Bölüm 3300: Yaşlılarla Uçmak

Bölgeyi uçarken, Davis geride bıraktığı felaketi gördü.

Elbette, göksel şimşeklerin kalıntı aurası çoktan çekilmişti, ama görebildiği yanmış topraklar hâlâ oradaydı. Bunlar onun varlığının doğrudan kanıtlarıydı ve eğer ölürse, efsanelere dönüşecek ve hatta onun adını alacaklardı, tıpkı onun yıkmış olduğu gizli alemin topraklarının onun adını alması gibi.

Birkaç şehri geçti ve bunların neredeyse terk edilmiş olduğunu gördü.

Bunların Aurora Bulut Kapısı'nın sınır şehirleri olduğunu düşünürsek, insanların özellikle bu bölgeyi terk etmesine şaşırmadı. Bir mucize eseri insanların zihninde kalmayı başarsa bile, ilk saldırısını buradan yapacaktı.

Aniden, kırmızı cüppeli bir kişi ciddi bir bakışla uçarak geldi, ancak karşı taraf onu tanıdığı anda havada dondu.

Davis, onun Dokuzuncu Seviye Ölümsüz olduğunu gördü.

Üçüncü Kademe Şehirlerin Şehir Lordu olarak Dokuzuncu Seviye Ölümsüzlerin, İkinci Kademe Şehirlerin Şehir Lordu olarak Dokuzuncu Seviye Ölümsüz Kralların ve Birinci Kademe Şehirlerin Şehir Lordu olarak Ölümsüz İmparatorların olduğunu hala hatırlıyordu.

Muhtemelen bu adam, altındaki şehrin Şehir Efendisi olabilirdi.

Onun donup kaldığını ve yolunu kesmeye cesaret edemediğini gören Davis, artık ona dikkat etmedi.

Uçan tekne yanından geçerken Dokuzuncu Seviye Ölümsüz titredi. Ancak gözünün ucuyla, Klanının Yaşlılarının başlarını çok hafifçe salladıklarını gördü; bu, Ölüm İmparatorunu kızdıracak hiçbir şey yapmaması gerektiğini işaret ediyordu.

Adam hafifçe başını salladı ve yutkundu, bu durumla hiçbir ilgisi olmak istemiyordu.

Zaten birçok kez tayin talebinde bulunmuş ve bu numaralı şehirden kaçmak istemişti, ancak talebi hiçbir zaman kabul edilmemişti. Kaçarsa, sıkıyönetim kanunları uyarınca idam edilecekti, bu yüzden kalmaktan başka seçeneği yoktu. Bu yüzden Ölüm İmparatoru nihayet ortaya çıktığında, sonunun geldiğini düşündü, ancak felaket onu umursamadı ve yanından geçip gitti; bu, paniğini azalttı ama kalbi hâlâ hızla atıyordu ve onların varlığını artık hissedemediğinde nefes nefese kalmıştı.

Davis, Üçüncü Kademe Şehirlerin yakınlarında hiç durmadı. Bunlar, Ateş Anka Klanı'na mensup pek fazla insanın bulunmadığı numaralı şehirlerdi. Bu şehirlerde normal insanlar ya da kanlarında biraz Ateş Anka Klanı kanı bulunan, ancak Ateş Anka Klanı'nın birçok klanının bir parçası olarak kabul edilemeyecek kadar değersiz sayılabilecek insanlar yaşadığı söylenebilirdi.

Ana kol Zenflame Klanı’ydı, ancak ana kolu ayakta tutmak için çalışan dört ya da beş alt kolun da olduğunu duymuştu. Bu, her güç yapısında olağan bir durumdu; bu yüzden Davis, Zenflame Klanı’nın diğer kolları bastırıp bastırmadığını falan umursamıyordu.

Tek istediği intikamdı ve bu kolların Shirley'i kandırmakla herhangi bir şekilde bağlantılı olduğunu öğrenirse, ana kol ile birlikte hepsi ölecekti.

Ancak üç mirasçı, Büyük Atası Zenflame, Sierra ve Hirona, diğer dallarla konuştuklarını ve görünüşe göre suçsuz olduklarını söylediler, bu yüzden başarısız olmadan önce özellikle bir kez bağışlanmalarını istediler. Ardından gençleri bağışlamasını istediler, ama o bunu görmezden geldi.

Onlardan hiçbir şey istemiyordu ve sadece Shirley'e karşı kullanmaya çalıştıkları iğrenç hile nedeniyle Ateş Anka Klanı'ndan can almak istiyordu. Belki de Shirley gerçekten bu tuzağa düşseydi kimse bir şey söylemezdi, ama düşmediğine göre, dünyanın gözünde aşırıya kaçan kişi oydu.

Kimsenin onu anlamayacağını bildiği için, yapacağı şeyden rahatsızlık duymuyordu.

İkinci Kademe Şehirlerdeki nüfusun arttığını görünce hafifçe gülümsedi, ama yine de yoluna devam etti.

"Ölüm İmparatoru, biz..."

Davis onlara bir göz attı ve orta yaşlı, oldukça sert görünümlü olduklarını gördü; endişeli ifadeleriyle Zenflame Klanı'nın yakışıklılığından yoksunlardı. Sessizliğe artık dayanamıyor gibiydiler ve Ateş Anka Klanı'nın kalbine yaklaşırken bir şeylerin olabileceğinden korkuyorlardı.

Ancak, hiçbir şey söylemedi ve tekrar arkasını döndü.

Birinci Kademe Şehre ulaşana kadar sessiz kaldı.

Hafif esintiyle dalgalanan mor cüppesiyle, aşağıda uzanan şehri gözden geçirdi — müthiş surlarla çevrili, geniş ve yayılan bir krallık. Surların kalitesi Düşük Seviye Ölümsüz İmparator Sınıfındaydı; bu, Ölümsüz Kralların savaşması durumunda bile bir çizik bile atamayacak kadar sağlamdı; bu yüzden, Eyaletin kalbine yakın Birinci Sınıf bir Şehir için övgüye değer bir başarıydı.

Şehir, herhangi bir şehirde bekleneceği gibi hayat doluydu. Ancak sokakları, egzotik mallar satan tüccarlarla dolup taşmıyordu. Bunun yerine, çoğu insanın, sanki uzay yüzüklerine sığdıramadıkları kadar malzemeyle dolu arabaları vardı. Karmaşık kırmızı zırhlar giymiş devriyeler sokaklarda dolaşıyor, bazılarını geçiyor, bazılarını durduruyor, hatta belki de geçmelerine izin vermek için rüşvet almaya çalışıyorlardı.

Davis, gözlerini onlardan ayırıp etrafına bakarken kayıtsız kalmaya devam etti.

Süslü oymalarla bezenmiş güzel saraylar ufukta yükseliyor, sanki onun durduğu yüksekliğe dokunmak istercesine gökyüzüne uzanıyordu. Keskin gözleri, aralarındaki dolambaçlı yolları takip ederek, yok etmeyi hayal ettiği karmaşık mimariyi hayranlıkla izliyordu; ama aynı zamanda, delip geçtiği ve bir ailenin tamamının Yıkıcı Göksel Sıkıntı tarafından yok edilmesine neden olduğu o rastgele sarayı da hatırlatıyordu.

Kahkahaların, sohbetlerin ve ara sıra yaşanan güç çatışmalarının sıradan olduğu şehir meydanında bile, bunların hiçbir izi yoktu.

Şehir insanlarla dolup taşıyordu, ancak sanki yürüyen cesetlermişçesine sessizdi; gizli alemden döndüğünden beri, her an, her yerde başlarına bir felaket gelebileceği korkusuyla yaşıyorlardı.

"Eminim gizli alemde ölmemi dilemişlerdir... hepsinin ne kadar umutsuz göründüğünü düşünürsek, onları suçlayamam..."

Davis içinden güldü ama arkasına dönüp baktı.

"Ne? Onların gitmesine izin vermiyor musunuz?"

"H-Hayır!" Levon Zenflame tek dizinin üzerine çöktü, "Ölüm İmparatoru, bazılarının gitmesine izin verilemez çünkü gitseler, bu felaket niteliğinde bir ekonomik çöküşe yol açar. Diğerleri gitmekte özgürdür, ancak şehirler ve pazar yeri üzerinde nüfuz sahibi olanlar hariç. Hatta benim..."

"Ölüm İmparatoru," diye araya girdi Tyler Zenflame, "eğer gitmelerini istiyorsanız, artık onları durdurmayacağız."

"…"

Davis bakışlarını şehre çevirdi ve bu manzarayı kalbine kazıyormuş gibi biraz daha uzun süre baktı. Yarım dakika boyunca hiçbir şey söylemedi, sonra nihayet sesini duyurdu.

"Bu şehir ve içindeki tüm canlar… ya da her birinizin bir uzvunuz…"

"Seçin."

"!!!"

Levon Zenflame ve Tyler Zenflame büyük bir sarsıntı geçirdi. İlk birkaç kelimesini duyduklarında göz bebekleri büyüdü, ancak seçim yapmalarını söyleyen sonraki birkaç kelime, kalplerini çökertti.

Ancak, hangisini seçmeleri, daha doğrusu hangisini feda etmeleri gerektiğini bildikleri için cevap onlar için açıktı.

"Uzuvlarımızdan birini."

Levon Zenflame ve Tyler Zenflame aynı anda cevap verdiler.

Sözleri üzerine Davis hafifçe gülümseyerek onlara baktı.

"Saygıdeğer büyüklerim, bu kadar kolay diz çökmemelisiniz. Ayağa kalkın."

Levon Zenflame, doğru cevabı verdiğini bildiği için gülümsemesini gizleyemedi. Ancak, ayağa kalkar kalkmaz yana doğru düştü.

"Eh?"

Önüne bir bacak düştü, ama onun kendi bacağı değil, Tyler Zenflame'in bacağı olduğunu gördü. Tyler, sağ uyluğunu tutmak için ellerini uzattı; bacağından bol miktarda kan akıyordu. Ancak çığlık atmadı, sadece hafifçe titreyerek sert bir ifadeyi korudu.

"Hggh…"

Levon Zenflame de aniden alt vücudunda bir acı hissetti. Sol bacağı da kesilmişti ve geriye düştü, ama dişlerini sıkarak acıyı olabildiğince dayanmaya çalıştı.

İkisi de kendilerine neyin saldırdığını görmemişti. Ölüm İmparatoru'nun elinden fırlayan görünmez bir rüzgâr kılıcıydı, ancak onun herhangi bir saldırı yaptığını bile fark edemediler, bu da onları sonsuz bir korkuya kapılmaya ve sessiz kalmaya itti.

"Ayakta dur dedim."

Levon Zenflame, Ölüm İmparatoru'nun hatırlatmasıyla hızla ayağa kalktı. Sol uyluğundaki kasları gerdi ve kanamayı durdurdu. Bu saldırıyla kan özünün en az yüzde beşini kaybettiğini biliyordu, kalan aura sayesinde bacağını yerine takmanın bir yolu yoktu...

"Ne...? Dağılmış mı...?"

Levon Zenflame, dağılmış kalması gereken bilinmeyen enerjiyi hissetti. Ölüm İmparatoru'nun onu neden dağıttığını bilmiyordu.

"Hmm. Bu şehir hayatta kaldı. Biz başka bir şehre geçerken siz de kendinizi iyileştirin."

Davis uçan gemiyi başka bir yöne çevirerek başka bir şehre doğru yola çıktı.

Ancak sözleri biter bitmez, Levon Zenflame ve Tyler Zenflame'in yüzlerinde umutsuzluk belirdi.

Bunun… daha fazlası mı vardı…?