Bölüm 676: Savaş ve Genişleme Çağı

Dünya'da ise savaşla ilgili meseleler daha yeni çözülmeye başlıyordu. Kukla Ustası'nın ölümünden sonra bile Terrain'in hâlâ büyük bir mücadele verebilmesi şaşırtıcı değildi. Ne de olsa, hâlâ Anared'in babası Şehir Lordu Keafir ve güçlü Şehir Lordu Black vardı.

Ancak, yapabilecekleri tek şey büyük bir mücadele vermekti.

Anared'in ölümünden sonra, umutların çoğu çoktan yok olmuştu. Onun varlığı, Terrain'in temel planları için çok önemliydi. Artık o yoktu, kazansalar bile bunun bir anlamı yoktu. Acınası yetenekleriyle, yerlerine geçebilecek Beşinci Nesil çocukları doğurmaya başlayana kadar Dünya'yı elinde tutmak, boş bir hayaldan ibaretti.

Sonunda, Terrain'in Şehir Lordları, yanlarında getirdikleri masum vatandaşların bağışlanacağı umuduyla topluca intihar ettiler. Belki o zaman, küçük de olsa bir şekilde, Terrain Dünya'nın bir parçası olur ve başka bir biçimde yaşamaya devam ederdi.

Beklenildiği gibi, Camelot savaşın en büyük katkıcılarından biri oldu. Beyaz Şehir'in ikinci düşüşünden sonra ani ortaya çıkışları, Başkent için verilen savaşı tamamen tersine çevirmişti. Onlara teşekkürler, Şehirlerin çaresiz son mücadeleleri hiç de büyük bir etki yaratmadı.

Savaş nihayet sona erdi ve bir reform dönemi başladı. Ancak bu, Dünya'nın her yerinde bu tür bir barış yaşandığı anlamına gelmiyordu.

"Biliyordun. Değil mi?"

James, yumruklarını sıkmış bir şekilde babasının önünde duruyordu. Yüzündeki ifadeyi sabit tutmak için elinden geleni yapıyordu, ancak eski en iyi arkadaşını ne kadar taklit etmeye çalışsa da, bu konuda Leonel kadar iyi olamamıştı.

James öyle bir insan değildi. Duygularını saklamakta iyi değildi ve genellikle onları açıkça gösterirdi. Tam da bu yüzden o gün Leonel'e ikiyüzlü demişti, hem de sıradan bir ikiyüzlü değil, bir psikopat.

Leonel'i tanıyan tüm insanlar arasında, belki de kendi babası dışında, James onu en iyi tanıyan kişiydi. Leonel'in kişiliğinin temeli gibi görünen karizmasının, onun gerçek derinliklerini gizleyen ince bir maske olduğunu bilmek için fazlasıyla yeterli bilgiye sahipti.

Ancak bu, James'in Leonel'i her zaman en iyi arkadaşı olarak gördüğü gerçeğini değiştirmezdi. Yine de şimdi, babasının baskısı onları birbirinden ayırmıştı.

En iyi arkadaşı ile ailesi arasında nasıl bir seçim yapabilirdi? Ama bu, babasının son zamanlarda onu giderek daha sık yapmaya zorladığı seçimdi.

"Neyi bildiğimi mi?" James'in babası belgelerinden başını kaldırmadan cevap verdi.

Bu sözleri duyan James, kendini kaybetti.

"Bana Conrad'ın ailesine gidip, o pislik oğullarını öldürenin Aina Brazinger değil, Leonel olduğunu söylememi söyledin! Sana o zamanlar Leonel'in bir prens olduğunu biliyor muydun diye soruyorum!"

James'in sesi bir kükremeye dönüştü. Daha önce babasına karşı sesini hiç yükseltmemişti, ama şu anda dünyası başının üzerinde dönüyormuş gibi hissediyordu.

Artık Leonel'in gerçek kimliğini kim bilmiyordu ki? Adı bir yana, resmi bile her yere yayılmıştı. James bunu şimdiye kadar bilmiyorsa, ne kadar aptal olabilirdi ki?

James'in babası durakladı ve başını kaldırdı.

Bakışları keskin, sanki her saniye oğlunu delip geçiyormuş gibiydi.

O anda James, babasına bağırdığının farkına varmış gibiydi. Kontrol edilemez bir korku onu sardı, dizleri titremeye başladı ve yere yığıldı.

Yere oturdu ve önündeki fayanslara boş bir bakışla baktı. Babası tek kelime bile etmemişti ama yine de tüm iradesinin bir anda çöktüğünü hissetti.

James'in babası, uzun bir süre çökmüş oğluna tek kelime etmeden belgesine geri döndü. Yine de James, kıpırdamaya cesaret edemedi.

"… Siegfried ailesi için çok yazık olduğunu söyleyebilirim. O gün İmparator, Leonel ile olan bağlantısını açıkladığında orada olmayan tek aile onlardı, bu da büyük bir fırsat sunuyordu. Bunun talihsizlik olduğunu söyleyebilirim."

James titredi. Demek gerçekten de öyleymiş. Babası, İmparator'un torununu öldürmeye çıkacağına dair tüm saçmalıklarının sadece saçmalık olduğuna inanarak, Siegfried ailesinin bilgisizliğini Leonel'i hedef almak için kullanmak istemişti. Torunu öldürüldüğünde harekete geçmeyecek bir büyükbaba gerçekten var mıydı? Bunu anlamak için Shield Cross Stars üyelerine ne olduğunu görmek yeterliydi.

"Bu tür aksilikler, yüce ideallere ulaşma yolunda kaçınılmazdır. Eğer bunlar olmasaydı, herkes başarılı olmaz mıydı?"

James'in babası ayağa kalktı.

"Yakında Dünya diplomatik kanallar açacak. Terrain'in ani hareketi nedeniyle halkı bu savaşa karışan dünyalar, bunu bahane olarak kullanarak buraya el uzatacaklar.

"Bu olduğunda, soylular siz gençleri dünyayı deneyimlemeniz için göndermeye karar verdiler ve aralarından seçim yapabileceğiniz birkaç kuruluş var."

James'in babası, diz çökmüş oğluna bakarak bir an durdu.

"Dünya evrim geçirdikten sonra yeteneğin de büyük bir evrim geçirdi, değil mi?"

James'in dudağı titredi, ama bir kelime bile çıkaramadı.

"Peki o zaman." Babası umursamadan devam etti. "Diğerleriyle birlikte gidip kendini düzgün bir şekilde eğiteceksin. Bu bir savaş ve genişleme çağı. Bu son Code Black'in sonuncusu olacağını sanmıyorum. Bu sefer bundan büyük fayda sağladık, ama Bennett ailesinin eski ihtişamını henüz geri kazanamadık.

"Ama yakında... Bizim zamanımız gelecek."

**

Dünyaların ötesinde ve birkaç Gerçeklik Kıvrımı'nın ötesinde, Leonel, James ile babası arasında böyle bir konuşma geçtiğinden habersizdi, ayrıca pek çok kişinin, kendisi ve Aina'nın yaptığı gibi, daha geniş galaksiye doğru yola çıkmak üzere olduğunu da bilmiyordu.

Ancak, bilse bile, bu noktada buna dikkatini vermekte zorlanacaktı.

Gökyüzündeki güneş gittikçe daha hızlı batıyor gibiydi, normalde sessiz olan çevre, Leonel'in sürüklediği birinci sınıf öğrencilerinin zorlu nefes alıp verişleriyle dolmuştu.

Onları dağ geçidinden ayıran 35 kilometreden fazla mesafe vardı.