Bölüm 708: Zanaatkarlar Düellosu (1)

Jac, Leonel'in sözlerini duyunca kahkahası aniden kesildi. Bir an için yanlış duyduğunu sandı, ama Leonel'in yüzündeki soğuk ifadeyi görünce, kendini bir tür paralel evrene gönderilmiş gibi hissetti.

Dördüncü... Hayır, bu velet aslında Üçüncü Boyutta'ydı ve ona bu şekilde konuşmaya cüret ediyordu. Sanki bir tür matriks içinde yaşıyor gibi hissediyordu ya da bu muhtemelen büyük bir şakaydı. Ama kameralar neredeydi?

Ne söyleyeceğini hiç bilemediği için uzun bir süre şaşkınlık içinde kaldı.

Sadece o değildi. Kaela ve diğerleri bile nefes almayı unutmuştu. Hepsi, kendilerini mahvedenin Beinala olduğu konusunda zımni bir anlaşmaya varmış olsalar da, hiçbiri aslında bir şey söylemeye cesaret edemedi. Kaela, Beinala tarafından yıllarca haksızlığa uğramış olsa da, ayrılmaktan başka bir şey yapmaya cesaret edememişti. Ama o bile büyük cesaret gerektiriyordu.

Peki ya Arte? Bayılmak üzereymiş gibi hissediyordu.

Yüksek Boyutlu Varlıkların ne kadar kibirli olduğunu kim bilebilirdi ki? Düşük varlık durumundaki varlıklara adeta karıncalar gibi bakıyorlardı ve haksız da sayılmazlardı. Her Boyut büyük bir dönüm noktasıydı. Leonel bunu bedenen ve zihnen yaşamış olsa da, gerçekten yaşamış sayılmazdı.

En basit ifadeyle, Beşinci Boyutta bulunan Beinala, onlar için bir tanrı gibi olmalıydı. Yine de Leonel, böyle sözler söylemeye cesaret etmişti.

"… Az önce ne dedin?"

"Sözlerimin belirsiz olduğunu sanmıyorum, Beinala. Başkaları gülümseyen yüzünü görüp işlediğin zulümleri görmezden gelmek zorunda hissedebilirler, ama ben buna gerek duymuyorum. Ayaklarına kapanmam gerekmiyor çünkü benim gözümde bana sunabileceğin şey değersiz. Sana 'Büyük' demem, benden önce doğmuş olmana duyduğum saygıdan başka bir şey değil.

"Anladığım kadarıyla, kibirli tavırların yüzünden Valiant Heart'a hiçbir zaman gerçekten katılmadın. Bunun yerine, bir Zanaatkarlar Loncası'ndan getirilen sözleşmeli bir temsilcisin. Bu da, buraya gelip örgüt adına kuralları uygulamaya çalışmanı gülünç kılıyor.

"Ancak, seninle hala hesaplaşmam gereken bazı meseleler olduğu için, bu oyuna katılacağım. Bu, zanaatımı karaladığın ikinci sefer. Sana söz veriyorum, üçüncü sefer olmayacak."

Leonel'in öfkesi alevlendi. Haftalardır bastırdığı öfke artık kaynıyordu.

Elindeki kalemi sıkıca kavradı. Hızlı hareketlerle, uzay yüzüğünden Zanaatkar Eldivenlerini çıkardı ve Beinala'nın ayaklarının dibine attı.

Jac şaşkınlıkla izledi.

Elbette bu hareketin anlamını anladı. Burada böyle bir şey göreceğini hiç düşünmemişti. Geçmiş yılların anıları zihninde dönüp durdu, yüz ifadesi tanınmayacak kadar karanlık bir hal aldı.

Bir Zanaatkar Düellosu, centilmenlerin düellolarına ürkütücü bir şekilde benziyordu. Sorun şu ki, Zanaatkar Eldivenleri, zanaatkarın kanını, terini ve gözyaşlarını temsil etmek için tasarlanmıştı. Ancak Leonel bu eldivenleri en son kullandığında, bir canavarın cesedini parçalıyordu.

Beinala gibi bir pislik, bu tür bir saygıyı hak etmiyordu.

Yaşlı Beinala aniden gülmeye başladı. Başını geriye attı, dostane gülümsemesi neredeyse delilik sınırına varan bir ifadeye dönüştü. Leonel'in eylemlerinin hangi anıyı yeniden su yüzüne çıkardığını kim bilebilirdi? Ancak açık olan şey, onun tamamen öfkelenmiş olduğuydu.

"Güzel, güzel, güzel. Üçüncü Boyut'tan bir karınca bana meydan okumaya cüret ediyor. Ben, Jac Beinala, kabul ediyorum!"

Jac, uzay yüzüğünden parıldayan bir rozet çıkardı ve onu Leonel'in eldiveninin yanındaki yere fırlattı.

Beşinci Boyutlu bir varlığın baskısı odayı sardı. Karşı koyacak gücü kalmayan Arte dizlerinin üzerine çöktü, yüzü de kısa süre sonra yere çarptı. Zaten oturmakta olan diğer gençlerin bedenleri ise yere yığıldı.

Ancak Leonel ayakta kaldı. Ayağı yere hafifçe vurdu ve ince bir ışık parlaması meydana geldi. Bir saniye sonra, Jac sanki baskısı sonsuz bir okyanusa düşmüş gibi hissetti. Küçük bir gürültünün ardından bina dengelendi.

Dışarıdan çatlaklar yayıldı ve izleyenleri hazırlıksız yakaladı. Ancak onları daha da şok eden şey, BLACKSTAR ambleminin kaybolmasıyla ortaya çıkan, birbirine karşı duran genç ve yaşlı iki adamdı.

"Kuralları belirle, Beinala." Leonel'in sesi soğuk bir şekilde dışarıya yayıldı.

O anda, dışarıda Jac'in eşleri hazırlıksız yakalandı. Yerdeki rozeti ve eldivenleri görünce, yüz ifadeleri bir anda değişti.

Yüzleri çarpıldı. Bir Zanaatkar Düellosu mu? Bu nasıl olmuştu?

Beinala'nın Leonel'e meydan okumasının imkanı yoktu, bu yüzden geriye tek bir seçenek kalıyordu. Ama eğer durum böyleyse... İki eşin yüz ifadeleri daha da çirkinleşti.

Bunu bir yabancı gözüyle izliyorlardı, bu yüzden Jac kadar ateşli değillerdi ve durumu sakin bir şekilde analiz edebiliyorlardı.

Açıkçası, bir Zanaatkar Düellosu pek sık rastlanan bir şey değildi. Aslında, son derece nadir bir olaydı. Bunun nedeni, bu geleneğin zanaatkar topluluğunun çok eski bir mirası olması ve genellikle yalnızca en köklü aileler ve kuruluşlar tarafından sürdürülmesiydi.

Varlığından haberdar olmak bile, belli bir statüye sahip olduğunun kanıtıydı.

Tüm bunlar doğruysa ve Leonel, koşullar ne olursa olsun Beinala'ya meydan okuyorsa, bu meselenin o kadar da basit olmadığı anlamına geliyordu.

Yarışma, Beinala'nın Zanaatkar Rozeti tarafından denetleniyordu. Leonel'in rozeti olmasa bile, sadece bir kişinin rozeti olması yeterliydi.

Leonel, bu düellonun sebebinin Jac'ın zanaatına yönelik iftirası olduğunu belirtirse ve hatta kazanırsa, sonuçları felaket olurdu. Zanaatkar Rozetini kaybetmesi bile imkansız bir sonuç olmazdı.

Jac'in neden böyle bir şeyi düşüncesizce kabul ettiğini nasıl bilmesinlerdi ki? Muhtemelen o anda öfkeden gözü dönmüştü. Böyle bir meydan okuma olmasaydı, Bronz Sınıf'a girme umudu olmadan nasıl böyle bir yerde olabilirdi ki?

Bir çocuğun ona böyle meydan okumaya cesaret etmesi, nasıl öfkelenmemesi mümkün olabilirdi ki?! Beinala'nın görüntüsünün bu şekilde yansıtıldığının farkında olup olmadığı bile belli değildi.