Bölüm 1352: Memnun musun...?

"Ağabey, sence de o ikisi birbirlerine fazla samimi davranmıyor mu?"

En iyi öğrenci Vito Rein gözlerini kısarak devam etti, "Shirley'nin koruyucusuna gönderdiği ruhsal iletimlerin miktarı oldukça abartılı. Gizlice neyi tartışıyor olabilirler? Eğer savaşla ilgiliyse, bu konuda bu kadar gizli davranmaya gerek yok, değil mi?"

"Ne düşünüyorsun?" Baş Öğrenci Azzuren Rein kaşlarını çattı, "Shirley'nin erkeklerden ne kadar hoşlanmadığını biliyorsun, onları açıkça kaçındığı oldukça açık, değil mi? O koruyucu muhtemelen ailesinden biri, belki de akrabası olmalı, ona bu kadar güveniyorsa. Sonuçta, onun gerçek geçmişini bilmiyoruz, değil mi? Önemli de değil, sanırım..."

"Doğru... Eğer o buradaysa, bu da onun geçmişinin bizim Yanan Anka Sırtımızdan daha büyük olamayacağı anlamına gelir..." Baş Öğrenci Vito Rein kıkırdadı.

"Her halükarda, sevgili Verona'mla yüzleşmeden önce benimle yüzleşmek zorunda. Sevgilime zarar vermesine izin vermeyeceğim, bu yüzden Shirley'e karşı oldukça şiddetli davranabilirim. Umarım ağabeyim buna aldırmaz, değil mi?"

Baş Öğrenci Azzuren Rein başını çevirip küçük kardeşine baktı, gözleri parıldarken alev gibi kızıl saçları havada dalgalanıyordu.

"Ölmek mi istiyorsun?"

"Tabii ki hayır!" Baş Öğrenci Vito Rein de ateşli gözleriyle ağabeyinin bakışlarına karşılık verdi, "İkimiz de kadınlarımızı elde etmek için savaşıyoruz. Neden bana zarar vermek isteyesin ki, ağabey?"

"Hmph! Bilmiyormuş gibi davranma." Baş Öğrenci Azzuren Rein bakışlarını tekrar savaş sahnesine çevirdi, "Savaşırken Shirley'den yararlanmana izin yok. Onu biraz yaralayabilir ve teslim olmasını sağlayabilirsin, ama sınır bu kadar. Onu aşırı derecede yaralamaya cüret edersen, seni öldürürüm!"

"Ah, çok korktum. Beni koruması için babamızı çağırsam iyi olur..." Baş Öğrenci Vito Rein alaycı bir şekilde komik bir yüz ifadesi yaptı.

"Sen...!"

Baş Öğrenci Azzuren Rein öfkeyle bağırırken neredeyse ayağa kalkacaktı. Ancak, etrafındaki tüm bakışların şimdi kendisine çevrildiğini fark edince, yerine oturdu ve homurdandı.

"Söyleyeceklerimi söyledim, şimdi bunu uygulamak sana kalmış."

En Üst Düzey Öğrenci Vito Rein, kardeşine tuhaf bir bakış attı, sonra o da bakışlarını ona çevirdi.

Davis, ruh aktarımı konuşmasında bazı anlaşmazlıklar yaşayan bu iki kardeşe baktı.

Garvin'in Kral Ruh Aşaması Kayıtları'ndan bunu yapabileceğini bildiği için, zorla onların konuşmasına sızarak onları dinleyebilirdi. Ancak, ruh aktarımlarına müdahale ederse, burada bulunan diğer Ruh Kralları'nın bunu fark edeceğini de biliyordu; çünkü müdahale, onları uyandırabilecek rahatsız edici ruh dalgaları yaratacaktı, kurbanların ruhları yeterince güçlüyse bunu fark edebilecekleri de cabası.

Ruh sohbetleri modern Dünya'daki bir mesajlaşma uygulamasına benzetilebilecek olsaydı, bu uygulama aniden bilinmeyen bir kişinin sohbete katıldığını duyurması gibi olurdu.

Ancak bu durumda Davis, bu iki kardeşin ruh iletişimini izlediğini fark etmelerinin pek olası olmadığını düşünüyordu; tabii ki, bu tür müdahalelerden ve meraklı gözlerden kendilerini koruyan koruyucu bir ruh tılsımı, muska veya bir eserleri yoksa.

Shirley'nin bile bir tane vardı, bu yüzden onların da buna sahip olduğu açıktı.

Ancak Esvele'nin koruyucu bir ruh eseri gibi bir şeyi yoktu, bu da ona bunun sadece Büyük Yaşlıların en üst düzey öğrencilerinin mahremiyeti için olduğunu açıkça gösterdi. Sonuçta, onlar da Ruh Kralları oldukları için, ruh iletişimini dinleyebilecekleri açıktı.

'Keşke Yaşlı Garvin bana ruh iletişimini dinlememe yardımcı olabilecek bazı teknikler bırakmış olsaydı. Belki de karanlığım veya ölüm benzeri yasalarımla bu tekniği birleştirerek, izinsiz girişimi gizleyebilirdim. Hmm? Şimdi düşününce, arkadaşım Alexi Ethren'de hala bir şey kalmış...'

Davis böyle düşünürken, sahnedeki savaş sona erdi ve meydan okuyan en iyi öğrenci kazandı ve sıralamada yükseldi. Ancak, sıralaması yaklaşık on beşinciydi. Davis'in gözünde, pek bir şey söylenemezdi çünkü adını hatırlamaya bile zahmet etmemişti; hem sıkılmış hem de heyecanlıydı, belki de ilki için savaşma fırsatı bulamadığı ve ikincisi için Shirley'nin savaşmasını beklediği içindi.

İki en iyi öğrenci, zıt tepkilerle koltuklarına geri döndüklerinde, bir kişi aniden ayağa kalktı.

Davis sağına baktı ve Shirley'nin ayağa kalktığını gördü. Bu, kalabalıktan bir iç çekişe neden oldu, çünkü başka bir kişi de sanki bu çok doğal bir şeymiş gibi ayağa kalktı.

Shirley'e dönüp ellerini birleştirdi, "Lütfen bana karşı nazik olun."

O utanmaz sesle, geriye sıçradı ve dövüş sahnesine doğru uçtu.

Davis o kişiye baktı ve onun on birinci sırada yer alan Rudolf Mair olduğunu gördü.

Shirley ayağa kalktığında, En İyi Öğrenci Rudolf Mair, Shirley'nin diğerlerini yenip Hukuk Hakimiyeti Aşaması kategorisinde birinci sıraya ulaşmak için kendisini geçmesi gerektiğinden, kendisine meydan okunacağını biliyordu. Bu nedenle, oyalanmadı ve hızla savaş sahnesine doğru ilerledi, bu da Davis'in onun anlık tepkisini takdir etmesine neden oldu.

O, bir imparator gibiydi; sürekli artan kültivasyonuyla ne kadar kibirli bir insan haline geldiğinin farkında olmasına rağmen, "kadınıma saygı göstermezsen ölümle yüzleşirsin" der gibi bakıyordu.

Shirley'nin kendisine alçakgönüllü olmaması ve bir veliaht prens gibi kibirli davranması gerektiğini söyleyen kişi olduğunu hatırlamadan edemedi; bu da içinden gülümsemesine neden oldu, ancak bir süre önce nihayet onunla yeniden bir araya gelene kadar ne tür bir hazineyi kaçırdığını bir kez daha hissetmeden edemedi.

Aynı sıranın karşı tarafına oturan Esvele, heyecanla yumruklarını sıktı. En iyi öğrenci olarak kazandığı yeni imajını umursamadan ağzını açıp yüksek sesle bağırdı.

"Shirley abla, herkese cennet ile cehennem arasındaki farkı göster!"

Shirley, Esvele'nin daha önce indiği yere indi. Arkasına dönüp baktı; peçesinin arkasına gizlenmiş bir gülümsemeyle kırmızı kaşları sevinçle kıvrıldı. Esvele'nin çığlığı diğer en iyi öğrencilerde kaşlarını çatmasına neden olurken, diğerleri savaş için deli gibi tezahürat etmeye başladı.

Shirley, kendisi için sayısız çığlık ve alkış duyabiliyordu. Bu sesler kulakları sağır edecek kadar yüksekti ve ona, popülerliğinin belki de en iyi öğrenciler arasında en üstte olduğunu, belki de en iyi öğrenci Verona Stein'dan sonra ikinci olduğunu fark ettirdi; çünkü Verona Stein çoğunlukla yüzünü halka göstermez, gizemli davranır ve pek sosyalleşmezdi.

Rakibine baktı ve onunla hiçbir sorunu olmadığını hatırladı; o da onu takip etme bahanesiyle onu rahatsız etmemişti, muhtemelen sınırlarının farkında olduğu ve Büyük Üstat Valerian ya da Mezhep Üstadı Lea Weiss'ın tarafında yer almayan tarafsız bir konumda olduğu içindi.

Aslında, o daha çok Esvele'ye benziyordu; mütevazı bir başlangıcı olan bir hayatı vardı, nispeten bu Yanan Anka Sırtları Bölgesi'nde bulunan mütevazı bir krallığın veliaht prensi gibi görünüyordu. Ancak, o, onun nesiller öncesinden gelen en iyi öğrencilerden biri olduğunu biliyordu.

"Peki, isteği üzerine ona karşı nazik davranacağım..."

Shirley ellerini birleştirdi ve hafifçe eğildi, kültivatörlerin klasik selamını verirken, aynı zamanda temel saygıyı da ifade etti. En iyi öğrenci Rudolf Mair oldukça onurlanmış görünüyordu ve sanki ona büyük bir saygı ve hayranlık duyuyormuş gibi, onun selamına derin bir selamla karşılık verdi.

Hakem, ikisinin birbirlerini kışkırtmak yerine selamlaştığını görünce, onaylayarak başını salladı ve elini kaldırıp indirdi.

"Savaş başlasın...!"

*Vın!~*

Shirley anında muazzam bir hızla fırladı ve kilometrelerce mesafeyi bir anda yarıya indirdi.

'Yanan bir anka kuşu kadar hızlı...!'

Bu düşünce herkesin aklından geçti, hatta En İyi Öğrenci Rudolf Mair'in aklından bile, ama o bir anda geri çekilmeye başladı. Ancak, savunma bariyeri oluşturmak yerine, ellerini birleştirdi ve tüm gücüyle bağırdı.

"Yanan Tüy Alanı!"

Aniden, ateşli kırmızı alevler patladı ve çevredeki bir kilometrelik alan, her tarafı küçük tüylerle dolu yarı saydam kırmızımsı kahverengi bir bariyerle anında kaplandı.

Kalabalık, Baş Öğrenci Rudolf Mair'in Kusursuz Alanını çağırdığını görünce anında koltuklarının kenarlarına yapıştı. Shirley'nin savunmasız bir şekilde alana atladığını gördüler ve yüzlerinde uğursuz bir ifade belirdi.

"Hayır!"

"Yapma!"

Kalabalıktan, Shirley'nin yaralanacağından korkan çığlıklar yükseldi. Kızıl saçlı güzelliğin bedeninin parçalanma görüntüsü zihinlerinde canlandı ve endişe dolu bir gürültü yankılandı. Böyle bir manzarayı görmek istemedikleri için hep birlikte deli gibi bağırmaya devam ettiler.

En iyi öğrenci Rudolf Mair de Shirley'nin savunmasız bir şekilde içeri girdiğini gördü, ancak Esvele'nin maçını nasıl kazandığını hatırlayarak dişlerini sıktı ve elini ona doğru uzattı.

"Kaba davrandığım için özür dilerim, sevgili öğrenci Shirley!"

Alanda süzülen zararsız tüyler aniden kıpkırmızı bir ışıkla parladı ve bir anda Shirley'e doğru fırladı! Tüyler, durmaksızın ortaya çıkıp hedefe acımasızca fırlarken, sonsuz gibi görünüyordu!

*Boom!~*

Kızıl tüyler Shirley'e yetişti ve patladı!

Sadece bir an içinde, patlayan onlarca, yüzlerce, binlerce tüy tarafından kuşatıldı ve bu, birçok kişinin yüzündeki ifadenin değişmesine neden oldu.

*Bum!~* *Booom!~* *Bum!~* *Booom!~*

En Üst Düzey Öğrenci Azzuren Stein ayağa kalktı, 'onun' Shirley'sinin durmak bilmeyen patlamalarla paramparça olduğunu görünce yüzü çirkin bir ifadeye büründü. Kızıl tüyler hâlâ ona doğru uçmaya devam ediyordu, sayısız En Üst Düzey Öğrenci Rudolf Mair'in saldırıları ona patlarken, Shirley'nin silueti alanın içinde sıkışıp kalmıştı.

"Ölmek mi istiyorsun, Rudolf!?"

Öfkeli haykırışı savaş arenasında yankılanırken, çevre sessizliğe büründü.

*Boom!~* *Booom!~*

Savaş arenasının ölümcül sessizliğinde sadece Shirley'nin üzerinde patlayan kırmızı tüylerin aralıksız sesleri duyuluyordu.

Yaşlılar, Büyük Yaşlılar ve hatta Tarikat Üstadı hiçbir şey söylemezken, hakem ona baktı ve kaşlarını çattı.

"Kapa çeneni ve izle..."

En Üst Düzey Öğrenci Azzuren Rein, bu bariz saygısızlığa şaşkınlık duyarken, bunu duyan En Üst Düzey Öğrenci Rudolf Mair'in omurgasında korkunç bir ürperti hissetti. Hakem ve diğerlerinin Shirley'nin güvenliği hakkında hiçbir şey söylememesi, anında Shirley'nin orada olup olmadığını bile sorgulamasına neden oldu!

'Acaba... Bir görüntü mü bu!?'

Elini geri çekti ve tüyleri kullanmayı bıraktı, bir anda savunma amacıyla etrafına topladı.

"Sorun yok... Avantaj bende. Meslektaşım Shirley henüz alanını serbest bırakmadı bile. Eğer serbest bırakmış olsaydı, anında kaybedebilirdim çünkü onun Yüce Alanı şakaya gelmez..."

En iyi öğrenci Rudolf Mair, kalbinin deli gibi attığını hissetti. Ancak, yavaşça uzaklaşan patlamanın içinde, iki yanan anka kanadının devasa ama güzel bir tezahürüne sarılmış bir figür gördüğünde yüzü dondu; kanatlar açıldıkça ateşli ama peri gibi bir silueti ortaya çıktı.

Shirley, hiç zarar görmemiş gibi görünüyordu ve havada zarif bir şekilde duruyordu. Gözlerinde bir gülümseme varken, kırmızı cüppesinde bir zerre toz bile görünmüyordu.

"Memnun musun...?"

Melodik sesi yankılandı ve Baş Öğrenci Rudolf Mair'i şaşkına çevirdi.

"Ne...?" Ne demek istediğini tam olarak anlamadan, bilinçsizce bir şaşkınlık sesi çıkardı.

Oradaydı ama zarar görmemiş miydi? Kültivasyon seviyeleri aynıyken tek bir çizik bile yok muydu? Bu nasıl olabilirdi? O, inanılmaz bir şaşkınlık içindeydi!

O anda, Shirley kolunu kaldırdı ve sanki bir şeye dokunacakmış gibi işaret parmağını uzattı, sonra aniden boşluğa dokundu.

*Çat!~*

Kırmızımsı kahverengi alan çatırdadı ve anında parçalandı, herkesin yüzünde şaşkınlık ifadesi belirirken, Baş Öğrenci Rudolf Mair'in yüzü adeta dondu ve vücudu bir heykel gibi kaskatı kesildi!

Kızıl bir kılıç ışığı çoktan alnının önünde süzülüyordu ve bu, hayatının diğer öğrenci Shirley'nin elinde olduğunu anlamasını sağladı!