Bölüm 3627: En Büyük Korku

"…"

Aşağıdaki insanlar, Dewzai'nin ipeksi cüppesi arkadan görüşü engellediği ve projeksiyonun kuşbakışı görüntüsü de yakın bir şey göstermediği için, dokuzuncu basamakta tam olarak ne olduğunu görememişlerdi.

Dewzai'nin vücudu utanç verici eylemini gizlediğinden, kuşbakışı görüntüsünden ne olduğunu anlamak zordu.

Bu durum, sadece sekizinci basamakta bulunanların onun işediğini zar zor anlayabilmelerini sağladı. O, onları bir anda buharlaştırmadan önce sadece iki saniye sürmüştü. Eğer onun hareketlerini görmemiş olsalardı, o zaman bunu göremezlerdi.

Yine de, kız tüm dünyanın önünde işediği için kendini öldürmek istiyordu.

İçindeki İmparator Sınıfı Kan, böyle bir utançla başa çıkmayı reddetti ve etrafa bakarken cansız gözleri kan çanağına döndü.

Ama nedense, diğer mirasçılar hep birlikte ondan başka yere baktılar, yan yüzleri sanki ağır bir yükü taşıyormuşçasına ciddiydi. Hatta sanki bir şeyi kontrol etmeye çalışır gibi kalçalarını bükmüşlerdi.

"Acaba kimse beni görmedi mi...?"

diye düşündü ve umutla ayağa kalktı. Neyse ki, güçlerinin ısısı cüppesinin ıslak görünmemesini sağladı, bu yüzden aptalca gülümsedi ve itaatkar bir şekilde yana doğru yürüdü, sekizinci adımın sınırı olduğuna karar verdi.

"Merak etme. Sırrını kimseye söylemeyeceğiz."

"Onu koruyacağız."

"Yine de erkeklere karşı dikkatli olmalısın."

"İyi bir bedel karşılığında sırrını saklayacağım."

Bir süredir spot ışığında olan dört hanımın yanından geçerken, yüzündeki ifade dondu. Evelynn, Isabella, Shirley ve Fairy Thunderblaze'e bakmak için döndüğünde vücudu şiddetle titredi; bakışları, bir bedel karşılığında sırrını saklayacağını söyleyen sonuncuya takıldı.

Dewzai'nin hareketleri bir kukla gibiydi. Tekrar başını çevirdi ve tek kelime etmeden sol kanada doğru uzaklaştı. Sol kanada ulaşır ulaşmaz, karşı karşıya kaldığı tehlike hissi ruhundan kayboldu, ancak hayatının utanç verici anları ruhunu yozlaştırdı.

"Ah, kendimi öldürsem iyi olur..."

diye düşündü ve yüzünde kasvetli bir ifadeyle platforma çıktı.

Kısa süre sonra o da ortadan kayboldu.

Evelynn ve diğerleri, ondan gelen öldürme niyetini hissettikleri için onun neyi olduğunu bilmiyorlardı. Belki de utanç verici anını gizlemek için onları öldürmeyi planlıyordu, ya da sadece biraz hayal kırıklığı yaşıyordu.

Her halükarda, endişelenmediler ve yoluna devam ettiler.

"Siz ikiniz hazır mısınız?" Evelynn tekrar sordu.

Ancak sözlerinde kendinden emin bir hava yoktu; Isabella ve Shirley ise ona zorlu ifadelerle bakıyorlardı.

Bunu gerçekten yapmak zorunda mıydılar?

"Dokuzuncu adım buna değecek gibi görünmüyor."

O anda, Peri Thunderblaze dokuzuncu basamaktan bir adım geri çekildi. Sola döndü, sol kanada doğru ayrılıyor gibi görünüyordu, vazgeçmek niyetindeymiş gibi konuşuyordu.

"Korkuyor musun?" Evelynn'in dudakları kıvrıldı.

Fairy Thunderblaze durdu ve geriye dönüp baktı.

"Hayır, bir puanlık farktan çok onurumu önemsiyorum. O bir puan cennet ile cehennem arasındaki farkı belirliyor olsa bile, başımı dik tutamayacaksam onu elde etmenin bir anlamı yok."

"…"

Evelynn onun sözlerine karşılık veremedi. Ancak Fairy Thunderblaze daha uzağa bakarak Shirley'e göz attı.

"Er ya da geç kendini rezil edecekmiş gibi görünüyorsun."

"Sen..."

"Ama ona, ailene utanç getirme cesaretin var mı?"

Shirley'nin yanakları kızardı, ama Peri Thunderblaze ona utanç verecek mi diye sorduğunda, kalbi hızla çarpmaya başladı. Daha önce rahat biriydi, ama sekizinci basamağa çıktıktan sonra, bunun artık kolay olmayacağını düşündü.

Fairy Thunderblaze başka bir şey söylemedi. Sadece peçesinin altından kendini beğenmiş bir gülümseme gösterdi, sonra arkasını dönüp gitti. Podyuma ulaştı ve arkasını dönmeden uzamsal girdabı geçti.

Adı sıralamaya eklendi.

Sıralama:

1. sıra: Atsuo - 8

2. sıra: Fawain - 8

3. sıra: Dewzai - 8

4. sıra: Zenova Artoria - 8

"Zenova… Artoria…"

Evelynn, Fairy Thunderblaze'in adını sanki zihnine kazıyormuşçasına mırıldandı.

O, ne olursa olsun yenmesi gereken hedeflerinden biriydi. Birincisi, kocasına çok fazla saygısızlık etmişti, ikincisi ise, haddini bilmesi gerekiyordu. Şu anki yetenekleriyle bile Davis onu kolayca alt edebilirdi, ancak kibirinin sonu gelmiyor gibiydi ve ne tür bir uçurumun kenarında dans ettiğini bilmiyordu.

"Ne güzel bir isim..." Isabella gülümseyerek mırıldandı, "Ailemize iyi bir katkı olurdu."

Shirley gözlerini devirdi. "Onu pataklayana kadar olmaz. Hadi, dokuzuncu basamağa çıkıp onu susturalım."

Tüm o korkuyu öfkeyle değiştirmeye çalıştı, kararlılığını yeniden canlandırdı. Harekete geçmeye can atıyordu.

O anda, Isabella ve Shirley aynı anda Evelynn'in elini bıraktılar. Sıçrayarak bacaklarını dokuzuncu basamağa attılar.

Sayısız görüntü gözlerinin önünden hızla geçerken damarlarında adrenalin dalgası yükseldi. Sanki o anda zaman donmuş gibiydi - hayır, zaman yavaş akıyordu, ama gördükleri şeyler oldukça hızlı hareket ediyordu, bu da onların sayısız korku anını yaşamalarına neden oluyordu.

Bu, kalplerinde umutsuzluk hissettirdi ve ruhlarını dehşete düşürdü.

İçlerinde uyandırılan korku hissi zirveye ulaşmıştı.

Evelynn de onların peşinden atlarken aynı şeyi yaşadı.

Tehditkar, korkutucu ve hatta iğrenç her şey gözlerinin önünden hızla geçti. Bir an, sevgilisinin gözü önünde yere yapıştırılmış ve tecavüze uğramak üzereydi. Yine de çığlık atmaktan başka bir şey yapamıyordu.

İçinde yoğun bir iğrenme duygusu kabardı. Kusmak, işemek ve tüm fonksiyonlarının kontrolünü kaybetmek gibi hissetti. Hatta çıldırması bile mümkündü. Yine de, şu anda yaşadığı her şeyin sahte olduğunu bilen bir akıl sağlığı görünümü de koruyordu.

O ışık, karanlık bir dünyanın altında bastırılmıştı.

"Kırıl!"

Evelynn bağırdı, sesi adımların etkisiyle çatladı.

Ancak, sadece kendi gücüyle onu kıramazdı ve irade de burada hiçbir işe yaramayacaktı. Korkunun ilkel içgüdüsü onu alt üst etti ve onu uzaklaştırmaya çalıştı.

Artık ilerleyemeyeceğini hissetti, sonunda Dewzai'nin neden kendini altını ıslattığını anladı ve Fairy Thunderblaze bunun değmeyeceğine karar verdi.

Ama her şeyden öte, onun hala onu izlediğini hatırladı. O, onun arkasındaydı. Her zaman onun arkasındaydı. Her şeyin parçalandığını düşündüğü zamanlarda bile, her zaman yanına dönmüştü.

Bu ani düşünceler ona ani bir güvenlik hissi ve cesaret verdi; bu da korkuyla boğulmuş ve öfkeyle çarpılmış sefil yüzüne akıl sağlığını geri kazandırdı.

Dokuzuncu basamakta dururken, ağzı ve gözleri kanıyordu, üçüncü gözü de öyle. Aynı anda, aniden platforma ışınlanırken ruhunu bir rahatlama dalgası sardı ve felaket getiren tehlike hissi bedeninden ayrıldı.

Kalbi hâlâ hızla atıyordu, ama zihni net bir odaklanma haline geldi ve bu da onu arkasına bakmasına neden oldu.

Isabella ve Shirley'nin yanında baygın halde yattığını gördü; kan özü kusmuş gibi görünüyorlardı.

"…"

Sekizinci basamakta mı yoksa dokuzuncu basamakta mı bayıldıklarını anlayamadı.

Ancak, Ölümsüz Rüyalar Sarayı'na dönüp sıralamaya baktığında, dudaklarını ısırmaktan kendini alamadı.

Sıralama:

1. sıra: Evelynn Cauldon - 9

2. sıra: Isabella Ruth - 9

3. sıra: Shirley Ashton - 9

4. sıra: Atsuo - 8

"...!"

Evelynn, takım olarak kazandıkları zaferden dolayı tarifsiz bir duyguya kapıldıktan sonra, elini kaldırıp ona yumruk tokuşturmak isteyen Davis'e döndü. O da aynı hareketle karşılık vererek platformdan onun yumruğuna yumruğunu tokuşturdu ve parlak bir gülümsemeyle karşılık verdi.

Zafer kazanan hali, sayısız kişinin ağzını açık bıraktı.

Bu isimsiz kadın da kimdi?

Ancak o anda çoğu insan, onun Ölümün İlahi İmparatoru'nun ilk eşi, Evelynn Cauldon olduğunu, İlk Cennet Dünyası'nın kolektif İradesi tarafından soykırıma uğrayan Üç Gözlü Kromatik Büyü Örümcek Klanı'nın tek kalan varisi olduğunu anladı.