Bölüm 239: Dolandırıcılar

"Bir tane daha mı?" diye şaşkınlıkla düşündü.

"Gemiyi durdur," diye, o sırada gemiyi süren yaşlı adama emir verdi.

Geminin aniden durduğunu hisseden Alex gözlerini açtı ve Pearl'e meditasyonu kesmesini söyledi. Vücudundaki Qi sayesinde vücudunun her yerindeki kesikler hızla iyileşti.

"Neler oluyor usta?" diye sordu.

"Aşağıda bir başka canavar sürüsü saldırısı var," dedi.

Alex öne doğru baktı ve bir grup canavarın küçük bir arabaya saldırdığını gördü. "Gel, neler olduğunu görelim," dedi Ma Rong ve Alex'i çağırdı.

Alex başını salladı ve onunla birlikte aşağıya uçtu.

Yerde, canavarlarla savaşmaya çalışan bir grup genç vardı ve önlerinde canavarı savuşturmaya çalışan yaşlı bir adam vardı. Gençlerin en iyi ihtimalle Kemik Sertleştirme seviyesindeydiler ve yaşlı adam da Organ Sertleştirme seviyesinin 1. aşamasında gibi görünüyordu.

Önlerindeki canavar sürüsüne karşı çok zayıftılar. Şu anda hayatta olmaları bile bir mucizeydi.

Ma Rong, gölgesi olmadan gündüz yaptığı gibi hızla aşağıya ışınlanamıyordu. Ancak, ışınlanabilmesi gereken 10 metrelik mesafeye bile ulaşamadan ortadan kayboldu.

Alex şaşırdı. "Nasıl 30 metre uzağa ışınlandı?" diye merak etti.

Ma Rong hemen aşağıdaki tüm canavarları bastırdı ve Alex'in gelmesini bekledi. Alex oraya varır varmaz, "Öldür onları," dedi.

Alex başını salladı ve Çelik Kılıcını çıkardı. Canavarlar Kemik Sertleştirme seviyesindeydi, bazıları ise Organ Sertleştirme seviyesinin ortalarındaydı, ama bu Alex için sorun değildi.

Kılıcıyla farklı canavarları, sanki sıcak bıçakla tereyağını keser gibi kolayca kesti. Birkaç vuruşla canavarların çoğu öldü.

Organ Temperleme seviyesindeki canavarlar için ise Smiting Blade'i kullandı ve kısa sürede onlar da öldü. Cesetleri hızla saklama çantasına koydu.

Ma Rong, savaşın bittiğini görünce başını salladı; sonra yaşlı adama bakarak sordu: "Siz kimsiniz ve burada ne yapıyorsunuz?"

Arkadaki 5 genç korkudan titriyordu ve hiç konuşmuyordu. Bunun üzerine yaşlı adam konuşmaya karar verdi.

"Yakındaki bir köyden geliyoruz. Ben bir tarikat lideriyim ve bunlar da öğrencilerim. Onları başkente götürüp yıllık yarışmaya kaydettirmek istiyordum."

"Başkente gitmek için arabayla yol alıyorduk ve... ve... canavarlar, birdenbire ortaya çıkıp bize saldırdılar."

"Öleceğimizi sandım, ama siz bizi kurtardınız. Teşekkürler hanımefendi, genç adam. Bu yaşlı adamın hayatını kurtardınız," dedi yaşlı adam.

Alex başını salladı ve sessizce şükranlarını kabul ederek hiçbir şey söylemedi. Ma Rong ise hiçbir şey söylemedi.

Alex, korkudan hâlâ titreyen zavallı gençlere baktı. "Ben de öleceğimi bilseydim muhtemelen aynı şekilde korkardım," diye düşündü.

"Kim olduğunuzu sorabilir miyim hanımefendi? Geminizin büyük olduğunu görüyorum. Tanınmış bir tarikattan olmalısınız," dedi.

"Bunu bilmenize gerek yok," dedi Ma Rong ve etrafına baktı. Sonra sordu, "Atlarınız nerede?"

"Canavarlar yedi hanımefendi. Tamamen yuttular. Açıkçası, ölümüne korkmuştum. Neyse ki sizler beni kurtardınız. Size nasıl teşekkür edeceğimi bilmiyorum," dedi yaşlı adam.

"Bize borcunuzu ödemenize gerek yok. Biz sadece bu durumda herkesin yapacağı şeyi yaptık," dedi Alex. Ma Rong sessiz kaldı.

"Peki, yakınlardaki bir köyden geldiğini söylemiştin, değil mi?" diye sordu Ma Rong.

"Evet, o tarafa doğru birkaç düzine kilometre uzaklıkta," dedi yaşlı adam arkasını işaret ederek.

"Anlıyorum. O zaman eşyalarınızı toplayın ve geri dönün. Artık arabayı çekecek atlarınız yok, bu yüzden kayıt tarihinden önce başkente varamazsınız. Atınız olsaydı bile varabileceğinizi sanmıyorum. O yüzden köyünüze geri dönün," dedi Ma Rong.

"Bunu yapamam. Bu öğrencilerim çok uzun zamandır yarışmaya katılmak istiyorlardı. Hayallerini boşa çıkaramam. Lütfen, bizi gemiye almaz mısınız? Eminim gemide bolca yer vardır, değil mi?" diye sordu yaşlı adam.

"Hayır," dedi Ma Rong soğuk bir yüzle ve Alex'i de zorla yanına çekerek uçup gitti. Alex ani çekişe şaşırdı, ama ona izin verdi.

İkisi de gemiye indi ve Ma Rong yaşlı adama tekrar hareket etmesini söyledi. Çok geçmeden, oradan hızla uzaklaşmaya başladılar.

Alex, az önce ne olduğunu anlamamıştı. Ustası, aşağıdaki insanlara yardım ettikten sonra bugün alışılmadık derecede soğuktu. 'Yabancılardan bu kadar mı nefret ediyor? Küçük kaçakları da alamaz mıyız? Eminim yeterince yer vardır,' diye düşündü.

"Neler oluyor usta? Neden onlara yardım etmedin?" diye sordu Alex.

"Onların... yardımımıza ihtiyacı yoktu," dedi Ma Rong.

"Ama arabaları bozulmuş. Eminim onları alabilirdik..."

"Hayır, ondan önce bile bizim yardımımıza ihtiyaçları yoktu. O yaşlı adam kurnazdı. Hırsız mıdır ne olduğunu bilmiyorum, ama bir nedenden dolayı gemimize binmek istiyordu."

"Yanılmıyorsam, onlara rastgele saldıran bir canavar sürüsü de değildi. Saldırıya uğramış gibi görünmesi için önceden ayarlanmış bir tuzaktı. Atlar da orada değildi, hepsi yalandı."

"Bazı çocuklara para verip, başları dertteymiş gibi davranmalarını ve yardım etmek için duranları soymalarını sağlamış olmalı. Yaşlı adam, biz gelir gelmez gemimize doğru bakıyordu."

"O piç kurusu, bizim yardımımızı istiyordu," dedi.

Alex şaşırmıştı. "Böyle şeyleri fark etmek için ne kadar deneyim gerekir ki? Ben olsaydım, onları açıkça gemiye alırdım," diye düşündü.

'Hâlâ öğrenecek çok şeyim var.'