Bölüm 1933: Karışık Duygular

Bir süre önce.

Yanan Anka Sırtının oturma alanında, Atası Cornelia parıldayan gözlerle çifte baktı. Kırışıklıklarla dolu yaşlı yüzü, Davis ve Lea'nın yüzlerine de bir gülümseme konduran coşkulu bir ışıltıyla parlıyordu.

"Güzel. Bir erkek böyle olmalı, başkalarının ne düşüneceğinden korkmamalı." Atası Cornelia şiddetle başını salladı.

Davis, ustayı ve çırağı karısı olarak almaya cesaret ettiğinden, itibarı kesinlikle zedelenmişti. Artık onurlu bir adam olarak görülmeyecekti. En azından, daha önce de onurlu bir adam olarak görülmüyordu.

Sadece ölümcül bir güç kazanmış ve her şeyi yapmaya cesaret eden, tehlikeli sonuçlara yol açabilecek gençlik kibirini sergileyen, hafifmeşre bir adamdı.

Üçü yürüdü, sonra dinlenme salonuna doğru yürüdü ve orada bir odaya girdi, çünkü dışarıda ne olduğunu hiç bilmeyen diğer çıraklar da toplanmıştı.

Ölüm İmparatoru ve Tarikat Üstadı'nın el ele içeri girdiğini gördükleri anda, sadece şok olmakla kalmadılar, aynı zamanda ruhları da kaçmak üzereydi; bu büyük bir olay olduğu için sırrı saklamak için öldürüleceklerinden korkuyorlardı, ancak yanlarında Ataları Cornelia'yı gördükleri anda kalpleri yeniden sakinleşmeye başladı.

Ancak o zaman, bakışlarında aşkla dolu görünen Tarikat Üstadlarına baktılar. Görünüşe göre, onun gözünde onlar neredeyse yok gibiydiler.

Kısa süre sonra üçü boş bir odaya girdi ve ancak o zaman Lea Weiss aniden dönüp ona baktı; peçesi düştü ve olağanüstü güzelliği ortaya çıktı.

"Bu gerçekten gerekli miydi?"

Milyonlarca insanın bakışları önünde onunla paylaştığı ateşli öpücüğü hatırlayınca yanakları kıpkırmızı oldu. Neyse ki Davis onun kalbini biliyordu ve o utanç verici sahnenin herkes tarafından görülmesini engelledi. Aksi takdirde, Tarikat Üstadı olarak yüzünü nereye saklayacağını bilemezdi.

Öte yandan, Davis, Lea Weiss'ın sorusuna başını sallayarak onayladı.

Ölümsüz dünyaya vardıklarında onunla evlenebileceğini söylemiş olsa da, burada onun karısı olduğu gerçeğinin gizli kalması konusunda hiçbir şey söylememişti.

O güçlü olduğu için bu sadece onun itibarını etkilemişti, Lea'nınkini değil. Kadınların güçlü erkekleri araması normaldir ve bu yaygın olarak kabul edilir. Ancak, eğer o daha zayıf olsaydı, Lea'nın hisleri ne olursa olsun, onun hayatını mahvedecek, kafasını koparmak ve onu küçük düşürmek için taliplerinin ortaya çıkacağından emindi.

Lea Weiss duygulandı. Öğrencisinin kocasıyla bir ilişki yaşarken yakalanmaktan utanmasına rağmen, onun, Altın Ejderha Kraliçesi'nin kurtarmaya çalıştığı, henüz tam olarak oturmamış itibarını mahvetmek için daha fazla fedakarlık yaptığını biliyordu.

Aniden onu hatırlamadan edemedi.

"Davis, ona iyi davranmalısın. Bylai Zlatan'ın karakterini biliyorum. Ejderha ırkına mensup bir kadın olarak, olgun ve sakin birine dönüşmeden önce kibirli ve inatçı bir şekilde büyüdü, ancak doğuştan gelen gururu değiştirilemezdi. Gururu benimkinden veya Isabella'nınkinden bile daha kibirli. Bu nedenle, sen de ona karşılık vermezsen intihar etmeyi düşünebileceğinden şüphe yok."

Davis gözlerini kırptı.

Bunun nedeninin, Bylai Zlatan'ın bir zamanlar Dört Büyük Ejderha Ailesi'nin en güçlü Ejderha Kraliçesi olması ve dolayısıyla daha fazla gurura sahip olması olduğunu anladı; ta ki gücü tarafından ihanete uğrayıp ona kurban olarak gönderilene kadar.

Belki de iyi muamele gördükten sonra gururu yeniden ortaya çıkmıştı, ama milyonlarca insanın önünde kendini aptal durumuna düşürmek zorundaydı.

Davis romantizm uzmanı değildi, ama onu kabul etmezse Bylai Zlatan'ın gerçekten intihar etmeyi düşünebileceğini biliyordu.

Sonuçta, köle statüsündeyken halka açık bir şekilde itiraf etmişti. Onu reddederse, bu onun için kesinlikle en kötüsü olurdu.

Yine de, Lea Weiss'ın endişeli ifadesine baktı ve dişi ejderha ve anka kuşu hakkındaki genel bir fikri hatırlamadan edemedi.

Bir dişi ejderhanın kocasına ihanete uğradığında intikam arayacağı, ancak bir dişi anka kuşunun intihar etmeyi düşüneceği söylenirdi.

Natalya, onun öldüğünü sandığı için intihar etmeye çalıştığında, o sırada vücudunda bulunan seyreltilmiş Buz Anka Ölümsüz Kan Özü'nün etkisi altında mıydı?

Ayrıca, Ateş Ejderhası Kanına sahip olan Zestria'nın, onu terk ederse onu öldürmeye geleceğinden emindi, çünkü onun sevgisi ve nefreti açıkça görülüyordu ve tutkulu bir alevle yanıyordu.

Belki de onları etkileyen, sihirli canavarın doğasıydı.

Ancak Bylai Zlatan için, onu henüz ele geçirmemişti bile, ama onun gururu çoktan yeni bir dibe vurmuştu. Bu nedenle, Lea Weiss'ın söylediğine benzer eylemlerde bulunması mümkündü.

Yine de…

"Neden onu umursuyorsun?" Davis, Lea Weiss'a sordu ve Lea Weiss başını salladı.

"Umursamıyorum değil. Umursamak zorundayım. Sanırım kararını çoktan verdin, bu yüzden ben sadece seni desteklemek zorundayım."

Davis'in kalbi sarsıldı.

Onun düşüncelerini okuyabiliyor muydu?

Genellikle, bir kadın bir erkeğe aşkını itiraf ettikten sonra, erkek onu görmezden gelip başka bir kadına aşkını itiraf ederse, bu ilk itiraf eden kadın için büyük bir tokat gibi olur. Bu, cinsiyetten bağımsızdır. Bu nedenle, tüm kadınlarının Bylai Zlatan'ı terk ettiğini düşünmesi garip olmazdı, ama Lea Weiss'ın onun hakkındaki görüşü farklıydı.

"Eğer onu terk etseydin, benim sevdiğim adam olmazdın."

Lea Weiss parmak uçlarına yükseldi ve Ancestor Cornelia'nın önünde cesurca bir öpücük verdi; Davis ise donakalmış halde, yumuşak dudaklarının ona olan sevgisini daha da artırdığını hissetti. Lea geri çekildi ve ona hafifçe gülümsedi.

"Sen kabuğumu kırmasaydın ne yapardım bilemezdim. Sayende, içimdeki o tereddütlü kısmı çoktan ortadan kaldırdım ve artık, senin eylemlerinin ardından mezhebimin karşılaşacağı tepkiler de sorun değil. Birinin bir şey demesi önemli değil, ama gerçek şu ki ben senin kadınım. Sen yanımda olduğun sürece her şeyi atlatabilirim ve Bylai de düşündüğüm gibi biriyse, onun için de durum aynı olmalı."

"Şimdi git. Burada fazla kalamazsın, yoksa dışarıdaki adamlar çılgına döner. Hehe~"

Sert ama soğuk Lea Weiss, Davis hala dilini yutmuşken onu iterek aslında kıkırdadı. Kahkahası samimi ve melodikti, bu da ona, Kalp Niyeti olmasa bile yaptıklarından memnun olduğunu hissettirdi.

'Sevdikleri kişi tarafından kur yapılmak... Sanırım her kadın, yüzeyde bunu önemsemese bile, o duyguyu arzuluyor...'

Davis elini sallayarak gülümsedi ve odadan çıkarken, gözlerinden kaybolmadan önce son bir kez dönüp baktı.

"O zaman Lea'mı dinleyeceğim."

Sadece onun sesi yankılandı, Lea Weiss gülümserken Atası Cornelia gözlerini kırptı.

"Bu neşeli günde onu bırakacak mısın?"

"Ah, bu mesele Yanan Anka Sırtının itibarını ilgilendiriyor. Onu daha fazla burada tutamam. Atam, bu yüzden daha önce istifa edeceğimi söylemiştim."

Lea Weiss, yüzünde hafif bir özür ifadesi olan Atası Cornelia'ya döndü. "Biraz daha sana güvenmekten başka seçeneğim yok, Küçük Lea."

"Biliyorum, Atan. Bana gösterdiğin nezaketi ve bana bahşettiğin üç damla kan özünü, ayrıca büyümem için bana sığınak olan tarikatı asla unutmayacağım. Ama..."

"Endişelenme. Ben bir sihirli canavar olabilirim, ama yine de insan dünyasında biraz tecrübem var." Atası Cornelia gülümseyerek sözünü kesti, "Bu mesele sana büyük görünebilir, ama en güçlü imparator bir şey talep ettiği sürece, bu gerçekleşecektir ve bu da fazla direnç görmeden olacaktır. Sadece gökler böyle bir kaderi değiştirebilir, bu yüzden başkalarının görüşleri hakkında endişelenmene gerek yok. Aslında, Yanan Anka Sırtı imparatorun gözüne girmeyi başardığı için oldukça mutlu ve diğer güçler de kıskanıyor."

"Atam..."

"Çocuğum. İstediğin zaman gitmekte özgürsün. Kaderin artık burada değil, ama burada olduğun sürece, Tarikat Üstadı olacaksın. Bir katliam başlatıp Yanan Anka Sırtı'nın adını lekelesen bile, yine de Tarikat Üstadı ve benim Küçük Lea'm olacaksın. Tarikat sana bunu borçlu."

Lea Weiss dudaklarını büzüştürdü, gözleri yaşlarla doldu ve ağlamaya başladı.

Mevcut yetenekleriyle tarikatı daha güçlü hale getirmek için elinden gelen her şeyi yapmıştı, bu yüzden başarıları, ilk birkaç nesilden birkaç kişi hariç, Yanan Anka Sırtının tüm Tarikat Üstatlarını çoktan geride bırakmıştı. Ancak, mevcut dönemde bu kadar geriledikten sonra, başarılarının onlarla aynı seviyede anılabilmesi için tarikatı yeniden ayağa kaldırmayı başardı.

Sonunda, Atası Cornelia'yı kucakladı ve sanki kendi annesini kucaklar gibi kendini savunmasız bırakmayı seçti.

=========

"Sabrım sınırlıydı, ama şimdi sen bunu yaptın, Bylai Zlatan."

Davis, içeri süzülürken kapıyı kuvvetle itti, sesi buz gibi yankılandı.

Aynı anda, Bylai Zlatan'ın titrediğini gördü ve içinden, çok ileri gittiğini hissetti.

Ondan o kadar mı korkuyordu?

Lea Weiss, gururunun onlardan daha üstün olduğunu söylememiş miydi? Nasıl olur da korkuyordu? Belki de, bütün gün burada aşağılanmadan çalışarak yeniden kazandığı gururu, savaş sahnesinin üzerinde böyle bir şey yapınca gerçekten de kırılmıştı.

İlk tepkisi ona cesaret verici sözler söylemekti, ama sonra kalbini sertleştirip ona doğru yürüdü.

Zestria çoktan ayağa kalkmıştı, sanki ona söyleyecek bir şeyi varmış gibi görünüyordu. Ancak, dudaklarını hareket ettirirken bakışları ona takıldı.

"Dışarı çık."

Zestria'nın ifadesi değişti. Başını eğdi ve bir adım öne çıktı.

Ancak, aniden dişlerini sıktı ve yüzüne baktı, gözlerine bakarak ruhsal bir mesaj gönderdi.

"Elini tuttuğum andan itibaren, şu ana kadar bile titremesi durmadı. Sana olan sevgisi benimki kadar samimi, lütfen onun duygularını da göz önünde bulundur, imparatorum."

Davis hoş bir sürpriz yaşadı, ama Zestria'nın sözlerinden değil, tavrından dolayı. Görünüşe göre onu herkesin önünde kucaklamak ve ona ihtiyacı olan desteği vermek, şimdiden etkisini gösteriyordu. Hakkında duyduğu o ateşli kadın geri dönüyordu, ona karşı çıkmaya cesaret ediyordu.

Bu, onun için iyi bir haberdi. Sonuçta, köle muamelesi gördükten sonra gururlarını geri kazanmak kolay bir şey değildi. Çoğu durumda bu, kalplerinde bir şeytan yaratabilirdi, ama neyse ki, Zestria'nın kararlı bakışlarından onun böyle bir şeye sahip olmadığını görebiliyordu.

Ruhsal iletişimi gönderdikten sonra, Zestria tekrar bir adım öne çıktı ve ayrılmak üzereydi, ama Davis aniden bileğini yakaladı ve onu dondurdu. Yanağına hafif bir öpücük kondu, bu onu şaşkına çevirdi, ama kulağına bir ruhsal iletişim girdi.

"Aferin. Kişi müttefiklerini terk etmemelidir. Kalbin düşmemiş, aynı kalmış, Zestria."

Zestria'nın boynu, kalbinin çarpıntısını hissedince kıpkırmızı oldu. Ancak, artık burada kalmaması gerektiğini bilerek dışarı çıktı ve kapıyı kapattı.

Davis, hâlâ başını eğmiş olan Bylai Zlatan'a döndü. Kız bir yatakta oturuyordu, bu da ona bunun önceden planlanmış olup olmadığını düşündürdü. Belki de işleri yoluna koymak Zestria'nın fikriydi. Yine de, Davis kolunu salladı ve kızın yanına oturdu, bu da kızın titremesini durdurdu.

"Bana karşı hislerini tam olarak anlayamıyorum, Altın Ejderha Kraliçesi. Isabella, Zestria'nın babasını öldürdü, ben de senin babanı öldürdüm. Normalde, asla aynı fikirde olamazdık, aynı gökyüzü altında yaşamamız ise imkansızdı, ama yine de milyonların gözü önünde bana aşkını itiraf ettin. Eğer sadece özgürlük istiyorsan, gitmekte özgürsün derdim..."

"Hayır!"

Bylai başını kaldırıp ona baktı, gözleri yaşlarla dolmuş, dudakları titriyordu.

"Benim istediğim şey... sensin...!"

İki saniye boyunca bakışları buluştu, sonra o başka yere baktı.

"Böyle olduğum için kendimden nefret ediyorum… ama bana hiç böyle hissettiren bir erkek olmamıştı..."

Ne tür bir erkekle karşılaşırsa karşılaşsın, tavrı her zaman kayıtsızdı. Sadece o değil, çoğu Ejderha Kraliçesi bu özelliği taşır; genç neslin en güçlüsü olarak kaynaklarla beslenip her zaman üstün konumda oldukları için erkekleri ciddiye alamazlar. Hiçbir erkek, gururlu kalplerini sarsamazdı ve genellikle fikirlerini değiştiren şey görücü usulü evliliklerdi, ama şimdi, bir erkek bir şekilde gerçekten kalbine girmeyi başarmıştı ve bu, ironik bir şekilde Zlatan Ailesini neredeyse yok ettikten sonraydı.

Bir köle olarak bile direnmeye kararlıydı.

Ancak…

Onu zorlayacak gücü vardı ama bunu yapmadı.

Onu mahvetme gücü vardı ama yapmadı.

Onu tamamen küçük düşürme ve ölmek istemesine neden olma gücü vardı, ama yapmadı.

Böylesine bir nezaket, kalbini çelmişti, ama ona karşı hissettiği karmaşık duygular durumu daha da zorlaştırıyordu. Bu hale geldiği için kendinden gerçekten nefret ediyordu, bu çelişkiden dolayı deliye döneceğini hissediyordu.

"…"

Davis, ona bakarken göz bebeklerinde inanamayan bir bakış vardı. Ona gitmekte özgür olduğunu söylediğinde en büyük tavizi vermiş gibi hissetti, ama onun karşılık verip kırılgan duygularını açığa çıkarmasını beklemiyordu; Kalp Niyeti ile hissettiği kadarıyla, bu duygularla ona saldırmasını beklemiyordu.

Bazen, onların entrika çevirmesini dilerdi, böylece o da acımasızca karşılık verebilirdi, ama duyguları samimi olduğu için her zaman zor durumda kalırdı. Bylai Zlatan da farklı değildi. Gözyaşları akıyordu, sanki onun cevabı ile dünyası parçalanacakmış gibi görünüyordu.

Davis sakinleşmek için derin bir nefes aldı, ama onun çiçeksi kokusu burnunu doldurdu. Bu, kalbine baştan çıkarıcı dalgalar gönderdi ve o da bu duyguları kabul etmeye karar verdi.

Bylai Zlatan, ağlamayı bırakmak istese de ağlıyordu. Şu anda bile, bu savunmasız yönünü göstererek kendini aptal durumuna düşürdüğünün farkındaydı, ama onun yanında olduğunda, kalbi hiçbir savunmaya sahip değildi. Aniden, kendini havaya kaldırıldığını hissetti ve yumuşak yüzeye çarparak yatağa düştü.

Bir parmak, gözyaşlarıyla ıslanmış yüzünü nazikçe sildi ve bulanık gözleriyle yakışıklı bir yüz gördü.

"Beni bu kadar çok istiyorsan, dileğini yerine getireyim, Altın Ejderha Kraliçesi."

*Puchi!~*

Bir ruh gücü dalgası aşağıya doğru fırladı ve sanki sonunu müjdeliyormuşçasına Karmik Saflık Cüppesini paramparça etti, ancak Davis'in altında çıplak ve şok olmuş bir Bylai Zlatan bıraktı.