Bölüm 3096: Dövüş Adası

Alex, bir geminin üzerinde durmuş, Savaş Adası olan devasa kıtaya bakıyordu. Ada olarak adlandırılmasına rağmen, bu yer 3. Büyük Ruh Aleminin yarısı kadar büyüklüğündeydi.

Adanın merkezindeydiler; burada devasa bir nehir kıtayı ikiye bölüyordu. Kıtanın güney bölgesi canavarlarla doluydu ve diğer kıtalardan farksız bir medeniyete sahipti.

Ancak kuzey, neredeyse hiçbir yasa veya kuralın geçerli olmadığı, denemenin yapıldığı vahşi bir bölgeydi.

Alex, Bai Jingshen'in gemisindeydi ve aşağıyı izliyordu. Yerde çok sayıda canavar dağınık halde duruyordu ve Pearl, sınava girmek için gelen bir grup genç Beyaz Kaplan'ın arasında duruyordu.

Sınavda neler olacağı konusunda zaten bilgilendirilmişlerdi, ancak sırf formalite olsun diye, bir İlahi Alemin Beyaz Kaplanı her şeyi baştan anlatıyordu.

"Denemenin amacı basit," dedi Beyaz Kaplan. "Hayatta kalın. Yüz yıl hayatta kalırsanız, denemeyi geçersiniz. Ama elbette, denemenin kendisi o kadar basit değil. Buradan ayrılmadan önce size bir eser verilecek. Bu eser, savaşlarınızın kaydını tutacak."

"Geri döndüğünde -eğer dönersen- kayıtlarını inceleyip, sınavı geçip geçmediğine bakacağız."

Alex gökyüzündeki canavarı dinledi. "Zaferin o kadar da önemli olmadığını duydum. Bu doğru mu?"

"Biraz. Sınav, esas olarak genç bir Beyaz Kaplan'ın cesaretini ve bağımsız olarak hayatta kalma becerisini test etmek içindir. Zaferin kendisi önemli değildir, ancak çok fazla savaş kaybedersen, bağımsız olamayacağın kabul edilir ve bu nedenle ailede daha düşük bir Beyaz Kaplan rütbesine indirilirsin. Ailede rütbenin düştüğüne dair resmi bir kayıt yoktur, ancak çeşitli tesislere erişimin elinden alındığında bu çok net bir şekilde anlaşılır. Bazen ana saraydan bile atılabilirsin."

Alex şaşkınlıkla kaşlarını kaldırmaktan kendini alamadı. İşlerin bu kadar kötü olacağını düşünmemişti, ama mantıklı geliyordu.

"Ben de girmeliyim," dedi Alex. "Gerçekten bize katılmayacaksın, değil mi?"

"Katılamam. Etrafta, içeri sızabilecek İlahi Alemin kültivatörlerini sürekli kontrol eden çeşitli eserler var. Beni durdurmayacaklar, ama Pearl'ü başarısızlığa uğratacaklar," dedi Bai Jingshen.

"Patrik sana bu konuda yardım edemez mi?" diye sordu Alex.

"Hayır. Patriğin kendi sorunları var. Başka birine taviz verirse, gölgelerdeki diğer Beyaz Kaplanlara onun yerini ele geçirme fırsatı verir. Eğer bu olursa, sorunları olan tek kişi o olmaz."

Alex gözlerini kısarak baktı. Beyaz Kaplan Patriği, onun kim olduğunu anladıktan sonra ona az çok nazik davranmıştı. Diğerlerinin de aynı şekilde davranacağını söylemek mümkün değildi. Güneş Tanrısı'nın varlığının ona daha önce olduğu gibi yardım edeceğini de söylemek mümkün değildi.

"Ayrıca," dedi Bai Jingshen, "bunun olmasına izin vermenin daha iyi olabileceği sonucuna vardım. Pearl'ü daha ne kadar şımartabiliriz ki? O zaten bir Ölümsüz oldu. Onu her sorundan korursak, büyümesi aksine cüce kalır."

Alex, Bai Jingshen'in söylediklerinden nefret ediyordu çünkü bunun doğru olduğunu biliyordu. Önümüzdeki on yıl boyunca, Pearl bağımsız olarak savaşmak zorunda kalacaktı.

Bu, her an onun yanında olmayacağı anlamına gelmiyordu. Pearl'ün savaşları onun da savaşları olacaktı, ama bu sadece savaş adil olduğunda geçerliydi. Aşağıdaki grupta, sadece Pearl'ü öldürmek ve kanını çalmak için katılmış Beyaz Kaplanlar olma ihtimali vardı.

Sözde Safcılar da geride kalıp hiçbir şey yapmayacak değillerdi. Yaşam ve ölümle ilgili her şeyin izin verildiği bu sınavda, Pearl'ün de savaşmasına izin verilecekti.

"Aşağı ineceğim," dedi Alex. "Pearl kendi sorunlarıyla ilgilenirken ben de yakınlarda kalmaya çalışacağım."

"Teşekkürler," dedi Bai Jingshen. "Ve al." Alex'e bir şey uzattı; kendisininkinden farklı şekilli küçük bir küpe. "Bunu biraz düşündükten sonra yaptırdım. İşe yarayıp yaramadığını dene. Ben henüz denemedim."

Alex şaşkın bir bakışla küpeye baktı. Yavaşça kulağına taktı ve küpe kulak memesinin etrafında yerine oturdu. Kanını çekip aniden arındırdı.

Alex iki kez gözlerini kırptı, sonra birdenbire bir şeylerin olduğunu fark etti. Hemen aşağıda, yerde duran Pearl, artık gözünden kaybolmuştu.

"Bağları gizliyor mu?" diye sordu Alex.

"Evet. Bu iki yönlü çalışıyor, yani Pearl de seni algılamamalı," dedi Bai Jingshen. "İstediğin zaman çıkarabilirsin." Alex küpenin kullanımını düşündü ve oldukça yararlı buldu.

"Teşekkürler."

Aşağıda, Beyaz Kaplan, kıtaya dağılmış çeşitli eserlere kişinin Qi'sini doldurmak gibi testteki çeşitli küçük hedefleri gözden geçirdikten sonra açıklamasını bitirdi.

Bundan sonra, her birine göğsüne takmaları için bir eser verildi: ortasında kırmızı bir kristal bulunan çiçek benzeri metal bir rozet. Rozetleri taktıktan sonra, bir ışınlanma düzeni aracılığıyla kıtanın dört bir yanına rastgele dağıtıldılar.

Pearl, tek başına kalan son kişiydi ve bu durum kafasını karıştırdı. Beyaz Kaplan da bir rozet çıkardı, ancak bu,

takılanlardan farklıydı.

"Üstat?" Pearl şaşkın bir bakışla sordu. "Bu nedir?"

"Patrik bana bu eseri takman gerektiğini söyledi. Bu, denemenin kabul ettiği sınırların bir adım ötesinde olan belirli kişiler için yaratılmış özel bir eser

"Bunu tak ve herhangi bir sorun olup olmadığını gör," dedi Beyaz Kaplan.

Pearl bir an durakladı, tereddüt etti, ama sonra kararını verdi ve eseri aldı. Arkasında karmaşık desenler, önünde ise büyük beyaz bir kristal bulunan eserin altın rengi metali inceledi.

Onu göğsüne yerleştirdi ve eser anında etkisini gösterdi.