Bölüm 1844: Küpe

İmparatorluğun askerleri, kraliyet kanı taşıyan en yaşlı torun olan Long Huan'ın emirleri üzerine hemen harekete geçti. Çoğu insan Pearl'ü dinledi, ama dinlemeyenler Long Huan'ı dinledi.

Ya bunu yapacaktı ya da ordudan tamamen ayrılacaktı; ki çoğu kişi de bunu yaptı.

İmparatorluğun ordusunu kullanarak, sadece savaş ve yeni liderleri hakkındaki haberleri yaymakla kalmadılar, aynı zamanda savaş döneminde ortaya çıkabilecek her türlü sorunu da bastırmaya başladılar.

İmparatorun yaptıklarını öğrendikten sonra, cevaplar isteyen ve ona karşı ayaklanmaya karar veren birçok şehir vardı. Ayrıca, haber panolarında gösterilenleri göstermedikleri ya da savaşta İmparator'a karşı yardım etmemeleri için onları tehdit etmeye çalıştıkları için şehir yetkililerine saldıran vatandaşların olduğu yerler de vardı.

Bu ayaklanmaların barışçıl yollarla bastırılması gerekiyordu, bu yüzden Yemin Bozanlar ve saflarına katılan birçok yeni üye tam da bunu yapmayı seçti.

Bunun yanı sıra, askerlerin savaş nedeniyle yerinden edilmiş birçok kişiyi yeniden yerleştirmek gibi bir görevi de vardı. Neyse ki, savaş sadece Ejderha Başkenti'nde gerçekleşmişti ve o da Ejderha Başkenti'nin sakinlerin bulunmadığı tarafında.

Yine de birçok insan o bölgeden ayrılmak zorunda kalmıştı ve evlerinin ve mülklerinin çoğu tahrip olmuştu. Onlara tazminat ödemek zor olsa da, yine de bakılmaları gerekiyordu.

Şehirden kaçanlar çok uzağa gitmemişti. Şehirden yaklaşık 50 kilometre uzaklıktaki çimenlik ovalarda toplanmış, savaşın bitmesini bekliyorlardı.

Askerler sadece onlara yardım etmeye gitti.

Long Hanjue, annesi ve sarayda çalışan veya yaşayan diğer birçok kişi, Ejderha Başkenti'nin kuzey tarafında bulundu.

Geri getirildiler ve Long Huan o zaman ilk kez küçük kardeşiyle karşılaştı.

Long Huan, küçük kardeşinin Long Fangyu'ya ne kadar benzediğine inanamıyordu. Her şey aynı değildi, ama bir benzerlik vardı.

"Babam öldü," dedi Long Huan kardeşine. "Savaşta öldürüldü, Güney Kıtası Kralı tarafından. Ben de ona yardım ettim."

Long Hanjue bir süre sessiz kaldı, yanıt olarak sadece bir kez başını salladı.

"Bunun için benden nefret ediyor musun?" diye sordu Long Huan. "Babamın öldürülmesine yardım ettim. Bunun için benden tiksiniyor musun?"

İmparatorişe ve kardeşine baktı.

"Biyolojik olarak İmparator benim babamdı," dedi Long Hanjue. "Ama gerçek şu ki, o hiçbir zaman gerçek anlamda babam olmadı. Beni hiç kucağına almadı. Bana hiçbir şey öğretmedi. Karşılaştığımızda bana bakmadı bile."

"Bazen benim varlığımı hatırlıyor mu diye merak ederdim," dedi Long Hanjue. "Yani, hayır. Senden nefret etmiyorum kardeşim. Senin gibi ondan hiç nefret etmedim ya da ölmesini istemedim. Ama onu da hiç sevmedim."

"O beni hiç sevmedi, o halde ben neden onu sevmeliyim?" dedi Long Hanjue. Her zamanki gibi kuru olan gözlerini işaret etti. "Görüyor musun? Bu, onun vefatı için döktüğüm gözyaşlarının sayısı. Hiçbir şey."

Long Huan, Long Hanjue'nin sesinin ardında gizli olan acıyı, çok sevmek istediği ama bir türlü sevemediği bir adamı kaybetmenin üzüntüsünü hissetmeden edemedi. Neredeyse bir baba gibi olan, ama asla baba olamayan bir adam.

Elini uzattı ve kardeşine sıkıca sarıldı. "Artık sadece ikimiz kaldık," dedi kardeşinin omuzlarını sıkıca kavrayarak.

Long Hanjue sadece başını salladı.

Yanındaki imparatoriçe birkaç damla gözyaşı döktü, ama bunlar İmparator'un vefatı için değil, oğlunun ilk kez aile içindeki biri tarafından sevildiğini gördüğü için döktüğü gözyaşlarıydı.

İmparator oğluna hiç ilgi göstermedi ve Long Fangyu, annesinin ölümünü unutmak için kendini işe adadı. Sonuç olarak, çocukluğundan bugüne kadar Long Hanjue yalnız kaldı.

Ancak ilk kez, ona gerçekten değer veren biri vardı. Onu gerçekten önemseyen biri. Onu kucaklayıp kardeşim diye seslenen biri.

Bunu görünce, içini bir rahatlama dalgası kapladı. Ejderha İmparatoru'nun ölümü, artık kim olduğu konusunda bir maske takmaya devam etmek zorunda olmadığı anlamına geliyordu.

O, İmparatorluğun imparatoriçesi değildi. O, sadece Baş Lejyonun liderleri tarafından, İmparatorluğa imparatorun yanındaki tahtta oturacak bir figür başı vermek için kullanılan bir piyondu.

Sonuçta, o sadece bir hizmetkârdı. Daha fazlası değil.

Bugün, Ejderha İmparatoru'nun ölümüyle, zincirlerinden kurtulmuştu.

Sonunda, bugün, özgürdü.

* * * * *

Alex ve Pearl, Doğu Kıtası'nın dışında Bai Jingshen ve Scarlet ile buluştu ve Ejderha İmparatoru'nun ikiye bölünmüş cesedini çıkardı.

Ejderha İmparatoru artık tamamen solgundu, bedeni ölümden sonra büyük ölçüde küçülmüştü, eskiden olduğu halinin sadece bir kabuğu kalmıştı.

"O öldü, Shen kardeş," dedi Alex.

Scarlet, Alex'in yanına uçtu ve insan elleriyle onun ellerini tuttu.

Alex, içinden nabız gibi atan bir enerjinin geçtiğini hissetti; bu, iyileştirici bir enerjiydi. Scarlet, Anka ateşi kullanmadan bu enerjiyi ona doğrudan aktarıyordu.

Bai Jingshen, insan gözleriyle önündeki cesede baktı. "Demek torunumu öldüren adam buydu?" diye sordu.

"Ve büyükannemi," diye ekledi Pearl. "O, büyükbabamı ve büyükannemi de öldürdü."

Bai Jingshen bu sözleri duyunca gözleri öfkeyle parladı. "Anlıyorum," dedi. "O zaman onu öylece ölmesine izin veremem."

Canavar adam sağ küpesini çıkarıp avucunun içine koydu. Bunu yaparken küpe parlamaya başladı.

Aniden, küpeden muazzam bir aura fışkırdı ve parlak bir ışık yaydı; bu ışık, Bai Jingshen dışındaki herkesi şaşkınlıkla geriye savurdu.

Alex bir an sonra zar zor bakabildi ve Şeytan Gözlerini o anda elinden geldiğince etkinleştirdi.

Şeytan Gözleri açıkken gördükleri, zihninde büyük bir şok dalgası yarattı.

Bai Jingshen'in küpesinin ürettiği enerji, uzay, zaman ve onun anlayamadığı daha pek çok şey dahil olmak üzere neredeyse tüm elementlerden oluşuyordu.

Bu, dışarıdaki her şeyin birleşimiydi ve yavaşça önlerindeki bedene düştü. Işık aniden kayboldu ve hepsi Ejderha İmparatoru'nun cesedinin yavaşça canlandığını gördü.

Sanki Ejderha İmparatoru hayata dönüyormuş gibi, vücudu kaslandı ve cildi renk kazandı.

Yine de ceset, hala bir cesetti ve hala ikiye bölünmüştü.

Sonra aniden, Alex cesetten gelen küçük bir ruhsal izlenim hissedince şok içinde zihni sarsıldı.

Bai Jingshen yüzüğü kavradı ve bir şey yaptı. Bunu yapar yapmaz, Ejderha İmparatoru'nun bedenine sahip bir ruh cesetten uçarak doğrudan Bai Jingshen'in avucuna girdi.

Bai Jingshen ruhu yakaladı ve hızla Ruh Alanına sakladı. Ruh gidince, ceset önceki haline döndü; vücudu büzülmüş ve cildi solgundu.

Alex, Pearl ve hatta Scarlet, az önce ne olduğunu anlayamadıkları için büyük bir şaşkınlıkla izlediler.