Bölüm 2853: Kazma

Bir süre yürüdüler, sonra Kaplan hızlandı, bu yüzden Alex ona yetişmek için koşmak zorunda kaldı. Ayaklarının altındaki yapışkan İksir, ona bunlardan da biraz toplaması gerektiğini hatırlattı. Meyve ne kadar iyi olsa da, miktarı sınırlıydı ve İksir de pek çok başka insana verilebilirdi.

Bir süre koştuktan sonra, Kaplan sonunda adanın bir bölümünde durdu; burada kökler bir arazi parçasının etrafında büyümüştü, ama Kaplan nedense onu görmezden geliyordu.

Bu alanın çapı yaklaşık 20 ila 30 metreydi ve diğer yerlerdeki gibi kumlu bir plaj değil, sertleşmiş toprakla kaplıydı. Üzerinde hala hiçbir şey yetişmiyordu, ancak bu durum toprağın kendisiyle değil, güneş ışığının eksikliğiyle ilgili gibi görünüyordu.

"Burası neresi?" diye sordu Alex merakla.

"Orayı, ortasını kaz," dedi Kaplan.

"Kazmak mı?" diye sordu Alex ve Kaplan başını salladı.

Alex, İlk Varlığa karşı çıkmadı. Kendisinin nereye getirildiğini merak etmeye başladı ve kazmaya başladı. Zemin onun için yeterince yumuşaktı, bu yüzden toprağı elle kazdı. Eli sert bir şeye çarpana kadar durmadan bir süre kazdı.

"Burada bir şey var," dedi, Kaplan'a dönerek.

"Devam et," dedi Kaplan.

Alex henüz neye çarptığını göremiyordu. Bir an için bunun sadece bir ağaç kökü olabileceğini düşündü, ama öyle görünmüyordu. Kaplan'ın dediğini yaptı ve bulduğu nesnenin etrafını kazmaya başladı. Oradan yavaşça uzaklaştı ve nesnenin devasa olduğunu fark edince etrafını daha da fazla kazmaya başladı.

Bir süre kazdıktan sonra Alex, kalbinin bir an durmasına neden olacak bir şeye rastladı.

Bulduğu devasa nesnenin ucunda, dört adet keskin çıkıntı bulunan bir yumru vardı. Bunların kemik çıkıntıları olduğunu anlaması hiç zaman almadı.

Bir adım geri çekilip nesneyi bir bütün olarak incelediğinde, bunların sıradan kemik çıkıntıları olmadığı anlaşıldı. Dört keskin kemik, bir pençenin parçasıydı.

Bir kaplanın pençesi.

Alex başını kaplana doğru çevirdi, soruyu sormadan önce gözleri fal taşı gibi açıldı. "Üstat... bu..."

"Benim bedenim," dedi Kaplan. "Ya da beni ne olarak saydığına bağlı olarak, benim cesedim."

Alex, kazdığı yeri aşağıdan görebilmek için yüksekteki kökün üzerine atladı. Açık alan, Koruyucu Kaplan'ın tek kolunu sığdıracak kadar genişti. Vücudunun geri kalanı ise altta bir yerdeydi.

Bir İlkel'in cesedi Alex'in önünde yatıyordu; Kaplan onu buraya getirdiğinde görmeyi beklemediği, çarpıcı bir manzaraydı.

"Pearl'e bir hediye vermek istediğini söylediğinde, bedenini mi kastetmiştin?" diye sordu Alex.

"Ben öldüm, bu yüzden bedenimin bir işe yaraması yok. Onunla bir şey yapmayı hiç düşünmemiştim, ama senin bağlanmış canavarın güçlü. Eğer bu benim geldiğim çağ olsaydı, onun da bir Primordial olacağından emin olurdum. Bu nedenle, bedenimi kullanacak başka birini hayal edemiyorum."

Alex bir süre orada durup Kaplan'ın sözlerini sindirdi.

"Pearl bununla ne yapabilir?" diye sordu. "Vücudun aracılığıyla kan aurasını kullanabilir mi? Yoksa Pearl'ün tüketmesi için Canavar Çekirdeğin buralarda bir yerde mi?"

"İkisi de değil," dedi Kaplan. "Öleli o kadar uzun zaman oldu ki, kan auram hayatta kalamadı. Aynı şekilde, Canavar Çekirdeğim de artık burada değil. Ona göz kulak olacağıma söz vermeseydim, hayatta kalabilirdi. Ağaçtaki görevim, Canavar Çekirdeğimdeki ruhun doğmasına neden oldu, şu anki halim de budur."

Alex kaşlarını çattı. "O zaman Pearl'ün bedeninle ne yapmasını istiyorsun?"

"Vücudum hâlâ auralarımı barındırıyor," dedi Kaplan. "Zayıf, ama başlangıç için çok fazla bir şeye gerek yok. O Beyaz Kaplan auralarımı elinde tuttuğu sürece, onları Kökenine emebilir."

Koruyucu Kaplan bunu söylediği anda, Alex onun ne istediğini anladı.

"Pearl'ün Yaratılışının... bir Koruyucu Kaplan olmasını mı istiyorsun?" diye sordu.

Kaplan gülümsedi. "Anlaman epey uzun sürdü," dedi. "Sana cesedimin tamamını veremem, ama sadece kolumu alıp Pearl'ün onu kullanmasına izin verebilirsin. Böylelikle, soyum belki yeniden devam edebilir."

Kol, artık topraktan arınmış olarak yerden yükseldiğinde, önlerindeki zemin titredi. Kemikleri yerinde tutan tendonlar ve kaslar çoktan çürümüş olduğundan, kol kolayca çıktı.

Kol koyu renkteydi ve üzerinde hiç kürk yoktu. Kaslar da büyük ölçüde çürümüştü, ama kemikler tertemizdi. Pearl, içlerindeki aurayı kullanarak Kökenini besleyebilirdi.

Kol, Alex'in önüne geldi ve o, onu bir an yakından inceledikten sonra saklama çantasına koydu.

"Beyaz Kaplan'a bunu mümkün olduğunca çabuk emmesini söyle," dedi Kaplan. "Ruhunu başarıyla oluşturduğunda, kolu nasıl kullanmak istersen öyle kullan."

Alex bir an için kendisinin de aynısını yapması gerekip gerekmediğini düşündü. Zaten 8 Kökeni vardı, bu yüzden bir Primordial için birkaçını ayırabilirdi elbette.

"Ama eğer iyi bir şey olsaydı, Kaplan muhtemelen bunu önerirdi," diye düşündü Alex. Kaplan, Alex'in Yaratımı olarak alabileceği en iyi şeyin artık mevcut olmadığını söylemişti. Ve ikinci en iyi şey de tam da Ruh Alanında bulunuyordu.

Yani, başından beri elindeki en iyi şeyi alıyorsa, başka ne aldığı önemli değildi.

Kalan cesedin etrafındaki toprak tekrar dolduruldu ve Kaplan Alex'e döndü.

"Burada işimiz bitti. Geri dönelim."

Alex, saklama çantasını güvenli bir yerde tutarak başını salladı. Buradan uzaklaştığında Pearl'e bu iyi haberi vermek için sabırsızlanıyordu.