Bölüm 688: Nasıl?

Leonel'in arkasında yürüyen birinci sınıf öğrencileri, sanki bir cennete giriyormuş gibi hissediyorlardı. Uzun süredir gökyüzünü görmedikten sonra, bu kadar basit bir şeyi ne kadar hafife aldıklarını fark ettiler. Yine de, onları en çok şok eden şey, buradan gerçekten çıkabilmiş olmalarıydı.

Üst sınıflar ayrıldıktan sonra, çoğu umutsuzluğa kapılmıştı. Leonel onları madenin kendisine götürmeyi başarmış olsa da, yeraltı tünellerinde ilerlemek bambaşka bir şeydi ve birçok kez her şeyin bittiğini düşündüler.

Yine de Leonel başarmıştı. Ve işleri daha da şaşırtıcı kılan şey, aşağıda birkaç düşmanla karşılaşmalarına rağmen, Leonel'in onlara verdiği el bombalarının, etraflarındaki tünelleri çökertmeden onları öldürmeye yetecek kadar güçlü olmasıydı.

Bu noktada, çoğu kişi Leonel'in sırtına hayranlık dolu bakışlarla bakıyordu, Ingkath ve Irolana bile istisna değildi.

"Hey! Sizler! Burada ne halt ediyorsunuz?!"

Leonel içinden gülümsedi, bir grup King of Ores muhafızının daha yoluna çıkacağını düşündü.

Leonel'in arkasında yürüyen birinci sınıf öğrencileri, Sarrieth'in maden ağını gördüğü için onları dışarı çıkarabileceğinden emin olduğunu bilmiyorlardı. O haritada yeraltı tünelleri işaretlenmemiş olsa da, Leonel, ürettikleri madenlere ve birbirlerine olan yakınlıklarına göre hangilerinin birbirine bağlı olabileceğini tahmin edebildi.

En başından beri Leonel, deneme yanılma yoluyla da olsa bir çıkış yolu bulabileceğini biliyordu.

Ancak Leonel, ilk kez, çıkarımının yanlış olduğunu fark edince şaşırdı. Karşılaştığı kişiler, Cevher Kralı fraksiyonunun muhafızları değil, üzerinde hala eski Zirve amblemleri bulunan bir grup mavi kemerliydi.

Leonel'in anladığı kadarıyla, bunlar Loyal Peak'ten geliyordu. Ancak durumu inceledikten sonra, bunun pek de önemli olmadığını fark etti.

Grup artık dağ geçidine o kadar yakındı ki, gözle görülebilecek mesafedeydi. Ancak, eskiden bu yolda sadece birkaç grup gidip gelirken, şimdi burası hareketlilikle doluydu.

Aslında, buradaki insan sayısı o kadar fazlaydı ki, kendi grubunun fark edilmiş olması bile şaşırtıcıydı. Bu devriye gezen üst düzey üyelerin yüksek alarmda oldukları söylenebilirdi.

Hızla toparlanan Leonel, durumu açıkladı.

"Bir görevdeyken bir çift Titan Sırtlan ve onların Oryx ortaklarıyla karşılaştık. Maden tünellerinden kaçıp buraya ulaşabildiğimiz için şanslıydık."

Beklendiği gibi, mavi kemerler Oryx'ten bahsedilmesine şaşırmış görünmüyordu. Aksine, bir grup birinci sınıf öğrencisinin bu kadar uzağa gelmeyi başarmasına şaşırmışlardı.

Bu tek başına, dağ geçidindeki koşuşturmanın nedenini açıkça ortaya koyuyordu. Görünüşe göre Oryx'lerin faaliyetlerine dair haberler nihayet örgüte ulaşmıştı.

Üst sınıfların şok olmasının nedeni, Oryx'in hedef aldığı yerlere dair raporları aldıktan sonra, çoğunun bölgedeki tüm birinci sınıf öğrencilerini ölü saymış olmasıydı. Bazılarının hayatta kalacağını, hatta bu kadar çok sayıda olacağını asla hayal etmemişlerdi.

Dümeni tutan mavi kemerli derin bir nefes aldı.

"Durum böyleyse, yaşadıklarınızla ilgili bazı soruları yanıtlamanız gerekecek."

Leonel başını salladı. "Anlaşıldı."

"Benim adım Garlando, hepinizi işlemler için götüreceğim. Artık bazı yeni prosedürlerimiz var, lütfen sabırlı olun."

Leonel gruba dönüp başını salladı.

Garlando, bu birinci sınıf öğrencilerinin her birinin sanki onay beklermişçesine Leonel'e baktığını görünce biraz şaşırdı. Bir üst sınıf öğrencisi olarak onun sözü yetmiyor muydu? Burada tam olarak neler oluyordu?

Garlando başını salladı, bunu dert edecek zamanı yoktu. Bu birinci sınıf öğrencileri, Oryx ile temas kurduktan sonra geri dönen ilk gruptu. Bu olmasaydı, bir grup siyah kuşağa nasıl bu kadar nazik davranabilirdi ki?

Garlando kendi düşüncelerine dalmışken, Leonel de aynısını yapmıştı.

'Yeteneklerin olduğu bir çağda kesinlikle ele alınması gereken daha fazla güvenlik sorunu var, onların temkinli davranması mantıklı. Oryx'lerden birinin kılık değiştirme yeteneğini uyandırıp uyandırmadığını kim bilebilir ki?

Grup, dönüşlerinin ne tür bir kargaşaya neden olacağından habersiz, hızla uzaklaştırıldı.

Leonel gruptan ayrıldı. Aslında, hepsi ayrıldı. Hepsi bir arada tutulursa sorgulama pek bir anlam ifade etmezdi.

Yine de Leonel pek endişeli değildi. Sorgu çadırının loş ışıkları titrerken, yüzünde hafif bir gülümsemeyle sessizce oturdu. Artık 70'den fazla kişinin güvenliğinden sorumlu olmak zorunda kalmayan zihni, başka meseleler üzerinde çalışmaya başladı. Onun için, istedikleri kadar zaman alabilirlerdi.

Leonel'in zihni, Büyücü Çekirdeğine odaklandı.

"Sen olmasaydın, muhtemelen şu anda ölmüş olurdum, değil mi?"

Leonel başını salladı. Ölümle burun buruna geldiği o an hâlâ zihninde tazeydi. Bazen kusursuz hafızası iyi bir şeydi. Ama bu tür konularda kesinlikle öyle değildi.

Ya Oryx'in yeteneği Little Nana'nınki gibi uzay temelli değilse? Yine de kaçabilmiş olur muydu? Leonel bunu gerçekten düşünmek istemiyordu, ama düşünme hızı nedeniyle, her zaman bu konuya geri dönüyor gibiydi.

Leonel uzun zamandır ilk kez böyle hissediyordu. Gün geçtikçe o kadar güçlenmişti ki, başkalarının aylarca uğraşarak başarabileceği şeyleri saatler içinde başarabiliyordu, bu yüzden ölüm korkusu yavaş yavaş yok olmuştu.

Ancak bunun nedeni daha cesur hale gelmiş olması değildi. Daha çok kendi gücüne olan güveniydi.

Ancak bu, kesinlikle sert bir uyanış oldu.

Birkaç saat sonra, çadırın kanatları nihayet hareket etti ve üç kişi içeri girdi.

Bunlardan biri, Leonel'in tanıdığı bir ihtiyardı; birinci sınıf sınavını yöneten, Aphestus'un İhtiyar Tobis dediği o yaşlı adam. Diğer iki yaşlı adama gelince, Leonel onları tanımıyordu. Ancak ikisi de tıpkı Tobis gibi kırmızı kemer takıyordu.

Üçü, kendilerini tanıtmadan Leonel'in karşısına oturdular ve hemen konuya girdiler.

"Nasıl hayatta kaldın?"