Bölüm 697: Yıkık Tüneller

"Demek öyle?" Leonel gülümsedi. "Önemli değil."

Leonel, biraz garip bir durumda oturan birinci sınıf öğrencilerine döndü. Şimdi hep birlikte gitmeleri gerekip gerekmediğinden emin değillerdi. Sonuçta, bu dükkan artık asıl sahibine ait değildi.

"Endişelenmeyin millet, içip sohbet edin, keyfinize bakın. Bu gece her şey benden. Yarın, tadilat için burayı kapatacağım ve ertesi gün tekrar açacağım, yani sadece bir gün kaçıracaksınız.

"Ondan sonra her şey eskisi gibi devam edecek, hatta bazı ek avantajlar da olacak."

Birinci sınıf öğrencileri bir an şaşkınlık yaşadıktan sonra sevinç çığlıkları attılar. Bedava içki ve yemek mi? Kim böyle bir şeye heyecanlanmaz ki?

Üstelik burası nihayet tadilata mı giriyordu? Kim bilir ne kadar zamandır böyle bir şeyi bekliyorlardı? Tek endişeleri, tadilatla birlikte fiyatların da artmasıydı.

"Bana hafif bir şey ver, Mernik. Ben pek içki içen biri değilim," dedi Leonel.

Leonel, alkolün cazibesini hiç anlamamıştı. Dünya'da reşit değildi, ancak geçmişine bakılırsa, yasayı çiğnemek için pek çok yolu vardı. Sorun, alkolün yasayı çiğnemek için değer gördüğü bir şey olmamasıydı.

İğrençti ve boğazı yakıyordu. Ayrıca, Leonel geçmişte hiç sarhoş olamamıştı, bu yüzden sonunda onu bekleyen bir ödül ya da keyif bile yoktu.

Artık Leonel, bunun muhtemelen babasının yıllardır ona içirdiği kusmuk karışımı yüzünden olduğunu biliyordu. Ancak, "havalı çocuklar" grubuna katılmak için fırsatını çoktan kaçırmıştı.

Şu anda, orta yaşlı bir şarap sever annenin tadını seveceği bir şeyi yudumlamaktan memnundu. Arkada takım arkadaşlarının onunla alay ettiğini neredeyse duyabiliyordu. Mernik bile ona tuhaf bakışlar atıyordu.

Ancak Leonel'e göre bu, kaçınılmaz fırtına gelene kadar zaman geçirmek içindi.

Mernik, Leonel'in bardağını özenle temizledi, buna hiç olmadığı kadar zaman ayırdı. Devlerin mücadelesinin ortasında kalmış olabilirdi, ama şimdi tek seçeneği Leonel'in korumasına güvenmekti. Bu koruma olmadan işi bitmişti. Bu yüzden, Leonel'i olabildiğince mutlu etmekten başka çaresi yoktu.

Valiant City kargaşa içindeydi. On yıldır bir dükkanın tabelasının düştüğü görülmemişti, Bear Rose amblemini taşıyan bir dükkanınki ise hiç görülmemişti.

Bu haberin hızla yayıldığını söylemek mümkündü. Ancak, neredeyse aynı anda meydana gelen başka bir akıllara durgunluk veren olay nedeniyle, bu haber insanların dikkatini beklendiği kadar keskin bir şekilde çekmedi.

Bear Rose olayları başlamadan hemen önce, Ores Kralı fraksiyonunun ve onların yaklaşık 20 birinci sınıf öğrencisinin ölümünden sorumlu olduğu haberi orman yangını gibi yayıldı. Ancak bu haber, suçluların suçlarından dolayı yargılanacak olmaları gerçeği kadar büyük bir olay değildi. Bunların arasında, tüm bu birinci sınıf öğrencilerinin hayatına son veren toprak yeteneğine sahip genç adam Hallis, okuldan atılma ve hatta idam cezası ile yargılanacaktı.

Bu haber, Valiant Heart'ı derinden sarsacak kadar şok ediciydi. Bu düzeyde bir ceza çok uzun zamandır uygulanmamıştı ve Valiant Heart'ın birliği korumaya ne kadar ciddiye aldığını herkese gösterdi.

Hemen ardından fısıltılar daha da şiddetlendi.

Buna karşı bu kadar hızlı ve kesin bir ceza verildi, peki ya o isimsiz adamın elinde ölen yedi genç ne olacaktı? Onlardan önceki üç son sınıf öğrencisi ne olacaktı?

Birinin hâlâ genel anlatıyı kontrol etmeye çalıştığı ve insanların odak noktasını değiştirmek için onu çarpıttığı açıktı. Ancak bu kişiler için talihsiz bir şekilde, bu sefer bir fark vardı.

Bu "fısıltılar" yayılmaya başladığı kadar hızlı bir şekilde, üst sınıfların baskısı altında bile diğer birinci sınıf öğrencilerini güvenli bir yere götüren bir birinci sınıf öğrencisinin iç açıcı hikayesi tarafından bastırıldı.

Göz açıp kapayıncaya kadar, yarı tamamlanmış anlatı çöktü; Leonel ise meyveli içkisini yudumlamaya devam etti.

**

BANG! BANG! BANG!

"Bana bu saçmalığı açıklayın! Tüneller nerede?! Madenler nerede?! Neden artık burada hiçbir şey göremiyorum?!"

Nigmir, Miya, Hallis ve diğerlerinin yerine nöbet devralmaya gelen yeni ekibe öfkesini boşaltarak kükredi. Ancak, nöbetlerine başlamadan hemen önce, bir terslik olduğunu fraksiyona haber verdiler.

Nigmir raporu alır almaz, içini bir sıkıntı kapladı.

Bu maden ağı, en önemli ağlarından biriydi. Hayır, en önemlisiydi.

Valiant Heart World'ün sahip olduğu tek bir şey varsa, o da sonsuz bir maden kaynağıydı, özellikle de Dördüncü Boyut'taki madenler. Ancak bunların arasında kesinlikle farklılıklar, güçlü ve zayıf yanlar vardı.

Bu Cevher Ağı, dağ geçidine nispeten yakın olması ve bu nedenle diğerlerine kıyasla savunulmasının çok daha kolay olmasının yanı sıra, bu değerli cevherlerden ikisini barındırıyordu.

İlki, İki Kez Rafine Edilmiş Elmas'tı. Bu cevher, normal elmas gibi sertliğiyle biliniyordu. Ancak kimyasal yapısı o kadar sağlamdı ki, ancak Beşinci Boyut'a yakın güce sahip biri metal işçiliğinde kullanabilirdi.

Bu cevheri çıkarmak iki nedenden dolayı önemliydi. Birincisi, bu ağır ve sert cevheri zırhlarında kullanmayı seven Oryx'lerin elinden uzak tutmak. İkincisi ise, büyük metal işleme tüccarlarına ve kuruluşlarına satarak yüklü bir kâr elde etmek.

İkinci cevher ise İki Kat Rafine Çelikti. İki Kat Rafine Elmas, güç spektrumunun daha güçlü tarafında yer alanlar için mükemmel zırh oluşturuyorsa, İki Kat Rafine Çelik de ağır silahların yapımında mükemmeldi. Bununla birlikte, olağanüstü ağır makinelerin ve tahkimatların temelini oluşturmak için de çok uygundu.

Bu iki cevher de Oryx'lerin en sevdiği şeylerdi ve onlardan uzak tutulması önemliydi. Ancak aynı zamanda en kârlı olanlardandı.

Bu iki kaynağı birbirine bağlayan bir tünel ağı buldukları için ne kadar şanslıydılar?

Ancak şimdi her şey bitmişti. Her şey gitmişti.

Ulaşabildikleri tünellerin hepsi, duvarların artık parlamayacağı kadar temizlenmişti ve yeraltı alanı tamamen karanlık kalmıştı.

Ve işleri daha da kötüleştiren şey, diğer yolların çökmüş tüneller tarafından tamamen tıkanmış olmasıydı. Aylarca, hatta belki yıllarca süren bir çalışma olmadan hepsini temizlemek imkansızdı. Bu zihin birdenbire onlar için işe yaramaz hale gelmiş, Cevherlerin Kralı fraksiyonunun kazanç potansiyelini yarıdan fazla azaltmıştı.

Oryx'ten başka kimi suçlayabilirlerdi ki? Leonel'den şüphelenmek isteseler bile, siyah kuşaklı bir birinci sınıf öğrencisi olarak kazandığı tüm kârı kendine saklamasına izin verilmişti...

Ama onu şüphelenmek akıllarına bile gelir miydi? Yine de sorun yoktu... Çok yakında bunu oldukça açık hale getirmeyi planlıyordu.