Bölüm 687: Yeter

Leonel, Hallis'in Aina'nın elinde asılı bir tavuk gibi muamele gördüğünü görünce dudağı seğirdi. Gülmemek için tüm iradesini kullanması gerekti. Yetişkin bir erkeğin bu şekilde muamele görmesi gerçekten çok fazlaydı.

Ancak durumun ciddiyeti nedeniyle yine de sakinliğini korumayı başardı. Onu şaşırtan şey ise, bu sözde üst sınıfların aslında henüz ayrılmamış olmalarıydı.

Bu dünyanın yeraltı maden ağı inanılmaz derecede genişti. Leonel'in anladığı kadarıyla, dünyanın bir ucundan diğer ucuna kadar uzanan bazı maden tünelleri bile vardı. Bu, %90'ından fazlası kara olan bu dünyanın özel bir özelliği olarak kabul ediliyordu.

Ancak maden tünellerinin büyük çoğunluğu birkaç on kilometre uzunluğundaydı. Ancak bu, kaçmak için fazlasıyla yeterliydi, özellikle de Oryx kızılötesi görebiliyordu.

Kızılötesi, cilalı, parlak ve soğuk yüzeylerin arkasını göremezdi. Öyleyse, maden ocaklarından daha iyi bir saklanma yeri olabilir miydi? Buraya ulaşır ulaşmaz, sabaha kadar hayatta kalma ve dağ geçidine ulaşma olasılıklarının %70'in üzerinde olduğu söylenebilirdi.

Bu yüzden, üst sınıfların davranışları o kadar da bencilceydi.

Daha fazla insanın daha fazla iz bırakacağı ve takip edilecek daha uzun bir iz bırakacağı doğruydu – ve daha fazla insan, gerekirse saklanmayı da çok daha zor hale getirecekti – tüm bunlar hesaba katıldığında bile, bu olayın sonuna kadar hayatta kalma olasılıkları hala %60'ın üzerindeydi.

Yine de bu, bu kıdemlilerin henüz ayrılmamış olmalarını daha da şaşırtıcı hale getiriyordu. Buraya nasıl takıldılar?

Yüzlerindeki ifadelere bakarak Leonel, bunun kesinlikle kasıtlı olmadığını anladı. Her şeyin zamanlaması ve hızı karşısında hazırlıksız yakalanmışlardı. Daha da kötüsü, hangi yolu seçmeleri ve bu durumla en iyi nasıl başa çıkacakları konusunda hâlâ tartışıyorlardı.

Bazıları saklanmanın hâlâ en iyisi olduğunu düşünüyordu. Bu tünellerdeki yaratıklar şaka değildi ve ilerledikçe durum daha da kötüleşiyordu. Başka bir çıkış bulmaya çalışmak gibi bir şey, daha önce hiç denemedikleri bir şeydi ve açıkçası bu tehlike bölgesinin oldukça derinliklerine gitmeyi gerektirecekti.

Karşı taraf saklanmaya karşıydı. Bu yaratıklar ne kadar tehlikeli olsalar da, Oryx'ten daha tehlikeli olabilirler miydi? Avlanacak birer hedef gibi bekleyip bulunmamayı ummak saçmalıktı, özellikle de Oryx'in sabahleyin öylece pes edeceği de yoktu.

Bu tüneller, gece vakti Oryx için bir dezavantajdı. Ancak sabah vakti, ironik bir şekilde onlar için bir avantaja dönüşüyordu. Avlarının, gökyüzünün parlak ışıkları yerine tünellerin loş ışıkları altında gerçekleşmesi çok daha iyiydi.

Ne yazık ki, tartışmalarını çözemeden, Aina'nın hızı onları tamamen hazırlıksız yakaladı.

Normal bir birinci sınıf öğrencisinin buraya gelmesi, tüm gücüyle koşsa bile iki veya üç dakika sürerdi. Oysa Aina, Seith'ten sadece bir dakika sonra buraya gelmişti ve bu süreye, Senior Lu'yu öldürmek için harcadığı zaman da dahildi.

Leonel, bir bakışta tüm durumu kavradı. Aniden bir çıkmaza girildiğini görünce, başka bir fırsatın da kucağına düştüğünü fark etti.

Yüzü karardı. "Neden hepiniz gitmediniz? Hâlâ bizimle uğraşmayı mı planlıyorsunuz? Ve kendinize kıdemli mi diyorsunuz?"

Leonel'in sözleri, birinci sınıf öğrencilerini daha da tetikte tuttu.

Eğer birinci sınıfları Oryx'i uzaklaştırmak için yem olarak kullanmayı planlıyorlarsa, direnmeleri çok zor olacaktı. Leonel ve Aina olmasaydı, üst sınıf öğrencilerden sayıca üstün olsalar bile, gerçekten hiç şansları yoktu.

Miya ve diğerleri kaşlarını çattılar. Ancak, korkacak bir şeyleri olmadığını hissederek kısa süre sonra alaycı bir gülümseme attılar. Aina ve Leonel teke tek onları yenebilseler bile, sayıca onlardan üstündüler ve diğer birinci sınıf öğrencileri de sadece kurbanlık koyunlardan ibaretti.

"Bizi takip etmeye cesaret ederseniz, kaba davrandığımız için bizi suçlamayın." dedi Miya soğuk bir sesle.

Leonel'in bakışları keskinleşti.

Saklanmayı tercih edenler bile artık bunun imkansız olduğunu biliyorlardı. Bütün bu birinci sınıflar varken, hayatta kalmanın tek şansı kaçmaktı.

Ancak, en çok zorlananlar birinci sınıf öğrencileri gibi görünüyordu. Bu noktaya gelinene kadar bile, sözde üst sınıf öğrencileri hâlâ onlara tek bir yardım eli uzatmayı reddediyorlardı. Aslında, onları madene sokacaklarına dair daha önce söyledikleri sözlerin tam bir saçmalık olduğunu fark etmemeleri için aptal olmaları gerekirdi. En başından beri hepsinin ölmesini istemişlerdi.

"Sanırım şimdilik bu kadar yeter." diye düşündü Leonel.

Aina, Hallis'i onlara doğru fırlattı ve o yere yuvarlanırken gözünü bile kırpmadı.

Birinci sınıflar ile son sınıflar arasında net bir ayrım çizgisi çizilmişti ve beyaz kemerler kendi yollarına gitmiş olsalar bile ortamdaki gerginlik ortadan kalkmamıştı.

Üst sınıflar gitmiş olsa da, birinci sınıflar arasında hiçbir rahatlama hissi yoktu. Üst sınıflar tüneller hakkında her şeyi biliyorlardı ama onlar neredeyse hiçbir şey bilmiyorlardı. Oryx tarafından bulunup ölene kadar amaçsızca dolaşıp durmayacaklar mıydı?

Leonel, yüzünde düşünceli bir ifadeyle atmosferin bir süre demlenmesine izin verdi.

"Bizi nasıl bu kadar çabuk yakaladın?"

Aniden duyulan ses Leonel'i gülümsetti. Aina'nın küçük elini tutup hafifçe sıkmaktan kendini alamadı.

"Nasıl mı? Elma kokusunu takip ettim."

Aina nutku tutuldu. "Sen köpek falan mısın?"

Leonel sırıttı ama cevap vermedi. İç Görüş'ün sadece duyularının bir uzantısı olduğunu uzun zaman önce öğrenmişti. Görme, dokunma ya da işitme olsun, hepsini yapabilirdi. Geçmişte, bazı korkunç kokuların yarattığı travma nedeniyle bunu yapmayı reddetmişti. Burnunuzla koklamanın gücü ile İç Görüş'ün gücü tamamen farklı iki seviyedeydi.

Ama şans eseri, Aina'nın kokusu oldukça hoştu.

Leonel, birinci sınıf öğrencilerinin gergin atmosferini gördü ve sonunda zamanın geldiğini hissetti.

"Tünel çöktüğünden bu yana yaklaşık dört buçuk dakika geçti. Oryx neredeyse geçmiştir. Şimdi en uygun zaman."

"Pekala millet, sizi dışarı çıkaracağım," dedi Leonel kendinden emin bir şekilde.

Kimsenin beklemediği şey, Leonel'in gerçekten başarmasıydı. Sadece birkaç saat sonra, grup kendilerini tekrar yer üstünde buldu. Ancak bu sefer, hepsinin hemen önünde, rüyalarında bile düşündükleri bir dağ geçidi vardı.

Leonel'in bakışlarında tehlikeli bir ışık parladı. İlk görevinde ne kadar büyük bir başarıya imza attığını, kendisi ve Aina dışında kimse bilmiyor gibiydi... Hero Peak ve müttefiklerinin parça parça çöküşünü izlemekten büyük keyif alacaktı.