Bölüm 593: Riverweed Kasabası

Alex, 5 kişilik grup ona ormandan çıkış yolunu gösterirken, ormanı kontrol etmek için ruhsal algısını sonuna kadar açtı.

Bakarken, o bölgede çok sayıda ağacın kesildiğini fark etti. Malzemelerle ilgili vücudundaki his de çok daha zayıflamıştı.

Sanki etrafındaki alanda birkaç nadir malzeme dışında hiçbir malzeme yokmuş gibiydi.

Yürürken, Ning etrafındaki kalan malzemeleri yavaşça koparıp kendine doğru çekti. Bunu, Qi'sinin düzgün çalıştığından emin olmak için bir fırsat olarak kullandı.

"Henüz en iyi halime dönmedim ama çok yaklaştım," diye düşündü. Sadece bir veya iki ay rahatça çalışması yeterliydi, o zaman en iyi formuna geri dönecekti. Belki daha da iyi olacaktı.

"Adın ne?" diye sordu Alex, liderine.

"Yun Jiang, kıdemli," dedi lider.

"Yun Jiang," dedi Alex, adını ne kadar iyi telaffuz edebildiğini görmek istercesine yumuşak bir sesle. "Peki, siz burada ne yapıyorsunuz?" diye sordu Alex.

Lider titredi ve yavaşça dönerek, "Bugün haftanın son günü, abim," dedi.

Sanki bu bilgi tek başına yeterli bir açıklama gibi, daha fazla açıklama yapmadı.

"Ben... buralı değilim. Biraz daha açıklayabilir misin?" diye sordu Alex.

"Oh," lider şaşkınlıkla ona baktı. Ancak şaşkınlığına rağmen, açıklamasını yavaşlatmaya cesaret edemedi.

"Her hafta sonu, Riverweed kasabasından gelen çiftçiler kuzey ormanına girip toplayabildiklerini toplamalarına izin verilir. Madenler, bitkiler... hayvanlar, haftada bir kez bu şeyleri yanımızda götürmemize izin verilir," dedi lider. "Bu bizim tek gelir kaynağımız."

"Demek Pearl'ü satmayı planlıyordun," dedi Alex. Pearl, Alex'in ince omuzlarının üstünden hafifçe mırıldandı.

Alex, Pearl'ü yakaladı ve sadece başı dışarıda kalacak şekilde cüppesinin içine koydu. Bu, omuzlarda durmasından daha rahattı herhalde.

Lider utanmış bir yüz ifadesiyle, "E-evet, efendim," dedi.

Alex sola döndü. Uzakta, beline beyaz bir kuşak takmış, mavimsi cüppeler giymiş birkaç grup insan daha görebiliyordu.

"Kasabada kaç tane mezhep var?" diye sordu.

"Üç tane, üstad," dedi lider. "Bin Kağıt mezhebimiz, Ateş Ruhu mezhebimiz ve Metal Yeşim mezhebimiz."

"Şu adamlar, hangi mezhebe mensuplar?" diye sordu Alex.

Lider yana doğru baktı ve ancak o zaman uzakta mavi cüppeli bir grup insan gördü.

"Onlar Metal Yeşim mezhebinin müritleri, kıdemli. Onlar bir eser mezhebidir, bu yüzden kendileri için malzeme arıyor olmalılar," dedi lider.

"Peki ya sizin mezhebiniz?" diye sordu Alex.

"Bin Kağıt mezhebimiz çoğunlukla tılsımlara odaklanıyor, üstad," dedi. "Benzer şekilde, Ateş Ruhu mezhebi de simyaya odaklanıyor."

Alex, "Simya" kelimesini duyunca kaşlarını biraz kaldırdı ama şaşkınlığını fazla uzun süre yüzüne yansıtmadı.

"Sence kasabanızdaki mezhepler diğerlerine kıyasla ne kadar iyi?" diye sordu Alex.

"Karşılaştırma bile yapılamaz, üstad," dedi lider. "Mezhebimiz imparatorluğun en uç noktasında yer alıyor, bu yüzden bilgimiz ve becerimiz imparatorluğun merkezindekilere kıyasla oldukça yetersiz."

"Ama yine de burada kalıyorsunuz," dedi Alex. "Bunun sebebi orman mı?"

"Evet efendim," dedi. "Orman çok geniş ve bize bol miktarda malzeme sağlıyor. Bu yüzden imparatorluğun merkezindeki mezhepler kadar büyük veya güçlü olmasak da, yine de gayet iyi idare ediyoruz."

"Anlıyorum," dedi Alex başını sallayarak. "Bu yerden çıkan son iyi şey neydi?"

"Son iyi şey mi, hmm," diye düşündü lider. "Gerçek Cennet sınıfı bir eserin satıldığına dair bir söylenti vardı. Ama bu, Metal Yeşim tarikatı tarafından gizlice yapıldı, bu yüzden emin değiliz."

Yay ve ok taşıyan kız liderin yanına yaklaştı ve kulağına bir şeyler fısıldadı.

Alex bunu net bir şekilde duydu, ama yine de liderin konuşmasını bekledi. "Ayrıca, çok uzun zaman önce, Ateş Ruhu mezhebinden bir büyük, %42'lik bir Uyum hapı yapmış gibi görünüyor. Hapın adı duyurulmadı, ama hapın kalitesiyle ilgili haberler yine de dışarı sızdı."

"%42 ha?" Alex, buranın beklediği kadar harika bir yer olmadığını fark etti. Burası, Kızıl İmparatorluk'taki ortalama bir simya mezhebinden sadece biraz daha iyiydi.

"Daha fazlasını bulmak için imparatorluğun daha derinliklerine gitmem gerekecek," diye düşündü Alex.

Yürürken Alex giderek daha fazla şey fark etmeye başladı. O kadar çok insan o kadar çok renk giyiyordu ki, farklı insanları takip etmek zorlaşmıştı.

"Kültivatörlerin sadece hafta sonu girebildiğini söylemişti," diye düşündü Alex.

"Bu orman bölgesini tarikatlarınız mı kontrol ediyor? Yoksa bir kasaba lordunuz mu var?" diye sordu Alex.

"Bir kasaba lordumuz var, ama tarikatlarımız da kasabada olan bitenlerde söz sahibidir," dedi lider.

"Peki, kültivatörlerin haftada sadece bir kez girebilmesi kuralını kim koydu?" diye sordu.

"Oh, bu ortak bir kuraldı, efendim. Başlangıçta herhangi bir kısıtlama yoktu, ancak çok geçmeden orman o kadar hızlı ölmeye başladı ki, birkaç yıl içinde neredeyse hiç kaynak kalmayacaktı. Bu yüzden, ormanı korumak için yaşlılar bir araya gelip bu kuralı koydular."

Alex bunu duyunca başını salladı. "Burada neredeyse hiçbir şey olmamasına şaşmamalı," diye düşündü.

"Siz bir büyük misiniz?" diye sordu.

"Hayır, efendim. Ben henüz 30 yaşına gelmedim," dedi lider, yüzünde bir parça gururla.

"Anlıyorum. Fena değil," dedi Alex. Konuşmanın bağlamından, bu yerde yaşlı olmak için muhtemelen 30 yaşına ulaşmak gerektiğini anladı.

'Görünüşe göre onlar için kültivasyon seviyesi önemli değil. Ya da... en azından Gerçek Öğrenci seviyesindeki kültivasyon seviyesi önemli değil,' diye düşündü Alex.

Bir süre sonra grup açık bir alana ulaştı. Sonunda ormanı terk etmişlerdi.

Alex'in önünde, etrafı yeni inşa edilmiş surlarla çevrili devasa bir şehir görünüyordu. Surların dışında da evler vardı ve onlar da yeni inşa edilmiş gibi görünüyordu.

Taş duvarlar, insanların şehre girip çıkmasına izin veriyordu.

"Böylesine büyük bir şehir ve hala ona kasaba mı diyorlar?" diye düşündü Alex. O zaman bu imparatorluğun şehirlerinin ne kadar büyük olabileceğini merak etti.

"Tamam, artık gidebilirsiniz. Kardeşime saldırmaya çalıştığınız suçunuzu affediyorum," dedi Alex.

Lider ve diğer 4 kişi sevinçle doldu. Hızla eğilip teşekkür ettikten sonra koşar adım uzaklaştılar.

Alex, beşinin uzaklaşmasını izledi ve hafifçe gülümsedi.

"Uzman gibi davranmak oldukça eğlenceli, değil mi?" dedi Pearl'ün kafasını okşarken.

"Miyav!!" Pearl, giysilerinin içinden miyavlayarak, onu daha fazla okşamasını istedi.

"Tamam, tamam," dedi Alex ve onu biraz daha okşadı.

Sonra zayıf vücuduna baktı ve "Kaslarımı geri kazanmak için biraz yemek yemem lazım. Yoksa herkes bana bakıp duracak," dedi.

Bunun üzerine Alex, Riverweed kasabasına doğru yürüdü ve kapıdan içeri girdi.

Kasaba, Kızıl İmparatorluk'taki şehirlerden pek farklı görünmüyordu. Neredeyse Scarlet şehri kadar büyüktü ve içinde Tiger tarikatı veya Hong Wu tarikatıyla rekabet edebilecek tarikatlar vardı.

Alex, imparatorluğun kenarındaki bir kasabanın bile Kızıl İmparatorluk'taki en iyi şehirlerden biri kadar iyi olmasına şaşırdı.

Bu, Luminance İmparatorluğu'nun ne kadar büyük olduğunu gösteriyordu. Üstelik burası zayıflamış kıtaydı.

Alex diğer kıtaları görmek için sabırsızlanıyordu. "Kendimi fazla kaptırıyorum," diye düşündü ve kasabada dolaşmaya başladı.

Evler, binalar, dükkanlar, hepsi tasarım olarak Kızıl İmparatorluk'takilere benziyordu. Belki biraz daha eski moda bile.

Alex şaşırmıştı. Kültivatörlerin değişiklikten hoşlanmadıklarını ve her şeyi olduğu gibi bırakmayı sevdiklerini biliyordu, ama... bu onları izole bir imparatorluktan daha geride bırakıyor muydu?

Bir Gerçek alem kültivatörü normalde 400 yıla kadar, zorlarsa 500 yıla kadar yaşayabilirdi.

Bir Aziz alemi kültivatörü normalde 1000 yıla kadar, zorlarsa neredeyse 2000 yıla kadar yaşayabilirdi.

Bu kıtada yaşayanların çoğunun, Kızıl İmparatorluk'taki çoğu insandan önce doğmuş olması nedeniyle, gelişimin neden geride kaldığını anlayabilirdi.

Kalabalık caddeden yürürken, gözüne çarpan bir bina gördü. Bina normal görünüyordu, ama dikkatini çeken şey binanın adıydı.

Simya Loncası'nın Riverweed Şubesi.

"Burada da bir Simya Loncası mı var?" diye düşündü Alex. Kızıl İmparatorluk'taki Simya Loncası'nı hatırlıyordu, ama aslında hiç katılmamıştı.

Ancak bu sefer, burada onu destekleyecek kimse olmadığı için kendine bir yer bulmak iyi bir fikir olabilirdi.

Ama önce Alex'in yemek yemesi gerekiyordu. Böyle düşünerek oradan ayrıldı. Buraya daha sonra geri gelirdi.

Alex, sıska vücudunu gören insanların meraklı bakışlarını görmezden gelerek sokaklarda yürüdü.

Sonunda, Three Faction Alliance Restaurant adında oldukça görkemli bir restorana rastladı.

Alex gülümsedi ve içeri girdi.