Bölüm 1014: Katliam

Alex, yüzünden gözyaşları akarken Li Yun'un cesedini kucaklayarak Stepstones kabilesine geri döndü.

Herkesin toplandığı salona doğru yavaşça ilerlerken zihni tamamen boşalmıştı.

Salon, en az onun kadar kasvetliydi ve odaya girmek Alex'in kendini daha da kötü hissetmesine neden oldu.

Şef arkasını dönüp ona baktı ve yaralı kızını gördü. "Yun!" diye bağırdı ve kızının yanına koşarak yaralarını kontrol etti.

Onu Alex'in kollarından çekip aldı.

"Çabuk, seni ateşin yanına..." kızının solgun tenini ve cansız gözlerini görünce sözleri boğazında düğümlendi; bu manzara, 7 yıl önce önceki canavar sürüsünün onlara saldırdığı zamanki anılarını hatırlattı.

O zaman ölen karısıydı, ama bu sefer...

"Kızım? Yun? Uyan. Lütfen, uyan. Yun?" diye bağırmaya başladı. Herkes dönüp baktı ve onun da öldüğünü gördü.

Çoğu kişi şefi teselli etmeyi düşündü, ancak kendi yakınlarının yasını tutmakla meşguldüler.

Şef dakikalarca ağlarken, Alex boş boş orada duruyordu. Şef sonunda gözlerinde açık bir öfkeyle ona baktı.

Tek eliyle Alex'i gömleğinden yakaladı. "Onun güvende olduğunu söylemiştin!" diye bağırdı. "Bana yalan söyledin."

Alex konuşmaya çalıştı ama ağzından tek kelime çıkmadı. Burada, üzerindeki suçu ortadan kaldıracak hiçbir şey söyleyemezdi. Bir bakıma, şefın onu suçlamasını istiyordu, böylece içindeki suçluluk duygusu haklı çıkacaktı.

"Onun ölmesine izin verdin!" diye bağırdı.

Kabilenin birkaç üyesi, Alex'in saldırmasından korktukları için hızla şef'in yanına gelip onu sakinleştirmeye çalıştılar.

Ancak Alex'in saldırganlaşacak gücü yoktu. Hiçbir şey yapamıyordu. İçinde öfke kaynıyordu ama bunu dışarıya dökecek gücü bulamıyordu. Tek yapabildiği şey, "Üzgünüm. Onu kurtaramadım," demekti.

Şef hiçbir şey söyleyemedi ve sadece ağladı.

"Nasıl... bu nasıl olabildi? Onu uzak bir yere bıraktığını söylemiştin," dedi şef. "Canavarlar ona nasıl ulaştı?"

Alex'in içinde kaynayan öfke sonunda bir çıkış yolu buldu ve sesi acımasızlıkla doldu. "Canavarlar değildi. O canavarları gönderen sorumlular," dedi.

"Ne?" diye sordu şef şaşkın bir sesle. Yanındaki diğerleri de şaşkındı.

"Bu canavar sürüsünün saldırısı rastgele değildi," dedi. "Bazı adamlar, endişelenmeleri gereken canavar sayısını azaltmak için canavarları buraya kasten gönderdi. Muhtemelen... geri dönerken onu bulmuşlardır."

Şefin yüzü karardı, gözleri nefretle doldu. "Bunlar insanların işi miydi?" diye sordu. "Sadece kızımı öldürmekle kalmadılar, bugünkü tüm trajediden de onlar mı sorumlu?"

"Evet," dedi Alex. "Ve gidip onları öldüreceğim."

Cevap beklemeden arkasını döndü ve dışarı çıktı. Li Yun'un ölümünü görmenin şokuyla körelmiş olan öfkesi yeniden su yüzüne çıkmıştı ve onu yatıştırmanın tek yolu, katillerini öldürmekti.

"Uzaklara gitmiş olamazlar," diye fısıldadı kendi kendine ve daha önce çıkardığı leoparı ortaya çıkardı. Leopar, yapacağı yolculuğu gerçekleştirebilecek kadar hızlı olan tek hayvandı.

Bunu yaparken, kan canavarı büyük olasılıkla işe yaramaz hale gelene kadar zayıflayacaktı. Canavarın şu anki durumuna bakılırsa, büyük olasılıkla tamamen yok olacaktı.

Ama bu, Alex'in o anda umursadığı en son şeydi.

Kan canavarını aceleye getirerek, içindeki her damla kan aurasını harcatıp, çölde çok yüksek bir hızla koşturdu.

Ruhsal algısı geniş bir alanı kaplarken, insanlara dair herhangi bir iz bulmak için her yöne bakıyordu.

Kan leoparı, hızı her saniye sürekli düşmesine rağmen, yarım ayın aydınlattığı gecede koşmaya devam etti.

Yaklaşık bir saat sonra, canavar o kadar yavaşlamıştı ki, kan aurasını yavaş yavaş kaybetmiş ve Alex'ten bile daha zayıf hale gelmişti. Ne de olsa, bundan önce de saatlerce savaşmıştı.

Yine de Alex, kendisini ayakta tutacak hiçbir besin almadan çok uzun süre çalışmış olan vücudunu dinlendirmek için koşmak yerine, bu canavarın sırtında gitmenin daha iyi olacağını düşündü.

Ayrıca, şu anda atını değiştirmenin bir anlamı yoktu. Ne de olsa insanları bulmuştu.

Bir grup erkek ve kadın, birkaç canavarın sırtında ya da sadece yürüyerek yavaşça kuzeybatıya doğru ilerliyordu. Oradaki bazı insanlar yaralıydı, ama hepsi değil.

Burada yaklaşık 40 farklı insan ve onların bindiği 12 farklı hayvan vardı.

Hayvanlara binenler çoğunlukla yaralı olanlardı. Kıyafetleri açısından hepsi birbirine çok benziyordu, ancak hangi kabileye ait olduklarını belirtmek için göğüslerinde veya kollarında farklı türde dövmeler vardı.

Tumbleweed sembolü, o kişinin Tumbleweed kabilesinden olduğunu gösteriyordu. Yılan dövmesi olanlar Desertsnake kabilesindendi.

Boynuz dövmesi olanlar Bullhorn kabilesindendi ve dalga benzeri dövmesi olanlar Blue Lake kabilesindendi.

Son olarak, ok başı dövmesi olanlar Arrowhead kabilesindendi.

"Çok zordu," dedi Tumbleweed kabilesinden bir kadın. "O canavarlarla savaşırken az kalsın ölüyordum."

"Evet, canavarları başka bir yere yönlendirmek zor çünkü genellikle kuzeyden başka bir yere gitmek istemezler," dedi Bullhorn kabilesinden başka bir kişi.

"Neden böyle olduğunu biliyor musun?" diye sordu Bullhorn kabilesinden genç bir kişi.

"Canavarlar eskiden en uzun süre kuzeyde kalırlardı. Nedenini tam olarak bilmiyoruz, ama en iyi tahminimiz kuzeydeki ışıklar yüzünden olduğu yönünde. O ışık kaybolduğunda, canavarlar o gün kuzeyden geldiler," dedi adam.

"Kuzeyde ne vardı, bir fikrin var mı? Neden orada o kadar çok canavar vardı?" diye sordu genç adam.

"Hiçbir fikrim yok. Kimse o muazzam sayıda canavarı geçemediği için kimse tam olarak bilemezdi," dedi adam.

"Artık onlar için endişelenmemize gerek yok," dedi genç adam heyecanla.

"Belki de. Bir tur daha yapmamız gerekebilir," dedi başka biri, bu kişi Çöl Yılanı kabilesinden biriydi. "Hehe, bu sefer bunun için en uygun kabileyi ben bulayım, tamam mı?"

"Tabii," dedi Ok Ucu kabilesinden bir kadın. "Bu lanet olası kuzey kabileleri o kadar uzakta yaşıyor ki, bunu bir daha yapmak istemiyorum. Yine de, yeterince büyük bir kabile olduğundan emin olmalısın."

"Evet, evet, bunu bizim yaptığımızı kim sızdırdı bilmiyorum ama kimsenin öğrenmemesini sağlamalıyız," dedi diğer adam. "Daha önce o küçük tatlı kızı öldürmek zorunda kalmam çok yazık oldu. O kadar direnmeseydi, onu bir...

*BOOM!*

Yüksek sesli bir patlama yeri sarsarken, herkesin yüzüne kum sıçradı.

"Ne?"

"Bir canavar mı?"

Hepsi şaşırdı ve hemen savaşmaya hazırlandı. Ancak bir saniye sonra, üzerlerine kanlı bir yağmur yağmaya başlayınca dikkatlerini başka yöne çevirmek zorunda kaldılar.

Yağmur 5 saniyeden fazla sürmedi, ancak sadece yağmur değil, kemikler ve bağırsaklar da yağdığı için o 5 saniye sonsuzluk gibi geldi.

Bunun yanı sıra, tek bir kafa düştü. Kafa, az önce konuşan Çöl Yılanı kabilesinden bir adama aitti.

Herkes bu ani ve şiddetli ölüme şok oldu ve korkmaktan kendini alamadı. Tetikte oldular ve canavarları aradılar, ancak kumda parıldayan bir şey buldular.

"O... bir kılıç mı?" diye sordu biri.

"Kılıç buraya nasıl geldi? Nereden çıktı?" diye merak etmeye başladılar.

Meraklı genç adam, yetişkinlerden önce harekete geçti ve kılıca uzandı. Kılıcı yakaladı ve kaldırmaya çalıştı, ancak ne kadar güç kullanırsa kullansın, kılıcı hiç kıpırdatamadı.

16 ton ağırlığındaki kılıcı bu genç adamın hareket ettirmesi imkansızdı.

Alex, sanki bir perdeden çıkmış gibi, düşen kumun arkasından ortaya çıktı. Gözleri öfkeyle, yüzü tiksintiyle ve kalbi buradaki herkesi öldürme arzusuyla doluydu.

Genç adamın zorlukla hareket ettirmeye çalıştığı kılıcı yakaladı ve kumdan çıkardı.

"Kaç yaşındasın?" diye sordu Alex.

Genç adam, Alex'in kılıcı ne kadar kolay çıkardığını gördü ve şaşırmaktan kendini alamadı. Kendisiyle aynı yaşlarda görünen bu adamın çok güçlü olduğunu anladı.

"Kimsin sen?" diye sordu diğerleri, sırtlarından silahlarını çıkarırken.

Ancak Alex onlara bakmadı ve karşısındaki genç adama bakmaya devam etti. "Sana sordum, kaç yaşındasın?" diye tekrar sordu.

"Y-Yirmi iki," dedi genç adam.

Alex bu sözleri duyunca başını salladı. "22, ha?" diye sordu. "Yeterince büyümüşsün."

Alex'in kılıcının hareket ettiğini kimse görmedi, ancak genç adamın sol omzundan sağ göğsüne kadar ikiye bölündüğünü gördüler.

"Seni piç!" diye bağırdılar ve Alex'i öldürmek için hemen ona doğru koştular.

Alex bunu gördü ve sevindi. Katliama başladığında buradaki insanların kaçmasından endişelenmesine gerek kalmayacaktı.