Bölüm 2015: Bir On Yıl

"Loncanıza... katılmak mı?" diye sordu Alex, kafası karışmış bir şekilde. "Hiçbir loncaya katılmak istemiyorum, lonca başkanı. Kendi dükkanımdan memnunum."

"Hayır, beni yanlış anlama. senden loncamızda çalışmanı istemiyorum, sadece üye olmanı istiyorum," dedi. "Hiçbir şey yapman gerekmez, sadece bizden bir lisans al. Hepsi bu."

"Ben… bunun ne anlamı var, büyükbaba. Blackfrost loncası'ndan lisansımı çoktan aldım," dedi Alex. "Başka birine ihtiyacım yok."

Yaşlı adam tavrından vazgeçmedi. "Bizimkini alırsan, sana çok yardımcı olabiliriz," dedi. "Şu anda gençsin ve zaten çok yeteneklisin. Doğru rehberlikle, yakın gelecekte kolayca Yüce Ölümsüz Kimyager olabilirsin."

"Yakın gelecek mi?" diye sordu Alex. "Ne kadar yakın?"

Adam, Alex'in bu noktada ilgilendiğini görebiliyordu. "Önümüzdeki 100 yıl içinde. Belki daha da az."

Alex başını salladı. "Bu benim için çok geç, usta. On ya da yirmi yıl içinde olmalıyım."

Yaşlı adam, Alex'e bakarak şaka yapıp yapmadığını anlamaya çalıştı. Yüzünden hiçbir şey anlayamadı. "Bu konuda şaka yapmamalısın. 100 yıl içinde seni Yüce Ölümsüz Kimyager yapabileceğimizi söylediğimde, doğruyu söylüyorum."

Alex biraz düşündü. "Ama bunu nasıl yapabilirsiniz, usta?" diye sordu. "Mavi İpek tarikatına katılırsam, sizinle öğrenmek için vaktim kalmaz mı?"

"Şey... peki o zaman..." Yaşlı adam buna bir cevap veremedi.

"Dükkanımla ilgili iyi niyetiniz için teşekkür ederim, usta, ama şu anki durumda kimsenin yardımına ihtiyacım yok. Eğer bir gün yardıma ihtiyacım olursa, umarım bana yardım edersiniz," dedi Alex eğilerek.

Adam daha fazla bir şey söylemek istedi, ama söyleyecek başka bir şey yoktu. Bir kez başını salladı ve gülümsedi. "Peki, ben gitmeliyim. Bir şeye ihtiyacın olursa, çekinmeden loncama gel. Sana memnuniyetle yardım ederim."

"Elbette, efendim," dedi Alex.

Adamı kapıda gördü ve yol boyunca uzaklaşmasını izledi. Dükkana geri döndü ve öfkeden köpüren Yanwei'yi gördü.

"Bu kadar saygılı davranmamalıydın..."

"Dur!" dedi Alex, cümlesini tamamlamasına izin vermeden sözünü kesti. Etrafındaki hastalara baktı ve gülümsedi. "Sıradaki, lütfen benimle gelin."

Bir hasta ayağa kalktı ve Alex'le birlikte öne doğru yürüdü. Alex onlarla birlikte çıkarken, öfkeli Wang Yanwei'ye dönüp zihnine doğrudan bir mesaj gönderdi.

"Geride bırakmış olabileceği herhangi bir teknik veya düzen olup olmadığını kontrol et. Bize kötü bir hediye bırakmış olabilir. Tehlike geçtiğinden emin olana kadar bu görüşme hakkında tek kelime bile etme."

Wang Yanwei'nin gözleri hafifçe büyüdü ve hemen başını salladı. Hemen işine geri döndü.

Alex o gün, alacakaranlık kaybolup dışarısı karanlığa bürünene kadar müşterilerle ilgilendi. Tüm hastalarla ilgilenilmişti ve bakılması gereken başka müşteri kalmamıştı.

"Elimden geldiğince her şeyi kontrol ettim," dedi Wang Yanwei. "Burada bulabildiğim hiçbir şey yok. Kesin olarak emin olmak için, bir İlahi kültivatörden yardım istemen gerekecek."

Alex garip bir gülümseme attı. Onları nereden bulacaklardı ki?

Gözleri mor renkte parladı ve etrafına bakındı. Odanın içinde birçok parlak ve canlı renk dolaşıyordu, ama hiçbiri yerinde olmayan bir şey gibi görünmüyordu. Mağaza her gün böyle görünüyordu.

"Sorun yok galiba," dedi Alex ve Wang Yanwei'ye döndü. "Onunla yüzleşmek zor olmuş olmalı."

"Elimden gelse o piçi öldürürdüm," dedi dişlerini sıkarak nefes alırken. Arkada oturan Fang Yuxie sadece oturup konuşmalarını dinledi, hiçbir şey eklemedi.

"O hala bir lonca başkanı," dedi Alex.

"O piç kurusu yüzünden bugün dükkanım yok, düellodan sonra o iğrenç yemini etmek zorunda kaldım," dedi Wang Yanwei.

Alex başını salladı. "Sana da aynı şeyi mi yaptı?" diye sordu. "Sana da ona katılmanı mı istedi? Yoksa bu sadece benim için miydi?"

"Sadece senin için," dedi kadın. "Onlarca yıl boyunca dükkanıma karşı hamleler yaparken yüzünü bile görmedim."

"Anlıyorum," dedi Alex. "Demek ki bana katılmamı istemek için gelmiş olmalı, çünkü Mavi İpek tarikatına katılma ihtimalimin yüksek olduğunu biliyor."

"Ona zaten katıldığını söylemeliydin," dedi.

Alex gülümsedi. "Şey... evet, söyleyebilirdim," dedi. "Ama... bunun neresi eğlenceli ki?"

Kadının gözleri hafifçe kısıldı. "Eğlence mi istiyorsun?" diye sordu.

Alex omuz silkti. "Tabii, neden olmasın?" dedi.

"Dükkanını da kaybetmek mi istiyorsun?" diye sordu kadın.

Alex gülümsedi. "İstediğim zaman onlara tarikata katıldığımı söyleyebilirim. Ondan sonra bana karşı bir hamle yapmazlar," dedi. "Burada güvendeyiz."

Wang Yanwei hiçbir şey söylemedi.

"Ayrıca, onlara kendi ilacını tattırmak istiyorum," dedi Alex. "Birisi onların dükkanını kapatmaya zorladığında nasıl hissedeceklerini görelim."

Wang Yanwei'nin gözleri hafifçe büyüdü. "Onlara karşı saldırı mı yapacaksın?" diye sordu. "Tarikatının kaynaklarını kullanarak mı?"

"Ne? Hayır. Sadece dükkânımın kapısını çaldıklarında karşılık vereceğim. O zamana kadar yapılacak başka bir şey yok," dedi Alex.

Wang Yanwei, onun sözlerini düşünerek derin bir düşünceye daldı.

"Gerçi, bir konuda haksız sayılmaz," dedi. "Gerçekten daha fazla personele ihtiyacımız var. En azından ikimiz hastalarla ilgilenmeliyiz."

"İnsanları işe almak mı istiyorsun?" diye sordu Wang Yanwei.

"Tabii," dedi Alex. "Bence bu iyi bir fikir. Yuxie kardeşin masasından kalkıp ilaç siparişlerini alabilmesi için bir resepsiyoniste ihtiyacımız var. Ayrıca ona Aziz hapları ve daha düşük seviyeli hapları yapmasında yardımcı olacak başka bir simyacıya da ihtiyacımız var. İkimiz de o hapları yapmakla zamanımızı boşa harcayamayız."

Wang Yanwei başını salladı. Zamanlarını boşa harcayamazlardı, bu doğruydu.

"O zaman bu fikri destekliyorum," dedi. "Ama Blurhorn loncası'ndan kimse olmaz. Onlardan biriyle çalışmam."

Alex başını salladı. "Bu da gayet iyi," dedi. Wang Yanwei sonunda başını salladı, sakinleşirken öfkesi yavaş yavaş vücudundan çekildi. "Söylediğin şey hakkında, bunu yapabileceğini düşünüyor musun?" diye sordu.

"Onları düelloda yenmek mi? Evet," dedi Alex.

"Hayır, o değil. Ama bunu nasıl yapabileceğini de anlamıyorum. Ben Yüce Kimyager rütbesini almaktan bahsediyorum. 10 yıl içinde alabileceğini düşünüyor musun?"

"Bilmiyorum," dedi Alex. "%99 eminim ki yapabilirim, ama tüm gereklilikleri bilmeden bunu söyleyemem. Yani, gerekliliklerden biri Ölümsüz Ruh alemine ulaşmaksa, başarısız olurum, değil mi?"

"Bence öyle değil," dedi Wang Yanwei. "Diğer şehirlere yaptığım birkaç ziyaret sırasında daha zayıf Yüce Ölümsüz Kimyagerler gördüm."

"Peki, o zaman lonca ustaları bu konuda bu kadar gizemli davranmayı bırakana kadar, bunu yapıp yapamayacağımı asla bilemeyeceğim."