Bölüm 1604: – Kanatlarının Altında

Bu olaydan sonra, Küçük Davis, Küçük Clara ve Hendrickson Taht Salonu'na götürüldü ve orada tekrar diz çöktüler. Hendrickson, ikisinin korunması karşılığında sadakatini ilan etti ve Mark Ruth bunu kabul etti.

Küçük Davis ve Küçük Clara'ya bu İmparatorluk Sarayı'nda bir oda verildi ve düşmüş prens ve prenses statüleri kesinleşti. Onlar, İmparator Ruth'un koruması altında yaşamaları için af çıkardığı mültecilerden başka bir şey değillerdi.

Küçük Davis bu adama minnettardı, ancak cehennem gibi bir hayatın başlayacağından haberi yoktu.

Zorbalık...

Claire'in yalvarması üzerine Küçük Davis, arkasına saklanan Küçük Clara'yı korumak için elinden gelen her şeyi yaptı. Neredeyse her gün Ruth Ailesi'nin prens ve prensesleri tarafından zorbalığa uğrasa da, küçük kız kardeşini yetiştirmeyi ve korumayı bırakmadı; dayak yedi, aşağılayıcı ve küçük işler yapmaya zorlandı.

Davis, nihayet neyin önemli olduğunu anlamış gibi görünen Küçük Davis'in davranışını ilk kez onayladı. Yine de zorbalık aylarca devam etti, ta ki Davis sonunda onu savunan ve diğer prens ve prenseslere defolup gitmelerini söyleyen biriyle tanışana kadar.

"Isabella..." Davis biraz özlemle mırıldandı, ama sesi yankılanmadı.

Bunun yerine, Küçük Davis, Isabella'nın yüzüne bakmadan önce, onun şeftali gibi yanaklarına dikkatle baktı.

"Ne istiyorsun?"

"Aman tanrım... seni kurtaran kişiye böyle mi dersin?"

Küçük Davis başını eğdi ve isteksizce mırıldandı.

"Teşekkür... ederim..."

Isabella yüzünde bir gülümsemeyle kıkırdadı, sonra gülümsemesi kayboldu.

"Kardeşlerimin siz iki çocuğa bu kadar baskıcı davranacağına inanamıyorum. Ben de onlardan ayrıldığımda bana benzer gözlerle baktıklarını düşünürsek, bunu tahmin etmeliydim..."

Isabella dudaklarını büzüp ellerini birleştirdi.

"Onların adına özür dilerim. Artık size aynı şekilde davranılmayacak, küçük kardeşlerim."

Küçük Davis şaşkına döndü, sonra dişlerini sıkarak hoşnutsuzluğunu açıkça gösterdi.

"Hmph! Kardeşlerin bunu daha önce denedi, bir keresinde beni kurtardılar ama ertesi gün bana ihanet ettiler! Beni kandırmak için yeni bir yol bul, seni inek memeli aptal kadın!"

"Ne küstah bir velet..."

Isabella, öfkeden kaşları seğirmesine rağmen gülümsemeden edemedi. Burada daha olgun olan kişi olarak, bunu "doğal olarak" bir provokasyon olarak algıladı ve onu dövmek de dahil olmak üzere, fikrini değiştirmeye çalıştı.

Davis, başını sallayarak Isabella'nın yumruklarına yürekten katılıyordu. Bu küçük Davis bunu hak etmişti.

Küçük Davis inatçıydı, Isabella'nın sözlerine inanmıyor, onun da kardeşleri gibi kötü bir karakteri olduğuna inanıyordu. Isabella'nın davranışları, onun sözlerini doğruluyordu. Ona bir ders verdikten sonra oradan ayrıldı ama ertesi gün ve ondan sonraki gün de geldi. Neredeyse her gün onunla buluşmaya geldi, onun yanıldığını kanıtlamak ve aynı zamanda onu başkalarından korumak için.

Dahası, onun diğer taraftan olup olmadığını, gerçek kökenini öğrenmekle ilgileniyor gibiydi.

Günler geçtikçe Küçük Davis, durumun farklı olduğunu hissetti. Ona kaba davrandığında attığı yumruklar, kardeşlerinin yaptığı gibi canını yakmıyor ya da kan kusmasına neden olmuyordu. Bunun yerine, eline hafif bir tokat atılması gibiydi; o da yumruk ve tekmelerle karşılık verirken aralarında bir yakınlık hissediyordu, ancak Isabella her saldırısını zahmetsizce savuşturuyor ve her seferinde onu kışkırtarak alaycı bir gülümseme atıyordu.

Kısa süre içinde, farkında olmadan aralarında bir bağ oluşmaya başladı ve Küçük Davis ona karşı giderek daha açık hale geldi, ona ablasıymış gibi bakıyordu.

"Dur bir saniye! O üçüncü karın, küçük Davis. Ne düşünüyorsun sen, onu abla olarak mı görüyorsun?"

Davis içinden isteksizce haykırdı.

Yine de, sonraki yıllarda Davis ve Clara, Isabella'nın kanatları altında güvenle büyüdüler. Isabella onlara, özellikle Vücut Güçlendirme Kültivasyonu olmak üzere kültivasyon öğretti ve onları daha güçlü hale getirdi. Clara da Isabella'yı gerçekten çok sevdi ve onu ablası olarak gördü; önceki Clara'nın aksine, bu Clara, henüz iki yaşındayken anne babasını kaybetmenin ağır yükünü taşıyor gibi görünse de neşeli bir şekilde büyüdü.

Davis’in gözlerinin önünden birçok sahne hızla geçti ve farkına varmadan Küçük Davis artık küçük değil, on sekiz yaşında bir genç olmuştu.

O anda, önünde Dünya Ejderhası Ölümsüz Mirasına giden tünel vardı. Genç Davis, aynı aşamadaki kendisi kadar güçlü olmasa da, birçok mücadele ve sıkıntıdan sonra denemelere girme hakkını kazanmıştı.

"Anlıyorum... Demek Isabella bu durumda Kral Sınıfı Sınavı yerine Gökyüzü Sınıfı Sınavını geçti. Sonuçta, açılışın bu döneminde benim dünyamda İmparator Sınıfı Sınavına giriyor. İmparatoriçe olmamasına şaşmamalı. Bu da Düşmüş Cennet'in etkisi mi? Kesinlikle dünya üzerinde geniş bir etkisi var..."

Davis düşüncelere daldı.

Yine de, tüm bunlar Isabella’nın Kral Sınıfı Sınavını geçtikten sonra diğer tarafa gideceğini söylediği ve Genç Davis’in aniden onu o dünyaya takip edeceğini, gerçek kökenini bilmek istediğini iddia ettiği olaydan kaynaklanıyordu.

Üstelik Genç Davis o sırada Isabella’ya zaten sırılsıklam aşıktı, bu yüzden böyle bir şey söylemek onu daha da utandırdı.

Ancak, Isabella'dan değerleri ve ahlakı öğrenen Davis, ondan uzak durdu ve ona içten bir bakışla baktı; bu, içindeki Davis'i son derece rahatsız etse de, onu anlayabilirdi.

Isabella, Küçük Davis için gerçekten ikinci bir anne gibiydi; ona yol göstermiş, bu acımasız dünyada başarılı olması için bir yol açmıştı. Yine de Isabella, Genç Davis'in isteğini ilk başta reddetti, ancak o pes etmeden defalarca sorduktan sonra kabul etti, ancak Sky Grade Denemesini geçmesi şartını koydu.

Genç Davis, denemelere girmeden önce kendini sonuna kadar güçlendirdi ve Kral Sınıfı Denemesini geçen bir sonraki kişi oldu! Yine de, bu delikanlının hoşlandığı kızı etkilemek için neredeyse öleceğini sadece içindeki Davis biliyordu.

Sonuç olarak, Clara'yı daha güvende olması için Büyük Deniz Kıtası'nda bıraktılar; Kral Sınıfı Sınavını geçen ikisi ise uzamsal geçitten Birinci Katmana girerek Üçlü İttifak Bölgesi'ne vardılar.

Davis'in haberi olmadan, bir süre boyunca öldürerek ya da pazarlık yaparak ilerlerken sayısız mücadele ve denemeyle karşılaştılar. Asıl kaderinde, Clara dışında her şeyi kaybederek Isabella ile macera yaşamış mıydı?

Gerçekten de, Evelynn hakkında duyduğu tek haber, yakalanmadan önce intihar ettiği idi. Ne de olsa, o, küçük yaşlardan beri kendisine söz verilen nişanlısıydı. Nasıl hayatta kalabilirdi ki? Ya da, hayatta kalsaydı bile, ölümden daha kötü bir kaderle karşı karşıya kalırdı.

Loret Ailesi'ne sadık olan Nolan ve Cauldon Aileleri katledilmişti. Ellia'dan haber yoktu. Diana ve Edward bu dünyaya daha doğmamışlardı bile.

Shirley, Büyük Deniz Kıtası Turnuvası'nda birinci oldu ve adı Büyük Deniz Kıtası'nın her yerinde yankılandı. Afrodizyak olayı bile gerçekleşmedi.

Ancak, o kadar güçlü hale geldiği için evlenecek erkek bulamadığı söyleniyordu; oysa Büyük Deniz Kıtası'nın tamamı ona kur yapmak için birbiriyle yarışıyordu. Bu durum, önceki Büyük Deniz Kıtası Turnuvası'na katılıp birinci olmuş, ancak o olaydan sonra kendini dünyadan soyutlamış olan Isabella'nın aksineydi; bu yüzden on beş yıl sonra, hâlâ hayatta olan ve her gün kötülükler yapan İmparator Raven ve İmparator Tritor'u yenene kadar, onun gerçek gücü dünya tarafından bilinmiyordu.

Komik bir şekilde, Buz ve Ateş Anka Ölümsüz Mirasları Firzen Adası'nda bile bulunmamıştı, ancak Shirley genç yaşına rağmen hala güçlüydü.

Tüm bunlar, eğer doğruysa, Düşmüş Cennet'in dünyanın kaderini ne kadar değiştirdiğini düşününce, ona tamamen saçma geliyordu. Yine de, Isabella ile yolculuğu devam ederken, müzayede evinde karşısındaki kişiye baktığında, belirsiz ve rahatsız edici bir şeye yönelik şüpheleri nihayet cevap buldu.

Açık tenli, gür siyah saçlı, mor gözlü, küçük sevimli bir burnu ve kiraz gibi dudakları vardı. Genç Davis’in gözünde o kadar göz kamaştırıcı bir güzelliğe sahipti ki, kalbi bir an durdu. Yine de, buraya gelme amacına ulaşmayı başardı: yeraltı müzayedesine davetiyeyi aldı.

Ama...

Karşısındaki kadın, Tina Roxley'den başkası değildi!