Bölüm 1785: Tarikat Üstadını Uğurlama

Onlar sohbetin tadını çıkarırken, Atamız Cornelia ve Lea Weiss uzaktan göründü ve hızla onlara doğru ilerledi.

"Al bakalım, büyükanne..."

Davis onların yaklaştığını gördü ve kolunu sallayarak, Yanan Anka Sırtının geriye kalan son Miras Eseri olan kıpkırmızı bir kristal kalkanı onlara doğru fırlattı. Bu kalkanı, Deprived Soulstir İmparatoru'nun cesediyle kaçarken Fallen Heaven'ın karmik gücü tarafından manipüle edilip onun elinde can veren suikast kurbanının uzay yüzüğünde bulmuştu.

Atamız Cornelia bu sırada Davis'in yanına varmıştı. Yanan Anka Kuşu Kemik Kanatlı Kristal Kalkanı'nı öylesine eline alıp, sanki onun için önemsizmişçesine uzay yüzüğüne koydu. Bunun yerine, neşeli bir ifadeyle yanına yaklaştı.

"Küçük Davis, sonunda onu kabul ettin."

Davis dudaklarını büzüp gülümsedi ve bakışlarını yavaşça önlerine gelen utangaç Lea Weiss'e çevirdi.

"Bana her şeyi anlattı. Bir Tarikat Üstadı olarak, Yanan Anka'nın adını lekelemeye yol açacak bir şey yaptı, ama senin gücün ve statün tek başına bunu telafi etmeye yeter. Olduğunu iddia ettiğin adam olarak, sorumluluğu üstleneceksin, değil mi?"

Davis gözlerini kırptı.

Bunu açıklayacağını düşünmemişti. Sonuçta, davranışlarına bakılırsa, bunu saklayacağını düşünmüştü ama o daha cesur davrandı ve açıkladı.

“Atamız Cornelia. Lea Weiss ile evleneceğime ve onu eşlerimden biri olarak koruyacağıma söz veriyorum. Ama onun tarikatıyla olan bağının zayıflayacağını bilmenizi isterim. İstediğiniz bu mu?”

“Hayır.”

Atası Cornelia, kırışık yüzünde bir sırıtışla başını salladı.

“O zaman yerine Burning Phoenix Ridge’e katılmamı mı istiyorsunuz?”

Davis eğlenmiş gibi görünürken, Lea Weiss tedirgin görünüyordu ama büyüklerinin onun adına konuşmasına izin verdiği için hiçbir şey söylemedi.

“Umut edebilirim ama bunun da olmayacağını biliyorum.” Atası Cornelia tekrar başını salladı, “Bunun yerine, sadece kriz zamanlarında değil, her zaman mezhebimizi korumanı istiyorum.”

"Bu talep kabul edilebilir." Davis sırıttı.

Atası Cornelia da memnun görünüyordu ve gülümsedi. Ancak, gözlerinde bir anlık hayal kırıklığı da belirdi, çünkü Burning Phoenix Ridge, kadınlarını evlendirmek yerine, çoğunlukla güçlü erkekleri kendi güçlerine katmak için davet ederdi.

Ancak onlar için, statükoyu sarsabilecek gerçekten güçlü erkeklerle evlenmenin sorunu, kadınlarının her zaman mevcut evlerinden kocalarının evlerine, yani şu anda Alstreim Ailesi'ne taşınmak zorunda kalacak olmalarıydı. Lea Weiss'ın sadece Tarikat Üstadı olduğu için onu kısıtlayamayacağını biliyordu, özellikle de Lea Weiss, Burning Phoenix Ridge'in değerlerine bağlı kalmaya kararlı ve inancını ve sevgisini koyduğu adama kendini adamışken.

Mümkünse, Lea Weiss'ı Tarikat Lideri olarak tutmak istiyordu. Sonuçta, Lea Weiss'ın yetenekleri iki seviye daha yüksekken, tarikatları herhangi bir tehlikeyle karşı karşıya kalır mıydı?

Ancak bunun mümkün olmadığını bildiği için, bunun yerine daha fazla koruma sağlamaya karar verdi.

Şahsen, o anda sadece iki şeyi önemsiyordu; biri Lea Weiss, diğeri ise Yanan Anka Sırtları'ydı.

Atası Cornelia dudaklarını ısırdıktan sonra dizlerinin üzerine çöktü.

"Büyükanne! Ne yapıyorsun!?"

Davis'in ruh gücü anında onu sardı, dizlerini düz tutarak diz çökmesini engelledi.

Atası Cornelia titredi ama sonra kendini zorlamayı bıraktı, ellerini birleştirdi ve derin bir reverans yaptı.

“Bugün bize yardım ettiğiniz ve intikamımızı alarak, bize saldıran dört kötü yol hegemonyasını da öldürdüğünüz için size içtenlikle teşekkür etmek istedim. Eğer gelmemiş olsaydınız ya da birazcık bile geç kalsaydınız, Yanan Anka Sırtının yok olacağını biliyorum.”

"Tamam, tamam. Nadiren büyüklerime saygı duyarım ve siz saygı duyduğum büyüklerden birisiniz, bu yüzden artık diz çökmeyin ya da eğilmeyin."

Davis, kadının teşekkürlerini kabul ederken tedirgin görünüyordu.

Önündeki bu yaşlı kadın, Shirley'nin ölümden dirilmesine yardım etmek için paçayı kurtarabilmesinin tek sebebiydi. Onun esnek düşünce yapısı ve miras, gurur ve onun aptallık olarak adlandıracağı şeylerle körleşmek yerine, öngörüyle tarikatı korumaya kararlı zihniyeti olmasaydı, olaylar farklı bir şekilde gelişirdi.

Atası Cornelia gülümsemeden edemedi, sonra başını kaldırıp Lea Weiss'e döndü.

“Git.”

Lea Weiss'ın yüzü sarsıldı. Yanakları utançtan kızarıyordu, ama zaten bir peçe taktığı için bu pek görünmüyordu; ancak titremesi, duygularını diğerlerine ele veriyordu. Bir adım öne çıktı ve ona doğru uçtu, ama sonra aniden Atası Cornelia'nın yanında durdu ve yüzünde karmaşık bir ifadeyle ona baktı.

"Git hadi." Atası Cornelia'nın sesi nazikti, "Senin istediğin gibi tarikata göz kulak olacağım ve onun için öleceğim. Sonuçta, benim olmasını istediğim şeylerden birini başardın."

Lea Weiss'ın yüzü daha da titredi, sonra gözlerinden sessizce yaşlar akmaya başladı. Nedense, beş bin yıldan fazla süredir ait olduğu tarikat birdenbire hiç olmadığı kadar önemli gelmişti ve oradan ayrılmak istemiyordu. Ama bundan da öte, hayatının çok küçük bir bölümünde gördüğü bu kişi, ona kendi kızıymış gibi davranmıştı ve bu da onu gözyaşlarına boğmuştu.

Dahası, karşısındaki kişi bir Yanan Anka kuşuydu ve ona uzun zaman önce ölen sihirli hayvan arkadaşı Rakaela’yı hatırlatarak, onu daha da heyecanlandırdı.

"Ah, ayrıldığında böyle olacak, ama erkeğin sana iyi davrandığında, bizi tamamen unutacaksın."

Atası Cornelia, Lea Weiss'ın elini tutup Davis'e götürürken böyle konuştu, bu da Lea'nın Davis'in ellerini tutarken zoraki bir gülümseme atmasına neden oldu. Aniden, Davis onu kollarının arasına aldı, bu da Lea'yı şaşırttı, ama sonra hiçbir kelime söylenmese bile kendini güvende ve sıcak hissetti.

Tereddüt etmeden ona sarıldı ve başını omzuna yaslayarak kendini rahatlattı.

“İşte, güvenebileceğin bir omuz var, hadi artık git. Yabancılar benim Yanan Anka Tepesi’nde uzun süre kalmamalı. Hadi~ Hadi~”

Atası Cornelia, Lea Weiss'ın omzuna hafifçe vurduktan sonra, sanki bir kuşu kovar gibi elini salladı ve onları uğurlamadan arkasını dönüp Atalar Salonu'na geri döndü.

Hepsi ona dönüp baktılar, bu konuda ne hissettiğini merak ederek; evlilik yapılmasını talep etmemek yerine, bunu onun ellerine bırakmak... Tek ünü ölümcül olması ve kendi insanlarına karşı şefkatli olması olan, Lea Weiss'ın hayatını mahvedebilecek kişisel tercihlere maruz kalabilecek, tanınmış bir kadın avcısının ellerine.

Davis, kendisine güvenen Atası Cornelia'ya, ona olan saygısından başka bir neden olmaksızın kendini kanıtlamak istemekten kendini alamadı. Öte yandan, hem Evelynn hem de Isabella, Lea Weiss'ın çok fazla geri adım attığına dair şüpheleri vardı.

Belki de, düşünceleri kendilerininkine çok benzeyen yaşlı bir kadına karşı fazla temkinli davranıyorlardı?

Davis, Lea Weiss'ın ellerini tuttu, bu da onun ona dönüp bakmasına neden oldu; gözleri yaşlarla parlıyordu.

“Beni evine götür.”

Davis onu sakinleştiremeden, Lea Weiss konuştu, sesi sayısız duygu ile titriyordu.

Davis, havada süzülürken başını şiddetle salladı ve Evelynn ile Isabella'nın ruh bedenleri de onlara eşlik ederken, Lea Weiss'ı yanına alarak uçtu. Görünürden kaybolan dağ silsilesini geride bırakıp Alstreim Ailesi'ne geri döndüler.