Bölüm 65: Kale

[200 güç taşı için bonus bölüm *hıçkırık*, bir sonraki 400'de :'< ]

Leonel, Kraliyet Mavisi Kalesi'nin Kraliyet Mavisi Akademisi ile aynı adı taşımasına şaşırmadı. Akademinin bu ismi almasının sebebi, Dünya Denizi'ne doğrudan akan Kraliyet Mavisi Nehri'ne yakın olmasıydı. Aslında, şu anda bile kıyıdan çok uzak değillerdi.

Bu çağda Dünya'da tek bir büyük okyanus vardı — ancak bu okyanusta sayısız ayrıştırıcı akıntı ve benzeri oluşumlar mevcuttu.

Dünyayı birleştirdikten sonra İmparatorluk, şaşırtıcı teknolojik ilerlemeler kaydetti ve sonunda sadece Ay ve Mars'ı kolonileştirmeye yardımcı olmakla kalmayıp, tektonik plakaların hareketini de kontrol etmeyi sağlayan terraforming yeteneklerini ortaya çıkardı.

Günümüzün Dünya'sı, geçmişteki Pangea'dan çok da farklı değildi. Sonuç olarak, tek bir okyanus vardı.

"Acaba tek bir evren mi var... Dördüncü Boyuta evrimleşen Dünya mı? Yoksa evrenimiz mi? Ya da belki de güneş sistemimiz gibi daha küçük bir ölçekte mi?"

Leonel kaşlarını çattı ve bu düşünceyi zihninin bir köşesine attı. Elinde yeterli bilgi yoktu.

Eğer sadece Dünya evrimleşiyorsa, bu onların kolonilerinin geride kalacağı anlamına geliyordu. Eğer değilse... İmparatorluk, başa çıkması gereken çok daha fazla değişkenle karşı karşıya kalacaktı.

Bunun dışında, Kraliyet Mavisi Kalesi, Kraliyet Mavisi Eyaleti'nin müstahkem hükümet binasıydı. Toplamda dokuz eyalet vardı ve şaşırtıcı olmayan bir şekilde, ekonomik çıktı ve halkının genel refahı açısından Kraliyet Mavisi Eyaleti de tıpkı Kraliyet Mavisi Akademisi gibi üçüncü sıradaydı.

Ancak, bunun bundan sonra da böyle olup olmayacağı bilinmiyordu. Gelişen bir eyalet olarak Kraliyet Mavisi Eyaleti'nde birçok endüstri vardı, ancak bunların arasında gayrimenkulün burada olağanüstü büyük bir yeri vardı. Bu, tam da kıyıya yakın konumundan kaynaklanıyordu.

Okyanusun üzerinden geçen yörüngelere sahip Cennet Adaları oldukça rağbet görüyordu. Yoksullar, Cennet Adalarını kendilerini yüzeyden uzak tutan hapishaneler olarak görüyordu, ancak zengin ve güçlüler için bu, birkaç günlüğüne kaçmak için iyi bir yoldu ve hatta harika bir tatil yeri olarak görülüyordu.

Böylesine önemli bir gelir kaynağı artık ortadan kalktığına göre, Royal Blue Eyaleti'nin bundan sonra düşüş eğilimine gireceği açıktı.

Ancak bu durum aynı zamanda bir fırsatı da temsil ediyordu.

Dokuz eyalet, dokuz Vali Dük tarafından yönetiliyordu. Açıkçası, Royal Blue Eyaleti'nin Vali Dükü, Leum ailesinden Vali Dük Leum, gücünün azalmasını istemeyecekti ve bu nedenle bazı şeyleri görmezden gelmeye daha istekli olabilirdi...

Yol boyunca, Invalid'lerle karşılaşmak nadir bir durum değildi. Ancak, cip açıkça bu tür durumlar için yüksek seviyeli zırhlı bir araç olarak üretilmişti.

S sınıfı Bölge ortadan kalktığı için, burası artık güçlü Invalid'lerin yuvası değildi. Karşılaştıkları çeşitli F ve C sınıfı Invalid'ler kolayca ezildi ya da geride bırakıldı.

Böyle bir durum, Leonel'i daha da ciddiye aldı. Bu cip olmasaydı, o ve Aina bu Invalid'lerle kolayca başa çıkabilirdi, ancak onu süren subay kesinlikle başa çıkamazdı. Bu, teknolojinin sağladığı bir avantajdı.

Leonel bu tür durumları ne kadar çok görürse, sırf artık biraz gücü var diye düşüncesizce hareket etmenin aptalca bir şey olduğuna o kadar çok emin oluyordu.

Leonel'in elinde, içinde zıplayan gümüş bir damla bulunan bir küp hâlâ duruyordu. Onu uzamsal bileziğine koymak istediğinde, Montez alnına bir tokat daha atarak, güçlü Yaşam Gücü olan canlı organizmaların bu tür şeylerin içine konulamayacağını söylemişti.

"... Demek yaşıyorsun, ha? Acaba nesin sen..." Leonel, sanki can sıkıntısını gidermek için numaralar yapan küçük gümüş damlacığı izledi.

Aina meraklı bir bakış attı, ama o da damlacığın ne olduğunu bilmiyor gibiydi. Ve daha önce Leonel'in ima ettiği soruyu görmezden geldiği için, bunu sormak biraz fazla yüzsüzlük olurdu. Böylece ikisi, cipin arkasında sessizce oturdular.

Kısa süre sonra, gökyüzüne 20 metre yükseklikte uzanan devasa bir çelik duvar belirdi ve Leonel'in gözleri kısıldı. Bu hükümet binasını daha önce görmüştü, ama geçmişte kesinlikle böyle duvarları yoktu.

Bir dizi karmaşık protokolün ardından ve kapıları geçtikten sonra, cip yavaşça kaleye girdi.

Royal Blue Kalesi adeta başka bir dünyaydı. Dışarıdaki enkazın aksine, düzenli, temizdi ve hatta özenli bir şehir planlamasının açık izlerini taşıyordu. Dışarıda neler olup bittiğinden haberi olmayan biri için, bunun sıradan bir gün olduğuna inanmak kolay olurdu…

Buradaki tek belirgin fark, teknolojinin gerilemiş olmasıydı. Leonel, bir bakışta, alacakaranlığın loş ışığını aydınlatan sokak lambaları dışında, sokaklarda dolaşanların kendilerine ait kişisel teknolojileri olmadığını anlayabildi.

Binaların çoğu, sokak bloklarına ayrılmış konut apartmanlarıydı. Ayrıca, her sokak bloğunda bir market ve bir eğlence merkezi var gibi görünüyordu, ancak bunları kullanan pek kimse yoktu. Bunun nedeni sokağa çıkma yasağı olabilir ya da belki de kullanımı o kadar kolay değildi. Leonel, muhtemelen ikisinin birleşimi olduğunu düşündü.

Cipin kalenin merkezine ulaşması fazla zaman almadı. Kalenin çapı on kilometreyi zar zor aştığı için çok büyük sayılmazdı.

Motor durdu ve kapıların açılma sesleri Leonel'in derin bir nefes almasına neden oldu. Kendini hazırlayıp kalbini sakinleştiren Leonel, vücudundan otorite havası yayarak bir adım attı.

Aina hafifçe gülümsedi ama hiçbir şey söylemedi. Leonel'in bunu yaparak kimseye kasten baskı yapmaya çalışmadığını biliyordu, sadece en küçük şeyleri bile inanılmaz derecede ciddiye alma alışkanlığı vardı, hayatı ve ölümü ilgilendiren bir konu ise hiç söz konusu bile değildi.

Ancak, onun bu davranışları, onları buraya getiren üç subayın soğuk terler dökmelerine neden oldu. Bu noktada, onlar da tüm bu yıllar boyunca Leonel'in işkencesine maruz kalan A Sınıfı öğrencilerinden farksızdılar.

O anda, Leonel'i her an kendilerini yutabilecek vahşi bir canavar gibi hissettiler. Vali Dük'ün malikanesinin heybetli duvarları bile birkaç kat küçülmüş gibi geliyordu.

"Leo!"

Aniden, malikanenin büyük, yüksek çift kapısından tanıdık bir figür belirince Leonel'in boğucu havası dağıldı.

Leonel gözlerini kırptıktan sonra hafifçe gülümsedi.

"James."

Adı ağzından çıkar çıkmaz, bir ayı kucaklamasıyla sarıldı.