Bölüm 1508: Sınavlar

Ejderha Ölümsüz Ruhu ilk denemeyi verdi.

"Önünde gördüğün tüm malzemeleri sırala."

Önünde çeşitli malzemelerin görüntüleri belirdi. Binlerce tane. Beklemeden, Alex hepsini saymaya başladı.

Etrafını saran uçan görüntülere dokunup, ruhsal algısını ya da sadece parmaklarını kullanarak üzerine isimleri yazması gerekiyordu. Eğer doğru ise, görüntü kayboluyordu.

Hiç vakit kaybetmeden görüntüleri tek tek inceleyip hepsinin adını hızla saydı. Burada Yeşil Serçe'nin çizgili kemiği, orada İki Yapraklı Garrow'un dikenli yaprakları.

Yarı olgun kusurlu yılan meyvesi. Stilt Lime ağacının kökü. Karanlık Büyük mantar.

Alex gördüğü malzemeleri cevaplamaya devam etti ve sonraki 10 dakika içinde hepsini isimlendirmeyi bitirdi. Bitirince durdu ve ona da bakan Ölümsüz Ruh'a baktı.

Ruhun yüzünde tuhaf bir ifade vardı, bu kesinlikle ilk denemeyi bu kadar çabuk tamamlayan birini daha önce hiç görmemiş olmasından kaynaklanıyordu. En azından Alex öyle düşünüyordu.

Malzemeler söz konusu olduğunda kendisinden daha hızlı olan birini hayal edemiyordu.

Ancak Ölümsüz Ruh hiçbir şey söylemedi ve beklemeye devam etti. Sınavın bir saatlik bir zaman sınırı vardı ve bu yüzden Alex de herkesle birlikte beklemek zorundaydı.

Biraz sıkılmıştı ama yapacak bir şey yoktu. Whisker'ın nasıl olduğunu hissetmeye çalıştı ve aralarındaki bağ sayesinde, onun hiç de fena hissetmediğini gösteren küçük bir geri bildirim aldı.

Bu, Whisker'ın iyi gittiğini gösteriyordu, ki Alex bundan şüphe duymuyordu. Whisker'ın malzemeler hakkındaki bilgisi Alex'ten geliyordu, bu yüzden hepsini sayamayacağı ihtimali çok düşüktü.

Bir saat neredeyse hiç fark edilmeden geçti ve bittiğinde, Ejderhanın ruhu konuştu. "Hepsini isimlendiremeyenler, şimdi dışarı gönderileceksiniz."

Alex neler olduğunu görmemişti, ama bu sınavı önceden geçirenlerin sözlerine güvenecek olursa, başarısız olanlar hep dışarıda bırakılmıştı.

Alex, kimyagerlerinden hiçbirinin başarısız olmamasını umuyordu.

"Başarılı olanlar şimdi bir sonraki sınava geçecek."

Ruh konuşmasını bitirir bitirmez, Alex'i çevreleyen karanlık duvarlar renklerini çok hafifçe değiştirerek siyahtan koyu kırmızıya dönüştü.

Bir sonraki sınav, simyacılara bir Aziz hapı ve onun açıklaması hakkında bilgi verildiği bir testti. Şimdi görevleri, verilen 3 tariften hangisinin doğru olduğunu bulmaktı.

Alex soruya baktı ve hapı tanıdığını fark etti. Bildiği şifa hapı tariflerinden biriydi. Yaptığı hap biraz daha kaliteli olduğu için, bu hapı yapmayı pek sevmezdi.

Tereddüt etmeden doğru cevabı seçti ve soru başka bir hapla devam etti. Bu sefer, kişinin hızını artıran bir geliştirme hapıydı. Alex bu tarifi daha önce hiç görmemişti, bu yüzden bunun için biraz zaman harcaması gerekti.

Ancak sadece 10 dakika sonra, 3 tarifin hepsini incelemiş ve diğer ikisindeki hataları görmüştü. Sadece ortadaki tarif mantıklı geliyordu.

Onu seçti ve soru yine başka bir hapla değişti.

Alex, ateş aurasına direnç kazandıran bu hapı inceledi. Bu sefer tariflerde çok erken aşamada hatalar olduğu için Alex'in doğru hapı bulması 5 dakika sürdü.

Doğru tarifi seçti ve üzerine dokundu.

Üst üste üçüncü doğru cevabın ardından sorular kayboldu ve Alex bir kez daha geçtiğini anladı.

Ejderha Ruhu bunu yüzüne yansıtmaya çalışmadı, ancak Alex'in hızlı cevaplarını fark etmişti ve bu hıza bir kez daha az çok şaşırmıştı.

Sınavın kendisi 3 saat daha sürecekken, o 15 dakikada bitirmişti. Bu test için çok az zaman harcamıştı.

Alex, Dragon Soul ile konuşmak ve merak ettiği soruları sormak istiyordu, ama aynı zamanda ruhu gücendirmek ve sınavdan atılmak da istemiyordu. Bu yüzden, ruhun önce onunla konuşmaya başlamasını bekledi.

Yine de Alex, Godslayer'a aynı soruları sormaktan kendini alamadı.

"Canavarların ve bitkilerin insana dönüşebildiğini biliyor musun?" diye sordu Godslayer.

"Evet," dedi Alex. "Bai Jingshen kardeş, çoğu canavarın ve bitkinin Ölümsüzlük alemine ulaştıklarında insana dönüşebildiğini söylemişti."

"Bu sadece beden için geçerli değil," dedi Godslayer. "Hayvanların ve bitkilerin ruhları da aynıdır. Ruh halindeyken bile insansı bir forma dönüşebilirler ya da hayvan formlarını koruyabilirler. Bu ruh muhtemelen geri kalanlarınızı korkutmamak için insan olarak kalıyor."

"Anlıyorum," dedi Alex. Alex bunu düşündüğünde, bu çok daha mantıklı geldi. İlk varsayımı, ruhların sadece insansı olabileceği yönündeydi. Bu varsayımın yanlış olduğu ortaya çıktı.

"Yine de, alt alemlerde bir Ölümsüz Ruh görmeyi beklemiyordum," dedi Godslayer. "Neden burada olduğunu merak ediyorum. Başka biri olsaydı, onun bir tutsak olduğunu varsayardım, ama bu bir Mavi Ejderha. Ejderhaların, geri kalmış bir dünyadan gelen gençleri eğitmek için diğer suçlu ejderhaları kullanacağını sanmıyorum."

Alex'in bir cevabı yoktu. Bir Mavi Ejderha neden ruh olarak kalmak istesin ki?

"Ruhlar savunmasızdır, değil mi?" diye sordu.

"Çok savunmasızlar, özellikle de normal bir bedene kıyasla," dedi Godslayer. "Ruhlar emme tekniklerini kullanamazlar, bu yüzden Qi toplamak için kendilerine güvenmek zorundadırlar. Bu da her zaman çok yavaş sonuçlanır."

"Ayrıca, çok fazla Qi harcarsan, sonunda ruhunu parçalara ayırırsın ve geriye hiçbir şey kalmaz," dedi Godslayer. "Ruh olarak kalmanın sadece dezavantajları var. Çoktan bir beden bulmuş olmalıydı. Neden bulmadı?"

Alex bir şey fark ettiğinde kalbi bir an durdu. "Sence bu denemeye katılanlardan birini mi almaya çalışıyor?" diye sordu.

Godslayer bir süre hiçbir şey söylemedi. Bu kesinlikle bir olasılıktı ve Alex'e bunu doğrulamasına gerek yoktu. Alex bunu zaten biliyordu.

"Bunu, ele geçirebileceği iyi bir beden bulmak için yapıyor olma ihtimali yok değil, ama ben öyle olduğunu sanmıyorum," dedi Godslayer. "Sonuçta, bu deneme ne kadar süredir devam ediyor?"

"Gizli alemin kendisi mi?" diye sordu Alex. "İlk Mavi Ejderha tarafından yaratıldı... yani... 90 bin yıldan fazla bir süre önce mi?"

"Bu adamın o kadar uzun süredir burada olması mümkün mü?" diye sordu Godslayer.

Alex biraz düşündü ve başını salladı. Kıtayı öğrenmeye çalışırken çok eski kayıtlar görmüştü ve bu denemede her zaman burada yaşayan 6 farklı ruhun adı geçiyordu.

Bu 6 ruh birkaç bin yılda bir değiştirilmiyorsa, bunlar kesinlikle eskileriydi. Bu da, Ejderha Ruhu'nun son on binlerce yıldır muhtemelen denemenin efendisi olduğu anlamına geliyordu.

"Eğer bir beden peşinde olsaydı, şimdiye kadar bir tane ele geçirmiş olurdu," dedi Alex. "Senin demek istediğin bu muydu?"

"Evet," dedi Godslayer. "Ayrıca, görünüşe göre senin simya yeteneğini sınıyor. Bedenini ele geçirmesi ona bu konuda yardımcı olmaz. Yeni ruhuyla zihnini okuyamaz."

Alex başını salladı ve hiçbir şey söylemedi. Bu, Ejderha Ruhu'nun neden orada olduğu sorusuna hâlâ bir cevap vermiyordu.

Alex, Ejderha Ruhu'nun bir şey duyurduğunu fark etti, ama ses ona hiç ulaşmadı. Sadece yüzünün hareket ettiğini gördü ve Alex'in anlayabildiği kadarıyla, o başka insanlara hitap ediyordu.

"Ah," dedi Alex merakla etrafına bakınarak. "Sınava hepimiz aynı odada mı gireceğiz?"

Sadece kendisi gibi 2. denemeyi yapanları değil, 1. denemeyi yapan diğerlerini de kastetmişti. Bu mantıklıydı.

Kendisinin başka bir yere ışınlandığını hissetmemişti, yani hep aynı odada kalmıştı. Eğer durum böyleyse, diğerleri de aynı odaya gelmiş olmalıydı ve sadece Alex'i çevreleyen bu duvarlarla birbirlerinden ayrılmışlardı.

3 saat geçti ve deneme sona erdi. Ejderha Ruhu tekrar onlara seslendi. Başarısız olanlar gönderildi, başarılı olanlar kaldı.

Koyu kırmızı duvarlar daha parlak bir şekilde parladı, kırmızı renk daha koyu bir kırmızıya dönüştü. "Hepiniz için bir sonraki denemeye başlayacağız."

"Hepiniz," diye düşündü Alex. Hâlâ başka insanlar vardı, gerçi pek çok kişinin başarısız olacağını beklemiyordu.

Bir sonraki testin konsepti basitti. Bir kez daha, Alex ve diğer katılımcılara 13 malzemenin adı, bir tarif ve tariften elde edilen hap verildi.

Tek sorun, tarifin 16 malzemesinden 3'ünün eksik olmasıydı. Simyacılar boşlukları doldurup doğru tarifi yazmak zorundaydı.

Alex listeye baktı, gözlerini kapattı ve hapın zihinsel simülasyonuna başladı. Tüm malzemeleri ve bunların tarifte kullanılabilecek sınırlı sayıda yolunu zaten bildiği için, bu onun için neredeyse hiç zorluk teşkil etmiyordu.

Yıllarını, istediği hapı oluşturmak için belirli kriterlere uyan her malzemenin tüm olasılıklarını denemeye harcamıştı ve bu, ona bu denemeyi nasıl yapması gerektiğini tam olarak öğretmişti.

5 dakika sonra, birçok simülasyon yaptıktan sonra, Alex doğru sonuca ulaştı. Tereddüt etmeden bunu yazdı.

Alex bir kez daha hızla geçtiğinde, Ejderha Ruhu bu sefer şaşkınlığını gizleyemedi.