Bölüm 68: Seviye 6

Sonunda Leonel sadece iç çekebildi. Yanlış bir tahminde bulunmak yerine, bu belediye binasının tarayıcılarının onları Varyant kategorisine yerleştireceğini hayal bile edemezdi. Bu, Leonel'in en kötü senaryosundan bile daha kötü sayılabilirdi.

James’e göre, Varyantlar yetenekleri S derecesinin üzerinde değerlendirilen bireylerdi. Bunları ölçebilecek yeterince hassas cihazlar bulunmadığından, hepsi tek bir kategoride toplanabiliyordu. Ancak en önemlisi, tüm bu bireylerin üzerine tüm gözler çevrilmişti.

Metamorfozun ilk aşamasından sağ kurtulanlar arasında, bu gizli derecesi elde eden birkaç düzine kişi vardı. Bu sayı büyük sayılmazdı, ama küçük de değildi.

Sınıf o kadar belirsizdi ki, bu Varyant unvanına sahip olanlar arasında güç açısından bariz farklılıklar vardı, ancak bu farklılıklar, en azından başlangıçta, genellikle açıkça görülmüyordu. Dünya hâlâ emekleme aşamasındaydı ve gelecekte ne olacağını tahmin etmek hâlâ zordu.

Leonel, küre şeklindeki Faraday kafesi benzeri cihazdan dışarı çıktı. Cihaz, birbirine iki noktadan tutturulmuş ve on kişinin aynı anda girebileceği büyüklükte bir top şekli oluşturacak şekilde yayılmış çok sayıda ayrı dairesel metal parçadan oluşuyordu.

Dışarı çıktığı anda, çelik bir topun içinden çıkan bir insan değil, hamster çarkından düşen bir hamster gibi hissetti.

Dikkatlerin odağı olma hissi, Leonel için alışılmadık bir şey değildi. Bu felaket olmasaydı, muhtemelen her hafta on milyonlarca hayranı onun futbol oynamasını izliyor olurdu. Ama bu yine de tuhaf bir duyguydu.

En tuhaf bakışlar, Royal Blue Eyaleti'nin en prestijli araştırma laboratuvarı olan Blue Pearl Research and Labs'ın sembolü olan laboratuvar önlüğü giyenlerden geliyordu. Yaka kısımlarına bu sembol işlenmişti. Taze bir et parçasına bakan açgözlü canavarlardan farksız görünüyorlardı.

Onlar gibi bilim adamları için Metamorfoz, bir çocuğa Noel'de verilen bir hediye gibiydi. Kim bu gizemli olayların ardındaki gerçekleri ortaya çıkarmak istemezdi ki? İnsanların pek çok iyi özelliği olmayabilir, ama bir şeyleri vardı ki o da meraklı olmalarıydı — ve bu meraklarını gidermek için doyumsuz bir ihtiyaç duyuyorlardı.

İki Varyant'ı inceleme fırsatı, hayal bile edilemezdi. Nasıl heyecanlanmasınlar ki?

O anda, daha önce Aina'nın etrafını sarmış olan bilim adamları ikiye ayrıldı ve daha önce görmezden geldikleri Leonel'i de sarmaladılar.

"Leonel Morales, değil mi? Senin de bir Varyant olacağını kim düşünürdü! Lütfen bir ay boyunca beyin dalgalarını izlememe izin ver. Karşılığında sana günde on Yükseliş Puanı vereceğim!"

"Bu yaşlı moruğun sözünü dinleme. Dinle, dinle. Sadece dövüşlerini izleyip kaydedebilmem için bu mikro kamerayı takmanı istiyorum. Her zaman takman gerekmez, sadece görevlere çıktığında takarsın. Karşılığında sana günde beş Yükseliş Puanı vereceğim!"

"Bu yaşlı aptallar sadece kendi aralarında kavga etmeyi biliyorlar! Sen duyusal tipsin, değil mi?! Araştırmam için mükemmelsin. Bir seferde sadece birimizin laboratuvar faresi — yani onurlu denek olabileceğine inanan bu aptalların aksine, seni paylaşmakta hiçbir sorunum yok. Sadece üzerinde çalıştığım bir cihazla ilgili yardım almak için haftada bir kez seninle görüşmeyi umuyorum…"

Beyaz laboratuvar önlüğü giymiş manyakların korosu, Leonel'in dudağını seğirtirdi. Aina bile tüm bu durumdan utanmış gibiydi. Yanakları hafifçe kızarmıştı ve onların bakışlarından kaçınmak için yere bakıyordu. Böyle bir manzara, Leonel'in onu korumak için ileri atılmak istemesine neden oldu.

"Sizi psikopat inekler! Hiç mi kendinize saygınız yok?!"

Ne yazık ki, James'in sözleri tamamen kulak ardı edildi. Bilim adamları ona hiç aldırış etmediler.

O anda, kalenin belediye binasının bodrum katına birkaç misafir daha geldi. Büyük bir asansörün iniş sesi duyulduktan sonra, kalın çelik kapıları yavaşça açıldı ve ciddi ifadelerle duran birkaç orta yaşlı erkek ve kadın ortaya çıktı.

Bakışları yeraltı laboratuvarını taradıktan sonra, etrafı sarılmış olan Aina ve Leonel'e takıldı.

Aralarında Leonel, 5. Seviye Amiral Millan'ı kolayca fark etti. Bu sefer, rahat ama sert ifadesinde biraz karanlık bir ton vardı. Leonel ve Aina'nın Varyantlar olduğu için kaçırdığı fırsatın ne kadar büyük olduğunu açıkça biliyordu. Ancak, bunun er ya da geç ortaya çıkacağını ve ailesinin bu tür yetenekleri kendilerine saklayacak nitelikte olmadığını da biliyordu.

Ancak, grubun başında, dar diz boyu etek giyen, geniş kalçalı bir kadın vardı. Saçları düzgün bir topuz halinde toplanmıştı ve narin yüz hatları gözlük çerçevesinin arkasında zar zor gizleniyordu.

Eteği gibi, bluzu da vücut hatlarına sıkıca yapışmış, göğsündeki yüksek tepeleri zar zor tutuyor gibi görünüyordu. Ancak, elinde tuttuğu klipsli dosya bu manzarayı kısmen gizliyordu.

Nasıl bakarsanız bakın, o sadece bir sekreterdi. Aslında, belinden sarkan kimlik kartı bu tahmini daha da açık hale getiriyordu.

Her ne kadar olağanüstü bir güzelliğe sahip olsa da, nasıl bakarsanız bakın Joan'dan geri kalmayan bir güzelliğe sahip olsa da, yine de bu küçük 5. Seviye memur grubuna liderlik etmeye uygun olmamalıydı.

"İki büyük yetenek Royal Blue Fort'a katıldı, bu harika."

Sekreter hafifçe gülümsedi, yüzü tüm odayı aydınlattı. Merakla Aina'yı gözlemledikten sonra bakışlarını Leonel'e çevirdi, ancak genç adamın da sadece merakla ona baktığını görünce şaşırdı.

Onun tahminlerine göre, 18 yaşındaki bir delikanlı, bu anda dudaklarından akacak bir sonraki salya akıntısını durdurmak için elinden geleni yapmalıydı. Nasıl bu kadar sakin bir şekilde onun bakışlarını karşılayabilirdi? Acaba o... kadınlara o şekilde bakmıyor muydu?

Böyle düşünse de, onun konumundaki bir kadın olarak, birinin onun ifadesinden duygularını okuyabilmesi imkansızdı.

"Ah, bakın, kendimi tanıtmayı unuttum. Ben Maia, Kraliyet Mavi Eyaleti Sekreteri Marquisette. Genç Vali Yardımcısı Duke'un kişisel yardımcısı sayılırım, bu yüzden burada olmadığı için onun adına özür dilerim. Ancak, şu anda A sınıfı bir Bölgeyi temizleme sürecindedir."

Leonel'in aklına birden bir şey geldi. Sekreter Marquisette… Bu, 6. kademe bir resmi pozisyondu. Vali Dükler bile sadece bir kademe daha üstteydi. Bu kadına bu kadar saygılı olmalarına şaşmamak gerek.

Leonel, Sekreter Marquisette'in bu kadar genç olacağını hiç beklemiyordu. Ayrıca, onu sıradan bir sekreter sandığının sebebinin, bulunduğu yerden sadece kalçasındaki rozetin bir kısmını görebilmesi olduğunu da şimdi anladı.

"Anlıyorum, tanıştığımıza memnun oldum. Ben Leonel Morales." Leonel nazikçe gülümsedi.

Aina da nazikçe selam verdi, ama yine sessiz, stoik haline dönmüş gibiydi. Leonel, onun duygularını bu kadar çabuk değiştirmesini gerçekten anlayamıyordu. Bir an önce ona bağırıyordu, sonra koktuğunu söylüyordu, sonra kızarıyordu, sonra da duvar gibi duruyordu.

Kadınlar gerçekten de erkeklerin baş belasıydı.

"Gereken formaliteler halledildiğine göre, önemli konulara geçelim. Üzülerek söylüyorum ki, Başkent uygun bir yanıt gönderene kadar, ikinizin hiçbir Bölgeye girmesine izin verilmeyecek. Yükseliş Eyaletinin şu anki durumu göz önüne alındığında, bu prosedür en az birkaç ay sürecektir."