Bölüm 1944: Hayali Beyaz Çiçek

"Demek sen bir hainmişsin, ha?" diye sordu içlerinden biri keskin bir sesle; Alex bu sesi ancak şimdi fark etmeye ve duymaya başlamıştı.

"Ne zamandır bizimlesin, genç Lan? Biri sana rüşvet mi verdi? Kim seni ikna etti?" diye sordu diğeri. Sonra etrafa bakınmaya başladı.

İkinci tarikat liderinin sesi daha yumuşaktı.

"Az önce Tai kardeşin bedenini emen ikisi," diye düşündü Alex. O ikisi, serbest kalan kişinin yerine gelmişti.

"Başka kim vardı? Söyle bize," diye sordu ilk tarikat lideri. "Üç kişinin, bir şekilde bizim düzenimizi görmezden gelerek ışınlandığını biliyorum. Ayrılmak için kullandıkları yöntemler basit değildi."

"Onlar çoktan gittiler. Onları bulamazsınız," dedi Yaşlı Lan. "Ve bilginiz olsun, bana asla rüşvet verilmedi. Ben sadece bir casustum, bu tarikatta yanlış bir şey olmadığından emin olmak için buraya gönderilmiştim."

İki lider şaşkınlıkla birbirlerine baktılar, sonra tekrar Lan'a döndüler.

"Neden? Seni kim gönderdi?" diye sordu iki adam.

"Kaçmaya hazırlan. Ben onların dikkatini dağıtmaya çalışacağım."

Konuşmanın ortasında Alex'in zihninde Lan'ın sesi yankılandı.

Alex, ikisini de öldürecek kadar güçlü olan iki tarikat ustasına odaklanmış görünen Lan'a gizlice baktı.

Lan Üstadı gülümsedi. "Ben Mavi İpek tarikatının bir öğrencisiyim ve buradaki şeytani faaliyetleriniz kaydedildi ve Üstadlarıma gönderildi. Her an buraya gelip, bu tarikatta olanlara göz yuman herkesi öldürebilirler. Elinizdeki kısa zamanın tadını çıkarın."

Lan, tılsımını etkinleştirmek istedi, ancak bunu yapamadan bir şey ona doğru fırladı.

Alex ilk başta ne olduğunu bile görmedi ve ancak bir an sonra, mızrağın bir şekilde Lan Üstadı'nın önüne de ortaya çıkan bir kalkanla çarpıştığını fark etti.

Lan Üstadı en fazla Ölümsüz Aşkınlık alemindeki seviyedeydi ve tarikat ustaları ise kesinlikle Ölümsüzlük aleminin son büyük alemi olan Ölümsüz Ruh alemine girmişlerdi. Yine de, savaş eşit görünüyordu.

"Elinde ilginç bir eser var," dedi tarikat ustalarından biri. "Sen gerçekten Mavi İpek tarikatından geliyorsun, değil mi?"

"Hahaha!" Lan, karşılık olarak sadece soğuk bir kahkaha atabildi.

"Kardeşim, o zaman tarikatın peşimizde olduğu kesin," dedi diğeri. "Çabuk gidelim."

"Mavi İpek tarikatı peşimizdeyken gitmemiz imkansız," dedi ilki. "Bizi bulmak için yöntemleri vardır. Zhengmian Kardeş ile buluşup, onların izleme yöntemlerinden kendimizi gizlemenin bir yolunu bulmalıyız."

"Böyle bir yol var mı ki?" diye sordu diğeri.

"Zhengmian Kardeş bir şeyler biliyor olabilir," dedi ilki. "Bunu bilen tek kişi o..."

Gözleri hemen hareket etti ve elleri yana uzandı, elinden altın rengi bir enerji mızrağı fırladı ve duvara çarparak Alex'in gitmesini engelledi.

Alex, ikisi konuşurken kaçmaya çalışmış ve savaşla yeterince dikkatlerinin dağılacağını ummuştu, ama görünüşe göre buraya da dikkatlerini vermişlerdi.

"Yeterince dinledin, Dawnblade öğrencisi. Sen de buradan canlı çıkamayacaksın," dedi tarikat ustası. "Onların bunu öğrenmesinin sebebi sen olmalısın. Şimdi ölmelisin."

"Hayır!" diye bağırdı Yaşlı Lan, Alex'in önüne geçerek, mızrak ve kalkan da ona doğru ilerleyip birbirleriyle çatışmaya başladı.

Alex, bu durumda kendini sakinleştirmek için hızlıca derin nefesler aldı. İki tarikat liderine ve onların kan dökme arzusuna baktı. Burada nasıl hayatta kalabileceğine dair bir fikir oluşturmaya başladı.

"Lan, gitmelisin," dedi adama. "Elinden geldiğince tılsımı kullan ve git."

"Ne?!" Lan Üstadı duyduklarına inanamıyordu. "Hayır. Ölmene izin vermeyeceğim. Bu gece bizim için yaptıklarından sonra olmaz. Bu, yapacağım son şey olsa bile seni koruyacağım."

Alex bir kez daha minnettar hissetti, ama şu anda bu adamın bu kadar erdemli davranmasının sırası değildi. Oradan ayrılması gerekiyordu.

Alex ona tekrar gitmesini söylemek üzereyken, şimdiye kadar hiçbir şey yapmayan diğer tarikat lideri nihayet harekete geçmeye karar verdi.

Alex izlerken, adamın arkasında 5 uzun yapraklı ve 3 mor stamenli beyaz bir çiçek görüntüsü belirdi.

Sanki biri adamın arkasında bir illüzyon yaratmış gibi, çok hayali bir görüntüydü, ama nedense Alex'e çok gerçekçi geliyordu.

Çiçekte, Alex'in henüz tam olarak ne olduğunu anlayamadığı garip bir şey de vardı. Durum, onun bu tür şeyleri umursayamayacağı kadar ani ve tehlikeliydi.

Alex neye baktığını bilmiyordu, ya da bunun tarikat liderinin bir tür tekniği olup olmadığını, ama adamın arkasında beliren hayali çiçek tehlikeli görünüyordu.

En azından, önünde Lan Üstadı'nın şaşkınlıkla nefesini tuttuğunu duyabiliyordu.

"Öl!"

Tarikat ustası, Lan Üstadı işaret ederek sadece bunu söyledi ve... bir şey yaptı.

Sonrasında olanlar hiç de anlık değildi. Yavaş ve korkunçtu.

Lan Üstadı ağır ağır nefes almaya başladı, soluğu boğuktu. Önündeki kalkanı tutma yeteneğini yavaş yavaş kaybetti ve kalkan önündeki yere düştü.

Mızrak, onu fırlatan diğer tarikat liderine geri döndü ve o da onu elinde tuttu.

"Aferin kardeşim."

"Ne..." diye sordu Lan, göğsünü tutarken. "Bana ne yaptın?"

"Hadi ama," dedi diğer tarikat ustası. "Bu kadar zamandır tarikatımızdasın, bir iki şey öğrenmiş olmalısın."

Lan, başını kaldırıp baktığında gözleri fal taşı gibi açıldı; yeşil damarlar göz akına yayılıyor, irise doğru ilerliyordu. Yeşil damarlar, kolları ve boynu gibi vücudunun diğer bölgelerinde de belirmeye başladı.

Burada neler olduğunu anlamak için dahi olmaya gerek yoktu.

"Zehir!" diye düşündü Alex. "Zehirlenmiş."

Ancak nasıl zehirlendiğini bilmiyordu. Lan Üstadı bir şey yemiş ya da içmiş gibi görünmüyordu. Belki havadan bulaşmıştı? Ama o zaman Alex hiçbir şey fark etmemiş olacaktı.

Vücudu zehirlerle savaşabilse bile, zehirden etkilendiğinde bunu fark ederdi. Ama durum böyle değildi.

Lan, bir şekilde tek başına hedef alınmıştı ve bu, az önce olmuş gibi görünüyordu.

"O hayali çiçek," diye düşündü Alex. "O muydu?"

Bu, Alex'in o anda yapabileceği tek tahmindi. Çiçeğin ne olduğunu hâlâ anlamamıştı, ama Lan Üstad'ın vücudundaki zehirle bir ilgisi olmalıydı.

"Ama onun içine girdiğini görmedim," diye düşündü Alex. İblis Gözleri bile havada hareket eden hiçbir şey yakalayamamıştı. Adam nasıl zehirlenmişse, zehirlenmişti işte.

"O çiçek..." diye düşündü Alex. "Tehlikeli."

O çiçek tam olarak neydi?

"Ölmeden önce ondan daha fazla bilgi almaya çalışmalı mıyız?" mızraklı adam sordu.

"Hayır, onu öldürüp bu işi bitirelim," dedi diğeri.

"Peki," dedi mızraklı adam ve mızrağını Elder Lan'a doğrultarak kullanmaya hazırlandı.