Heykel canavarlar ve Anomali #33 birbirinden bağımsız." Heykel canavarları, yüzlerini gören herkese saldırdı. Anomali #33, heykel canavarlarıyla savaşmak için hiçbir vatandaşı kullanmadı, çünkü herhangi bir vatandaş heykel canavarlarının yüzünü görürse, kendi sırtına bir hedef işareti çizmiş olurdu. Durumu analiz ettikten sonra Neo başka bir işe koyuldu. Şehrin yıkılmış kısmının yakınında bekledi. Anomali #33'ün hasarı nasıl onaracağını görmek istiyordu. Saatler geçti. Hiçbir şey değişmedi... Neo gözlerini kırptı ve onarım tamamlanmıştı. "…Siktir." Burun köprüsünü ovuşturdu. "Anomali #33'ün hasarı anında onarması imkansız. Bunu yapmak için Zaman Dondurma, Zaman Atlama veya Zaman elementi ile birleştirilmiş başka bir şey kullanması gerekir. "Zaman unsurunu kullanmış olsaydı, zaman afinitemle bunu hissedebilmeliydim. "Bu demek oluyor ki…." Neo dilini şaklattı. "Bilişsel manipülasyon. "Gözlerimin önünde şehri onardı, ama duyularımı değiştirdiği için göremedim." Bilişsel manipülasyon, zihin kontrolünden daha kolaydı. Anomali #33, Neo'nun zihnini tamamen kontrol edemese de, duyularını değiştirebiliyor gibi görünüyordu. Neo, akademide öğrendiği her şey sayesinde Anomali #33'ün yeteneklerini analiz edebiliyordu. Eğer öyle olmasaydı, mevcut durumda çaresiz kalırdı ve Anomali #33'ün her şeyi nasıl yaptığını anlayamazdı. Neo, sonraki araştırmalarında Anomali #33'ün çekirdeğini bulamadı. Fenomen tipi bir canavarı aramak, Neo'nun hayal ettiğinden çok daha zordu. Heykel canavarlarla ilgili durum tekrarladı. Sayıları her gün birer birer artıyor ve güçleniyorlardı. Neo'nun durumu kötüleşti. Anomali #33'ün zihni üzerindeki kontrolü artıyordu. Anormalliği hızlı bir şekilde yenmek zorundaydı, yoksa zihinsel direnci onu artık koruyamayacaktı. "Heykel canavarlarının önünde vatandaşları kullanmak faydasız." Son birkaç gün içinde Neo bir şeyi kesin olarak anladı. Anomali #33, muhtemelen daha zayıf olduğu için heykel canavarlarla herhangi bir çatışmadan kaçınıyordu. "Anomali #33'ün kontrolündeki bir vatandaş heykel canavarların yüzünü görseydi, heykel canavarlar Anomali #33'ü hedef almalıydı. "Ama Anomali #33, vatandaşın canavarın yüzüne bakma ihtimali en ufak bile olsa, vatandaşın zihnini hemen serbest bırakıyor." Neo, rahat koltuğuna oturmuş kaşlarını ovuşturdu. Her şey aynı kalmamıştı. Artık şehrin kahramanı olarak selamlanıyordu. Her şey, her gece şehri istila eden heykel canavarlarını yenmesi sayesindeydi. Kane, Neo işiyle meşgulken yanına yaklaştı. "Neo! İyi haberlerim var!" "Belediye başkan adayı seçildin! Şehri korumak için çok çalıştığın için herkes seni seviyor!" Kane sevinçten uçuyordu. Neo'nun adına bir parti düzenledi. Diğer iş arkadaşları Neo'yu tebrik etti— "Belediye başkanı olduğun için tebrikler!" Neo'nun gözleri birden açıldı. Sahnede, belediye başkanı olduğunu gösteren madalya ve sertifikayı alıyordu. Kalbi göğsünde çarpıyordu. "Nasıl buraya geldim?" Sahne, şehir meydanının ortasında kurulmuştu ve asılı fenerler ve spot ışıklarla aydınlatılmıştı. Toplanan kalabalık, heyecanlı yüzlerden oluşan bir deniz gibiydi ve yeni belediye başkanları Neo, ahşap platformun üzerine çıktığında alkışlayarak tezahürat ediyordu. Neo, özel dikim takım elbisesiyle ortada duruyordu. Duruşu hem kendinden emin hem de gergindi. "Son hatırladığım şey, Kane'in bana belediye başkan adayı olduğumu söylemesiydi." "Şimdi birdenbire belediye başkanı mı oldum?" Neo'nun zihninde anılar canlandı. Onlar, son birkaç gün içinde yaptıklarını gösteriyordu. O anılarda her şey normaldi. Her zamanki gibi zamanını geçiriyordu. "Zihin kontrolü." "Anomali #33 son birkaç gündür zihnimi kontrol ediyordu." Neo, anılara tek bir bakışta durumu anladı. Zihinsel direnci kırılmıştı. "Neden birdenbire zihin kontrolünden kurtuldum?" Bu soru Neo'nun zihninde belirdi. "Gözlemlerime göre, zihin kontrolünü ancak zihne verilen bir şok kırabilir." "Peki nasıl uyandım?" "Bekle..." Gülümseyen vatandaşları izleyen Neo, anladı. Kendi kendine uyanmamıştı.