Bölüm 2527: Hazineye

Shirley, Ebedi Anka İttifakı'nın önüne geldiğinde aşağıya uçtu. Herkesin bakışları dahil olmak üzere yoğun bakışlar ona çevrilmişti, ama bu onu en ufak bir şekilde bile gergin veya tedirgin etmedi. Schleya da bir koruma gibi yanına geldi, bir elini belinin arkasına koymuş, sanki o kızıl kılıcı sırtının arkasına saklıyormuş gibi, bu da birçok kişinin garip hissetmesine neden oldu.

Şüpheli hareketler sergilerlerse saldırmayacaktı, değil mi?

"Genç Varis Shirley, sizinle tanıştığıma memnun oldum."

Shirley'nin formaliteye takılmadığını ve kendisine düşmanca davranmadığını gören Zahara Hanım, peçesinin arkasından hafif bir gülümsemeyle cevap verdi.

"Sakıncası yoksa, galeri oldukça gürültülü olduğu için başka bir yere geçelim mi…?"

Shirley, Zahara Hanım'a baktı. Net ve canlandırıcı gelen keskin sesi, dinlemesi keyif vericiydi. Ancak, ses tonundaki bu alışılmadık his, onu sıkıcı hissettirdi, ama bunu çabucak gizleyip gülümsedi.

"Ben erkeklerden çok kadınlarla konuşmayı tercih ettiğim için birlikte gidebiliriz, ama önce bana ait olanı almam lazım."

Shirley, elini uzatıp statü plakasını birine doğru fırlatırken Egon Zenflame'e döndü.

Plaka, ona bakmadan yakalayan Terfi Diyakozuna aitti ve o da Shirley'i gerçek bir mürit yapmak için işini yapmaya başladı. Kısa sürede, statü plakası başka bir atışla geri gönderilmeden önce adı sıralamada belirdi.

Ancak, onu içinde tutmadı, Egon Zenflame'e doğru elini uzattı, tavrı sanki bir tefeciymiş gibi.

"Bana yüz bin katkı puanımı ver." Aynı anda, iki yeşim kutusu ortaya çıktı.

Bunlar, mirasından elde ettiği iki göksel kaynaktı.

Ancak Egon Zenflame'in yüzünde tereddüt dolu bir ifade vardı.

"Beni Ateş Anka Klanı'na şu anda olduğumdan daha fazla küçümsememe neden olma."

Shirley'nin sesi soğudu, bu da Egon Zenflame'in yüzünün solmasına neden oldu, ardından başını salladı.

"Mesele katkı puanları değil. Genç Mirasçı, sadece ekselanslarının söyleyeceklerimizi dinlemesini istiyorum. Ateş Anka Klanı birçok koldan oluşuyor, ben ise ana kol olan Zenflame Kolundan geliyorum."

Hızla eliyle, nazikçe gülümseyen kırmızı cüppeli bir kadına işaret etti. "Bu Lassla, o da Zenflame Klanı'ndan. Endişelerinizi Zahara'ya anlatsanız bile, onun sizin için bir şey yapabileceğini sanmıyorum. Çünkü hayatı boyunca inzivaya çekilmiş, malikanesinin dışındaki kimseyle konuşmamış, etkisinin olması ise hiç söz konusu değil."

"Öyle mi?" Shirley'nin gözleri parladı. "Ateş Anka Klanı ile pek etkileşime girmemiş mi? Bu yüzden mi bu kadar iyi huylu bir izlenim bırakıyor ve sanki eski dostlarmışız gibi onun yanında kendimi rahat hissedebiliyorum?"

"…"

Zahara Hanım başını başka yöne çevirirken neredeyse kahkahaya boğulacaktı. Özellikle Egon Zenflame'in yüzünün sanki bok yemiş gibi olduğunu görünce neredeyse patlayacaktı. Adil olmak gerekirse, Shirley'nin kibar sözlerle tarif ettiği gibi, onun yanında olmak "hoş"tu, ama onlardan kaçınmak "bok" gibiydi.

Çoğu zaman zarif davranmaya çalışan Zahara Hanım için bu çok komikti.

"Egon Zenflame, seni uyarıyorum. Böyle devam edersen, Genç Varis'ten kazandığımız tüm iyi niyeti sabote etmeye çalıştığını bildirmekten başka seçeneğim kalmayacak."

Zahara eğlenmiş gibi görünse de, sesi buz gibi bir tonda yankılandı.

"…"

Egon Zenflame, yeterince bastırılmış ve aşağılanmış hissederek dişlerini sıkıp ona baktı. Ancak, arkasında duran Lassla adlı kadın, malı takas edip Shirley'nin kimliğini, servetini ve mezhep statüsünü gösteren statü plakasına yüz bin katkı puanı yatırmadan önce, onu biraz sakinleştirmek için onunla birlikte bileğini sıktı.

Shirley nihayet gerçek bir öğrenci oldu ve Egon'un onu eşit muamele etmesini engelledi. Artık her anlamda onun üstündü. Daha önce ona saygı duymadığı değil, ama artık istese bile  bunu yapamazdı. Bundan sonra ona sadece abla diyebilirdi, bu da olayların gidişatına karşı karamsar olmasına neden oldu.

Aksi takdirde, Aurora Bulut Kapısı'nın kuralları uyarınca ona disiplin cezası verebilirdi.

"İşte. Dediğim gibi, katkı puanlarını ittifak fonları aracılığıyla aktardım ve Ateş Anka Klanımın adını korudum. Umarım iyi bir..."

"Yeter. Buradan ben devralırım."

Hanım Zahara, Egon Zenflame'e sert bir bakış attı, bu da onun sözlerinin ağzında kalmasına neden oldu; o da ona soğuk bir bakış attıktan sonra ayrıldı. Ebedi Anka İttifakı da Zamok ile birlikte ayrıldı; Zamok, yenilgiyi kabul ederek başını eğmiş, yüzü siyahdan da koyu bir hal almıştı.

Ancak Shirley ve Zahara Hanım'ın bakışları onlara değil, birbirlerine yönelikti; bakışları pek çok şeyi anlatıyor gibi görünüyordu, ancak kelimelerle ifade edilemiyordu.

Shirley, uzakta bir kenarda duran Yeyin Hanım'ı da fark etti. Onu görmemişti bile, ancak Yeyin Hanım'ın, daha doğrusu Frostrose'un kanı da kendi içinde olduğu için onun varlığını hissedebiliyordu. İkiz kız kardeşlerin aynı babadan ama farklı annelerden doğdukları hikayesini biliyordu, ancak bunun yeniden anlatılan gerçek bir hikaye mi, yoksa bazı benzerlikler içeren tamamen farklı bir hikaye mi olduğu bilinmiyordu.

Ne de olsa, birinin beynini yıkamanın en iyi yolu, gerçeği yalanlarla karıştırmaktır. Yine de ne söylemesi gerektiğini, ne söylememesi gerektiğini bilen Shirley, ağzını açtı.

"Sonunda alışverişe çıkacak bir abla buldum. Benimle birlikte Treasury'ye gelip birkaç şey alır mısın?"

"Gerçek bir öğrenci benden bunu isterse, nasıl reddedebilirim ki?"

Mistress Zahara sırıttı, Shirley ise ustasının kendisiyle konuşma tarzına hayran kalmaktan kendini alamadı; ustası, ona hitap ederken Ateş Anka Mirasçısı statüsünü değil, Aurora Bulut Kapısı statüsünü kullanıyordu. Basit bir değişiklik gibi görünse de, ona nasıl yaklaşılmasını istediğini anlamayan inatçı Egon Zenflame'den farklı olarak, Mistress Flamerose'un çok daha iyi olduğunu hissetti.

"Oops, ona Flamerose diye seslenerek hata yapmamalıyım..."

Shirley gülümsedi ve onunla birlikte uçarken, Schleya da arkalarından takip etti. Mistress Yeyin ise onlara eşlik etmeyi tercih etmedi ve buz gibi soğuk bir ifadeyle onların ayrılışını izledi.

Bu noktada Shirley, onları karıştırıp kargaşa yaratmak istemedi, bu yüzden önce Mistress Flamerose'un ne durumda olduğunu öğrenmenin daha iyi olacağını düşündü.

Kısa süre sonra, denizdeki balıklar gibi çok sayıda öğrencinin bulunduğu bir adaya vardılar. Ancak burada, Ölümsüz Krallar bile uçmaya izinli değildi. Buradaki yüzlerce, binlerce öğrenci bile sıraya girmiş ve nedense sessizdi; Shirley, onların aylık maaşlarını almak için burada olduklarını anlaması sadece birkaç saniye sürdü.

"Ben maaşımı çoktan aldım. Prenses Shirley, seninkini henüz almadın mı?"

"Evet, Zahara Hanım. Schleya, hadi seninkini de almaya gidelim~"

Shirley, Zahara Hanım'a dostane bir ses tonuyla cevap verirken, Schleya hafifçe başını salladı.

Karşı taraf, görgü kurallarını ve hiyerarşiyi korumak için yolda ona "üstüm" diye hitap etmişti, ama ona ölümsüzlük mirasını bahşeden birinden böyle bir saygı ifadesini nasıl kabul edebilirdi?

Bu yüzden Zahara Hanım'ın onu sevdiği gibi prenses diye çağırmasının daha iyi olacağını söyledi.

Üçü yüzen adaya adım attı ve parke taşlı yolda yürümeye devam etti. Altlarında, sanki bir köprünün üzerinde yürüyormuş gibi nehirler akıyordu; nehir kenarlarında ise uzanabilecekleri mesafede çiçekler büyüyordu ve güzel bir çiçek geçidi oluşturan yemyeşil bir manzara yaratıyordu.

Kısa süre sonra birçok kuyruk sırasından birine ulaştılar, ancak onu geçip gittiler.

Birkaç öğrenci şikayet etmek üzereyken, karşı tarafın çekirdek öğrenci olduğunu fark ettiler. Şaşkınlıklarına, iki gerçek öğrenci bile vardı, bu da onları hayrete düşürdü ve hepsi güzeller olduğu için bir nedenden dolayı onları gücendirmekten korktukları için onlara bakmayı bile reddettiler.

Bazen, sadece bir bakış bile felakete neden olabilir.

Bu arada, Shirley ve Schleya ne sağ ne sol olduğunu bilmiyorlardı, ancak Zahara Hanım'ı takip ederek, maaşları dağıtan, savaşta sertleşmiş bir gazi gibi görünen oldukça güçlü bir diyakozdan aylık maaşlarını alana kadar yoluna devam ettiler ve neredeyse devasa bir küp benzeri yapıya ulaştılar. Shirley, bunun kendi hazinesine benzediğini fark edince gözlerini kısarak baktı, ancak üzerindeki yazıtlar farklıydı ve üzerinde bir kapıdan başka hiçbir şey yoktu.

Bu yapının dibinde sütunlardan oluşan bir yol vardı.

Durmadan bu yola girdiler ama etrafa baktılar. On iki sütun vardı ve her birinin tepesinde bir kişi duruyordu. Ancak gözleri kapalı gibi görünüyordu, ya da en azından Shirley öyle düşünmüştü, ta ki aniden gözlerini açıp onlara dönene kadar.

Bu ani manzara, kalbinin sıkıştığını hissederek durmasına neden oldu.

Onların yaşlı ve halsiz, hastalıklı adamlar gibi göründüklerini fark etti.

Ancak Shirley'nin fark ettiği korkutucu şey, bu yaşlı adamların aslında onlara değil, omzunda duran Nadia'ya baktıklarıydı!