Bölüm 2071: Üstat

Bir adam, yosun kaplı duvarları olan harap bir salondan geçiyordu, elinde yüz bin yıldır yanmamış fenerler tutuyordu. Adamın yürüdüğü yere tek bir ışık kaynağı bile ulaşmıyordu.

Adam, onu oldukça sıradan gösteren tek bir gri cüppe giyiyordu. Aslında, cüppe onu durduğu her yere uyum sağlıyor gibiydi. Cüppe dışında, üzerinde bulunan en benzersiz şey alnına sarılmış kalın bir ipti.

Altın ya da gümüş bir ip değildi, sadece sıradan görünen ipliklerdi. Ama elbette, göründükleri kadar sıradan değillerdi. Adam, yolun sağa ve sola ayrıldığı bir kavşağa geldi. Adam ikisini de seçmedi. "Usta, geçiş izni istiyorum," dedi ve bekledi.

Bir an sonra, önündeki duvar yarı saydam hale geldi ve adamın içinden geçmesine izin verdi. Her iki yerde de ışık kaynağı olmamasına rağmen, dışarıdaki koridordan bile daha karanlık görünen diğer tarafa ulaştı.

Burada adam, etrafına düzgün bir şekilde bakmak için Ruhsal duyusunu bile kullanamıyordu. Cesaret edemediği için de değildi.

Tek dizinin üzerine çöktü ve sabırla bekledi.

"Neden geri döndün?" derin bir ses tüm odaya yankılandı, sesin kaynağı anlaşılmazdı. Ses, erkek ve kadının karışımı gibiydi, konuşan kişinin cinsiyetini bile gizleyen bir şeydi.

"Üzgünüm, efendim. Sizi hayal kırıklığına uğrattım," dedi adam.

"Beni hayal kırıklığına mı uğrattın?" diye sordu ses. "Bu saçmalığını açıkla, Zhengmian. Sana verdiğim tekniği kullanarak kendini geliştirmeli ve pusuda beklemeliydin. Ne oldu?"

"Kurduğum tarikat yok edildi, efendim," dedi adam. "Mavi İpek tarikatı planımı keşfetti ve tarikatı yok etmeye geldi. İki kardeşim öldü ve size dönmekten başka gidecek yerim yok, efendim."

Ses bir süre hiçbir şey söylemedi ve odada ürkütücü bir sessizlik hakim oldu. Bir süre sonra, ses nihayet geri döndü.

"Aptal," dedi ses. "Ya içeri girerken fark edilseydin? Kimse seni takip etmemiş olması büyük şans."

"Beni bulamayacaklar, efendim," dedi adam hızla, alnını işaret ederek. "Beni gözetleyen bir şeyden bu ipliği buldum. Onu öldürdüm ve kendime aldım. Bu Göksel İpek ipliği, beni bulmak isteyenlerin gözünden uzak durmama yardımcı oluyor."

Ses bir an sessiz kaldıktan sonra tekrar konuştu. "İlginç. Bu gerçekten de büyük bir keşif. Bu alemde Cennet İpekböcekleri yetiştiren biri olduğunu bilmiyordum. Burada nesiller önce soylarının tükendiğinden emindim."

Adam, efendisinin konuşmasını bitirdiğinden emin olmak için bekledi ve "Şimdi ne yapmalıyız, efendim?" dedi.

"Biz mi?" ses, duyulabilir bir alaycı kahkaha attı. "Burada 'biz' diye bir şey yok. Sadece ben varım ve henüz kendimi gösterme zamanı gelmedi. Birkaç on bin yıl daha beklemek uygun görünüyor."

"Çok geç olacak, efendim," diye cevapladı adam. "Tüm mezhepler, ellerinden geldiğince tüm şeytani mezhepleri ortadan kaldırmaya başladılar. Bu çağda tek başına kalmak kolay değil."

"Birçoğu başardı. Sen sadece bir başarısızlıktın," dedi ses, tiksinmiş bir tonla. "Diğer birçok öğrencim gayet iyi gidiyor."

Adam aniden alnındaki ipin görünmez bir güç tarafından çekildiğini ve odanın içinde kaybolduğunu hissetti.

"Efendim?" diye seslendi.

"Bunu alacağım. Bu, gelecekte bana çok yardımcı olacak," dedi ses.

"Ama usta, onsuz ben yapamam..."

"Kararımı mı sorguluyorsun?" diye sordu ses. Sesi sakindi, ama sözleri adamın kulaklarına gürültülü davul sesleri gibi geldi. "H-hayır," diye cevapladı adam çabucak.

"Şimdi git. Senden başka bir şey istemiyorum," dedi ses.

Adam şaşkına dönmüştü. Böyle gidemezdi. Yaptığı onca şeyden sonra olmazdı. "Usta, lütfen. Hâlâ işinize yarayabilirim. Ne yapmam gerektiğini söyleyin, yapacağım."

"Hmph! Her şeyi yapacağını mı söylüyorsun?" diye sordu ses. "O zaman git ve bana bu ipliklerden biraz daha getir. Yeterince getirirsen, sana Zehirli Fizik Yutan tekniğinin çok ötesinde, inanılmaz bir teknik öğreteceğim."

"Gerçekten mi?" diye sordu adam heyecanla.

"Evet, bana bu ipliklerden biraz daha getir," dedi ses.

"Yapacağım efendim," dedi adam. "Yapacağım."

"Güzel. Şimdi git ve bulana kadar geri dönme. Kimse benim hala burada olduğumu bilmemeli," dedi ses ve adamın arkasındaki kapı açıldı.

"Sizi hayal kırıklığına uğratmayacağım, usta," dedi adam ve dönüp çıkmak için arkasını döndü.

Karanlık koridordan geri yürürken, yakında yapması gerekenleri düşündü. Üzerinde Cennet İpeği olmadan, Kahin'in kehanetinde tekrar görünür hale gelecekti. Kahin ona ulaşmadan önce birkaç iplik daha bulması gerekiyordu.

Kahinin her gün onu aramadığından emindi, ama birkaç ayda bir? Bunun olma ihtimali çok daha yüksekti. Ondan önce, o iplikleri bulması gerekiyordu.

Ve bunun için kimi bulması gerektiğini de tam olarak biliyordu. Aslında, onu aramak için bir bahanesi olduğu için mutluydu.

"Yaptıklarının cezasını çekeceksin," dedi adam yumuşak bir sesle. "Kardeşlerimi öldürdükten sonra normal bir hayat sürebileceğini mi sandın? Hayatını cehenneme çevireceğim."

Ve böylece, artık feshedilmiş Zehirli Savaşçılar tarikatının tarikat başkanı, Alex'i aramaya başladı.

* * * * *

Dışarıda olup bitenlerden habersiz olan Alex, mezhep hazinesine girip kendine bir hazine seçmek için çok heyecanlıydı. Zaten birkaç bilete çok yakındı ve bunlardan 3'ten fazlasına ihtiyacı olmadığı için bilet yerine bir hazine almaya karar vermişti.

Bu yüzden bir hazine almak daha iyiydi. O kılıçlar karşılığında potansiyel İlahi hazinelerden vazgeçmişti, bu yüzden bunu sabırsızlıkla bekliyordu.

Tarikat ustası, ona herhangi bir İlahi hazine alamayacağını açıklamıştı. Seçeceği her şey, Ölümsüz hazine veya daha düşük seviyede olmalıydı. Ne olacağı konusunda ise, istediği her şeyi seçmekte özgürdü.

Sürekli etrafta dolaşan birçok yaşlı tarafından sıkı bir şekilde korunan başka bir dağa vardılar. Oldukça sıradan görünümlü bir mağaraya vardılar ve içeri girdiler.

Alex ilk başta hiçbir şey görmedi, ancak etrafta yumuşak, dalgalanan bir uzay aurası fark etti. Zaman zaman, bir şeyin siluetini neredeyse görebiliyordu.

"Gizli bir alem mi?" diye sordu tarikat ustasına.

"Evet," dedi adam. "Tarikat hazinemiz bu gizli alemde," dedi adam.

"İçeride yeterli güvenlik var mı?" diye sordu Alex. "Fazla bir şey görmüyorum."

"Oh, merak etme," dedi adam. "Buraya adım atan ve Dao tableti olmayan herkes, bedeni ve ruhu tamamen küle dönüşene kadar kelimenin tam anlamıyla sonsuza kadar yanacak."

"Anlıyorum," dedi Alex.

Tarikat ustası gülümsedi. "Gidelim," dedi ve ikisi gizli aleme ışınlandı.