Bölüm 623: Çeyrek İnç

Leonel, yavaş ve temkinli adımlarla Cevher Pazarı'na girmişti. Onu gören herkes, ister kasıtlı ister içgüdüsel olsun, ona geniş bir mesafe bırakıyor gibiydi.

Başlangıçta tam olarak nereye gideceğini bilmiyordu, artık işlerine yaramadıkları için elinde Gersan ve Thetris yoktu. Ancak Nigmir'in bağırışları ona takip etmesi kolay bir yol haritası verdi. Madem ona kırmızı halı sermek istiyorlardı, o da memnuniyetle bu isteği yerine getirecekti.

Nigmir koltuğundan fırladı, barış muhafızlarından birinin çadırın duvarından içeri uçarak girdiğini görünce yüzünde derin bir kaş çatma belirdi.

İlk başta Nigmir bunun Kaela'nın işi olduğunu düşündü. Ateşli mizacıyla, bunu sessizce kabulleneceğini sanmıyordu. En azından Valiant Heart'ın büyüklerine haber vermeye çalışacağını kesinlikle bekliyordu. Ancak doğrudan saldırmak aptalca bir seçimdi; bu, kaçınılmaz yargılama geldiğinde onlara daha da fazla koz verecekti.

Nigmir, Kaela'nın bu kadar aptal olduğunu düşünmüyordu. Ve beklendiği gibi, ona döndüğünde, o da olayların gidişatından en az Nigmir kadar şaşırmıştı.

O anda, vücudu altın rengi alevlerle dans eden genç bir adam yavaşça ilerledi. Duruşu rahattı, elleri bile pantolonunun ceplerindeydi. Yine de kimse ona yaklaşmaya cesaret edemedi. Yaydığı ısı çok fazlaydı.

"… Siyah kuşak mı?"

Nigmir şaşkına dönmüştü. Basit bir siyah kuşak bu kadar sorun çıkarmaya cüret ederdi mi?

Bu velet sadece siyah kuşak değildi, kemerinde Zirve amblemi bile yoktu. Şu ana kadar bir Zirveye katılmamış olan gençler, ortalama veya ortalamanın altında yeteneklere sahip olanlardı. Zirve Sınavlarını geçmeyi düşünebilmeleri için daha fazla deneyim biriktirmeleri gerekiyordu.

Bu, Leonel'in Maden Pazarı'na bu şekilde girmesini izleyen Nigmir'in, bir karınca kendi topraklarını ele geçirmeye çalışırken onu izleyen bir Kral Canavar gibi olduğu anlamına geliyordu. Bu sadece biraz saçma değildi.

Nigmir kendine gelip bu anda öfkelenmesi gerektiğini fark edemeden, bu sözde karınca aniden konuştu.

"Sarrieth. O nerede?"

Leonel'in sesi soğuk ve mesafeli idi. Sanki sözleri tek başına bile elementlerin önünde eğilmesine neden oluyordu, hatta birçok kişi uzayın kendisinin daraldığını hissedecek kadar.

Nigmir'in zihni boşaldı.

Sarrieth mi?

Elbette bu ismi biliyordu. Ama ne zamandan beri basit bir siyah kuşak, ona Ores Kralı diye hitap etmiyordu? Ne zamandan beri bir veledin, liderinin adını sanki hiçbir değeri yokmuş gibi bu kadar rahatça söyleme hakkı vardı?

İşte o anda Nigmir, Leonel'i nihayet tanıdı.

"Leo the Cuck" posterlerinde biraz özgürlük kullanmışlardı; Leonel'i neredeyse kendi karikatürü gibi gösterirken, onu sokakta tanıyabilecek kadar da tanınabilir hale getirmişlerdi. Ama o anda Nigmir, Leonel'i o posterlerle eşleştirmek neredeyse imkansız buldu.

Bununla birlikte... Bu, çoktan Leonel'in yeteneğiyle ilgili bir şey olmaktan çıkmıştı.

Üçüncü Boyutta 4. Seviye bir varlığı yenebilen hiç kimse zayıf değildi. Birinci Sınıf Sınavında on etiket toplayabilen hiç kimse zayıf değildi. Kahraman Zirvesi'nin ikinci liderini öfkelendirebilen hiç kimse zayıf değildi.

Hâlâ bunun Leonel'in yeteneğiyle ilgili olduğunu düşünenler aptaldı. Bu, kıdemlilerin tırmanmak için çok çalıştıkları hiyerarşiyi uygulamaktan başka bir şey değildi.

Nigmir, Leonel'e uzun bir süre baktı.

"Barış Muhafızları!" Nigmir kükredi.

O anda, devasa çadırın etrafını ayak sesleri sardı.

Herkes, Cevher Pazarı'nın gizli bir savaş alanından başka bir şey olmadığını biliyordu. Her ne kadar kimse Cevherlerin Kralı fraksiyonunu sınamaya cesaret edeli uzun zaman olmuştu, bu onların her an hazırlıklı olmadıkları anlamına gelmiyordu.

Barış Muhafızları'nın arasında, köpekbalığı kadar keskin ve sivri dişleri olan genç bir adam kahkahaya boğuldu.

"Nigmir! Prestijin sarsılmış gibi görünüyor! Bir siyah kuşağı tek başına kontrol edemiyor ve yardım çağırmak zorunda mı kaldın?!"

"Onu çok suçlama, Cormus. Bütün gün para saymaktan başka bir şey yapmadığı için duyuları körelmiş!"

Barış Muhafızları hep birlikte kahkahalara boğuldu. İki liderleri, sivri dişli genç adam Cormus ve devasa bir kılıç taşıyan genç kadın Ardryn, birbirleriyle şakalaşıyorlardı.

Kaela, olayların bu ani değişimi karşısında kaşlarını çattı.

Cormus ve Ardryn sadece şaka yapıyor gibi görünseler de, altta yatan gerçek hala geçerliydi. Ores Kralı fraksiyonunun tek bir genç adamla başa çıkmak için bu kadar büyük bir ateş gücü ortaya koyması mantıklı değildi. Sanki bu işi hızlı ve sert bir şekilde bitirmek, hakimiyetlerini en üst düzeyde göstermek istiyorlardı.

Ama asıl soru şuydu… neden? Bu çocuk kimdi? King of Ores ne zamandan beri basit bir siyah kuşağa bu kadar önem veriyordu?

Zamanının %99'unu laboratuvarda geçiren Kaela için ne yazık ki, "Leo the Cuck" fenomeninin ne kadar yaygınlaştığından tamamen habersizdi. Ayrıca, Leonel'in bugünkü eylemlerinin ne kadar büyük bir kargaşaya neden olduğunun da farkında değildi.

"Bu hiç iyi değil!" Kaela düşüncelerinden sıyrıldı ve durumun ciddiyetini aniden fark etti.

Eğer King of Ores, Leonel'i ibretlik bir örnek yapmak isterse, onu öldürmeseler bile, onu yarı ölü hale getirmeleri en fazla hafif bir cezayla sonuçlanacaktı, özellikle de bu olayda saldırgan olarak Leonel görülüyordu.

İşleri daha da kötüleştiren şey, King of Ores'in tamamı Sarrieth ile aynı zamanda, beş yıldan fazla olmayan bir süre önce katılmış gençlerden oluşmasına rağmen, her birinin iki yıl içinde beyaz kuşak haline gelmiş olması ve en seçkinlerinin mavi kuşak olana kadar en fazla yarım yıl daha ihtiyaç duymasıydı.

İkinci sınıfın en seçkinleri seçilecek olsaydı, bunlar kesinlikle onlar olurdu. Ve şimdi, hepsi silahlarını bu tek çocuğa doğrultmuştu.

Ancak Kaela, Leonel'i gördüğü anda aniden zamanın durduğunu hissetti.

Leonel sessizce orada duruyordu, elleri ceplerinde ve yüzünde hiçbir ifade yoktu. Arada sırada gözleri vahşi bir menekşe kırmızısı tonuyla parıldıyordu, ama sanki bu değişiklik hiç olmamış gibi hemen orijinal soluk yeşil rengine geri dönüyordu.

Rüzgâr onun etrafında garip bir şekilde durmuştu, kalp atışları bile yavaşlamış, neredeyse durmak üzereydi.

BANG!

Leonel'in çevresindeki 10 metrelik bir alanda zemin anında yarım santim çöktü.