Bölüm 1982: Konuklar

Kalabalık dağıldı; kimileri günlük işlerine gitmek için, kimileri de bahislerinden kazanacakları parayı almak için ayrıldı. Muhafızlar da bu bölgedeki trafiği yeniden akıtabilmek için insanları uzaklaştırmaya başladı.

Alex, sonrasında başka bir şey olmamasına şaşırdı ve o da ayrılmaya karar verdi.

İlginç bir sabah olmuştu, ama bunun ötesinde Alex'in düşünecek başka bir şeyi yoktu. Fang Yuxie'nin çoktan açtığı dükkânına geri döndü ve birkaç hasta onun gelmesini bekliyordu.

"Neredeydin? Sana mesaj atmak üzereydim," dedi.

"Yoldaydım. Yolda bir simya düellosu vardı, ben de izlemek için uğradım. Bütün şehir oradaydı," dedi Alex.

"Simya düellosu mu? Bütün şehir izlemeye mi gitti?" diye sordu Fang Yuxie.

"Evet."

"Neyin peşindeydiler? Bahis neydi? Yoksa bu sadece basit bir düello muydu?" diye sordu.

"Emin değilim," diye cevapladı Alex. "Önemli bir şey açıklamadılar. Ama Üstün bir simyacı ile Yüce bir simyacı arasındaydı. Neden onu düelloya davet ettiğini merak ediyorum."

Fang Yuxie, tahminde bulunacak kadar bilgisi yoktu. "Şimdi işine dön. Yoksa hastalar yakında gitmeye başlayacak."

Alex başını salladı ve arkaya doğru yürüdü, orada hastaların sorunlarını kontrol etmeye başladı.

Dükkânı açtığından bu yana geçen 9 ay içinde Alex istikrarlı bir ilerleme kaydetmişti. Gün boyu insanlar çok çeşitli haplar ve ilaçlar satın almak için geliyordu.

Yakındaki bir simya dükkanından malzemeleri ne kadar ucuza aldığını düşünürsek, oldukça iyi bir kâr ediyordu. Whisker hap yapımında ona yardım ediyordu ve yakında Fang Yuxie de yardım etmeye başlayacaktı.

Alex, dükkan sahibi olmaya az çok alışmıştı ve burada oldukça uzun bir süre yaşayacağını görebiliyordu.

Birkaç gün, önemli bir olay olmadan geçti. Alex, yaklaşık bir hafta sonra tekrar antrenman merkezine giderek antrenman yaptı ve hissedebileceği stresi attı.

Eğitimi tamamladıktan sonra dükkânını açmak için geri döndü.

Dükkana vardığında sabahın erken saatleriydi, o kadar erkendi ki Fang Yuxie henüz evden çıkmamıştı bile. Alex dükkana vardığında, dükkanının önünde duran iki kişiyi görünce şaşırdı.

Alex adamı arkadan gördü ve kim olduğunu hemen tanıdı. "Üstat!" diye seslendi, adam da dönüp ona baktı.

Kafasında birkaç saç teli kalan yaşlı adam, Alex'i görünce sıcak bir gülümsemeyle karşılık verdi. Dükkanının önünde duran kişi, Blackfrost Simya Loncası'nın lonca başkanıydı.

Yanında karısı değil, birkaç gün önce simya düellosunu kaybetmiş Üstün Simyacı Wang vardı.

"Simyacı Wang, merhaba."

Kadın şaşkın bir ifade takındı, ama bu ifade ortaya çıktığı kadar çabuk kayboldu. Ardından yüzünde bir parça utangaç bir gülümseme belirdi ve yüzü garip bir ifadeye büründü.

"Simyacı Dawnblade beni başından beri tanıyor muydu, yoksa beni sadece bir hafta önce mi tanıdın?" diye sordu.

Alex, kendi yüzünde de hüzünlü bir gülümsemeyle cevap vermekten kendini alamadı. "İkinizin düelloya tanık olmak için tesadüfen oradaydım."

"Genç Dawnblade, buradasın," dedi yaşlı adam rahatlamış bir şekilde. "Tanrıya şükür. Gelip dükkanını açman için bir süre beklememiz gerekecek sanmıştım."

"Oh, dükkanımdan bir şeye mi ihtiyacınız var?" diye sordu Alex. "Sizin için açayım."

Alex dükkanı koruyan büyü düzenlerini kapattı ve ikisinin içeri girmesi için kapıları açtı.

İki simyacı arka arkaya dükkana girdi. İçeri girerken yaşlı adam etrafına bakındı ve kendi kendine başını salladı. "İyi görünüyor."

"Teşekkürler, usta."

"Daha erken gelmeliydim. Bir süredir nasıl gittiğini kontrol etmek için gelmek istiyordum ama zaman bulamadım," dedi yaşlı adam. "Bu gayet anlaşılabilir, usta. Sen bir lonca başısın, elbette meşgul olursun," dedi.

"Şey, bu aralar zamanımı alan tek şey lonca değil," dedi adam yumuşak bir sesle. "Her neyse, şimdi buradayım ve önemli olan da bu."

"Geldiğiniz için onur duydum, efendim. Dükkan çok büyük değil, lütfen oturun."

Yaşlı adam hastaların oturduğu koltuklara doğru döndü ve başını salladı. "Önemli değil," dedi. "Zaten oturmaya gelmedim."

Alex biraz kaşlarını çattı. "Buraya neden geldiğinizi sorabilir miyim, büyükbaba?" diye sordu.

"Sakıncası yoksa, burada kalıp dükkanı nasıl idare ettiğini görmek istiyorum. Sorun olur mu?" diye sordu yaşlı adam.

Alex bu istek karşısında şaşırdı. Adam hangi nedenle dükkânı nasıl idare ettiğini görmek istiyordu? 'Dükkânımın standartlara uygun olmadığını bir yerden mi duydu?' diye merak etti Alex. Lisansı olmayan bir simyacı olan Whisker'ı hap yapmak için kullanmanın, loncaların koyduğu kurallara aykırı olduğundan her zaman endişelenmişti.

Ancak kimse Whisker'la karşılaşmayacağını düşünerek, Alex bunun bir sorun olacağını bile düşünmemişti. Whisker'ı kullandığını mı öğrenmişlerdi?

Öncelikle, Whisker'ı bir şekilde öğrenmiş olsalardı, çok daha fazla sorun çıkardı. Bir Seeking Mouse'un kültivasyon yapabilmesi gerçeği bile, neden hap üretebildiğinden daha fazla soru işareti yaratırdı.

"Whisker olmasaydı, bu adam neden gelmiş olacaktı?" diye merak etti Alex. "Haplarımın bir şekilde standartlara uygun olmadığını mı düşünüyor?"

Alex, bu soruları yüzüne yansıtmadı ve hafifçe gülümsedi. "Elbette, eğer isteğiniz buysa, usta," dedi. "Alchemist Wang da bize katılacak mı?"

"Gerek yok," dedi lonca başkanı. "Ama onu aranıza alırsanız, sanırım itiraz etmez."

"Bana izin verirseniz çok sevinirim," dedi kadın.

Alex bir an düşündü ve omuz silkti. "Tabii, benim için sorun yok."

"Teşekkür ederim," dedi kadın hafif bir gülümsemeyle.

Kısa bir süre sonra ilk müşteri geldi; sabahın ilk işi olarak birkaç hap almaya gelmişti.

Fang Yuxie de kısa bir süre sonra geldi; o gün neler olacağını merak ediyordu ama durum karşısında pek de şaşırmamıştı. Burası Alex'in dükkanı olduğu için, Alex'in burada ne yaptığı onu pek ilgilendirmiyordu.

Kısa süre sonra bazı müşteriler ve hastalar gelmeye başladı, bu da Alex'i bir süre meşgul etmeye yetti. Yaşlı adam ve kadın, Alex'in herkesi iyileştirmesini, her birine bir hap önermesini ve diğerlerine hap satmasını izlemek için oradaydılar.

Onlar onu çok dikkatli bir şekilde izlemiyorlardı. Onu hazırlıksız yakalayıp bir hata yapmasını beklemek için burada oldukları izlenimi vermiyorlardı. Yine de, o kadar dikkatliydiler ki Alex, buraya gelmelerinin asıl amacının ne olduğunu merak etmekten kendini alamadı.

Bütün gün çalıştıktan sonra, dükkanı kapatma vakti gelmişti. Gün sona erdiğine göre, o ikisinden bazı cevaplar almayı umuyordu.