Bölüm 2437: Son Yaklaşan Sınav.

Simya Tanrısı ayrıldığında, Momo kendini o kadar rahatlamış hissetti ki, neredeyse ağırlıksız gibi hissetti. Kalbi hâlâ eskisi kadar hızlı atıyordu, ama artık yavaşlıyordu ve gerginliği yerini saf sevinç ve mutluluk hissine bırakmıştı.

Yukarıdan gelen ses, sınavın bittiğini haber verdi. Adı birdenbire ortaya çıkmış ve yarışmada genel sıralamada 7. olmuştu. Dao'su yüzünden dikkatinin dağılmasaydı, sınavı ne kadar daha hızlı bitirebileceğini merak etti.

Daha önce varlığından bile haberdar olmadığı bu yeni Dao'yu öğrenmekten heyecan duyuyordu, ama aynı zamanda, Dao'sunun ustasının turnuvadaki avantajını feda etmek pahasına elde edildiği için suçluluk duyuyordu.

Yanında duran İlahi Varlık nihayet ona tekrar gülümsedi. "Geçtiğin için tebrikler."

Momo ona baktı, varlığını ancak o anda hatırladı. "Teşekkür ederim, büyük abim," dedi aceleyle. "Ve... umarım az önceki kabalığımı affedebilirsin. Doğru olduğunu düşündüğüm şeyi yaptım."

İlahi Varlık sadece başını salladı. "Bunu dert etme. Yapman gerektiğini anlıyorum," dedi ve ona oradan çıkış yolunu gösterdi.

Momo platformdan ayrıldı ve artık sadece 6 diğer öğrencinin bulunduğu salona geri döndü. O içeri girerken hepsi ona baktı, sanki bir canavar görüyormuş gibi ona bakakaldılar.

Momo onların bakışlarından rahatsız oldu, bu yüzden yalnız kalıp meditasyon yapabileceği bir köşeye doğru yürüdü. Dayanıklılık testinin etkileri henüz tam olarak geçmemişti, bu yüzden bununla da ilgilenmesi gerekiyordu.

Neyse ki herkes onu rahat bırakmaktan memnun görünüyordu, böylece Momo geleceği hakkında kendi başına düşünebilirdi.

Genel sıralamada 7. olduğu için, sınavı geçen diğer 6 kişiyi hemen not etti. Shenxian ve Yuren dışında, diğer isimler daha yeniydi. Görünüşe göre, iki Ölümsüz henüz sınavı geçmemişti. İlk 3 yarışmada oldukça iyi performans gösterdikleri için bu onu şaşırttı. Nedenini merak etti.

Biraz düşündükten sonra, sadece simya bilgisine dayanan yarışmalarda Ölümsüzlerin sandığı kadar iyi olmadıklarını fark etti.

Malzeme toplama konusunda ise, geniş ruhsal algıları sayesinde iyi performans göstermişlerdi.

Hız testinde ise, Qi'leri onlara diğerlerinden çok daha iyi bir kontrol sağladı ve bu sayede hapları hızlıca yapabildiler.

Dayanıklılık testinde ise, Ölümsüzlerin kültivasyon seviyeleri sayesinde açıkça avantajlı olacakları aşikârdı.

Ancak, görev artık malzemeleri değiştirmekti —kültivasyon seviyesinin en ufak bir önemi olmadığı bir görev— ve onlar bu konuda ayak uyduramıyorlardı. Henüz tek bir malzemeyi bile değiştirmedikleri için isimleri listede bile yoktu.

"Sadece ellerinden gelen en iyi şekilde hap yapmayı öğrenirken, kültivasyona da zorlanmış olmalılar," diye düşündü. Simya veya malzemeler hakkında teorik olarak fazla bir şey bilmeden, ellerinden gelen en iyi şekilde hap yapma bilgisi verilmesi mantıklıydı.

"Bu, bu yarışmada onlara zarar veriyor, ama bir sonraki yarışmada bizi yenecekler, değil mi?" diye düşündü. Bir sonraki yarışmada istedikleri herhangi bir hapı yapmalarına izin verileceğini biliyordu. Ve bu, bu Ölümsüzlerin tam da bunun için antrenman yaptıkları senaryo olacaktı.

"Ne yapabilirim?" diye düşündü Momo.

Öncelikle, sıralamada nerede olduğunu merak ediyordu. İlk yarışmada birinci olmuştu, ama ondan sonraki her seferinde bunu başaramamıştı. Genel olarak yüksek bir sıralama elde etmişti, ama birinci olup olmadığı belli değildi.

Mevcut durumda, birinci olma şansı yoktu. Shenxianlı kadın, onu geride bırakmaya devam ederse, ondan daha üst sıralarda yer alabilirdi. Ama sonunda nerede yer alacağı belli değildi.

"O Ölümsüzler bile kazanabilir," diye korkuyordu Momo.

Ancak sonuçta, belirsizliğin kendisini korkutmasına izin veremezdi. Gelecek ne getirirse getirsin, iyi ya da kötü, elinden gelenin en iyisini yapacaktı. Kader onun yanındaysa, genel yarışmayı kazanacaktı. Değilse, ustasından af dilemek zorunda kalacaktı.

Ustasının da söylediği gibi, elinden gelenin en iyisini yapmak, zaten yapabileceği tek şeydi.

* * * * *

Alex, Momo'nun genel sıralamasına baktı ve onun da kazanamayacağından endişelendi. Yüksek bir sıralamaya gireceği kesindi. Ama birincilik hâlâ belirsizdi.

Toplamda 4 kişi arasında geçeceğini fark etti. Onun öğrencisi, Leafheart'ın öğrencisi ve ustalarını hala anlayamadığı iki Ölümsüz öğrencisi büyük olasılıkla kazanacaktı.

Aethersage'in öğrencisinin kazanamayacağı ne yazık ki açıktı. Bir sonraki yarışmada birinci olsa bile, genel sıralamada yine de kazanamayacaktı. Önceki sıralamaları o kadar kötüydü.

Sahnedeki yarışma bir hafta boyunca sürdü ve bu süre zarfında sadece 288 katılımcı 3 malzemeyi değiştirmeyi başardı. Geri kalanlar bunu başaramadı ve simya bilgilerinin eksikliğini ortaya koydu.

Başarısız oldular.

Yarışma bittikten sonra eğlence amaçlı bir kukla gösterisi sahneye çıktı ve öğrencilerin bir sonraki ve son sınavının ertesi sabah yapılacağı açıklandı.

Çırakların seçim yapmak için yaklaşık 14 saatleri vardı.

Alex bir süre kukla gösterisini izledi ve usta kuklacılar, kuklaları sanki kendi bedenleriymiş gibi kontrol ederken onlara tanık oldu. Kuklalar da basit insansı yaratıklar değildi. Hepsi, sadece kuklacının hayal gücünden çıkabilecek her türden canavar ve yaratıktı.

Maçın ortasındayken havanın biraz büküldüğünü hissetti ve ışınlanmanın parlak gümüş rengi parlamasını gördü.

Simya Tanrısı'nın gelişi, herkesin dikkatini anında üzerine çekti.

Whitesong herkesin önünde durdu ve karşısındaki simyacıları inceledi. Onlara dikkatle baktı, herkesin kendisine baktığını fark edince gülümsedi.

"Umarım hepiniz burada keyifli vakit geçiriyorsunuzdur. Önceki sınavımız tamamlandı, bu yüzden yarın ilk sınavımıza geçmeden önce size birkaç şey söylemek için geldim."

Herkes hemen onun sözlerine kulak kesildi.

"Daha önce de belirttiğim gibi, yarınki sınav, ellerinden gelen en iyi hapı yapmaları gereken basit bir sınav olacak," dedi. "Onları, yarattıkları hapın kalitesine ve rütbelerine göre sıralayacağız."

"Yani, Ölümsüz hapını Aziz hapından, Aziz hapını da Gerçek hapından daha iyi kabul edeceğiz. Öğrencilerinize yapmak istedikleri hapı seçme izni verildi, bu yüzden şu anda bu seçimi yapıyor olmalılar."

Alex bunu duyunca biraz şaşırdı. Ölümsüz hapların işin içine gireceğini hiç beklemiyordu. O iki Ölümsüz öğrencinin Ölümsüz hap yapmakla uğraşacak mı diye merak etti. Yoksa daha kaliteli bir hap yapma şansı daha yüksek olan Aziz hapını mı yapmayı tercih ederlerdi?

"Öğrencilerine söylediğim tek şey bu. Onlar, final yarışmasının tek kuralının bu olduğuna inanıyorlar," dedi Simya Tanrısı. "Ancak, onların bilmediği bir kural daha var ve bu kural, genel yarışmadan diskalifiye olup olmayacaklarını belirleyecek."