Bölüm 552: Ya Eğer?

Yükseliş İmparatorluğu'nun Başkenti, hayal edilebileceği kadar muhteşemdi. Hayatınız boyunca hayal kurup, nasıl bir yer olabileceğine dair hayali bir görüntü oluşturmuş olsanız bile, yine de kendinizi eşsiz bir şaşkınlık içinde bulurdunuz.

Dünya'nın Başkenti, açan bir çiçek gibiydi. En alt katmanı, bir zambakın yaprakları gibi yayılıyordu; karmaşık çizgiler, bir çiçeğin damarlarının olacağı yerlerde yolları ve konutları çiziyordu.

Dünya'nın Başkenti'nin ikinci katmanı, eski bir ağacın gövdesi gibi yukarı doğru uzanıyordu. Dalları ve yaprakları, zenginlerin ve soyluların mahallelerini oluşturuyordu. Dünya'da var olan herhangi bir dağdan daha yüksek, daha önce hiç görülmemiş yüksekliklere ulaşarak gökyüzüne yükseliyordu.

Dünya'nın Başkenti'nin son katmanı, bu kadim ağacın taç yaprağı gibiydi. Aşağıdan bile, güneş ışığını yansıtan parlak değerli metaller ve mücevherler görülebiliyordu. Ancak, şaşırtıcı zenginliklere kıyasla, doğa kalpleri ele geçirmiş ve bırakmak bilmiyordu.

Şelalenin ışıltılı suları havaya sıçradı ve Başkent'in üzerinde asılı duran sonsuz bir gökkuşağı bıraktı. Yemyeşil bitki örtüsü, yüksek teknolojili toplumla mükemmel bir şekilde kaynaştı ve her nefesle insanı ferahlattı. Yıldızlar gökyüzünde parıldıyordu; amaçsızca süzülen ışık topları, şehri gerçek bir yerden çok bir fantezi diyarı gibi gösteriyordu.

Ve tüm bunların merkezinde Saray vardı. Başkent'te nerede durursanız durun, bu muhteşem binayı görmek mümkündü. Her şeyin üzerinde, bir koruyucu gibi yükseliyordu.

Eski Hint mimarisinin yuvarlak kenarlarına, Eski Çin botanikinin Feng Shui'sine, Eski Amerikan gökdelenlerinin ihtişamına ve Eski Orta Doğu vizyonunun yenilikçiliğine sahipti. Kendi boyutunda var olan Saray, Fawkes Kraliyet ailesinin sembolüydü.

Ancak, o anda, Terrain gibi Dördüncü Boyutlu bir dünyanın vatandaşlarını bile şaşkına çevirmiş olan Başkent, her taraftan kuşatma altındaydı.

Elbette, bu durum uzun zamandır böyleydi. Ancak, başkentin tabanını çevreleyen ve onun büyük, kıvrımlı yaprakları üzerinde bir dayanak noktası bulmaya çalışanlar, hiçbir zaman kayda değer bir ilerleme kaydedememişti.

Başkent, görülmeye değer muhteşem bir yerdi, ancak aynı zamanda bütün bir eyalet büyüklüğünde, aşılmaz bir kaleydi.

Başkentin tabanındaki, her biri bir ana şehirden daha büyük olan güzel şekilli çiçek yaprakları, Dünya halkına sürekli bir yükseklik avantajı sağlıyordu. İkinci katmanın 'ağaç gövdesine' ulaşıldığında, kaynakların çoğu çoktan tükenmiş olurdu ve yine de zorlu bir savaş vermek zorunda kalınırdı.

Sanki bu yetmezmiş gibi, taç kısmı ve en yüksek üçüncü katman da başlı başına bir zorluktu. Belirli stratejik noktalar olmadan, en yüksek katmana ulaşmanın tek yolu uçmak ya da tırmanmaktı. Uçmayı seçerseniz, ölümü göze almış olursunuz. Ve… Tırmanmayı seçerseniz, yine ölümü göze almış olursunuz.

Başkentin tamamı pratikte bir ölüm tuzağıydı… Ya da daha doğrusu, başlangıçta öyleydi.

Savaşın gidişatı değişmeye başladı. Bilinmeyen bir nedenden ötürü, Dünya vatandaşları kendilerini halsiz hissetmeye başladılar ve yetenekleri çağrılarına eskisi kadar duyarlı olmaktan çıktı. Aslında, arazi avantajı olmasaydı, Dünya halkı çoktan ezilip geçilirdi.

Kuzey yaprağındaki bir savaş alanında, Noah'ın ifadesi değişti.

Jessica'yı Terrain'li bir askerin kılıcından geri çekti, bacağını uzatarak askeri geriye savurdu.

"Neyin var senin?"

Noah kaşlarını çattı. Jessica'nın narin kolunu tuttu ve onu kendine doğru çevirdi. Ama o bile yavaş tepki veriyor gibiydi.

Jessica elini alnına götürdü.

"Ben... Bilmiyorum... Kendimi pek iyi hissetmiyorum..."

Noah, olanlara şok olmuş bir şekilde etrafına baktı. İlk başta bunun sadece Jessica'ya özgü bir durum olduğunu düşündü, ama kısa sürede sayı arttı. Nile'den Nika'ya, hatta Dove ailesinin maiyetindeki üyelere kadar, herkesin savaş yeteneği birdenbire düşmüş gibiydi.

Daha iyi durumda olanlar da vardı, ama Noah bunun nedenini anlayamıyordu. Hiç etkilenmeyenlere gelince, herhangi bir sorun yaşamayan sadece o ve Tyrron vardı.

Noah'ın yüzündeki ifade değişti. "Dikkat et!"

Nile'ın savuşturması çok yavaştı. Düşmanlarını zapt etme yeteneğine güvenmeye alışmıştı, ama nedense şimdi bunu yapması imkansız geliyordu. Hayır, imkansız değildi, ama sanki yeteneği ile arasında bir kopukluk varmış gibi görünüyordu, sanki eskisi kadar ona aşina değilmiş gibi.

Mızrağı hedefi ıskaladı ve bir kılıç aniden omzunu delip geçti, kaburgalarını ve ciğerlerini kesip kalbine doğru saplandı.

Nile ağzından bir yudum kan tükürdü, mızrağı üzerindeki kontrolü zayıfladı ve mızrak elinden kayarak yere düştü.

"Lanet olsun!"

Noah'ın öfkesi arttı, vücudu bir boy büyüdü ve sorumlu askeri yumruklayarak onu et püresi haline getirdi.

Genç askerler Nile'ın etrafında durup, hayatının kayboluşunu izlediler. Gerçekten ölüyor muydu?

Karşılaştıkları tüm tehlikeli durumlara rağmen, genç askerler tek bir üyesini bile kaybetmemişti. Bir kez bile. Yetenekleri çok büyüktü ve başları belaya girse bile, her zaman bir çıkış yolu bulmayı başarırlardı.

Herhangi birinin ölüme en çok yaklaştığı an, Nile'ın Leonel ile karşılaştığı zamandı. Ama o zaman bile, kendi aralarından biriyle karşı karşıya kalmışlardı. Leonel onlardan biriydi...

Bu, bir Terrain'liyle karşı karşıya geldiklerinde hayatlarının ilk kez tehlikeye girdiği andı.

"Geri çekilin!" diye bağırdı Nile. "Dedim ki: GERİ ÇEKİLİN!"

**

Dünya'nın her yerinde, bu olayların tekrarları sanki iğrenç bir filmin tekrar gösterimi gibi uzayıp gidiyordu.

Dünya'nın nüfusu azdı, ama bunu yetenekleriyle telafi ediyorlardı. Dünya'nın temelleri zayıftı, ama bunu yetenekleriyle telafi ediyorlardı. Dünya henüz emekleme aşamasında bir dünyaydı... ama bunu yetenekleriyle telafi ediyorlardı.

Peki o zaman ne yaparlardı… Ya o yetenek ortadan kaybolursa?