Bölüm 1127: Hediye

Whisker duvarların içinden geçip kulenin kenarında, dışarıda belirdi. Etrafına baktı ve Alex tüm bilgileri aldı.

Etrafında her yerde uzayda çatlaklar vardı, ancak kule ile çatlaklar arasında Whisker'ın geçebileceği bir boşluk vardı.

Whisker'ın doğrudan aşağıya inmesi gerekiyordu, ama Alex kulenin dışarı çıkılabilmesi için ne kadar daha devam ettiğinden emin değildi. Bu nedenle, önce Whisker'ı güvenli bir şekilde dışarıya göndermesi, sonra da aşağıya göndermesi gerekiyordu.

Kulenin tabanı hala oldukça yüksekte olduğu ortaya çıktı, bu yüzden Whisker yere ulaşmadan önce birkaç yüz metre daha aşağı inmek zorunda kaldı.

Yere doğru ilerlerken, yerde durdu ve ruhsal algısını kullanarak etrafına baktı.

"Kulenin etrafında dikkatlice dolaş," dedi Alex. Whisker başını salladı ve hareket etmeye başladı. Kazara uzamsal çatlaklara takılıp yaralanmamak için her adımda kuleye sıkıca sarılarak kulenin yanından hızla geçti.

"Dur!" Alex, Whisker'ın ruhsal algısı aracılığıyla bir şey fark edince dedi. "Sağında, zemine doğru yaklaşık 20 metre ileride. Görüyor musun?"

Whisker zemini hissetti ve başını salladı. Orada sağlam bir oluşum bayrağı gördü. Uzaysal çatlaklar yok gibi görünüyordu, bu yüzden aşağı indi.

Formasyon bayrağının önüne geldi ve Alex onu dikkatlice inceledi.

Tasarımı hızla not aldı ve genel tasarımın mümkün olduğunca çoğunu haritalandırmaya çalıştı. Bunun uzay stabilize edici oluşum olup olmadığını görmek ve orada kaç tane daha bayrak olduğunu öğrenmek istiyordu.

"Yeterli bilgi yok," diye düşündü. "Devam et."

Whisker yerden fırladı ve tekrar yürümeye başladığı yere geri döndü.

Kule, bu gizli alemde kalan tek şey gibi görünüyordu, bu yüzden Whisker daha hızlı dolaşabildi.

Kuleye doğru kaymış bazı kırık alanlar vardı ve bu durumlarda Whisker etrafından uçarak yoluna devam etmek zorunda kaldı.

Alex, oluşum bayraklarının nerede olabileceğine dair genel bir fikri olduğu için aramaya devam etti. 2 tane daha buldu ve bunları tasarıma ekledi.

O, oluşum tasarımında çalışırken, Whisker bir tane daha buldu.

Alex, bu oluşum bayrağında bir terslik olduğunu fark edince, Whisker'ın kendisinin halletmesine izin verdi. Yaptığı işi bırakıp ona odaklandı.

"Eğri duruyor," diye fark etti. "Düz değil. Whisker, onu düzeltmeye çalış bakalım."

Whisker oluşum bayrağına gitti ve onu itmeye başladı.

Bunu yapar yapmaz, Alex mekanın biraz titrediğini hissetti. "Daha fazla, biraz daha," dedi ve buradaki mekanın ne kadar dengeli olduğuna dikkat etti.

Gizli bir alemde olduğu hissi geri döner dönmez, Whisker'ı durdurdu. "Tamam, dur," dedi.

Whisker durdu ve uzaklaştı. Formasyon bayrağı dik kaldı ve alan stabilize oldu. Whisker dışarıya geri döndü ve o bunu yapar yapmaz, Alex parçalanmış alanın tekrar iyileşmeye başladığını görebildi.

Hemen etrafta dolaşmak mümkün değildi, ama durum eskisinden çok daha iyiydi ve yayılma ihtimali neredeyse ortadan kalkmıştı. Tamamen stabilize olana kadar iyileşmeye devam edecekti; o noktada, insanlar geri çağrıldığında, orada herhangi bir alan varsa, büyük olasılıkla kulenin dışında görüneceklerdi.

Alex, Whisker'ı geri çağırdı ve ruha olanları anlatmaya gitti.

"Bu harika bir haber," dedi ruh. "Ayrıca artık 38. kata erişimin olduğunu fark ettim. Gerçi çoğu kısmı hala kırık ve onarılması gerekiyor."

"Şimdi, bu hazineyi nasıl kolayca rafine edebileceğimi söyle," diye sordu Alex.

"Şey, tüm hazineleri işlediğin gibi," dedi ruh. "Ona biraz Qi'n ver ve kan özünü kullan. Ancak, devasa boyutunu göz önüne alırsak, bunu o kadar kolay yapabileceğinden emin değilim."

"Bu... bu çok uzun zamanımı alacak," dedi Alex. "Daha kolay bir seçenek yok mu?"

"Kestirme yol yok, Beyaz Kaplan efendi," dedi ruh.

Alex biraz kaşlarını çattı. Aslında bu hazineyi elde etmek istiyordu, ama ruh haklıysa, bunu yapmak için burada çok uzun süre kalması gerekecekti, özellikle de bu bir Ölümsüz hazinesi olduğu için.

O kadar zamanı yoktu. Suikastçılarla savaşarak zaten 5 ayını boşa harcamıştı, şimdi babasını bulması gerekiyordu.

"Urgh!" diye düşündü. "Peki! Sonra yaparım. Bir dahaki sefere ne zaman açılacaksın? 10 ila 12 yıl sonra mı?"

"Sanırım gizli alemin dışında kulenin bir kısmı var, değil mi?" diye sordu ruh.

Alex başını salladı.

"Neden hazineyi dışarıdan arıtmıyorsun? Ne zaman boş vaktin olursa," dedi ruh. "Seni yeni efendim olarak görmek isterim, bu yüzden elimden geldiğince direnmemeye çalışacağım."

"Oh," dedi Alex. "Fena fikir değil. Gizli aleme doğrudan da geçebilirim, ama bu bir süre için tehlikeli olabilir."

Biraz daha düşündü ve başını salladı. "Evet, sanırım öyle yapacağım. Şu anda benim için en iyi yol bu gibi görünüyor."

"Bundan memnun olduğunuz için mutluyum, efendi Beyaz Kaplan," dedi ruh.

"Yani, bu konuda gerçekten ne yapabilirsin ki?" dedi Alex hayal kırıklığına uğramış bir ifadeyle. "Her neyse, gitmem gerek."

"Anlıyorum," dedi ruh. "Gitmeden önce, Beyaz Kaplan efendi. Bunca zahmete girip, hatta hayatımı kurtarmama yardım etmenize rağmen hiçbir şey almadınız, lütfen size bir şey vereyim."

"Oh," dedi Alex şaşkınlıkla. "Nedir o? Her katta vermen gereken hediyelerden biri mi?"

"Hayır," dedi ruh. "Onlardan artık bende yok. Hepsi çok uzun zaman önce bitti ve yenilerini ekleyecek kimse olmadığı için verecek hiçbir şeyimiz yok."

"Peki ne o zaman?" diye sordu Alex.

Ruh elini salladı ve Alex'in önünde bir şey belirdi.

Alex, karşısındaki şeye şaşkın bir ifadeyle baktı. "Emin misin?" diye sordu.

"Lütfen, al," dedi ruh. "Bu benim teşekkürüm."

"Ben..." Alex şaşkına dönmüştü. "Teşekkür ederim," dedi ve hediyeyi aldı.

Ruh, hediyeyi doğru şekilde kullanabilmesi için bilmesi gereken birkaç şeyi ona anlattı.

Alex, kısıtlamaları olduğu için bunun basit bir hediye olmadığını fark etti, ama yine de onun için oldukça değerli bir hediyeydi.

Alex ayrılmaya hazırlandı, ama bunu yapmadan önce yüzünü tekrar değiştirmek zorundaydı. Patlamayla karşılaştığı son yüz yüze karşılaşmanın ardından hapının etkisi geçmişti, bu yüzden insanlar artık gerçek yüzünü görebiliyordu.

Kadın muhtemelen 44. kattaki çatlaklardan içeri giren kişileri kendi halkına anlatıyordu.

"İyi yolculuklar, Beyaz Kaplan efendi," dedi ruh ona veda ederken.

"O zaman gelecekte kuleyi ele geçirdiğimde görüşürüz," dedi Alex ve onu dışarıya gönderen oluşumu etkinleştirdiği taban katına geri ışınlandı.

Herkes kuleden çıkalı çok zaman geçmemişti, bu yüzden orada hâlâ çok sayıda insan vardı. Hepsi ayrılıyordu, ama bazıları meydan okumayı kazanan kişinin kendini ifşa edip etmeyeceğini merak ediyordu.

Alex sessizce oradan uzaklaştı ve diğer insanların arasına karıştı.

"Genç adam, buraya," diye bir ses kafasının içinde yankılandı. Alex sesi tanıdı ve o yöne baktı.

Çok uzakta, ona gülümseyip el sallayan tek bir kişi vardı.

Alex adama baktı ve ona doğru yürüdü. "Zhu Abi, hâlâ buradasın," diye sordu.

"Elbette, seni bekliyordum," dedi Zhu Shaofan. "Ee, nasıl gitti? İyi mi gittin?"

"Evet, iyi gitti," dedi Alex. "Hatta Sanctum'dan bir şey aldım, bir hediye."

"Oh," Zhu Shaofen'in gözleri fal taşı gibi açıldı. "Sanctum'un hâlâ hediye verdiğini bilmiyordum."

"Veriyordu, ama insanlar aldığımı gördü, bu yüzden güvenli bir yere saklaması için birine vermek zorunda kaldım," dedi Alex. "Xue ablayı çağırabilir misiniz? Hediye onda."

Zhu Shaofan'ın yüzü neredeyse fark edilmeyecek kadar değişti ve başını salladı. "Xue'er çoktan gitti," dedi.

"Bu kadar erken mi? Daha yeni çıkmıştı, değil mi?" diye sordu Alex. "Ve benim eşyam da onda."

"Bana söylemedi," dedi Zhu Shaofan. "Gidip grubuna yetişelim."

"Hayır," dedi Alex. "Lütfen onu buraya çağır."

"Oraya kendimiz gidersek daha kolay olur," dedi Zhu Shaofan. "Ben çok daha hızlı uçabilirim."

"Hayır, burada kalmak kendimi çok daha güvende hissettiriyor," dedi Alex.

Zhu Shaofan durakladı ve ona tuhaf bir bakış attı. "Ne demek 'daha güvende'?" diye sordu. "Sana zarar vereceğimi mi düşünüyorsun?"

Alex hiçbir şey söylemedi.

"Vay canına! Öyle düşünüyorsun, değil mi?" dedi Zhu Shaofan. "Neden böyle düşünüyorsun?"

Alex bir tılsım çıkardı. "Bu, senin içgörü pavyonunun kullandığı kağıtla tamamen aynı, değil mi?" diye sordu. "Suikastçılar beni bulmak için bunu kullanıyorlardı."

"Ne olmuş yani?" dedi Zhu Shaofan. "Pavyonumuz sadece o kağıtları kullanmıyor."

"Belki," dedi Alex. "Ama bir suikastçının buraya gelirken bize eşlik etmesi kesinlikle çok işine geldi. Hatta onu almak için yolumuzdan saptık bile."

"Xue'er'in bir suikastçı olduğunu mu söylüyorsun?" diye sordu Zhu Shaofan.

"Evet," dedi Alex.

"Bu kesinlikle doğru olamaz," dedi Zhu Shaofan.

"O zaman onun Sanctum'dan çıktığını mı söylüyorsun?" diye sordu Alex. "Onu hemen buraya çağır da yanıldığımı göreyim."

"Evet, öyle," dedi Zhu Shaofan. "Karşılaştığın suikastçı her kim ise, Xue'er'e benzemesi bir tesadüf olmalı."

"Oh! Suikastçının da Xue Mei adında olması ve ona çok benzer bir vücut yapısı ve tavırları olması da bir tesadüf müydü?" diye sordu Alex. "Şimdi sen söyleyince fark ettim, çok fazla tesadüf var, değil mi?"

"Bana verdiğin suikastçı listesinden, o sırada zaten ölmüş olan ilk ikisi dışında, hiçbiri eşleşmemesi bir tesadüf müydü?" diye sordu Alex.

"Yaşlılar beni Sunborn Sığınağı'na geri götürdükten hemen sonra senin de oraya dönmen bir tesadüf müydü?" diye sordu. "Ya da içeri girmeden önce iki suikastçının senden emir alması?"

"Ya da ilk tanıştığımızda beni bir büyücüye aşık etmeye çalışman," dedi Alex.

"Nereye varmaya çalışıyorsun?" diye sordu Zhu Shaofan.

Alex onun gözlerinin içine bakarak sordu, "Sen Karanlık Anka suikastçılarının liderisin, değil mi?"