Bölüm 34: Anlaştık!

"Mhm, onu derinden sevdiğimi herkes bilir." Yine de Logan başını salladı.

Saklayacak bir şey yoktu, Loret İmparatorluğu'nun yarısı zaten Claire'e olan derin sevgisini biliyordu ve tek bir kadına aşık olmaktan da utanmıyordu.

"Harika! İmparatoriçenizi derinden sevdiğinizi görmek harika, ama bir İmparator olarak yerine getirmeniz gereken görevleriniz var, İmparator Loret. Otuz altıncı kızım Shirley Ashton'ı kraliyet eşiniz olarak almaya ne dersiniz? Onun yeteneği sizinkinden geri kalır değil, hatta İmparatorluğumun mücevheri bile denebilir." İmparator Ashton gururla övündü.

"Bu..." Logan'ın yüzünde zor bir ifade vardı. Bu teklif onu cezbediyordu, ancak bu teklifi kabul etmenin hem iç hem de dış sonuçlarını biliyordu.

"Ne? Yaş meselesi ise, o sadece on altı yaşında, evlenmek için mükemmel bir yaşta. Eğer bu hoşuna gitmiyorsa, onu eşin olarak almak için birkaç yıl bekleyebilirsin!" İmparator Ashton, rakibini yenmeye kararlı gibi görünüyordu ve bu kadar yol geldikten sonra geri adım atmayacaktı.

Ama tüm bunlardan önce, kızını gelecek vaat eden ve nüfuzlu bir kişiyle evlendirip başka bir imparatorlukla ilişkiler kurabilirse, daha iyisi olamazdı; en azından gözlerinde kurnaz bir ışıltıyla böyle düşünüyordu. Üstelik, gözbebeği kızı da Loret İmparatorluğu’nun büyümesiyle birlikte yükselişe geçecekti.

Onun gözünde bu, fena bir teklif değildi.

"Teklifiniz cazip, İmparator Ashton, ama teklifinizi nazikçe reddetmek zorundayım, aksi takdirde nasıl öleceğimi bile bilemem." Logan, yüzünde hüzünlü bir ifadeyle başını salladı.

"Ha? Hehe, görüyorum ki İmparator Loret ya karısının sözünden çıkamıyor ya da şantaja uğruyor. Şuna ne dersiniz… Onu Veliaht Prens Davis ile evlendirmem sorun olmaz, on altı yaşına bastıktan sonra onu ilk eşi olarak alabilir…" İmparator Ashton tereddüt etti, uzlaşma yoluna gitti ve sanki bu kabul edilebilir bir teklifmiş gibi isteksizce konuştu.

Ne de olsa Prens Davis, Loret İmparatorluğu'nun tahtının bir sonraki varisiydi.

"Bu kabul edilebilir!" Logan da güvenilir bir imparatorlukla ittifak kurmak istediği için başını salladı.

Ross İmparatorluğu, Loret İmparatorluğu ile Ashton İmparatorluğu'nu karada birbirinden ayırıyordu, bu yüzden aralarında hiç ya da çok az çatışma olmuştu.

"Mükemmel!"

"Eh?" Davis anlamadığını belirten bir ses çıkardı.

Teklifin değişmesi o kadar hızlı olmuştu ki, ne olduğunu anlayamadı. O sadece gösterinin tadını çıkarıyordu, babasının zor durumda kalmasını izlemek eğlenceliydi, ama birdenbire, hiçbir sebep yokken nişanlanmıştı.

"Hehe, görünüşe göre küçük prens oldukça mutlu. Endişelenme, Veliaht Prens Davis. Sen büyüyene kadar gelinini her türlü tehlikeden koruyacağım!" İmparator Ashton gururla ilan etti.

Davis dalgın bir şekilde başını salladı. Zihni, şu anda gerçekleşen konuşmaya yetişemiyordu. Birkaç saniye sonra, farkına vardığında dalgınlığından çıktı.

"Adi herif! Bana tuzak kurdu!" diye öfkelendi Davis.

Babası henüz ondan izin bile almamıştı! Eğer gerçekten altı yaşında bir çocuk olsaydı neyse, ama değildi!

Bunu nasıl kabul edebilirdi ki?

Ruh İletimi'ni kullanmaması gerektiğini bildiği için sessiz kaldı. Öfkelenip tantrum yapmaya başlayamazdı, değil mi? Bu çok utanç verici olurdu ve ayrıca bir çocuk yetişkin meselelerini bilmemesi gerektiği için yaşından şüphe duyarlardı.

Tartışma, konu Büyük Deniz Kıtası'ndaki olaylara geçince birkaç saat daha sürdü.

"Peki o zaman, biz gidiyoruz. Fırsat bulursak tekrar görüşürüz." İmparator Claymore ayağa kalktı ve veda etti.

"Haha, umarım hediyem sizi gerçekten memnun etmiştir. O halde ben de ayrılayım." İmparator Ross hızla ayrıldı.

"Kızımın nişanını ben halledeceğim, bu yüzden bu konudan vazgeçip vazgeçmeyeceği konusunda endişelenmene gerek yok." İmparator Ashton, Logan'ı teselli edip ayrıldı.

Ayrılmak üzere olan İmparatoriçe Ruth ayağa kalktı, ancak kaşlarını çattı ve tahtın yanına doğru bakışlarını yönelttiğinde küçük prensin ona baktığını fark etti.

Gülümsedi ve zarif adımlarla ona doğru yürüdü.

Davis anında gerginleşti. İmparatorişenin göğüslerinin hafifçe sallandığını görebiliyordu ve imparatorişe onun önüne geldiğinde eğilip yanaklarını çimdikledi.

Davis donakaldı, gözleri imparatoriçenin dekoltesinden ayrılmamıştı.

"Ne sevimli bir çocuk!" İmparatoriçe Ruth, Davis'in göğüslerine dikkatle baktığını görebiliyordu. O sadece altı yaşında olduğu için bunu ciddiye almadı ve gülümsedi.

Onun gurur kaynağı olan varlıklarını izlemesine neden olan şeyin merakı olduğunu düşündü.

"Hem de yaramaz bir çocuk."

Tartışma sırasında çocuğun çoğu zaman ona baktığını hissedebildiği için kendi kendine böyle düşündü. Fiziksel duyuları, tüm erkeklerin bakışlarını üzerinde hissetmesini sağlıyordu.

"O halde ben de veda edeyim, İmparator Loret."

Sırtını onlara dönerek, uçup gitti.

Davis donakalmıştı.

Kız çok güzeldi ve mütevazı kıyafetleri bile güzelliğini gizleyemiyordu. Önceki hayatında pek çok şey görmüş olsa da, daha önce hiç bu kadar "yakın temas" kurmamıştı. Tam anlamıyla bakirdi ve reenkarne olmasaydı bir büyücü olacaktı.

Kalbi hızla çarpmaya devam ederken, bunun heyecan verici olduğunu hissetti.

Sonunda, birkaç saniye sonra, başını salladı.

"Her şeyi mahvettim!" diye düşündü üzüntüyle.

Nedense, ona iyi bir izlenim bırakamadığı için hayal kırıklığına uğramıştı.

Babasının gizlice salondan çıktığını gördü ve hızla ona koştu.

"Baba! Bunun anlamı ne?" Davis, babasının kolunu tuttu ve öfkeyle sordu.

Logan utangaç bir şekilde gülümsedi ve hiçbir şey söylemeden ayrıldı.

"Lanet olsun sana!" Davis artık umursamadan bağırdı.

Taht salonunda kahkahalar yankılandı. Kraliyet Sarayı'ndaki herkes, ikisinin dostane bir ilişkisi olduğunu biliyordu. Bu yüzden, bu konuyu fazla derinlemesine düşünmediler.

======

Davis, annesine şikayet etmek için İmparatoriçe'nin odasına yöneldi.

Öfkeyle kararlı adımlarla yürüdü. İmparatoriçe'nin odalarına ulaştı, içeri girdi ve annesinin odasına ulaştı.

Yolda kimse onu engellemedi, bu yüzden hızla varabildi.

"Bu ne cüret! Hayalimdeki kadını bulmuştum, ama bu ittifak tüm umutlarımı suya düşürdü!"

Davis bunu sessizce kabullenmeye niyetli değildi ve şikayetini dile getirmek için oraya gitti: "Anne! O... Babam, o..."

"Hahaha! Davis, ben de az önce duydum." Claire kıkırdadı.

"Ahh! O! Nasıl yapabilir? Benden izin bile istemedi. Bana bunu nasıl yapabilir?" Davis sinirlendi ve çaresiz kaldı.

Sonuçta, gelecekteki ruh eşi için kendi planları vardı.

"Üzgünüm Davis, ama babanın bu tür bir teklif karşısında seni feda etmekten başka seçeneği yok," dedi Claire, yüzünde hüzünlü bir ifadeyle.

"Babanın yeniden evlenmesini istemezsin herhalde, değil mi?" Claire ona bakarken gözleri nemlendi.

"Hayır, anne! Sadece..."

"Yeter Davis, bu evliliği kabullenmen senin için en iyisi!" Claire, onun bakışlarından kaçınarak açıkladı.

"Ama anne! Karşı tarafa karşı hiçbir his beslemiyorum!" Davis de pes etmiyordu.

"Duygular zamanla gelişebilir, Davis! Bu nişan çoktan başladı. Şimdi vazgeçersen, nişanlısının onuru ciddi bir darbe almaz mı? Nasıl yeniden evlenebilir? Onun ne hissedeceğini bir düşün!"

Davis, buna karşı çıkamayacağını hissederek dilini yuttu ve çaresizce pes etmek zorunda kaldı. Ancak, bir şeylerin yanlış olduğunu hissediyordu.

"Merak etme, Davis. Gelecekte evlenecek başka kadınlar bulursan, sana karşı çıkmayacağım..."

Davis şaşkına döndü, "Ne? Ama... anne? Sen çok eşliliğe karşı değil miydin?"

Davis anlayamıyordu.

O zaman Logan'ın başka bir kadınla evlenmesine izin vermez miydi?

"Hayır, öyle değil. Sadece ben son derece bencilim ve kocamı başka hiçbir kadına teslim etmem." Yüzünde sarsılmaz bir ifadeyle açıkladı, ama sonra sadece omuz silkti.

"Neyse, ne kadar şanslısın! Henüz altı yaşındasın ama şimdiden iki karın kesinleşmiş durumda!"

"Eh? İki mi?"

Davis'in ağzı açık kaldı.

"Oh, bu konuyu geçmişte sekiz yaşına geldiğinde konuşmamız gerektiğini düşünmüştüm, bu yüzden kimse sana söylemedi. Sen daha doğmadan önce Cauldon Ailesi'nin genç hanımıyla nişanlanmıştın."

"Ne!? Ama nasıl?"

Davis bunun imkansız olduğunu düşündü. Kendisi hakkında veya kendisiyle ilgili bilmediği kaç şey vardı?

"Şey, isyan sırasında. Mümkün olduğunca çok müttefik toplamamız gerekiyordu ve Logan'ın Cauldon Ailesi'nden bir kadınla evlenmesine izin veremezdim. Bu yüzden, seni onların ailesinin genç hanımıyla nişanlandırmayı isteksizce kabul etmek zorunda kaldım."

Onun "isteksizce" kelimesini vurguladığını duyan Davis'in yüzünde kara çizgiler belirdi. Artık neden bir şeylerin yanlış olduğunu hissettiğini ve annesinin bu konuda babasını neden desteklediğini anlıyordu, çünkü ikisi tarafından da kandırıldığını fark etmişti.