Bölüm 2944: Bağ

"Hiçbir yardım alamazsın," dedi patriark. "Bu denemeyi diğer Beyaz Kaplanlarla birlikte yapacaksın, ama bunu tek başına, tamamen kendi başına geçeceksin."

Pearl yavaşça başını salladı. "Ya Beyaz Kaplan olmayan birinden yardım alırsam?" diye sordu. "O zaman izin verilir mi?"

"Bir insan mı?" diye kükredi aile reisi. "Bir insan neden bir Beyaz Kaplan'a sınavda yardım etsin ki?"

"Çünkü o benim kardeşim," dedi Pearl. "Bana yardım edecek."

"Kardeş mi?" Patriark şaşkın bir ifadeyle başını eğdi.

Bai Jingshen iç geçirdi. "Aile reisi, size sakladığımız bir şeyi söylemek için şimdi tam zamanı olabilir," dedi. "Zaten yakında öğreneceksiniz, o yüzden bizden duymanız daha iyi olur."

Aile reisi şimdi daha da şaşkın bir hal almıştı. "Bu da ne, Jingshen? Neden bahsediyorsun?"

Bai Jingshen bu gerçeği açıklamak için doğru zamanı beklemek istemişti, ama belki de bundan daha uygun bir an olmayacağını fark etti. Bu yüzden, doğrudan konuya girdi ve söyledi.

"Pearl, yeni doğmuş bir yavruyken bir insanla bağ kurdu."

"Bağlandı mı?" diye sordu aile reisi meraklı bir sesle, ardından gözleri yavaşça açıldı, burnunun delikleri genişledi ve durumu anladı.

"BAĞLANMIŞ MI?!"

Sözleri odada sayısız patlama gibi yayıldı, odanın duvarları sesin etkisiyle titredi.

Pearl, bu sesin kulak zarını yırtacak gibi hissetti; bu sözler, kendisiyle karşısındaki Beyaz Kaplan arasındaki uçurumu ortaya çıkarmaya yetmişti.

"Bu da ne, Jingshen? Neden bana bunu daha önce söylemedin?" diye sordu aile reisi öfkeli bir ses tonuyla.

Bai Jingshen, tam da mevcut durumun yaşanmasından korktuğu için bunu söylemek istedi, ancak akıllıca bunu söylememeyi tercih etti.

"Bunu söylemedim çünkü sonuçta bu gerçeğin bugün tartıştığımız diğer konularla hiçbir ilgisi olduğuna inanmıyorum, aile reisi. Onun bir insanla bağı olması, torunumun aslında Kral'ın soyundan geldiği ve dolayısıyla benimle aynı şekilde aile reisi koltuğuna mutlak hakkı olduğu gerçeğini değiştirmez."

Pearl, Bai Jingshen'in ne demek istediğini anladığında korkusu biraz azaldı.

Patrik olma hakkı mı vardı?

"Bunu biliyorsun, ama neden kızgın olduğumu anlamıyor musun?" diye sordu patriark. "Beyaz Kaplan'ın gelecekteki patriarkının sıradan bir insanla bağ kurmasını mı istiyorsun? Diğer klanlar ne kadar itibar kaybedeceğimizi bir düşün."

"Korkularınızı anlıyorum, patriark. Ben..."

"Hiçbir şey anlamıyorsun," diye bağırdı aile reisi. "Bu insan nerede? Onu hemen bana getirin. Bu bağı derhal keseceğim."

"Hayır!" dedi Pearl hemen. "O benim kardeşim, patriark. Kardeşimle olan bağımı koparmayacağım. O benim ailem."

"Biz senin aileniz," dedi patriark, sonra Bai Jingshen'e döndü. "Jingshen, bu insanı hemen bana getir!"

"Aile reisi, lütfen sakin olun," dedi Bai Jingshen, yaşlı kaplanı sakinleştirmeye çalışarak. "Durum göründüğü kadar vahim değil. Evet, Pearl bir insanla bağ kurdu, ama o sıradan bir insan değil. Şu anda uzakta, bu yüzden isteseniz bile isteğinizi yerine getiremem. Ama geri döndüğünde, neden bağın devam etmesine izin verdiğimi anlayacaksınız."

"Hiçbir şeye güvenmiyorsan, benim yargıma güven. Eğer güvenmiyorsan, o zaman beni artık halefin olarak da görmemelisin. Çünkü bu kadar basit bir konuda doğru bir karar veremiyorsam, Beyaz Kaplanların bir sonraki patriği olmayı hak etmiyorum."

Yaşlı kaplanın nefes alışı son birkaç saniye içinde düzensizleşmişti, ancak Bai Jingshen'in sözleriyle yavaş yavaş normale döndü. Genişlemiş burun delikleri tekrar daraldı ve gözleri artık o kadar tehditkar görünmüyordu.

Birkaç nefes daha aldı.

"Bu insanı bu kadar iyi yapan nedir ki, bunca yıl sonra hala bağını sürdürmesine izin veriliyor?" diye sordu patriark. "Bu konuyu daha fazla takip etmemi istemiyorsan, ikna edici bir açıklama duymam gerekecek."

Bai Jingshen sessizce rahat bir nefes aldı. "Bu soruyu seve seve cevaplayacağım, patriark, ama genç insanın dönmesini beklemeniz gerekecek. Şu anda, bir gün önce çilelerini tamamlayan efendisi Kılıç Tanrısı ile birlikte uzakta."

Aile reisinin gözleri daha da kısıldı. "Efendisi Kılıç Tanrısı mı?" diye sordu.

"Evet," dedi Bai Jingshen. "Ama bunun, Pearl'ün onunla bağını sürdürmesine izin verme kararımla hiçbir ilgisi yok. Daha başka nedenler de var, ama çocuğu size tanıtana kadar size bu nedenleri söyleyemem. Böylesi çok daha kolay olacak, bu yüzden bir iki hafta beklemeniz gerekecek."

Aile reisi bir anlığına başka yere baktı, düşüncelere dalmış gibiydi.

"Soyunun gücü sana, kendi çocuklarımın çoğuna vermediğim bir serbestlik tanıyor, Jingshen. Sana çok değer veriyorum, bu yüzden sana bu şansı vereceğim. Bu bağın neden devam etmesi gerektiğini açıklayan argümanlarını hazırla. Bu genç insan geri döndüğünde, onları bana sunmanı isteyeceğim."

"Dediğin gibi yapacağım, patriark," dedi Bai Jingshen. "O geri döner dönmez, onu sana getireceğim."

Aile reisi başını salladı. "Birkaç on yıl daha kültivasyondan uzak kalacağım. Genç Shouchuang, bu yıllar boyunca sınava girmeye hazırlan. Bu sınavları geçerken uyanık olmak isterim, o yüzden değerli vaktini boşa harcamayın."

"Peki ya Azure Dragon klanı, patriark?" diye sordu Bai Jingshen. "Oraya ne zaman gideceğiz?"

"Bu, Fulin döndüğünde alacağım mesaja bağlı," dedi patriark. "Daha fazla bilgi aldığımda sana haber vereceğim."

Bai Jingshen başını salladı. "Teşekkürler, patriark."

"Artık gidebilirsiniz," dedi patriark. "Sizinle konuşacak başka bir şeyim yok. Hazırlıklarınızı yapın, çünkü gelecekte çok meşgul olacaksınız."