Bölüm 652: Meydan Okuma

Birinci sınıf öğrencileri için ayrılan koltuk düzeni pek iyi düşünülmemişti. Leonel gibi birinci sınıf öğrencileri çanın öneminden haberdar bile olmadıkları için, başından beri pek çoğunun gelmeyeceği belliydi.

Genellikle spor etkinliklerinde, zemin kata ne kadar yakın olursanız o kadar iyidir. Ancak bu yerde durum pek de öyle değildi.

Dördüncü Boyut'takilerin sahip olduğu görme gücüyle, en altta ya da en üstte olsalar da izleme deneyimi pek farklı olmazdı. Her halükarda, aradaki fark sadece birkaç yüz metreydi.

Bu temel fark sayesinde, daha güçlü olanlar daha yüksekte oturmayı ve altlarında bulunanlara tepeden bakmayı tercih ediyordu.

Bu, özellikle Kurucu Zirve, yani Yaşlılar Zirvesi'nden ayrılmış koltuk düzenlemeleri için geçerliydi.

Diğer tüm Zirveler, büyük, biraz koni şeklinde bir oturma bölümüne sahipken, Kurucu Zirve, en yakından en uzağa kadar uzanan bir koltuk dizisine sahip olmayan tek bölümdü. Bunun yerine, oturma düzenlerinin alt kısmı tamamen taş levhalarla donatılmıştı ve en üstte oturmak için sadece küçük bir bölüm bırakılmıştı.

Sonuç olarak, Kurucu Zirvesi'nde diğer tüm oturma bölümlerinde bulunan neredeyse yüz sıraya karşılık sadece beş sıra koltuk vardı.

Böylesine görkemli bir gösteri karşısında, başlangıçta pek kimse Leonel ve Aina'ya dikkat etmedi. Afişlerden Leonel'i tanıyanlar ya da yanındaki maskeli kızın üzerindeki Kahraman Zirvesi amblemini görenler bile tek kelime etmediler.

Bu, başkalarının işlerine burnunu sokacak bir durum değildi. Şu anda kimse olay çıkaran kişi olmak istemiyordu.

Hero Peak tribünlerinde, diğer Peak'lerde olmayan bir kibir vardı. Zirvede durmaya alıştığında, bu beklenen bir şeydi. Artık Hero Peak öğrencilerinin gururu kemiklerine işlemişti.

Oturma bölümünün tepesine yaklaştıkça, ayak mesafesi artıyor ve sandalyeler daha lüks hale geliyordu.

İkinci en yüksek sırada, bir grup eski üye bulunabilirdi. Bunlar Zirveye özgü Yaşlılardı ve genellikle Zirvelerin kendilerinin çok fazla düzensizliğe düşmemesini sağlamakla görevlendirilmişlerdi.

Ancak bu sırada orta yaşlı bir kadın kaşlarını çattı.

Hero Peak bölümünü sürekli tarıyor ve gelen her öğrenciyi not alıyordu, ancak aradığı kişiyi en ufak bir iz bile bulamamıştı. Acaba gerçekten bir göreve mi çıkmışlardı?

"Neden bu kadar kaşlarını çatıyorsun, Magnaril?"

Magnaril, kendisiyle konuşan yaşlıya baktı, kaşlarını çatması azalmadı.

"Aina bir günden fazladır ortalarda yok, ama ortadan kaybolmadan önce bana hiçbir şey söylememişti. Şimdi de onu bulamıyorum. O kıza görevlere çıkmamasını söylemiştim zaten, o kadar minyon bir genç kadına o kaba savaş baltasının ne faydası var ki? Laboratuvarda daha fazla zaman geçirmeli."

Sadece boş boş konuşmak için konuşan yaşlı adam, Magnaril'e tuhaf bir bakış attı.

Burası Valiant Heart Dağı'ydı. İkincil meslekleriyle tanınmıyorlardı, bu olmasaydı, en iyi Güç Ustası en azından Beşinci Boyutun 1. Seviyesi olurdu. Öğrenciler buraya savaşmayı öğrenmek için geliyorlardı, zanaat ya da iksir yapmayı değil.

Eğer bu Aina, Magnaril'in onu aramakla başını ağrıtacak kadar yetenekliyse, o zaman gerçekten Güç Hapı Zanaatkarlığı yapmak isteseydi, burada olmak yerine herhangi bir Güç Hapı Loncası'na gitmiş olurdu.

Yani, aklı başında herhangi biri için... Aina'nın 'vahşi' savaş baltasını sallamaya devam etmek isteyeceği açıktı, değil mi?

Ayrıca, duyduklarına göre, bu Aina Kahraman Zirvesi'nde zaten oldukça tanınmıştı... Ve bu kesinlikle Güç Hapı Yapımı sayesinde değildi.

Ama bu yaşlı adam, Magnaril'e böyle sözler söylememesi gerektiğini çok iyi biliyordu. Bu kadının ne kadar çılgın olduğu herkes tarafından biliniyordu. Üstelik, Kahraman Zirvesi'nin sunabileceği en üst sınıf yiyecekleri o kontrol ediyordu. Gerçekten ölmek istemediği sürece, kimse şefiyle arası bozulmak istemezdi.

Elbette Magnaril de tüm bunların farkındaydı, ama Aina çok yetenekliydi. Öğretmesi gereken her şeyi sadece bir ayda öğrenmişti. Bir acemiden, teknik olarak 7. veya 8. seviye Güç Hapı Üreticileriyle rekabet edebilecek düzeye gelmişti… Sadece temel bilgisi çok zayıftı.

Ne zaman o kız, Magnaril’in aklı başında hiçbir Güç Hapı Ustası’nın asla yapmayacağını düşündüğü çılgınca bir şey yapsa, bu her seferinde işe yarıyor gibi görünmekle kalmaz, Magnaril bir açıklama istediğinde Aina her zaman bunun sadece bir his olduğunu söylerdi.

Bu tür bir yetenek... Nasıl olur da savaşta boşa harcanır?!

Kendi haykırışlarından bıkmış olan Magnaril, kalabalığı tekrar taradı ve tesadüfen çok tanıdık gelen bir maskeye rastladı. Sorun şu ki, bu maske Kahraman Zirvesi koltuklarının yakınında bile değildi!

Sonunda değerli Aina'sını bulan Magnaril, rahat bir nefes aldı. Ancak, onun bir çocuğun elini tuttuğunu görünce donakaldı.

Magnaril, sanki kızının başka bir yuvaya uçup gittiğini izliyormuş gibi kalbinin milyonlarca parçaya ayrıldığını hissetti.

"Bana bu kadar zamandır bir çocuk için ortadan kaybolduğunu söyleme sakın! Hem de iki ay geçmesine rağmen henüz bir Zirveye girmemiş bir birinci sınıf öğrencisi için mi?!"

Magnaril, sanki beyin kanaması geçiriyormuş gibi hissetti. Ancak, kıdemli bir kişi olmasına rağmen burada olay çıkarmaya cesaret edemedi, tam o sırada Founding Peak koltuklarının altındaki taş levhalar hareket etmeye başladı.

Tüm arena sessizliğe büründü.

Kısa süre sonra, taşların gürültülü hareketi durdu ve bir platform ortaya çıktı. Bu platformun üzerinde bir podyum vardı ve birkaç kişi karanlığın içinden yavaşça çıkıp podyuma doğru yürüdü.

Leonel gözlerini kısarak baktı. Orada iki kişi vardı ve bunlardan birini kolayca tanıdı.

Aphestus.

Uzun kolları, berbat duruşu, inanılmaz derecede kaslı vücudu, hatta dişlerini gösteren sırıtışı bile. Leonel hepsini tanıdı.

Hero Peak mi? Ne yapıyorlardı?

Leonel'in tanımadığı genç adam öne çıktı. Boyu Aphestus'tan bir baş daha kısaydı ve görünüşü sıradandı. Hiç de özel birine benzemiyordu, ama Aphestus ona yol verdi.

Genç adam podyuma çıktı, bakışlarında hiçbir duygu izi yoktu. Tanıtılmadan, monoton sesiyle konuşmaya başladı.

"Hero Peak olarak buraya bir meydan okuma için geldik." Sakin ve acele etmeden konuştu.

Oturma bölümleri gerildi. Herkes etrafına bakarak hedefi bulmaya çalıştı. Son zamanlarda büyük bir çatışma yaşandığını duyan kimse yoktu, bu yüzden muhtemel kurbanın kim olabileceğini her bir Zirvenin tepkisinden anlamayı umuyorlardı.

Ancak o anda kimsenin fark etmediği şey... Her Zirve'nin tepkisinin aynı olduğuydu.

İşte o anda, sade görünümlü genç adam, arenayı boşaltacak gibi görünen sözler sarf etti.

"Valiant Hall'u tüm yanlışları nedeniyle meydan okuyoruz... Artık Valiant Heart Dağı'nın barış koruyucuları olarak tahtlarını hak etmiyorlar ve bir Zirve'ye indirilmeliler."