Bölüm 4450: Nether Springs Ölüm Kurt Klanı

"Belki de sır, nether-ölüm enerjisinde yatıyordur."

Rokushi Mirai kaşlarını çatarak, "Nether-ölüm enerjisini kullanabilen başka bir sihirli canavar var mı?"

"Emin değilim..."

"Belki Dokuz Ölüm Kemik Solucanı..." dedi Nadia.

O, bunun Cehennem Zehiri Mücevherini etkinleştirmek için gerekli olan sihirli canavarlardan biri olduğunu biliyordu.

"Hayır, Dokuz Ölüm Kemik Solucanı bir karanlık-alt dünya canavarıdır. Sadece zehri ölümle ilişkilidir, tıpkı Dreadcoil Necrofang Viper'ın zehrinin olduğu gibi." Rokushi Mirai cevapladı.

"Anlıyorum." Nadia başını salladı.

Sadece ismini ve bazı özelliklerini biliyordu, gerek olmadığı için çok derinlemesine bilgisi yoktu. Ne de olsa onu çoktan ele geçirmişlerdi.

"Bu canavarlar hakkında oldukça bilgilisin," dedi Nadia, Rokushi Mirai'ye.

"Ölüm zehiri barındıran Saint Magical Beast Rank ve Grand Saint Magical Beast Rank'taki çoğu canavar hakkında biraz bilgim var. Ondan Ölüm Yasalarını kavramam gerekiyor ve er ya da geç başaracağım."

Nadia ona başını salladı, "Ölüm enerjisini kavramak zordur, ama onu kullanmak daha da zordur. Bu enerjinin ruhunu etkilemesine dayanabileceğinden emin misin?"

"..."

Rokushi Mirai sessiz kaldı. Ölüm enerjisini tam olarak kullanacak kadar kendine güveni yok gibiydi. Ancak Myria'dan çok şey öğrenmişti, bu yüzden ölüm enerjisini ruhuna çok fazla zarar vermeden kullanmanın bir yolunu bulmasının sadece an meselesi olduğunu biliyordu.

Yine de, ölüm zehiri canavarları hakkındaki bilgilerini grupla paylaştı.

Diğerleri onu dinleyerek yoluna devam etti.

On yedi gün daha geçtikten sonra Veralt durdu.

Nadia'ya dönerek, "Artık nereye gittiğimi bilmiyorum, o yüzden sen yol gösterirsen daha iyi olur."

"Tamam."

Nadia başını salladı. Schleya'nın yardımıyla kan özünü rezonansa soktu ve bu sayede yolu daraltabildi. Alt dünyadaki rüzgârların kokusu değişti. Bunu kanında hissedebiliyordu. Klan yakındaydı. Klanın atalarının topraklarına hiç ayak basmamış olmasına rağmen, içgüdüleri garip bir tanıdıklıkla doldu. Alt dünyadaki sisin içinde onu çağıran, çatallı vadiler ve parçalanmış kanyonlardan geçmesine rehberlik eden ince bir titreşim vardı.

"Bu taraftan," diye tekrarladı Nadia, bastırılmış kan bağı, kendini tamamen ifşa etmeden araziyi algılayacak kadar nabız atarken gözleri hafifçe parladı.

"İleride bir geçit var... bana benziyor..."

Grup, görünmez bir kasede hapsolmuş duman gibi yoğun bir şekilde kıvrılan miasmanın olduğu derin bir vadiye indi. Uzakta, sarmaşıklarla kaplı devasa bir yarık uzanıyordu; girişi, uyuyan bir canavarın ağzı gibi ürkütücü bir şekle sahipti. Siyah-mor yosun kayalık duvarları kaplıyordu ve loş mor kristaller, ortam ışığını yakalayan dişler gibi mağaranın içinden hafifçe parıldıyordu.

"Evet, koku Mistress Nadia'ya çok benziyor..." Illumina girişin yakınında kokladı.

"Oldukça yaklaştık." Nyoran, Nadia'nın yanına geldi. "Dikkatli olmalıyız."

"Mhm."

Nadia başını salladı, "Herkes yakınımda kalsın. Biraz dirençle karşılaşabiliriz, bu yüzden paniğe kapılmayın."

Diğerleri başlarını sallayıp onu takip ettiler.

Veralt titremesini durduramıyordu. Bir canavar olarak içgüdüleri ona kaçmasını haykırıyordu, ama diğerleri tehlikeye göğüs geriyordu, oğlu da öyle, bu yüzden onlara sırtını dönemezdi ve ilerlemeye devam etti.

Pürüzlü ağzı geçip uzun, dolambaçlı bir tünele girdiler. Burada sis biraz azaldı, ama basınç arttı. Duvarlarda eski pençe izleri sıralanmıştı, bazıları yetişkin bir erkeğin kolundan bile daha derindi. Bunlar sadece savaştan kalma değildi. Semboller, hikayeler ve uyarılar olarak kasten bırakılmış gibi görünüyorlardı.

Bazıları fetih hikayeleriydi. Bazıları sınavlardı. Bazıları ise Nether Springs Ölüm Kurtları Klanı'na meydan okuyan kabilelere karşı düzenledikleri, ancak başarısızlıkla sonuçlanan savunmayı anlatıyordu.

Yine de Nadia ve diğerleri durup okumaya zahmet etmediler.

Birkaç kilometre ilerledikten sonra tünel aniden genişledi ve taş bir kürsünün etrafında kıvrılmış eski bir kurt iskeletinin yattığı yüksek bir oda ortaya çıktı. Boyutu muazzamdı, burnundan kuyruğuna yirmi metre uzunluğundaydı. Bu sadece bir ceset değildi. Fosilleşmiş bir koruyucu, bir anıttı.

Nadia bu anıtı görünce kelimenin tam anlamıyla donakaldı.

Hiç bu şekle sahip başka bir kurt görmemişti, ama şimdi kemik şeklinde bir tane görmüştü. Bu, onda anlayamadığı bir hüzün duygusu uyandırdı ve daha ileri gitmeden önce derin bir nefes almasına neden oldu.

Diğerleri yanından geçmekten korkuyorlardı, ama Nadia orada olduğu için bunu başarabildiler.

Sonuçta, bu kabuk uzun zaman önce ruhunu kaybetmiş olsa da, soyu hâlâ oradaydı ve bir kalp atışı gibi odanın duvarlarında yankılanıyordu; bu ses, onlara ölümün yaklaştığını hissettiriyordu.

Odanın ötesinde, onları yavaş yavaş yukarıya doğru götüren ikinci, daha geniş bir tünel uzanıyordu. Boğucu sis dağılmaya başladı, ince, spiral şeklinde akıntılara dönüşerek yukarıdaki görünmeyen yüksekliklere yükseldi.

Tünelden çıktıklarında, dağlarla çevrili geniş bir düzlükle karşılaştılar.

Buradaki sis, mor ve gri renkli, yavaş, siklonik rüzgârlarla dönen kararmış gökyüzünü ortaya çıkaracak kadar inceydi. Bu bölgede güneş yokmuş gibi görünüyordu; Nether Fener Ağaçlarının loş ışığı uçurumların tepesinden parlıyor ve düzlüklere ürkütücü gölgeler düşürüyordu.

Bu düzlükler geniş, gölgeli ve sarı-siyah kaynak suyu ile dolu devasa krater benzeri çukurlar dışında çoğunlukla düzdü. Onlardan düzinelerce vardı ve her biri nether özünün izleriyle nabız gibi atıyordu.

Nadia, Nyoran ve Illumina sarsılmıştı. Vücutları, bu suların içindeki saf nether özüne tepki göstererek, içine atlayıp onu emmek istemelerine neden oluyordu. Azbel ve Veralt da benzer şeyler hissediyordu.

Ancak Nadia dışında hiçbiri harekete geçmedi.

Nadia, muhteşem bir Nether Springs Ölüm Kurtuna dönüştü.

Uzakta, küçük, dolambaçlı dağların duvarlarına inşa edilmiş dairesel taş yapılar görebiliyorlardı.

Ancak buradan bile, üzerlerine bakan gözleri hissedebiliyorlardı.

Onlarca.

Uçurumların tepesinden, gölgeli kraterlerden, titrek ağaçların arkasından, kurtlar çömelmiş ve izliyorlardı. Hiçbiri havlamadı ya da ulumadı, ama niyetleri havayı hançer gibi deliyordu. Sanki Nadia'yı görünce şaşkına dönmüşlerdi. O da benzer ama farklı bir şey hissediyordu.

Neden üç kuyruğu vardı? Neden kanatları vardı? Anlayamıyorlardı.

Nadia'nın mor-altın rengi gözleri kısıldı. Bekledi, ama hiçbir yanıt gelmedi, bu yüzden daha ileri yürüdü ve diğerleri de ayrılmak ve tek tek avlanmak istemedikleri için onu takip ettiler.

Dağ yapısına yaklaştıkça gerilim artıyordu. Nether Springs Ölüm Kurtları Klanı'nın toprakları genişti, ama hiçbir şey onların dikkatinden kaçmazdı. Girişte yatan kemikler, buraya geldikten sonra kaçışın imkansız olduğunu anlamaları için fazlasıyla yeterli bir kanıttı.

Açıkça görülüyordu ki, izinsiz girenler avlanıyordu. Bu, diğerlerini sonlarının yaklaştığını hissettirerek dehşete düşürdü.

*Awooo~*

Aniden, düzlüklerde bir uluma yankılandı.

Düşük, gürültülü, ama hakim bir ulumaydı.

Ses, en yüksek uçurumun tepesinden geliyordu; orada, mor nehirler gibi parıldayan kaynak suları yelesinden aşağı akan devasa, siyah tüylü bir kurt duruyordu. Bakışları Nadia'nın ruhunu delip geçiyor, onu delip görmeye çalışıyordu; aurası İmparator Seviyesindeydi. Nadia hiç de korkmamıştı, bu da kurdun gözlerini sertçe kısmasına neden oldu.