Bölüm 1157: Yine Güneye Doğru...

Davis konuştuktan sonra bir süre bekledi, bir cevap almayı pek beklemiyordu, ama yine de Drake'in yardımına ihtiyaç duyduğu bazı işleri halletmesi gerektiği için umutluydu.

"Ahahahaha! Sonunda geldin Davis! Mükemmel zamanlama!" Drake'in heyecanlı sesi mesajlaşma tılsımından yankılandı.

Davis'in gözleri parladı, "Dostum... Neredesin? Burası harika!"

"Hahaha! Birkaç onee-san seni yakalayıp zevk yuvasına mı götürdü?"

"Hayır, oldukça korkutucu bir maske taktığım için beni rahatsız etmediler. Peki, sen neredesin?"

"Kuzeybatı Çift Lotus Konutu! Gel, seni ağırlayayım!"

Davis, haritada böyle bir yer gördüğünü hemen hatırladı.

"Çift Lotus Konutu mu...? Çift Lotus Malikanesi'nin bir şubesi gibi bir şey mi...?"

"Tabii ki! Orta büyüklükteki Topraklar çok geniş ve her türden insan barındırıyor. Şubeler, yetenekli kültivatörleri seçip onları Çift Lotus Malikanesi'ne göndermek için var." Drake gururla konuştu, yetenekli kültivatörler arasında olduğunu açıkça övünüyordu.

"Tamam, birazdan oradayım... Kapı bekçilerini uyarmayı unutma, yoksa ortalığı dağıtır ve adını lekelersem beni suçlama!" Davis kıkırdadı.

"Ahahaha! Tamam, tamam! Bana bırak! Sorumlu dış müritlere haber vereceğim."

"Orada görüşürüz..."

Davis sohbeti sonlandırdı ve mesajlaşma tılsımını uzay yüzüğünde sakladıktan sonra çıkışa doğru ilerlemeye başladı. Şehir içinde uçmak yasaktı ve üstünden uçarsa herhangi bir anormalliği tespit edebilecek lanet bir oluşum vardı, bu yüzden şehirden çıkmadan önce bir süre yerden hemen yukarıda süzülerek uçtu.

Davis tekrar güneye yöneldi. Çift Lotus Malikanesi'nin şubelerinden biri olan Kuzey-Batı Çift Lotus Konutu, tam güneyde, tam güneydeydi. Sonuçta, Düşen Kar Mezhebi'ne giden Bölge Kapısı, kuzeybatının en belirgin simgesiydi.

Davis bir orman bölgesi üzerinden uçarken, altında çeşitli türde sihirli canavarlar ve onları avlayan ya da tam tersi durumdaki insanlarla karşılaştı. Hiçbir şey için durmadı ve haritayı takip ederek doğrudan Kuzey-Batı Çift Lotus Konutu'na yöneldi.

Saniyede ortalama beş yüz kilometre hızla, bir buçuk dakika içinde 45.000 kilometreden fazla mesafeyi kat ederek birçok manzaradan geçtikten sonra varış noktasına ulaştı.

Çevresine ruh algısını yaydığında, milyonlarca kilometrekarelik, yaklaşık 25.000.000 kilometrekarelik devasa bir yapı gözüne çarptı. Tamamen devasa bir yapı değildi ama dağlar ve nehirlerle resmedilmiş bir şehir gibi görünse de kesinlikle ona benziyordu.

Davis, devasa bir ağacın gölgesinde Karanlık Gizleme Örtüsü Sanatı'nı kullanmayı bıraktı ve dışarı çıktı; benzer büyüklükteki kırmızı ve mavi renkli duvarların ortasında yer alan elli metre yüksekliğindeki kapının önünde belirdi. Yüzeyindeki kristal parlaklığıyla büyüleyici görünüyordu ve onu son derece görkemli kılıyordu.

"Dur!" Elinde mızrak tutan bir adam Davis'e bağırdı.

Sarı renkli cüppeler giymişti ve kapının önünde durmuş, Davis'e sanki sihirli bir canavara bakar gibi bakıyordu.

"Drake..." Davis, sanki bir şifre söylüyormuş gibi basitçe konuştu.

"Hangi Drake?"

Davis sinirlenerek kaşlarını çattı ama yine de "Drake Blackburn..." dedi.

"Drake Blackburn..." Sarı cüppeli adam kaşlarını çattı, sonra yan tarafa bakarak, kendisi gibi sarı cüppeli diğer muhafız arkadaşına bir şey sordu.

Diğer muhafız başını salladı ve konuşan adamın yüzündeki ifade düştü. Dikkatle Davis'e döndü.

"Burada o isimde kimse yok. Eğer sorun çıkarmak için gelmediysen, gitmelisin."

Davis daha da kaşlarını çattı. Drake ona şaka mı yapıyordu?

Drake'in karakterini düşününce bunun çok olası olduğunu hissetti, ama onun bu kadar şakacı olmayacağını da biliyordu. Gözlerini kısarak konuştu.

"Kayıtları falan kontrol edin... Drake Blackburn adında bir öğrenci olmalı."

"Aptal!" Diğer sarı cüppeli adam bağırdı, "Eğer kimse yok diyorsak, yok demektir! Şimdi git, yoksa seni dışarı atmamız mı gerekiyor!?"

Davis kaşlarını çattı. Bu ikisine bir ders vermek için elini kaldırdı, ama arkasındaki kapı aniden gıcırdayarak açıldı.

"Görünüşe göre bir zayıf, güçlülerin kıçını yalamak istiyor ki, sadık bir iç öğrencinin nazik ricasını bile dinlememeye kadar varıyor..."

Sarı cüppeli adam sesi duyunca yüzü düştü ve arkasına baktı.

Adamın silueti görünmeden önce, yakışıklı bir yüz belirdi. Parlak kırmızı bir cüppe giymişti, uzun, simsiyah saçları ve onu büyüleyici kılan topaz rengi gözleri vardı.

"Drake..." Sarı cüppeli adam dişlerinin arasından tükürür gibi bir ses çıkardı ve bir adım geri attı, ancak giydiği kıyafetin rengini fark edince yüz ifadesi değişti.

"Sen... Sen! Çekirdek öğrenci sınavını mı geçtin!?"

"Oh..." Drake şaşırmış görünüyordu, "Sadık bir çekirdek öğrencinin nazik ricası'nı söylemeyi mi unuttum?"

"Sanırım henüz tam olarak idrak edemedin..." Yüzünde alaycı bir gülümseme belirdi, ardından ifadesi birkaç derece daha soğudu.

Bir adım öne çıktı ve sarı cüppeli adamın yakasını tuttu, "Gözleri var ama Tai Dağı'nı göremeyen serseri... Hayatını cehenneme çevirmemi mi istiyorsun?"

Sarı cüppeli adam ne yapacağını bilemeden donakaldı. Karşısındaki bir çekirdek öğrenciydi ve bu ani gelişme zihnini boşaltmıştı!

"Yoksa diğer çekirdek öğrenciler gibi mi yapayım..." Drake'in yüzü şeytani bir ifadeye büründü, "Kültivasyon partnerini senden alayım mı?"

Sarı cüppeli adamın yüzünde dehşet dolu bir ifade belirdi; ardından başını eğip mızrağını yere bıraktı. Vücudu titrerken dudakları titreyerek, "Affet beni, secde edeceğim!!!" dedi.

*Paahh!~*

Bir tokat, sarı cüppeli adamı uçururken ağzından kan fışkırdı.

Drake omuz silkti ve Davis'e dönerek, "Rahatsızlık verdiğim için özür dilerim. Bu dış müritler biraz kontrolden çıkmış durumda, çünkü geçmişte burada birkaç iç müridi gücendirmek zorunda kalmıştım..."

Davis kıkırdadı, "Zor günler geçirmişsin..."

"Elbette!" Drake gözlerini devirdi ve Davis'i ilk durduran diğer dış öğrenciye döndü.

O dış öğrenci, yere ses çıkararak mızrağını düşürdü ve secdeye kapandı.

"Affedin beni! Ey yüce olan! Affedin beni, ey merhametli olan!"

Davis ve Drake, ilk başta durumun farkında değilmiş gibi görünse de, onun bu hızlı kararını görünce gözlerini kırptılar. Drake artık rahatsız olmamıştı ve Davis'i Kuzey-Batı Çift Lotus Konutu'nun içine davet etti.

Avluya benzeyen açık bir alana girdiler ve altmış metre yüksekliğindeki başka bir kapıya doğru yürüdüler.

"Burada Tai Dağı'nın olmadığını biliyorsun, değil mi?" Davis aniden konuştu.

"Kimin umurunda?" Drake güldü, "Burada Taira Dağı ile ilgili benzer bir deyim var, yani hepsi aynı şey..."

"Her halükarda, o dış öğrenci bana karşı çıkmaya cesaret edemez, bu yüzden bu küçük şeylerle uğraşmak için canım sıkılıyor..."

Dış müritler, Drake daha önlerine gelmeden kapıyı açtılar ve onlar bir sonraki kapıdan geçtiler.

Drake, kapıdan geçerken Davis'e kırmızı cüppesini gösterdi.

Yüzeyden yaklaşık altmış metre yükseklikte bir tavan vardı ve yol klasik bir tasarıma sahipti; yolun kenarları iki renkli nilüferlerle süslenmişti, bu da girişi kokulu ve hoş bir hale getiriyordu.

Davis içeri adımını attığı anda, zihni aydınlanınca yeni bir dünyaya girmiş gibi hissetti.

"Bu... bir tür ruhu arındıran koku mu?"

"Doğru!" Drake şaşırmış gibi göründü ve sonra sordu: "Nasıl bildin?"

"Ben bir simyacıyım, elbette..."

"Gerçekten mi!?" Drake gözlerini kırptıktan sonra gözlerini kısarak, "Maskeni çıkar. Yüzündeki ifadeleri göremiyorum. Şaka mı yapıyorsun, yapmıyor musun, nasıl anlayacağım!?"

Davis gözlerini kırptı. Maske onun için ikinci bir doğa gibiydi, bu yüzden kendini garip hissetmiyordu. Maskesini çıkardı ve dokunduğu anda maske uzamsal yüzüğünün içinde kayboldu.

Drake'in gözleri büyüdü, sonra ıslık çaldı.

"Bu Çift Lotus Konutu'na katılmak ister misin? O yüzle eminim bir sürü kadın bulursun!"

"Teşekkürler, ama almayayım!" Davis gülümseyerek başını salladı.

Yanlarından geçen birkaç siyah cüppeli kadının gözleri ona takıldı, sonra bir grup oluşturup, onun ve Drake hakkında alçak sesle bir şeyler fısıldadılar, onlara bakarken gözleri hayallere daldı.

Drake, Davis'e bakarken ciddi bir ifadeye büründü, "Kaçalım!"

Bir anda ortadan kayboldu ve Davis ne olup bittiğini anlamadı, ama hızlanarak onu takip etti.

Ona yetişti ve şüphelerini dile getirmekten kendini alamadı: "Ne oldu?"

"Bu siyah cüppeli kadınlar güzel olabilirler, ama onlar işçilerdir, dış müritlerden daha düşük statüdedirler. Onlara tepeden bakmıyorum, onlara aşağılayıcı davranmıyorum, ama bu Çift Lotus Konutu'nda işçi olarak yaşarken kaç erkekle yattıkları bilinmez!"

"Eğer hala sevdiğine ilk kez kendini vermek isteyen bir bakirsen, onlardan uzak durman daha iyi olur." Drake omzuna hafifçe vurduktan sonra öfkeyle bir ruh iletisi göndererek içini çekti: "Vücudumun önceki sahibi, o tecavüzcü pislik tarafından elimden alınmış olmasını hâlâ pişmanlık duyuyorum!"

Davis hatırlayarak alaycı bir şekilde güldü.

Doğru. Drake Blackburn, bu bedeni 16 yaşındayken ele geçirmeden önce, Dünya'da, Ejderha Üçgeni'ndeki garip bir adada ölmüştü, ancak bunun neden olduğu hala bir gizem olarak kalmıştı.

Bir süre sessiz kaldılar, sonra manzara ve onun benzersizliği hakkında konuşmaya devam ettiler.

Düz bir yoldan kilometrelerce yol kat ettikten sonra, yirminci kavşağa geldiler ve sola dönerek uzakta görünen bir dağa doğru ilerlediler. Dağın eteğine vardıklarında, dağın tepesine çıkan bir merdivenle birlikte kemer benzeri bir yapı onları karşıladı.

Drake elini kaldırdı ve gururla, "Yeni edindiğim çekirdek öğrencimin evine hoş geldin dostum," dedi.