Bölüm 1503: İki Şey

İki saldırının çarpışması sona erdikten dakikalar sonra bile Alex sarsılmıştı. Gözleri fal taşı gibi açılmış halde havada duruyordu, Doğu Kıtası'nın kuzey yarısının tamamının bu saldırıları hissetmiş olabileceğini biliyordu.

Yerde bir su birikintisi kalmıştı ve yukarıdaki kar hiç düşmüyordu. Yating'in ateş saldırısının niyeti hâlâ havada asılı duruyordu ve düşen karı eritiyordu.

Alex, Ejderha İmparatoru'nun kendisine doğru uçtuğunu gördükten sonra ancak sersemliğinden kurtuldu.

Ejderha İmparatoru, ondan sadece birkaç metre uzaklıkta durdu ve ona baktı. Alex, vücudunun taranmasını hissetti ve buna izin verdi. Sonuçta, saklaması gereken her şey gizliydi.

"İyi görünüyorsun," dedi.

"İyiyim," diye cevapladı Alex, Ejderha İmparatoru'nun aurasını hissederek ve neredeyse hiç bir fark görmeyerek. Bu dövüşte hiç zorlanmamıştı. "Beni nasıl buldun?"

Bu, Alex'in merak ettiği bir şeydi. Oluşumlar hakkında bildiklerine göre, ne olduklarını belirlemenin bir yolu olmasa da, bunların kendilerini gizlemek için olduğu açıktı.

Yine de bulunmuşlardı. Hem de 15 dakikadan daha kısa bir sürede. Alex neler olup bittiğini merak ediyordu.

"Bende sana ait bir şey var," dedi Ejderha İmparatoru. "Ne zaman istersem onu takip ederek sana ulaşabilirim."

Alex biraz kaşlarını çattı ve hatta biraz korku bile hissetti. "Kılıcı biliyor mu?" diye paniğe kapıldı.

Azure Imperium'un amblemini taşıyan siyah kılıç, kimsenin bilmemesi gereken bir şeydi, ama yine de... Ejderha İmparatoru başından beri bunun farkında mıydı?

"Ejderha Madalyonu," dedi Ejderha İmparatoru.

"Ne?" diye sordu Alex, şaşkınlıkla.

"Madalyon," dedi Ejderha İmparatoru. "Seni bu şekilde buldum. Madalyonun yerini biliyordum ve buraya gelmeden önce en yakın şehre ışınlandım."

Alex, Ejderha İmparatoru'na birkaç saniye baktıktan sonra Ejderha Madalyonunu çıkardı. Ortasında Azure İmparatorluğu'nun amblemi bulunan mavi-altın madalyon, öğle güneşinin ışığında hafifçe parladı.

Alex birkaç saniye madalyona baktıktan sonra İmparator'a sordu. "Bu senin mi? Onunla bir bağ mı kurdun?"

"Hayır, ailemizin kaybolan madalyonları bulmak için bir hazinesi var," dedi Ejderha İmparatoru. "Daha önce de bahsettiğim gibi, Ejderha Madalyonlarının yetkisi, ben ve oğlum dışında kıtadaki herkesten üstündür. Bu yüzden onu zarar vermek için kullanacak kişilerin eline geçmesine izin veremeyiz."

"Yani, bunun nerede olduğunu sürekli kontrol ediyorsunuz?" diye sordu Alex.

"Sürekli değil," dedi Ejderha İmparatoru. "Sadece bugün, adamlarım senin güçlü haydutlar tarafından kaçırıldığını telaşla haber verdiklerinde kontrol ettim. Merak etme, bir daha kontrol etmeyeceğim. Sadece gerektiğinde yaparım."

"Tamam," dedi Alex, madalyonu saklama yüzüğüne geri koyarak. Bu konuyla ilgili daha sonra bir şeyler yapması gerekecekti.

"Adamlarına yerini bildirdim," dedi İmparator. "Yakında en yakın şehre ışınlanacaklar."

Alex hiçbir şey söylemedi. "O insanlar kimdi?" diye sordu. Kaçırılmasından Yating denen adamla tanışmasına, Ejderhanın ölümünden haberdar olduğunu öğrenmesinden sonra çıkan kavgaya kadar olan her şey hakkında çok meraklıydı.

"Başlangıçta benim askerlerimdi," dedi Ejderha İmparatoru. "Çoğunun kim olduğunu bilmiyorum, muhtemelen Kuyruk lejyonundandılar. Ancak daha güçlü olanlar Baş lejyonundandı ve Yating en yetenekli olanlardan biriydi."

Alex dikkatle dinledi.

"Ama sonra, bir süre sonra, bana ihanet etmeye karar verdi ve burada kendi küçük haydut çetesini kurdu," dedi Ejderha İmparatoru.

"Ama neden?" diye sordu Alex. "Yanlış bir şey mi yaptınız? Sizi öldürebilecek kadar güçlü olmak için haplarımı almak istediğini söylemişti."

Ejderha İmparatoru başını salladı. "Neden beni öldürmek istediğini bilmiyorum, ama endişelenme. Bu sana bir daha asla olmayacak. Kendime yönelik tehditleri hafife almam. Onları bir şekilde engelleyeceğim."

Alex, Ejderha İmparatoruna güvenmiyordu. Kendini düşünen normal uygulayıcılarla karşılaştırıldığında bile, onun pek iyi bir insan olmadığını az çok her zaman biliyordu. Üstelik, kendi askerleri ona karşı çıkıp onu öldürmek istiyorlardı; bu da kesinlikle onun bir şey yaptığını gösteriyordu.

"Mavi Ejderha öldüğünde oradaydılar," diye düşündü Alex. Neden oradaydılar? Ona olanlardan korumak için mi? Yoksa onu öldürmek için mi?

"Pearl'ün annesi de orada olmalıydı," diye düşündü aniden. Eğer sezgisi doğruysa, Pearl ve annesi Ejderha'nın öldüğü sıralarda kaçmışlardı.

Bu durumda, Yating adındaki adam olayın gerçekleştiği sırada tam da orada olmalıydı. "Bu konuda herkesten daha fazla bilgiye sahip olacaktır," diye düşündü Alex. "Onu bulmam gerekecek."

Adam, Ejderhanın ölümünü kimseye söylememek için bir yemin etmiş gibi görünüyordu, ama bu, yemin Pearl'ün annesi için de geçerli olduğu anlamına gelmiyordu. Onu tekrar bulabilirse, annesinin ölümünün ardındaki gerçeği ona konuşturabilirdi.

Pearl'ün annesiyle ilgili durum çok uzun bir süredir belirsizliğini koruyordu. Ancak, o adamla tanıştıktan sonra, tünelden bir çıkış yolu gördü. Bu karanlıkta bir ışık vardı.

Adam, onun ışığıydı.

"Ne düşünüyorsun?" diye sordu Ejderha İmparatoru.

"Sadece askerlerin nasıl sana karşı çıkabildiğini merak ediyorum," dedi. "Benimkiler de bir gün bana karşı çıkacak mı diye merak ediyorum."

İmparator'a gerçeği söylemedi. İmparator da Ejderha'nın ölümünü biliyordu ve bunu tüm dünyadan gizliyordu. Dolayısıyla, bunu bildiğini açıklarsa, tehlikeye girebilirdi.

Alex bu konuyu düşünürken, Yating adındaki adamın, Ejderhanın ölümü nedeniyle Scarlet’in Doğu Kıtası’na gelemeyeceğini bildiğini hatırladı.

O zaman… bir zamanlar Ejderha İmparatoru'nun askeri olduğu için, o da biliyor muydu?

Bu düşünce Alex'i korkuttu.

"O zaman geri dönelim," dedi İmparator'a, bu konu hakkında daha fazla konuşmak istemeden.

Alex uçmaya başladı ve uçarken İmparator'un geride bıraktığı savaşın izlerine baktı. İlk saldırısıyla dağı ikiye bölmüş ve içindeki her şeyi ortaya çıkarmıştı.

Alex, tek bir saldırıyla böyle bir şey yapıp yapamayacağından emin değildi.

Ejderha İmparatoru başını salladı ve onun arkasında uçmaya başladı, ama bu konuyu henüz bırakmak istemiyor gibiydi. Yating'in şu anki durumunu öğrenmek istiyordu.

"Senden tam olarak ne istiyordu?" diye sordu.

"Haplar," dedi Alex. "Görünüşe göre Altın Müzayedede sattığım hapları biliyordu ve onun için daha fazlasını yapmamı istedi. Hepsi de seni öldürmek için."

"Beni öldüremez," dedi Ejderha İmparatoru. "Her şey plana göre giderse, o bana bir şey yapabilecek kadar güçlenemeden ben bu dünyadan çoktan gitmiş olacağım."

Alex, Ejderha İmparatoru'na şaşkınlıkla baktı. "Bu dünyadan bu kadar çabuk ayrılmayı mı planlıyorsun?" diye sordu. "Bir şeyi beklemiyor muydun?"

"İki şey," dedi Ejderha İmparatoru. "Birincisi, Ölümsüz olduğumda besin zincirinin alt sıralarında yer almaktan endişe duymayacağım kadar büyük bir simya becerisine sahip olmak."

Alex bu duyguyu anlayabilirdi. İmparator bunu uzun zaman önce de dile getirmişti. "Peki ya ikincisi?" diye sordu.

İmparator bir saniye sessiz kaldı. "İkincisi sana anlatabileceğim bir şey değil. Özel bir şey. Normalden biraz daha uzun sürüyor, bu yüzden gitmem biraz zaman alabilir."

Alex, İmparatorun ne yapmak istediğini merak etti. Dao mu acaba?

İmparatorun o anda hangi Dao'lara sahip olduğunu merak etti. Dağı yerle bir eden saldırı sırasında Kesici Dao'yu hissedebilmişti. Bunun dışında İmparator çoğunlukla yıldırım saldırılarına başvurmuştu ki bunlar maalesef Ağaç Dao'ya giriyordu.

Orta halli bir Ağaç ruh köküne sahip biri olarak, Yemin Bozanlar'ın liderinin saldırısında Yanan Dao ve Isı Dao'yu hissettiği gibi, bu saldırılarda herhangi bir dao hissetme yeteneği yoktu.

"En son ne zaman konuştuğumuzu biliyor musun?" diye sordu Ejderha İmparatoru.

Alex başını salladı. "Üç buçuk yıldan fazla," dedi.

Ejderha İmparatoru da başını salladı. "Bana verdiğin tariften ders almakla meşguldüm," dedi. "Sana yardım etmek için dışarı çıkmak zorunda kaldığımda derin bir meditasyon halindeydim."

Alex, İmparatorun ne demek istediğini merak ederek biraz kaşlarını çattı.

"Peki, ikinci takasımızı öne alsak olur mu?" diye sordu. "Bunun için önümüzde iki buçuk yıl daha olduğunu biliyorum, ama dışarı çıkmamın boşa gitmesini istemiyorum."

Alex bir an düşündü ve "Mümkünse, rutinimize sadık kalmak isterim," dedi.

"Ama dışarı çıkmamın boşa gitmesini istemiyorum," diye tekrarladı Ejderha İmparatoru.

"Bence sorun yok," dedi Alex. "Bunu boşa harcamaman için yapabileceğin bir şey biliyorum."