Bölüm 763: Bilinmiyor

Hepsi üzerinde bir ağırlık hissediyordu. Sanki tüm mutluluklar bir anda yok olmuş gibiydi. Bu, kolay kolay ortadan kalkmayacak türden bir sis gibiydi.

Hepsi zeki insanlardı. Bu tür bir ziyaretin beraberinde getirdiği yükü anlıyorlardı. Reddetmeye cesaret ettikleri sürece Oryx Krallığı'nın saldırmaya karar vermiş olması muhtemeldi.

İnsan Krallığı'ndan neden bu kadar çok korktukları konusunda ise, kim bilebilirdi ki? Bu elçinin bunun için bir nedeni olması pek olası değildi. Ve olsa bile, bunu söylemesi daha da olası değildi.

İki taraf arasındaki mesafe bu kadar büyükken, eşit bir bilgi alışverişi imkansızdı. Bu barışçıl bir görüşme gibi görünse de, sonuçta bir ültimatomdu. Ya istenileni yapıp iyi köpekler gibi ödüllerini alacaklardı, ya da sonuçlarına katlanacaklardı.

"Mm, anlıyorum."

Leonel sonunda sessizliği bozdu ve yavaşça ayağa kalktı.

"Demek Oryx Krallığı, halkımızın acı ve ıstırabının, sizinle bu kadar çok korktuğunuz gelecek arasındaki tampon olmasını istiyor. Gerçekten de asil bir amaç."

Leonel'in sesinde artık başından beri var olan gülümseyen ton yoktu. Ancak öfkeyle de dolu değildi. Aksine, neredeyse hiç tonlama olmadan çok düzgündü. Durumu tam olarak bilmeselerdi, bu sözleri bir yapay zekanın söylediğini düşünürlerdi.

Ancak, Leonel tekrar konuşunca bu his kısa sürede kayboldu. Bu sefer sesi alçak, güçlü ve toprakları parlak bir ışıkla kaplayan bir karizma doluydu.

"Biz sizin kurbanınız olmayacağız."

Leonel elçiye döndü, bakışları yukarıdan aşağıya doğru iniyordu.

"Neden korktuğunuzu bilmiyorum, umurumda da değil. Bildiğim tek şey, benim gözümde sizin İnsan Krallığı'ndan pek bir farkınız olmadığı. Saldırmak istiyorsanız, gelin!"

Leonel'in sesi havayı sanki sürükler gibiydi, ani bir sessizliğin ardından hızla bir dalgalanma yaşandı. Çadırın ağır kanatları bile bu kuvvete karşı koyamadı ve şiddetle çırpınmaya başladı.

"Sana, bu kadar çok korktuğun Krallığı diz çöktüren gücü göstereceğiz."

Sessizlik çöktü, ancak sıcaklık artmış gibiydi. Teğmenlerin bakışlarında bir ateş parladı. Elçinin karşı karşıya kaldığı baskı birkaç katına çıktı. Hâlâ yerinde oturuyor olması bile etkileyiciydi.

Uzun bir süre sonra elçi başını eğdi.

"Anlıyorum. Sanırım misafirliğimi fazla uzattım. Size başarılar dilerim."

Bu sözlerle elçi selam verdi.

"Misafirimizi dışarı çıkarın," dedi Leonel zayıf bir sesle.

Bu sözler söylenir söylenmez, iki teğmen ayağa kalktı ve tam da bunu yaptı.

Leonel aniden kıkırdadı. "Neden bu kadar moralsizsiniz? Ben buradayken endişelenmenize gerek var mı?"

Leonel'in sırıtışı odayı aydınlatmış gibiydi.

Goggles burnunu çektirdi. "Zaten bir gün beni öldürtecektin. Bu şekilde, sadece çok daha erken olacak."

Bu sözler üzerine Goggles hemen kafasının arkasına bir tokat yedi.

"Hey! Hey! Elini çek!"

"Böyle bir tavırla, hâlâ karın olmamasına şaşmamalı, Goggles." Gertrude gülümsedi, Rollan'ın Goggles'a attığı tokatı çok beğenmiş gibiydi.

"Karım yok çünkü hayallerimin kadını benden çalındı!" Goggles, kafasının arkasını ovuşturarak itiraz etti.

Bu, haklı olarak, Rollan'dan bir baş kilidi daha almasına neden oldu.

Goggles çabalarken odaya tekrar kahkahalar yayıldı.

Bardakların tınlaması ve bira kadehlerinin sallanması yeniden başladı. Ancak, hepsinin üzerinde hâlâ hafif bir sis bulutu asılı olduğu belliydi. Alkolü biraz daha coşkuyla yudumladılar, biraz daha az kendinden emin konuştular... biraz daha az içten güldüler.

Gece ilerledi ve sonunda herkes sendeleyerek evlerine dönmeye başladı. Geriye kalanlar, geri dönebilecekleri aileleri olmayan zavallı bekarlar oldu.

Kaba saba bir adam kolunu Leonel'in omuzlarına doladı.

"Ne dersin General? Genelev'e gidelim mi? Duyduğuma göre, az önce fethettiğimiz bu şehirde çok iyi bir tane varmış."

Leonel gözlerini devirdi. "Biraz uyu, Castello. Sarhoşsun."

Castello kahkahayla güldü. "Tabii iki göğüslü hatunu kucaklayabilirsem. Miles, Austin, gidelim! O yumuşacık bulutlar bizi bekliyor!"

"İğrenç konuşmalarını General'den uzak tut," diye tersledi Gertrude ve Castello'nun kıçına bir tekme attı.

"Oh, oh! Haklısın, haklısın, haklısın! Senin gibi bir güzelliğin bize aşık olması kadar şanslı olamayız."

"Kim özlüyor!" Gertrude homurdandı, halberdine uzanmak istedi ama yanına almadığını hatırladı.

Castella, Miles ve Austin çadırdan koşarak çıkarken kahkahaları yankılandı ve geride sadece Leonel, Goggles ve Gertrude kaldı.

Yerde uzanmış olan Goggles, tek gözünü açtı. Garip atmosferi fark edip, burada geceyi uyuyarak geçirme planının işe yaramadığını anlayınca, zıpladı ve hafifçe öksürdü.

"Siz ikiniz kaynaşın. Karım... Yani kızım... Yani benim... Boş verin, ben de genelevine gidiyorum. Sakın bunu tanrıçama söylemeyin!"

Goggles, Gertrude'un ölümcül bakışları ve kızaran yüzü altında aceleyle uzaklaştı.

O anda Gertrude'un yüzü, dalgalı saçları kadar kırmızı olabilir, ama bu onu daha da güzelleştiriyordu.

Deri zırhının kıvrımlarına sıkıca yapışarak, göğüslerini ve kalçalarını neredeyse baş döndürücü bir şekilde ortaya çıkarması... Alt dudağının hafifçe şişkinliğinden neredeyse kan akacak gibi olması... Zümrüt gözlerinin loş ışığın altında bile parıldaması...

Sonunda çiçek açmaya hazır bir kadın gibi görünüyordu. Ancak, çiçek açmaya hazır olduğu kadar çabuk, daha da hızlı bir şekilde soldu.

Leonel gülümseyerek ayağa kalktı. "İyi geceler, Gertrude. Eve sağ salim git, benim halletmem gereken bir iş var."

Gertrude bir şey söyleyemeden Leonel çoktan ortadan kaybolmuştu, onu kendi göğüslerine bakarken, "yumuşak bir bulut" olarak kabul edilebilecek kadar büyük olup olmadığını merak ederek bırakmıştı. O fahişelerle kendini kıyaslamak için gidip ölçmek niyetindeydi. Ancak mantığı onu gerçeğe geri döndürdü.

Yüzünde hüzünlü bir gülümsemeyle iç geçirdi.

Gecenin derinliklerinde, cüppeli bir figür bir gölge gibi atını sürüyordu ve Dördüncü Boyut'ta bile normal bir atın yapabileceğinin ötesinde bir hıza ulaşıyordu.

Aniden, o at, figür dizginlerini çektiğinde gürültüyle durdu.

"…"

"Güçlü General, sırf birkaç söz söylediğim için beni öldürmek istiyor olamaz, değil mi?"

Leonel atın önünde sessizce durdu, bakışları sabitti, nefes alışı telaşsızdı ve amacı…

Bilinmez.