Bölüm 550: Soyma

Vizyonunu doğruladıktan sonra, Leonel hemen işe koyuldu. Bir deli gibi şehirde dolaştı, görünüşte amaçsız ve hedefsiz bir şekilde koşturuyordu.

"Bu işe yarayabilir... Hayır, bu o yerdeki düğümleri mahvedebilir... ama eğer ben..."

Leonel'in gözleri parladı. Hızla yorgun ve bitkin düşmesine rağmen, vizyonu daha da netleşiyor gibiydi.

Gerçek şu ki, Leonel'in şu anki bedeni, birkaç gün önce tüm gücünü kullanmış olmanın etkisinden tam olarak kurtulamamış olduğu için hâlâ oldukça kötü bir durumdaydı. Ancak bu noktada, bunu umursamıyordu; kendini Güç Sanatları dünyasında kaybetmişti, zihni farklı bir düzlemde işliyordu.

Leonel'in Lionel hakkında birçok karmaşık duygusu vardı, ama inkar edemediği şey, Lionel'in ona gelişme yolunda yepyeni bir kapı açtığı gerçeğiydi. Lionel'in ona verdiği şey, sıradan bir atılım kadar basit değildi, daha çok dünyaya bakışın yeni bir yoluydu.

Bu zincirleri üzerinden attıktan sonra, Dört Mevsim Alemi'nin zirvesine ulaşmak buzdağının sadece görünen kısmıydı.

Leonel, Rüya Dünyasına girip çıkarak, yapmak istediği değişiklikleri simüle etti ve ardından bunları yeni dünyada hızla denedi.

Beyaz Şehir'in çevresinde tuhaf Güç girdapları beliriyor gibi görünüyordu ve bu, yeterince keskin duyulara sahip olanları hazırlıksız yakaladı. Ancak, tam olarak neler olup bittiğini anlamaları zordu.

Şehir Lordu Malikanesi'nin içinden Aina, Leonel'in etrafta koşturmasını izliyordu; gülümsemesinde hafif bir endişe vardı.

"O her zaman böyledir..."

Aina, Leonel'i durdurmaya çalışmaya bile zahmet etmeden başını salladı. Sözler ondan çıksa bile bunun bir işe yaramayacağını biliyordu. Leonel her sözünü dinliyor gibi görünse de, belki de Leonel'in duyguları ile yapması gerektiğini düşündüğü şeyler arasında çok iyi bir çizgi çizdiğinin en çok farkında olan kişi Aina'ydı. Bu konuda oldukça inatçı bir adamdı.

Derin bir nefes alan Aina, büyük kılıcını çekip havaya kaldırdı. Şehir Efendisi Konağı’nın askeri alanlarının büyük bir kısmı yeni konutlarla dolmuş olsa da, Aina’nın yararlanabileceği hâlâ bolca yer vardı.

Kılıcını yavaşça salladı, vuruşunu yavaşlatırken kasları gerginlikten seğirdi.

Aina, savaş baltasına olan kavrayışının bir çıkmaza girdiğini hissettiğinde kılıcı eline almıştı. Başkaları bunu aptalca bir hareket olarak görebilirdi, ama Aina her zaman içgüdülerine güvenir. Kendini eğitmenin doğru yolu söz konusu olduğunda, bu konuda en iyisi oydu.

Kılıcın içinde, baltaya olan anlayışını yepyeni bir düzeye taşıyabilecek sırlar olduğunu hissetti, bu yüzden kılıçla özenle antrenman yapmaya başladı.

Anared ile yaptığı savaş sırasında, içindeki bu his daha da güçlendi. Anared'in kendini tuttuğundan emin olsa da, o yine de bir kılıç ustasıydı. Her hareketinde bir kılıç ustasının havası vardı. Anared, hareketlerinin Aina'nın onu engelleyen son engeli aşmasına yardımcı olacağını bilseydi... kim bilir nasıl tepki verirdi?

"İşte bu his..."

Aina derin bir nefes aldı, göğsü yavaş ritimlerle inip kalkıyordu.

O anda mucizevi bir şey oldu. Kılıç sallaması kıyaslanamayacak kadar yavaş olmasına rağmen, kılıç havada bir iz bıraktı, sanki rüzgarda varlığının kalıcı bir lekesini bırakıyormuş gibi.

Görüntü kaydı ve yavaşladı, bir illüzyon gibi dalgalandı.

"İşte bu..."

Aina, her bir kas lifinin seğirmesini zihnine kazıdı. Ter damlaları narin alnından damlayarak ince boynunun eğimini takip etti.

Yolun yarısında, Aina kılıcını sanki çöpmuş gibi bir kenara attı. O anda, artık ona ihtiyacı olmadığını hissetti. Yeteneği bir dahaki sefere ona seslenene kadar, başka hiçbir silaha ihtiyacı olmayacaktı.

Aina boş havaya uzandı ve tuhaf kıvrımlı paketinin açılmasını sağladı. Bir dalgalanma ile altın kırmızısı güzel bir balta eline fırladı.

"Ha!"

Aina güçlü bir vuruşla baltayı salladı.

O anda, aurası tamamen değişti. O anlar boyunca, vücudu mutlak itaat gerektiren gizemli bir hava yayıyordu. Kendisinden yarım fitten fazla uzun bir kadının soluk gölgesi vücudunu sarmış gibi görünüyordu ve havadaki Güçler şarkı söylüyordu.

Balta sallanışını tamamlamadan bile, Aina'nın önünde aniden derin bir yarık açıldı. Altın kırmızısı renkli izler rüzgârı yırtarak geçti ve ardında ıslık çalan bir yankı bıraktı.

Aina'nın kolları aniden durdu, burnunun ucundan son bir damla ter yere düştü.

"Tamamlandı..." diye fısıldadı.

Diğerleri, Aina'nın Dört Mevsim Alemi'nin tamamlanma aşamasına ulaştığını bilselerdi şok olurdu.

Elbette, onun tamamlanma aşaması sadece baltayla ilgiliyken, Leonel'inki bunu çok aşan bir seviyedeydi. Ancak yine de bu, başkalarını sonsuza dek şaşkına çevirecek ve hayran bırakacak bir başarıydı.

Aina gülümsedi. "Aslında artık antrenmanlarım daha hızlı ilerliyor..."

Aina, zihinsel bir molanın değerini hafife aldığını hissetti. Bu aşamaya ulaşmasının birkaç ay daha süreceğini düşünmüştü, ancak sadece birkaç gün daha sürmüştü. Artık Valiant Heart Dağı'nın Aşamasına girme konusunda çok daha kendinden emindi.

Kendi başarısının tadını çıkardıktan sonra, Aina'nın bir sonraki içgüdüsü Leonel'e bu iyi haberi vermekti. Neden böyle bir dürtü hissettiğini bilmiyordu, ama Leonel'e içini döktükten sonra, ona en ufak şeyleri anlatırken bile tuhaf bir sevinç hissetti, bunun bedeli onun süt içen bir sosyopat olduğunu öğrenmek olsa da.

Ancak, tam Aina bunu yapmak üzereyken, Şehri çevreleyen Güç'te başka bir değişim hissetti.

Bu değişiklik, öncekilerden özellikle farklıydı. Önceki dalgalanmalar Şehrin içinden kaynaklanırken, bu dalgalanma Şehrin dışından geliyor gibi görünüyordu.

"… Ne?"

Aina şok olmuştu.

"Neden vücudum bu kadar halsiz hissediyor?"

Dünya'nın bir köşesinde, cesetler etrafa dağılmıştı. Kanları birikmiş ve kaynıyordu, ölümle harmanlanmış bir güveç gibi köpürüyordu.

Bu büyük havuzun yanında, tanıdık bir adam duruyordu, yüzünde sakin bir gülümsemeyle. Aina orada olsaydı, bu adamın Puppet Master'dan başkası olmadığını anlamakta hiç zorlanmazdı.

Ancak, belki de daha ürkütücü olan, köpüren karışımın içinde yüzen cesetler ve uzuvlardı.

O anda, derisi soyulmuş bir kafa yüzeye çıktı. Yüzünde, dehşet ve pişmanlık dolu bir ifade sonsuza dek kazınmıştı.

Bu, eski Komutan Yardımcısı Joseph'in küçük kardeşi Damian'ın yüzüydü.